鬼厲在暗處望去，只見(jiàn)那老者面容清臞削瘦，身上一襲灰袍，簡(jiǎn)單樸素，舉止從容，并無(wú)什么出眾地方。若是走在尋常市鎮(zhèn)街頭，只怕根本無(wú)人可以認(rèn)出此人乃是修道中人。
但看跟在他身后的二人神色，且不說(shuō)燕虹，便是向來(lái)倨傲的李洵，似乎對(duì)這位平凡老者竟也十分尊敬，神色舉止間不敢有一絲怠慢。
此刻聽到那老者問(wèn)起，李洵卻也猶豫了一下，隨即道：“師叔明鑒，其實(shí)是那些魚人蠻族的族長(zhǎng)死于非命，所以這些怪物狂性大發(fā)，這才……”
這時(shí)三人正好走下了玄火壇，灰衣老者眉頭一皺，淡淡道：“魚人族長(zhǎng)是怎么死的？”
李洵苦笑一聲，搖了搖頭。燕虹在旁邊道：“回稟師叔，那位魚人族長(zhǎng)是在三日之前，與呂順呂師叔在北邊合股山‘無(wú)名古剎’見(jiàn)面之后，離開古剎不到一里地方突然被高手狙殺的?！?/p>
灰衣老者“咦”了一聲，顯然有些吃驚，道：“兇手是誰(shuí)？”
李洵搖了搖頭，道：“我們查了數(shù)日，還沒(méi)有什么頭緒?！闭f(shuō)到這里，他似是遲疑了一下，然后才繼續(xù)道：“本來(lái)此事早該稟報(bào)師叔，只是谷主念及師叔鎮(zhèn)守玄火壇重地將近百年，早已不問(wèn)俗事，所以才不愿打擾師叔的?！?/p>
灰衣老者笑了笑，道：“谷主一番好意，我豈能不知。想來(lái)若不是這些蠻族還有可用之處，而當(dāng)年老夫在收服這些蠻族的時(shí)候還有些威名，谷主也不愿麻煩我這個(gè)糟老頭子了?！?/p>
李洵訕訕一笑，正想說(shuō)些什么，灰衣老者卻似乎也不愿就這個(gè)話題再說(shuō)什么，便岔開了話道：“當(dāng)時(shí)呂順不是也在場(chǎng)么？不到一里地方，難道他也找不到那個(gè)兇手？便是挖地三尺也早挖出來(lái)了?！?/p>
李洵聞言，不禁與身旁的燕虹對(duì)望了一眼。燕虹遲疑了片刻，輕聲道：“想來(lái)是那兇手實(shí)在太過(guò)狡猾，道行又高，一擊得手之后即刻遠(yuǎn)遁，所以連呂師叔也抓不住此人?！?/p>
那灰衣老者哼了一聲，此番卻沒(méi)有再說(shuō)什么了，但在神色聲音中，一股不屑之意呼之欲出，顯然很是看不起李洵和燕虹口中那位呂順呂師叔的樣子。
三人邊走邊說(shuō)，空地上不過(guò)三丈的距離已走了一小半過(guò)去，離鬼厲也漸漸遠(yuǎn)了。鬼厲慢慢放下心來(lái)，但身子仍不敢放松，這時(shí)只聽那灰衣老者似乎遠(yuǎn)遠(yuǎn)的問(wèn)了一句，因?yàn)樽叩眠h(yuǎn)了，聲音也聽不大清楚，但隱約聽見(jiàn)那灰衣老者是問(wèn)如今那些造反的魚人蠻族情況如何。
李洵在背后應(yīng)了一聲，道：“現(xiàn)在局勢(shì)已經(jīng)穩(wěn)住了，呂師叔帶領(lǐng)一眾弟子將那些怪物堵在山谷入口，并且施展神通，將魚人的氣焰壓了下去，現(xiàn)在雙方正在對(duì)峙著。那些魚人口口聲聲說(shuō)要為他們的族長(zhǎng)報(bào)仇，谷主又不愿和南蠻異族完全撕破臉，所以才派我們來(lái)請(qǐng)師叔……”
話剛說(shuō)到這里，突然，遠(yuǎn)方山谷入口方向的一聲厲嘯，遠(yuǎn)遠(yuǎn)回蕩開來(lái)，聲音凄厲之極。在場(chǎng)眾人都是吃了一驚，李洵驚道：“好像是入口那里！”
還不等他們做出反應(yīng)，片刻間廝殺搏斗之聲 再度涌起，怒喝厲嘯不絕于耳，剛剛沉寂下來(lái)的山谷竟然再度被這片廝殺聲所籠罩。
