旅館名叫“歐亞大旅社”。雖然直到現(xiàn)在歐洲人沒來住過，但這名稱不失為一種預(yù)言，還不能斷定它是夸大之詞。后面兩進中國式平屋，木板隔成五六間臥室，前面黃泥地上搭了一個席棚，算是飯?zhí)?，要憑那股酒肉香、炒菜的刀鍋響、跑堂們的叫嚷，來引誘過客進去投宿。席棚里電燈輝煌，扎竹涂泥的壁上貼滿了紅綠紙條，寫的是本店拿手菜名，什么“清蒸甲魚”、“本地名腿”、“三鮮米線”、“牛奶咖啡”等等。十幾張飯桌子一大半有人占了。掌柜寫賬的桌子邊坐個胖女人，坦白地攤開白而不坦的胸膛，喂孩子吃奶；奶是孩子吃的飯，所以也該在飯?zhí)贸?，證明這旅館是科學(xué)管理的。她滿腔都是肥膩膩的營養(yǎng)，小孩子吸的想是加糖的溶化豬油。她那樣肥碩，表示這店里的飯菜也營養(yǎng)豐富；她靠掌柜坐著，算得不落言詮的好廣告。鴻漸等看定房間，洗了臉，出來吃飯，找個桌子坐下。桌面就像《儒林外史》里范進給胡屠戶打了耳光的臉，刮得下斤把豬油。大家點了菜，鴻漸和孫小姐都說胃口不好，要吃清淡些，便一人叫了個米線。辛楣不愛米線，要一客三鮮糊涂面。鴻漸忽然瞧見牛奶咖啡的粉紅紙條，詫異道：“想不到這里會有這東西，真不愧‘歐亞大旅社’了！咱們先來一杯醒醒胃口，飯后再來一杯，做它一次歐洲人，好不好？”孫小姐無可無不可，辛楣道：“我想不會好吃，叫跑堂來問問?！迸芴靡豢趽?dān)保是上海來的好東西，原封沒打開過。鴻漸問什么牌子，跑堂不知道什么牌子，反正又甜又香的頂刮刮貨色，一紙包沖一杯。辛楣恍然大悟道：“這是哄小孩子的咖啡方糖——”鴻漸高興頭上，說：“別講究了，來三杯試試再說，多少總有點咖啡香味兒?！迸芴脩?yīng)聲去了。孫小姐說：“這咖啡糖里沒有牛奶成分，怎么叫牛奶咖啡，一定是另外把奶粉調(diào)進去的。”鴻漸向那位胖女人歪歪嘴道：“只要不是她的奶，什么都行。”孫小姐皺眉努嘴做個頗可愛的厭惡表情。辛楣紅了臉忍笑道：“該死！該死！你不說好話。”咖啡來了，居然又黑又香，面上浮一層白沫，鴻漸問跑堂是什么，跑堂說是牛奶，問什么牛奶，說是牛奶的脂膏。辛楣道：“我看像人的唾沫?！兵櫇u正要喝，恨得推開杯子說：“我不要喝了！”孫小姐也不肯喝，辛楣一壁笑，一壁道歉，可是自己也不喝，頑皮地向杯子里吐一口，果然很像那浮著的白沫。鴻漸罵他糟蹋東西，孫小姐只是笑，像母親旁觀孩子搗亂，寬容地笑。跑堂上了菜跟辛楣的面。面燒得太爛了，又膩又粘，像一碗漿糊，面上堆些雞頸骨、火腿皮。辛楣見了，大不高興，鴻漸笑道：“你講咖啡里有唾沫，我看你這面里有人的鼻涕?！毙灵拱衙嫱胪葡蛩溃骸罢埬愠??！苯信芴脕砟萌Q，跑堂不肯，只得另要碗米線來吃了。吃完算賬時，辛楣說：“咱們今天虧得沒有李梅亭跟顧爾謙，要了東西不吃，給他們罵死了?？墒沁@面我實在吃不下，這米線我也不敢仔細研究。”臥房里點的是油燈，沒有外面亮，三人就坐著不進去，閑談一回。都有些疲乏過度的興奮，孫小姐也有說有笑，但比了辛楣鴻漸的胡鬧，倒是這女孩子老成。
