一個(gè)星期過(guò)去了，卻不見(jiàn)羅切斯特先生的消息，十天過(guò)去了，他仍舊沒(méi)有來(lái)。費(fèi)爾法克斯太太說(shuō)，要是他直接從里斯去倫敦，并從那兒轉(zhuǎn)道去歐洲大陸，一年內(nèi)不再在桑菲爾德露面，她也不會(huì)感到驚奇，因?yàn)樗３３龊跻饬系卣f(shuō)走就走，聽(tīng)她這么一說(shuō)，我心里冷颼颼沉甸甸的，實(shí)際上我在任憑自己陷入一種令人厭惡的失落感，不過(guò)我調(diào)動(dòng)了智慧，重建了原則，立刻使自己的感覺(jué)恢復(fù)了正常，說(shuō)來(lái)也讓人驚奇，我終于糾正了一時(shí)的過(guò)錯(cuò)，清除了認(rèn)為有理由為羅切斯特先生的行動(dòng)操心的錯(cuò)誤想法。我并沒(méi)有低聲下氣，懷著奴性*十足的自卑感，相反，我只說(shuō)：
“你同桑菲爾德的主人無(wú)關(guān)，無(wú)非是拿了他給的工資，去教他的被保護(hù)人而已，你感激他體面友好的款待。不過(guò)你盡了職，得到這樣的款待是理所應(yīng)當(dāng)?shù)摹＿@是你與他之間他唯一嚴(yán)肅承認(rèn)的關(guān)系。所以不要把你的柔情、你的狂喜、你的痛苦等等系在他身上。他不屬于你的階層。記住你自己的社會(huì)地位吧，要充分自尊，免得把全身心的愛(ài)，徒然浪費(fèi)在不需要甚至瞧不起這份禮物的地方?！?
我平靜地干著一天的工作。不過(guò)腦海中時(shí)時(shí)隱約閃過(guò)我要離開(kāi)桑菲爾德的理由，我不由自主地設(shè)計(jì)起廣告，預(yù)測(cè)起新的工作來(lái)。這些想法，我沒(méi)有必要去制止，它們也許會(huì)生根發(fā)芽，還可能結(jié)出果子來(lái)。
羅切斯特先生離家已經(jīng)兩周多了，這時(shí)候郵差送來(lái)了一封給費(fèi)爾法克斯太太的信。
“是老爺寫(xiě)來(lái)的，”她后了看姓名地址說(shuō)，“現(xiàn)在我想可以知道能不能盼他回來(lái)了。”
她在拆開(kāi)封口仔細(xì)看信時(shí)，我繼續(xù)喝我的咖啡（我們?cè)诔栽顼垼??？Х群軣幔野涯樕贤蝗环浩鸬募t暈看作是它的緣故。不過(guò)，我的手為什么抖個(gè)不停，為什么我情不自禁地把半杯咖啡溢到了碟子上，我就不想去考慮了。
“嗨，有時(shí)候我總認(rèn)為太冷清，現(xiàn)在可有機(jī)會(huì)夠我們忙了，至少得忙一會(huì)兒”費(fèi)爾法克斯太太說(shuō)，仍然把信紙舉著放在眼鏡前面。
我沒(méi)有立即提出要求解釋，而是系好了阿黛勒碰巧松開(kāi)的圍涎，哄她又吃了個(gè)小面包皮，把她的杯子再倒?jié)M牛奶，隨后淡然問(wèn)道：
“我猜想羅切斯特先生不會(huì)馬上回來(lái)吧？”
“說(shuō)真的，他要回來(lái)了——他說(shuō)三天以后到，也就是下星期四，而且不光是他一個(gè)人。我不知道在里斯的貴人們有多少位同他一起來(lái)。他吩咐準(zhǔn)備好最好的臥室，圖書(shū)室與客廳都要清掃干凈。我還要從米爾科特的喬治旅店和能弄到人的隨便什么地方，再叫些廚工來(lái)。而且女士們都帶女仆，男士們都帶隨從。這樣我們滿屋子都是人了?！辟M(fèi)爾法克斯太太匆匆咽下早飯，急急忙忙去做準(zhǔn)備工作了。
果然被她說(shuō)中了，這三天確實(shí)夠忙的。我本以為桑菲爾德的所有房子都纖塵不染，收拾得很好。但看來(lái)我錯(cuò)了，他們雇了三個(gè)女人來(lái)幫忙。擦呀，刷呀，沖洗漆具呀，敲打地毯呀，把畫(huà)拿下又掛上呀，擦拭鏡子和枝形掛燈呀，在臥室生火呀，把床單和羽絨褥墊晾在爐邊呀，這種情景無(wú)論是從前還是以后，我都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。在一片忙亂之中，阿黛勒發(fā)了瘋。準(zhǔn)備接客，盼著他們到來(lái)，似乎使她欣喜若狂。她會(huì)讓索菲婭把她稱之為外衣的所有“toiettes”都查看一下，把那些 “passess”都翻新，把新的晾一晾放好。她自己呢，什么也不干，只不過(guò)在前房跳來(lái)奔去，在床架上竄上竄下，躺到床墊上和疊起的枕墊、枕頭上，面對(duì)著熊熊爐火在煙窗里嘩剝作響。她的功課已全給免掉，因?yàn)橘M(fèi)爾法克斯太太拉我做了幫手。我整天呆在貯藏室，給她和廚師幫忙（或者說(shuō)增添麻煩），學(xué)做牛奶蛋糊、－乳－酪餅和法國(guó)糕點(diǎn)，捆扎野味，裝飾甜點(diǎn)心。