三人臉色大變，灰衣老者哼了一聲，袖袍一揮，整個(gè)人頓時(shí)化作一道灰光沖天而起，向著山谷入口方向疾飛而去，李洵和燕虹也急急跟上。
待他們的身影完全在夜色中消失，鬼厲才慢慢從玄火壇下走了出來(lái)，沉吟片刻，轉(zhuǎn)過(guò)身子向玄火壇望去。
眼前這座巨大的建筑巍峨聳立，即便是身旁一根白玉石柱，在夜色中看去也如此高大雄偉，更不用說(shuō)在它之上那片赤紅的殿堂樓閣。
前方不遠(yuǎn)處，就是剛才灰衣老者和李洵、燕虹走下來(lái)的臺(tái)階。鬼厲向那臺(tái)階走去，只見(jiàn)所有的臺(tái)階也是用與高處一樣的那種奇異赤紅石材所建，與周圍欄桿石板渾然一體。
慢慢的踏步其上，鬼厲向上走去，此刻周圍的熱度似乎又上升了許多，仿佛腳下所踩的不是那種赤紅石頭，而是真正燃燒著的火焰一般。
玄火壇的這個(gè)臺(tái)階向上三十六級(jí)，轉(zhuǎn)了個(gè)彎，又繼續(xù)往上延伸。鬼厲深深呼吸，面色冷淡，慢慢向上走去。周圍的欄桿石壁俱是平實(shí)無(wú)華，沒(méi)有任何雕飾，尤顯古樸。
此刻就連夜空中吹來(lái)的風(fēng)也變得燥熱 無(wú)比，小灰趴在鬼厲肩頭，眼珠子滴溜溜亂轉(zhuǎn)著，頗為好奇地向四周亂看。
終于，走完了共有三層一百零八級(jí)的臺(tái)階，鬼厲來(lái)到了玄火壇上。
盡管剛才在玄火壇下已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到這里的情景，但如今置身于玄火壇上，站在聳立于玄火壇中央的那一座高大殿堂之前，望著比自己高大百倍的巨大建筑，望著那如利劍般直刺蒼穹的塔尖，鬼厲仍是不由自主地泛起渺小感覺(jué)。
相同材質(zhì)的赤紅石材，被切做大小相等的巨大石塊，每一塊幾乎都有半人多高，堆砌而成了一座宏偉的殿堂。走到近處，在那片燥熱 空氣之中，鬼厲分明看到這些石塊竟然連接的如此緊密，中間的縫隙看去似乎連刀片也無(wú)法插入的樣子。實(shí)在是無(wú)法想像，當(dāng)初焚香谷的先人究竟是如何造出了如此鬼斧神工的一座殿堂。
甚至他幾乎要產(chǎn)生一種幻覺(jué)，在自己面前的根本不是一座殿堂，而是一團(tuán) 熊熊燃燒的巨大火焰。而且這火焰是如此巨大，似乎馬上就要壓倒下來(lái)，將渺小的自己吞沒(méi)一般。
鬼厲深深呼吸，定了定神，將心中驚佩感覺(jué)壓了下去，隨即轉(zhuǎn)頭，仔細(xì)查看進(jìn)入這玄火壇殿堂的路徑。他并沒(méi)有花什么力氣就找到了。
整座如塔狀的祭壇連個(gè)窗口都沒(méi)有，全部被巨大的赤紅石頭圍的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，只有在最底層離他不遠(yuǎn)處，有一扇高一丈，寬六尺的門。
鬼厲走了過(guò)去，很快發(fā)現(xiàn)，這扇門雖然用紅漆涂過(guò)，但與周圍石墻還是不同，而是一扇木門。想來(lái)也是，若是連進(jìn)出的門戶也是沉重之極的石門，想必也是十分的麻煩吧！
鬼厲在門前站了一會(huì)，卻沒(méi)有馬上推開門，而是轉(zhuǎn)過(guò)身子向后面望了望。
整個(gè)玄火壇上，除了燥熱 的空氣，一片寂靜。
“吱呀！”
下一刻，他推開了門。
焚香谷入口處，此刻已然是血流成河，超過(guò)一百個(gè)高大強(qiáng)壯的魚頭人身的蠻族哇哇大叫，憤怒之極，持著各種古怪兵刃，有槍有刀，有劍有戟，與周圍的焚香谷弟子廝斗不止。場(chǎng)中地上鮮血橫流，殘肢隨處可見(jiàn)，傷亡人中有不少焚香谷的弟子，但更多的還是魚人。