這時候，有個三四歲的女孩子兩手向頭發(fā)里亂爬，嚷到那胖女店主身邊。胖女人一手拍懷里睡熟的孩子，一手替那女孩子搔癢。她手上生的五根香腸，靈敏得很，在頭發(fā)里抓一下就捉到個虱子，掐死了，叫孩子攤開手掌受著，陳尸累累。女孩子把另一手指著死虱，口里亂數(shù)：“一，二，五，八，十——”孫小姐看見了告訴辛楣鴻漸，大家都覺得上癢起來，便回臥室睡覺。可是方才的景象使他們對床鋪起了戒心，孫小姐借手電給他們在床上照一次，偏偏電用完了，只好罷休。辛楣道：“不要害怕，疲倦會戰(zhàn)勝一切小痛癢，睡一晚再說?！兵櫇u上床，好一會沒有什么，正放心要睡去，忽然發(fā)癢，不能忽略的癢，一處癢，兩處癢，滿身癢，心窩里奇癢。蒙馬脫爾（Monmartre）的“跳蚤市場”和耶路撒冷圣廟的“世界蚤虱大會”全像在這歐亞大旅社里舉行。咬得體無完膚，抓得指無余力。每一處新鮮明確的癢，手指迅雷閃電似的捺住，然后謹慎小心地拈起，才知道并沒捉到那咬人的小東西，白費了許多力，手指間只是一小粒皮膚屑。好容易捺死一臭蟲，宛如報了仇那樣的舒暢，心安慮得，可以入睡，誰知道殺一并未儆百，周身還是癢。到后來，疲乏不堪，自我意識愈縮愈小，身體只好推出自己之外，學(xué)我佛如來舍身喂虎的榜樣，盡那些蚤虱去受用，外國人說聽覺敏銳的人能聽見跳蚤的咳嗽；那一晚上，這副尖耳朵該聽得出跳蚤們吃飽了噫氣。早晨清醒，居然自己沒給蚤虱吃個精光，收拾殘骸剩肉還夠成個人，可是并沒有成佛。只聽辛楣在床上狠聲道：“好呀！又是一個！你吃得我舒服呀？”鴻漸道：“你在跟跳蚤談話，還是在捉虱？”辛楣道：“我在自殺。我捉到兩個臭蟲、一個跳蚤，捺死了，一點一點紅，全是我自己的血，這不等于自殺——咦，又是一個！啊喲，給它溜了——鴻漸，我奇怪這家旅館里有這許多吃血動物，而女掌柜還會那樣肥胖?！兵櫇u道：“也許這些蚤虱就是女掌柜養(yǎng)著，叫它們吸客人的血來供給她的。我勸你不要捉了，回頭她叫你一一償命，怎么得了！趕快起床，換家旅館罷。”兩人起床，把內(nèi)衣脫個精光，赤身裸體，又冷又笑，手指沿衣服縫掏著捺著，把衣服拌了又拌然后穿上。出房碰見孫小姐，臉上有些紅點，撲鼻的花露水香味，也說癢了一夜。三人到汽車站“留言板”上看見李顧留的紙條，說住在火車站旁一家旅館內(nèi)，便搬去了。跟女掌柜算賬的時候，鴻漸說這店里跳蚤太多，女掌柜大不答應(yīng)，說她店里的床鋪最干凈，這臭蟲跳蚤準(zhǔn)是鴻漸們隨身帶來的。
行李陸續(xù)運來，今天來個箱子，明天來個鋪蓋，他們每天下午，得上汽車站去領(lǐng)。到第五天，李梅亭的鐵箱還沒影蹤，急得他直嚷直跳，打了兩次長途電話，總算來了。李梅亭忙打開看里面東西有沒有損失，大家替他高興，也湊著看。箱子內(nèi)部像口櫥，一只只都是小抽屜，拉開抽屜，里面是排得整齊的白卡片，像圖書館的目錄。他們失聲奇怪，梅亭面有得色道：“這是我的隨身法寶。只要有它，中國書全燒完了，我還能照樣在中國文學(xué)系開課程。”這些卡片照四角號碼排列，分姓名題目兩種。鴻漸好奇，拉開一只抽屜，把卡片一撥，只見那張片子天頭上紅墨水橫寫著“杜甫”兩字，下面紫墨水寫的標(biāo)題，標(biāo)題以后，藍墨水細字的正文。