至于這些殘肢，只怕都是那些生性殘暴的魚人砍下來(lái)的。
不過(guò)這個(gè)場(chǎng)面雖然可怖，魚人也兇悍無(wú)比，但局勢(shì)卻是焚香谷這一邊漸漸壓住了魚人，而且看去焚香谷這里顯然還留有余地，數(shù)十個(gè)道行較高的弟子圍成半圓形狀，一起向內(nèi)壓去。
只是這些魚人異族實(shí)在兇悍，而且身體大異人類，就算是修道中人挨了一記焚香谷弟子發(fā)出的劍光，只怕也要受傷，但這些魚人不知為何身體極其強(qiáng)韌，加上焚香谷眾人似乎得到了什么命令，留有余地。除了少數(shù)高手的劍芒法寶之外，其他弟子的法寶打在身上，魚人最多是被打的飛了出去，極難見(jiàn)血。
不過(guò)一來(lái)焚香谷這里眾人都是修道多年，道行不淺，單對(duì)單加上法寶之力，仍是勝過(guò)這些蠻族魚人；二來(lái)這些魚人也不過(guò)是力大皮厚而已，焚香谷弟子進(jìn)退有據(jù)，不時(shí)馭劍飛上從半空攻下，往往令魚人頭疼無(wú)比，仍是大占上風(fēng)。
而在焚香谷弟子之中，一個(gè)老者居中指揮，正是那日鬼厲在荒山古剎見(jiàn)到的呂順。此刻只見(jiàn)他眉頭緊皺，臉色難看之極，顯然極是惱怒。
斗到激烈處，忽地一聲慘叫，卻是有一個(gè)焚香谷弟子一時(shí)大意，露出破綻，被一個(gè)魚人用一柄似乎像勾鐮刀般的兵器給勾住了腳，生生從半空中拖了下來(lái)，摔在地上。片刻間周圍數(shù)個(gè)魚人一擁而上，兵刃亂舞，轉(zhuǎn)眼就死于非命，連尸身也不得完全。
剎那間焚香谷弟子為之嘩然，許多人再也控制不住，手上加勁，漫天飛舞的法寶飛劍頓時(shí)厲嘯連連，群起攻之。不過(guò)片刻慘呼聲便連連響起，已有數(shù)個(gè)魚人被法寶生生劈死。
只是這些魚人生性著實(shí)兇悍，看到這些鮮血橫飛的場(chǎng)面非但沒(méi)有畏懼之色，反而更是瘋狂撲上廝斗，竟是悍不畏死。
呂順馭劍飛到半空，連連大聲喝止，但底下無(wú)論是魚人還是焚香谷弟子，俱都是殺紅了眼，竟無(wú)人將他的話放在心上，眼看著更大的一場(chǎng)屠殺 就要展開。
便在這時(shí)，原本孤月高懸的夜空突然暗了下來(lái)，呂順眉頭一皺，向天上望了一眼，只見(jiàn)一團(tuán) 灰云席卷而來(lái)。呂順面色一變，忍不住哼了一聲。
那片灰云來(lái)勢(shì)何等之快，轉(zhuǎn)眼間已飛到眼前，而且威勢(shì)越來(lái)越大，只見(jiàn)半空中風(fēng)聲急促旋轉(zhuǎn)，漸漸化出了一個(gè)直徑數(shù)丈的龍卷風(fēng)，夾雜著尖銳聲音，“嗚”的一聲，從夜空中疾沖而下。
幾乎就在同時(shí)，地面上周圍所有的花草樹木被強(qiáng)風(fēng)吹得向外翻轉(zhuǎn)，地上砂飛石走，功力較低的焚香谷弟子和一些魚人甚至被狂風(fēng)掠起，拋了出去。
眾人大驚失色，還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，那龍卷狂風(fēng)已經(jīng)落到地面，尖銳風(fēng)聲之中，“砰砰”之聲 大作，數(shù)十個(gè)魚人如被巨手抓住，齊齊被打的飛了起來(lái)，往后飛去，重重摔在地上。
那些魚人吱吱亂叫，聲音尖細(xì)難聽，但聽得出頗為驚恐。只見(jiàn)狂風(fēng)又轉(zhuǎn)了片刻，將所有魚人和焚香谷弟子隔開之后，這才慢慢停了下來(lái)。風(fēng)聲漸漸平息，巨大的風(fēng)勢(shì)也逐漸散去，現(xiàn)出了一個(gè)灰衣老者的身影出來(lái)。