鴻漸覺得梅亭的白眼睛在黑眼鏡里注視著自己的表情，便說：“精細了！了不得——”自知語氣欠強，哄不過李梅亭，忙加一句：“顧先生，辛楣，你們要不要來瞧瞧？真正是科學(xué)方法！”顧爾謙說：“我是要廣廣眼界，學(xué)是學(xué)不來的了！”不怕嘴酸舌干地連聲贊嘆：“李先生，你的鋼筆書法也雄健得很并且一手能寫好幾體字，變化百出，佩服佩服！”李先生笑道：“我字寫得很糟，這些片子都是我指導(dǎo)的學(xué)生寫的，有十幾個人的手筆在里面。”顧先生搖頭道：“唉！名師必出高徒！名師必出高徒！”這樣上下左右打開了幾只抽屜，李梅亭道：“下面全是一樣的，沒有什么可看了?！鳖櫊栔t道：“包羅萬象！我真恨不能偷了去——”李梅亭來不及阻止，他早拉開近箱底兩只抽屜——“咦！這不是卡片——”孫小姐湊上去瞧，不肯定地說：“這像是西藥?！崩蠲吠け涞卣f：“這是西藥，我備著路上用的?！鳖櫊栔t這時候給好奇心支使得沒注意主人表情，又打開兩只抽屜，一瓶瓶緊暖穩(wěn)密地躺在棉花里，露出軟木塞的，可不是西藥？李梅亭忍不住擠開顧爾謙道：“東西沒有損失，讓我合上箱子罷。”鴻漸惡意道：“東西是不會有人偷的，只怕腳夫手腳粗，扔箱子的時候，把玻璃瓶震碎了，你應(yīng)該仔細檢點一下?！崩蠲吠ぷ炖镎f：“我想不會，我棉花塞得好好的，”手本能地拉抽屜了。這箱里一半是西藥，原瓶封口的消治龍、藥特靈、金雞納霜、福美明達片，應(yīng)有盡有。辛楣道：“李先生，你一個人用不了這許多呀！是不是高松年托你替學(xué)校帶的？”梅亭像淹在水里的人，忽然有人拉他一把，感激地不放松道：“對了！對了！內(nèi)地買不到西藥，各位萬一生起病來，那時候才知道我李梅亭的功勞呢！”辛楣笑道：“預(yù)謝，預(yù)謝！有了上半箱的卡片，中國書燒完了，李先生一個人可以教中國文學(xué)；有了下半箱的藥，中國人全病死了，李先生還可以活著?！鳖櫊栔t道：“哪里的話！李先生不但是學(xué)校的功臣，并且是我們的救命恩人——”亞當(dāng)和夏娃為好奇心失去了天堂，顧爾謙也為好奇心失去了李梅亭安放他的天堂，恭維都挽回不來了，跟著的幾句話險的使他進地獄——“我這兩天冷熱不調(diào)，嗓子有點兒痛——可是沒有關(guān)系，到利害的時候，我問你要三五片福美明達來含。”
辛楣說在金華耽誤這好幾天，錢花了不少，大家把身上的余錢攤出來，看共有多少。不出他在船上所料，李顧都沒有把學(xué)校給的旅費全數(shù)帶上。這時候兩人也許又留下幾元鎮(zhèn)守口袋的錢，作香煙費，只合交出來五十余元；辛楣等三人每人剩八十余元。所住的旅館賬還沒有付，無論如何，到不了學(xué)校。大家議決拍電報給高松年，請他匯筆款子到吉安的中央銀行里。辛楣道，大家身上的錢在到吉安以前，全部充作公用，一個子兒不得浪費。李先生問，香煙如何。辛楣道，以后香煙也不許買，大家得戒煙。鴻漸道：“我早戒了，孫小姐根本不抽煙?！毙灵沟溃骸拔页闊煻罚瑤е鵁煵?，路上不用買，可是我以后也不抽，免得你們瞧著眼紅。”李先生不響，忽然說：“我昨天剛買了兩罐煙，路上當(dāng)然可以抽，只要不再買就是了?！碑?dāng)天晚上，一行五人買了三等臥車票在金華上火車，明天一早可到鷹潭，有幾個多情而肯遠游的蚤虱一路陪著他們。
火車一清早到鷹潭，等行李領(lǐng)出，公路汽車早開走了。這鎮(zhèn)上唯一像樣的旅館掛牌“客滿”，只好住在一家小店里。這店樓上住人，樓下賣茶帶飯。窄街兩面是房屋，太陽輕易不會照進樓下的茶座。門口桌子上，一疊飯碗，大碟子里幾塊半生不熟的肥肉，原是紅燒，現(xiàn)在像紅人倒運，又冷又黑。旁邊一碟饅頭，遠看也像玷污了清白的大閨女，全是黑斑點，走近了，這些黑點飛升而消散于周遭的陰暗之中，原來是蒼蠅。這東西跟蚊子臭蟲算得小飯店里的歲寒三友，現(xiàn)在剛是深秋天氣，還顯不出它們的后凋勁節(jié)。樓只擱著一張竹梯子，李先生的鐵箱無論如何運不上去，店主拍胸擔(dān)保說放在樓下就行，李先生只好自慰道：“譬如這箱子給火車耽誤了沒運到，還不是一樣的人家替我看管，我想東西不會走漏的。在金華不是過了好幾天才到么？”大家贊他想得通。辛楣由伙計陪著先上樓去看臥室，樓板給他們踐踏得作不平之鳴，灰塵撲簌簌地掉下來，顧先生笑道：“趙先生的身體真重！”店主瞧孫小姐掏手帕出來拂灰，就說：“放心，這樓板牢得很。樓板要響的好，晚上賊來，客人會驚醒。我們這店里賊從沒來過，他不敢來，就因為我們這樓板會響。嚇！耗子走動，我這樓板也報信的。”伙計下梯來招呼客人上去，李梅亭依依不舍地把鐵箱托付給店主。樓上只有三間房還空著，都是單鋪，伙計在趙方兩人的房間里添張竹榻，要算雙鋪的價錢。辛楣道：“咱們這間房最好，沿街，光線最足，床上還有帳子。可是，我不愿睡店里的被褥，回頭得另想辦法?！兵櫇u道：“好房間為什么不讓給孫小姐？”辛楣指壁上道：“你瞧罷?！敝灰妱兟涞陌追郾谏贤嵬嵝毙钡貙懼郑骸奥愤^鷹潭與王美玉女士恩愛雙雙題此永久紀(jì)念濟南許大隆題?！庇浿腥A民國年月日，一算就是昨天晚上寫的。后面也像許大隆的墨跡，是首詩：“酒不醉人人自醉色不迷人人自迷今朝有緣來相會明日你東我向西?！庇謱懼骸按鬆斎ヒ玻 蹦歉袊@記號使人想出這位許先生撇著京劇說白的調(diào)兒，揮著馬鞭子，慷慨激昂的神氣。此外有些鉛筆小字，都是講王美玉的，想來是許先生酒醉色迷那一夜以前旁人的手筆，因為許先生的詩就寫在“孤王酒醉鷹潭宮王美玉生來好美容”那幾個鉛筆字身上。又有新式標(biāo)點的鉛筆字三行：“注意！王美玉有毒！抗戰(zhàn)時期，凡我同胞，均須衛(wèi)生為健國之本，萬萬不可傳染！而且她只認洋錢沒有情！過來人題！”旁邊許大隆的淡墨批語道：“毀壞名譽該當(dāng)何罪？”鴻漸笑道：“這位姓許的倒有情有義得很！”辛楣也笑道：“孫小姐這房間住得么？李梅亭更住不得——”