焚香谷一眾弟子為之一怔，隨即紛紛落到地面，向那老者一起行禮，恭聲道：“上官師伯。”
呂順此刻也緩緩落回地面，走了過(guò)來(lái)，看了灰衣老者一眼，臉上青筋跳了跳，隨即皮笑肉不笑地道：“上官師兄，這等小事，怎么把你這個(gè)大人物給驚動(dòng)了？”
灰衣老者看了他一眼，淡淡一笑，道：“谷主有令，我也不得不來(lái)。”
呂順臉色一變。
這時(shí)李洵和燕虹也已趕到，從空中落下。李洵走到呂順身邊，壓低聲音，輕聲道：“呂師叔，是谷主命我將上官師叔請(qǐng)來(lái)的。”
呂順哼了一聲，臉色更是難看，但終究沒(méi)有再說(shuō)什么，轉(zhuǎn)過(guò)頭去。
灰衣老者也不看他，轉(zhuǎn)過(guò)身子向場(chǎng)中鮮血橫流的地面看了看，臉色一沉。
這時(shí)那些魚人都聚集在一處，眼光都落在這灰衣老者身上。只是此刻他們似乎認(rèn)得這灰衣老者，不知怎么，悍不畏死的這些魚人，卻對(duì)這平凡的灰衣老者有些畏懼，一時(shí)竟不敢沖上前來(lái)。
灰衣老者收回目光，沉聲道：“孫圖何在？”
話音剛落，從焚香谷弟子中跑了一個(gè)中年男子出來(lái)，正是那晚與呂順同去，知曉蠻族語(yǔ)言的那個(gè)孫圖。
只見(jiàn)他跑到灰衣老者身旁，面色恭謹(jǐn)之極，道：“弟子在。”
灰衣老者向他望了一眼，只見(jiàn)此人灰頭土臉，看來(lái)在剛才那場(chǎng)廝斗中因?yàn)樽陨淼佬胁桓?，怕是吃了些苦頭，不過(guò)還沒(méi)死倒是萬(wàn)幸，畢竟能懂這些蠻族語(yǔ)言的人可是不多。
灰衣老者當(dāng)下道：“你過(guò)來(lái)將他們的話翻給我聽?！?/p>
孫圖小心地應(yīng)了一聲，站在一旁。
灰衣老者向魚人那邊望了望，朗聲道：“老夫是上官策，出來(lái)一個(gè)人說(shuō)話。”
那邊魚人群中一陣聳動(dòng)，顯然他們聽得懂上官策的話。而且這個(gè)名字對(duì)他們似乎有種魔力一般，很是不同凡響。半晌過(guò)后，一個(gè)高大的魚人走了出來(lái)。
上官策向他打量了兩眼，緩緩道：“你知道我嗎？”
那魚人猶豫了一下，“嘰嘰嘰嘰”說(shuō)了一句。
旁邊的孫圖立刻翻譯道：“他們知道。”
上官策臉色不變，道：“你們?yōu)楹我ノ疑焦龋瞧畚曳傧愎葻o(wú)人嗎？”
那魚人面現(xiàn)怒色，“嘰嘰嘰嘰”開始說(shuō)了起來(lái)，聲音大是憤怒。
孫圖邊聽邊譯道：“他說(shuō)：‘我們族長(zhǎng)與你們的人見(jiàn)面時(shí)被殺了，你們竟然說(shuō)找不到兇手，分明……分明就是你們干的。我們魚人族雖然不是你們這些人的對(duì)手，但也要拚死為族長(zhǎng)報(bào)仇！’”
上官策眉頭緊皺，眼中掠過(guò)一絲憂色。他乃是焚香谷中頂尖的人物，道行深不可測(cè)，百年前一場(chǎng)與南疆蠻族的秘密激戰(zhàn)之中，上官策大展神威，震懾蠻族，從此威名遠(yuǎn)播于南蠻六十三異族之中。今日焚香谷谷主云易嵐讓久已不問(wèn)俗事的他出面，原因也就在此。
且上官策久居南疆，對(duì)十萬(wàn)大山中這些蠻族的了解更是絕非他人可比，單是這一支魚人蠻族，他便知道其好狠兇悍，而族長(zhǎng)之死對(duì)他們來(lái)說(shuō)更是前所未有的奇恥大辱，當(dāng)真是有可能不顧一切將全族都死在這里。