正說著，聽得李顧那面嚷起來，顧先生在和伙計吵，兩人跑去瞧。那伙計因為店里的竹榻全為添鋪用完了，替顧先生把一扇板門擱在兩張白木凳上，算是他的床。顧爾謙看見辛楣和鴻漸，聲勢大振，張牙舞爪道：“二位瞧他可惡不可惡？這是擱死人尸首用的，他不是欺負我么？”伙計道：“店里只有這塊板了，你們穿西裝的文明人，要講理?！鳖櫊栔t拍自己青布大褂胸脯上一片油膩道：“我不穿西裝的就不講理？為什么旁人有竹榻睡，我沒有？我不是照樣付錢的？我并不是迷信可是出門出路，也討個利市，你這家伙全不懂規(guī)矩?！崩蠲吠ぷ詮淖蛱煳魉幇l(fā)現(xiàn)以后，對顧爾謙不甚庇護，冷眼瞧他們吵架，這時候插嘴道：“你把這板搬走就是了。吵些什么！你想法把我的箱子搬上來，那箱子可以當(dāng)床，我請你抽支香煙，”伸出左手的食指搖動著仿佛是香煙的樣品?；镉嬁粗皇墙o煙熏黃的指頭，并非香煙，光著眼道：“香煙在哪里？”李梅亭搖頭道：“哼，你這人笨死了！香煙我自然有，我還會騙你？你把我這鐵箱搬上來，我請你抽?！被镉嫷溃骸澳阌邢銦熅徒o我一根，你真要我搬箱子，那不成。”李先生氣得只好笑，顧先生勝利地教大家注意這伙計蠻不講理。結(jié)果鴻漸睡的竹榻跟這扇門對換了。
孫小姐來了，辛楣問到何處吃早點。李梅亭道：“就在本店罷。省得上街去找，也許價錢便宜些?！毙灵共槐愠鲋饕?，伙計恰上來沏茶，便問他店里有什么東西吃。伙計說有大白饅頭、四喜肉、雞蛋、風(fēng)肉。鴻漸主張切一碟風(fēng)肉夾了饅頭吃，李顧趙三人贊成，說是“本位文化三明治”，要分付伙計下去準(zhǔn)備。孫小姐說：“我進來的時候，看見這店里都是蒼蠅，饅頭和肉盡蒼蠅待著，恐怕不大衛(wèi)生?！崩蠲吠ばΦ溃骸皩O小姐畢竟是深閨嬌養(yǎng)的，不知道行路艱難，你要找一家沒有蒼蠅的旅館，只能到外國去了！我擔(dān)保你吃了不會生病，就是生病，我箱子里有的是藥，”說時做個鬼臉，倒比他本來的臉合式些。辛楣正在喝李梅亭房里新沏的開水，喝了一口，皺眉頭道：“這水愈喝愈渴，全是煙火氣，可以代替火油點燈的——我看這店里的東西靠不住，冬天才有風(fēng)肉，現(xiàn)在只是秋天，知道這風(fēng)肉是什么年深月久的古董。咱們別先叫菜，下去考察一下再決定?！被镉嬋∠卤谏蠏斓囊粔K烏黑油膩的東西，請他們賞鑒，嘴里連說：“好味道！”引得自己口水要流，生怕經(jīng)這幾位客人的饞眼睛一看，肥肉會減瘦了。肉上一條蛆蟲從膩睡里驚醒，載蠕載裊，李梅亭眼快，見了惡心，向這條蛆遠遠地尖了嘴做個指示記號道：“這要不得！”伙計忙伸指頭按著這嫩肥軟白的東西，輕輕一捺，在肉面的塵垢上劃了一條烏光油潤的痕跡，像新澆的柏油路，一壁說：“沒有什么呀！”顧爾謙冒火，連聲質(zhì)問他：“難道我們眼睛是瞎的？”大家也說：“豈有此理！”顧爾謙還嘮嘮叨叨地牽涉適才床板的事。這一吵吵得店主來了，肉里另有兩條蛆也聞聲探頭出現(xiàn)?；镉嬙贈]法毀尸滅跡，只反覆說：“你們不吃，有人要吃——我吃給你們看——”店主拔出嘴里的旱煙筒，勸告道：“這不是蟲呀，沒有關(guān)系的，這叫‘肉芽’——‘肉’——‘芽’。”方鴻漸引申說：“你們這店里吃的東西都會發(fā)芽，不但是肉?！钡曛鞑欢?，可是他看見大家都笑，也生氣了，跟伙計用土話咕著。結(jié)果，五人出門上那家像樣旅館去吃飯。
李梅亭的片子沒有多大效力，汽車站長說只有照規(guī)矩登記，按次序三天以后準(zhǔn)有票子。五人大起恐慌：三天房飯好一筆開銷，照這樣耽誤，怕身上的錢到不了吉安。大家沒精打采地走回客棧，只見對面一個女人倚門抽煙。這女人尖顴削臉，不知用什么東西燙出來的一頭鬈發(fā)，像中國寫意畫里的滿樹梅花，頸里一條白絲圍巾，身上綠綢旗袍，光華奪目，可是那面子亮得像小家女人襯旗袍里子用的作料。辛楣拍鴻漸的膊子道：“這恐怕就是‘有美玉于斯’了?！兵櫇u笑道：“我也這樣想。”顧爾謙聽他們背誦《論語》，不懂用意，問：“什么？”李梅亭聰明，說：“爾謙，你想這種地方怎會有那樣打扮的女子——你們何以背《論語》？”鴻漸道：“你到我們房里來看罷?！鳖櫂分t聽說是妓女，呆呆地觀之不足，那女人本在把孫小姐從頭到腳的打量，忽然發(fā)現(xiàn)顧先生的注意，便對他一笑，滿嘴鮮紅的牙根肉，塊壘不平像俠客的胸襟，上面疏疏地綴幾粒嬌羞不肯露出頭的黃牙齒。顧先生倒臊得臉紅，自幸沒人瞧見，忙跟孫小姐進店。辛楣和鴻漸一夜在火車?yán)餂]睡好，回房躺著休息，李梅亭打門進來了，問有什么好東西給他看。兩人懶起床，叫他自己看墻壁上的文獻。李梅亭又向窗外一望，回頭直嚷道：“你們兩個年輕人不懷好意呀！怪不得你們要占據(jù)這間房，對面一定就是那王美玉的臥房，相去只四五尺的距離，跳都跳得過去。你們起來瞧，床上是紅被，桌子上有大鏡子，還有香水瓶兒——唉！你們沒結(jié)婚的人太不老實。這事開不得玩笑的——咦，她上來了！”兩人從床上伸頭一瞧，果然適才倚門抽煙的女人對窗立著，慌忙縮頭睡下。李先生若無其事地靠窗昂首抽煙，黑眼鏡里欣賞對面的屋頂，兩人在床上等得不耐煩，正想叫李梅亭出去，忽聽那女人說話了：“你們哪塊來的啥?！崩钕壬鐗舫跣训匾惶溃骸澳銌栒l呀？我呀？我們是上海來的。”這話并不可笑，而兩人笑得把被蒙住頭，又趕快揭開被，要聽下文。那女人道：“我也是上海來的，逃難來這塊的——你們干什么的？”李先生下意識地伸手到口袋里去掏片子，省悟過來，尊嚴(yán)地道：“我們都是大學(xué)教授?！蹦桥说溃骸敖虝模拷虝臎]有錢，為什么不走私做買賣？”兩人又蒙上被。李先生只鼻子里應(yīng)一聲。那女人道：“我爹也教書的——”兩人笑得蒙著頭叫痛——“那個跟你們一起的女人是誰？她也是教書的？”李先生道：“是的。”那女人道：“我也過進學(xué)堂——她賺多少錢啥？”辛楣怕這女人笑孫小姐賺的錢沒有她多，大聲咳嗽，李先生只說：“很多，很多——抽支煙罷？哪，接好——”兩人緊張得不敢吐氣，李先生下面的話更使他們不能相信自己的耳朵——“我問你，公共汽車的票子難買得很，你——你熟人多，有沒有法想一個？我們好好的謝你。”那女人講了一大串話，又快又脆，像鋼刀削蘿卜片，大意是：公路車票買不到，可以搭軍用運貨汽車，她認識一位侯營長，一會兒來看她，到時李先生過去當(dāng)面接洽。李先生千謝萬謝。那女人走了，李先生回身向趙方二人得意地把頭轉(zhuǎn)個圈兒，一言不發(fā)，望著他們。二人欽佩他異想他開，真有本領(lǐng)。李先生恨不能身外化身，拍著自己肩膀，說：“老李，真有你！”