若只是這一支異族，上官策自然也不放在心上，只是南疆蠻族表面上互相爭(zhēng)斗，但內(nèi)里關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜，更何況這百年來(lái)還出了個(gè)絕世人物，更是非同小可，萬(wàn)一驚動(dòng)了那人，只怕焚香谷策劃百年的大計(jì)將毀于一旦。
他這里心中正自念頭急轉(zhuǎn)，旁邊李洵看上官策低頭沉思，便輕聲向?qū)O圖道：“我剛才離開的時(shí)候不是已經(jīng)將局勢(shì)控制住了，兩邊對(duì)峙，魚人也無(wú)意動(dòng)手，要我們谷主出來(lái)說(shuō)話嗎？怎么居然又打了起來(lái)？”
孫圖苦著臉，苦笑道：“我們也正奇怪呢！本來(lái)還好好的，雖然緊張一些，但兩邊都沒(méi)有繼續(xù)動(dòng)手的意思。不料魚人那里突然一聲慘叫，邊緣處一個(gè)魚人不知怎么竟被人殺了，這一來(lái)那些魚人一下子就紅了眼，像瘋了一樣沖了上來(lái)……”
上官策聽在耳中，忽地沉聲道：“是不是我們的人干的？”
孫圖一時(shí)張口結(jié)舌，倒是旁邊的呂順冷冷道：“那時(shí)候亂成一團(tuán) ，誰(shuí)知道？”
上官策臉色冷了下來(lái)，忽然提高聲音，對(duì)焚香谷眾弟子大聲道：“剛才對(duì)峙時(shí)候，可有人動(dòng)手殺了魚人？”
焚香谷眾人一片沉默，眾弟子你瞧我我看你，半晌竟無(wú)一人出面承認(rèn)。
遠(yuǎn)處，魚人一陣騷動(dòng)，顯然大是憤怒。
上官策眉頭緊鎖，忽地對(duì)站在前頭的那個(gè)魚人道：“我去看看那人的尸體?！?/p>
說(shuō)罷，也不等那魚人回答，徑直就走了過(guò)去。
那魚人臉色變了變，但看著上官策的神色，終于還是轉(zhuǎn)過(guò)身子，帶著他走到人群旁邊一角，辨認(rèn)了一下，隨即指著一具魚人尸體，“嘰嘰”說(shuō)了幾句。
這時(shí)呂順、李洵、孫圖等也跟在上官策背后走了過(guò)來(lái)。孫圖低聲道：“死的就是這個(gè)魚人?！?/p>
上官策站在尸首旁邊，仔細(xì)看去，面色漸漸難看起來(lái)，片刻之后，低聲自言自語(yǔ)道：“厲害、厲害?！?/p>
李洵站在他的身后，也向那具尸體望去，忍不住也皺了皺眉。只見(jiàn)那個(gè)魚人尸體手中還握著一把大刀，但脖子上的腦袋卻已經(jīng)不見(jiàn)，旁邊不遠(yuǎn)處正有個(gè)魚人之頭，看來(lái)就是他的。
這魚人竟是被人干凈俐落地一刀斬首。
李洵目光不期然落到那脖頸之上，只見(jiàn)傷口處極其平整，顯然被極為鋒銳的兵刃一刀致命。
“咦！”忽然，旁邊的呂順低聲輕呼，走了上去，蹲下身子仔細(xì)看了看那魚人尸首。
上官策皺眉道：“怎么了？”
呂順看了半晌，緩緩站了起來(lái)，但臉色已經(jīng)非常難看，沉聲道：“這傷口和那個(gè)兇手狙殺魚人族長(zhǎng)時(shí)留下的傷口一模一樣，傷處平整，肌肉絲毫沒(méi)有扭曲，但血管深處卻不知為何略帶淡紫顏色?！?/p>
眾人大驚，連忙細(xì)看，果然如呂順?biāo)f(shuō)。
上官策內(nèi)心大震，霍然回頭，眼中精光大盛，道：“這兇手就在此處！”
上官策目光如刀一般，鋒銳之極，原本平凡的一個(gè)老人此刻卻仿佛全身突然都散發(fā)出不可抵御的鋒芒。他慢慢地望向周遭的每一個(gè)人，竟無(wú)一人敢直視他的目光。
場(chǎng)中突然一片寂靜，只有不知從哪里吹來(lái)的夜風(fēng)，刮過(guò)樹枝梢頭，沙沙作響。