所以也不謙虛說：“我知道這種女人路數(shù)多，有時用得著她們，這就是孟嘗君結(jié)交雞鳴狗盜的用意?！?br/> 李先生去后，辛楣和鴻漸睡熟了。鴻漸睡夢里，覺得有東西在撣這肌理稠密的睡，只破了一個小孔，而整個睡都退散了，像一道滾水的注射冰面，醒過來只聽見：“喂！喂！”昏頭昏腦下床一看，王美玉在向這面叫，正要關(guān)窗不理她，忽想起李梅亭跟她的接洽。辛楣也驚醒了，王美玉道：“那戴黑眼鏡的呢？侯營長來了?！崩蠲吠さ玫酵ㄖ?，忙把壓在褥子下的西裝褲子和領(lǐng)帶取出，早刮過臉，皮破了好幾處，倒也紅光滿面。臨走時，李梅亭說妓女家里不能白去的，去了要開銷，這筆交際費如何算法，自己方才已經(jīng)賠了一支香煙。大家擔(dān)保他，只要交涉順利，不但費用公擔(dān)，還有酬勞。李梅亭問他們要不要到辛楣房間里去隔窗旁聽，“反正沒有什么秘密的事?！庇嗳藷o此雅興，說現(xiàn)在四點鐘，上街蹓跶，六點鐘在吃早點地館子里聚會。到時候，李梅亭興沖沖來了。大家忙問事情怎樣，李梅亭道：“明天正午開車?！贝蠹疫€問長問短，李梅亭說這位侯營長晚上九點鐘要來看行李，有問題可以面詢。這些軍用貨車每輛搭客一人和行李一件或兩件，開向韶關(guān)去的，到了韶關(guān)再坐火車進湖南。一算費用比坐公共汽車貴一點，“可是，”李梅亭說，“到處等汽車票，一等就是幾天，這房飯錢全省下來了。”辛楣躊躇說：“好是很好，可是學(xué)校匯到吉安的錢怎么辦？”李梅亭道：“那很容易，去個電報請高校長匯到韶關(guān)得了?！兵櫇u道：“到韶關(guān)折回湖南，那不是兜遠路么？”李梅亭怫然道：“我能力有限，只能辦到這樣。方先生有面子，也許侯營長為你派專車直放學(xué)校?！鳖櫊栔t說：“李先生辦事不會錯。明天一早拍個電報，中午上車走它媽的，要教我在這個鬼地方等五天，頭發(fā)都白了。”李梅亭還悻悻道：“今天王美玉家打茶圍的錢將來歸我一個人出得了?！兵櫇u忍著氣道：“就是不坐軍車，交際費也該大家出的，這是絕對兩回事。”辛楣桌下踢鴻漸一腳，嘴里胡扯一陣，總算雙方?jīng)]有吵起來，孫小姐睜大的眼睛也恢復(fù)了常態(tài)。
回旅館不多一會，伙計在梯子下口里含著飯嚷：“侯營長來了！”大家趕下來。侯營長有個桔皮大鼻子，鼻子上附帶一張臉，臉上應(yīng)有盡有，并未給鼻子擠去眉眼，鼻尖生幾個酒刺，像未熟的草莓，高聲說笑，一望而知是位豪杰。侯營長瞧見李梅亭，笑說：“怎么我回到小王那里，你已經(jīng)溜了？什么時候走的？”李梅亭支吾著忙把同行三人介紹，孫小姐還沒下來。侯營長演說道：“我們這貨車不能私帶客人的，帶客人違犯軍法，懂不懂？可是我看你們在國立學(xué)校教書，總算也是公務(wù)機關(guān)人員，所以冒險行個方便，懂不懂？我一個錢不要你們的，你們也清苦得很我不在乎這幾個錢，懂不懂？可是我手下開車的、押車的弟兄要幾個香煙錢，錢少了你們拿不出去，懂不懂？我并不要錢，你們行李不多罷？里面沒有上海帶來的私貨罷？哈哈，你們念書人有時候很貪小便宜的！”笑得兩頰肌肉把鼻孔牽得更大了。大家同聲說不帶私貨，李梅亭指著自己的鐵箱道：“這是一件行李，樓上還有——”侯營長的眼睛忽然變成近視，努目注視了好一會才似乎看清了，放機關(guān)槍似的說：“好家伙！這是誰的？里面什么東西？這不能帶——”忽然又近視了，睜眼望著剛下梯來的孫小姐——“這也是你們同走的？這——這我也不能帶。方才跟你講不到幾句話，我就給人叫走了，沒交代清楚，女人不帶。要是女人可以帶，我早帶小王一二一，開步走了，哈哈。”孫小姐氣得嚶然作聲，鴻漸等候營長進了對門，向他已消滅的闊背出聲罵：“渾蛋！”辛楣和顧先生孫小姐不要介意，“這種人嘴里沒有好話。”孫小姐道：“都是我一個人妨礙了你們搭車——”鴻漸道：“還有李先生這只八寶箱呢！李先生你——”李梅亭向?qū)O小姐道歉道：“我事情沒辦好，帶累你受侮辱?！边@樣一說，鴻漸倒沒法損他了。
這事不成，李梅亭第一個說“僥幸”，還說：“失馬安知非福。帶槍桿的人不講理的，我們同走有孫小姐，一切該慎重。而且到韶關(guān)轉(zhuǎn)湖南，冤枉路走得太多，花的錢也不合算，方先生說話對了?！痹邡椞哆@幾天里，李梅亭對鴻漸刮目相看，特別殷勤，可是鴻漸愈嫌惡他，背后跟辛楣笑說：“為了打茶圍那幾塊錢，怕我挑眼，就恁樣沒志氣。我做了他，寧可掏腰包的。”
鴻漸晚上睡不著的時候，自惜自憐，愈想愈懊悔這次的來。與李梅亭顧爾謙等為伍，就是可恥的墮落。這十來天的旅行磨得一個人志氣消沉。一天他同辛楣散步，聽見一個賣花生的小販講家鄉(xiāng)話，問起來果然是同鄉(xiāng)，逃難流落在此的。這小販只淡淡說聲住在本縣城里那條街，并不向他訴苦經(jīng)，借同鄉(xiāng)盤纏，鴻漸又放心、又感慨道：“這人準(zhǔn)碰過不知多少同鄉(xiāng)的釘子，所以不再開口了。我真不敢想要歷過多少挫折，才磨練到這種死心塌地的境界。”辛楣笑他頹喪，說：“你這樣經(jīng)不起打擊，一輩子戀愛不會成功。”鴻漸道：“誰像你肯在蘇小姐身上花二十年的工夫。”辛楣道：“我這幾天來心里也悶，昨天半夜醒來，忽然想蘇文紈會不會有時候想到我。”鴻漸想起唐曉芙和自己，心像火焰的舌頭突跳起，說：“想到你，還是想你？我們一天要想到不知多少人，親戚、朋友、仇人，以及不相干的見過面的人。真正想一個人，記掛著他，希望跟他接近，這少得很。人事太忙了，不許我們?nèi)褙炞ⅲ瑹o間斷地懷念一個人。我們一生對于最親愛的人的想念，加起來恐怕不會一點鐘，此外不過是念頭在他身上瞥過，想到而已。”辛楣笑道：“我總希望，你將來會分幾秒鐘給我。告訴你罷，我第一次碰到你以后，倒常常想你，念念不釋地恨你，可惜我沒有看表，計算時間?！兵櫇u道：“你看，情敵的彼此想念，比情人的彼此想念還要多——那時候也許蘇小姐真在夢見你，所以你會忽然想到她?！毙灵沟溃骸叭思夷睦镉泄し驂粢娢覀冞@種孤魂野鬼。并且她已經(jīng)是曹元朗的人了，要夢見我就是對她丈夫不忠實?！兵櫇u瞧他的正經(jīng)樣兒，笑得打跌道：“你這位政治家真是獨裁的作風(fēng)！誰做你的太太，做夢也不能自由，你要派特務(wù)人員去偵察她的潛意識?！?br/>