這批客人預(yù)計(jì)星期四下午到達(dá)，趕上六點(diǎn)鐘吃晚飯。在等待期間我沒(méi)有工夫去胡思亂想了。我想我跟其他人一樣賣(mài)力、一樣高興——阿黛勒除外。不過(guò)我時(shí)時(shí)會(huì)感到掃興，情不自禁地回想起那些疑惑、兇兆和不祥的猜測(cè)。那就是當(dāng)我偶爾看到三樓樓梯的門(mén)慢悠悠地打開(kāi)（近來(lái)常常鎖著），格雷斯·普爾戴著整潔的帽子，系著圍裙，揣著手帕，從那里經(jīng)過(guò)時(shí)。我瞧著她溜過(guò)走廊，穿著布拖鞋，腳步聲減低到很輕很輕。我看見(jiàn)她往鬧哄哄亂糟糟的臥房里瞧了一瞧，只不過(guò)說(shuō)一兩句話，也許是給打雜女工們交代恰當(dāng)?shù)那鍜叻椒ǎ喝绾尾翣t柵，如何清理大理石壁爐架，要不如何從糊了墻紙的墻上把緞子取下。說(shuō)完便又往前走了。她一天下樓到廚房里走一次，來(lái)吃飯，在爐邊有節(jié)制地吸一煙斗煙，隨后就返回，帶上一罐黑啤酒，在樓上－陰－暗的巢穴里獨(dú)自消遣。一天二十四小時(shí)中，她只有一小時(shí)同樓下別的傭人呆在一起，其余時(shí)間是在三層樓上某個(gè)橡木臥室低矮的天花板下度過(guò)的。她坐在那里做著針線活——也許還兀自凄楚地大笑起來(lái)——像監(jiān)獄里的犯人一樣無(wú)人作伴。
最奇怪的是，除了我，房子里沒(méi)有人注意到她的習(xí)慣，或者似乎為此感到詫異。沒(méi)有人談?wù)撨^(guò)她的地位或工作，沒(méi)有人可憐她的孤獨(dú)冷清。說(shuō)真的我一次偶爾聽(tīng)到了莉婭和一個(gè)打雜女工之間關(guān)于格雷斯的一段對(duì)話，莉婭先是說(shuō)了什么話，我沒(méi)聽(tīng)清楚，而打雜女工回答道：
“估計(jì)她的薪金很高?！?
“是呀，”莉婭說(shuō)，“但愿我的薪金也這么高。并不是說(shuō)我的值得抱怨——在桑菲爾德談不上吝嗇，不過(guò)我拿的薪金才是普爾太太的五分之一。她還在存錢(qián)呢，一季度要去一次米爾科特的銀行。我一點(diǎn)不懷疑她要是想走的話，積下的錢(qián)能夠她自立了。不過(guò)我想她在這兒已經(jīng)呆慣了，更何況她還不到四十歲，身強(qiáng)力壯，干什么都還行，放棄差事是太早些了?！?
“我猜想她是個(gè)干活的好手，”打雜女工說(shuō)。
“呵，——她明白自己該干什么——沒(méi)有人比得過(guò)她”莉婭意味深長(zhǎng)地回答說(shuō)，“不是誰(shuí)都干得了她活的，就是給了同她一樣多的錢(qián)也干不了。”
“的確干不了！”對(duì)方回答?！安恢览蠣敗?
打雜女工還想往下說(shuō)，但這時(shí)莉婭回過(guò)頭來(lái)，看到了我，便立即用肘子頂了頂她伙伴。
“她知道了嗎？”我聽(tīng)見(jiàn)那女人悄悄說(shuō)。
莉婭搖了搖頭，于是談話嘎然而止。我從這里所能猜測(cè)到的就是這么回事：在桑菲爾德有一個(gè)秘密，而我被故意排除在這個(gè)秘密之外了。
星期四到了，一切準(zhǔn)備工作都已在前一個(gè)晚上完成。地毯鋪開(kāi)了，床幅掛上了彩條，白得眩目的床罩鋪好了，梳妝臺(tái)已經(jīng)安排停當(dāng)，家具都擦拭得干干凈凈，花瓶里插滿了鮮花。臥室和客廳都已盡人工所能，拾掇得煥然一新；大廳也已經(jīng)擦洗過(guò)，巨大的木雕鐘，樓梯的臺(tái)階和欄桿都已擦得像玻璃一般閃閃發(fā)光。在餐室里，餐具柜里的盤(pán)子光亮奪目；在客廳和起居室內(nèi)，一瓶瓶異國(guó)鮮花，在四周燦然開(kāi)放。
到了下午，費(fèi)爾法克斯太太穿上了她最好的黑緞袍子，戴了手套和金表，因?yàn)橐伤齺?lái)接待客人——把女士們領(lǐng)到各自的房間里去等等。阿黛勒也要打扮一番，盡管至少在那天，我想不大會(huì)有機(jī)會(huì)讓她見(jiàn)客。但為了使她高興，我讓索菲婭給她穿上了一件寬松的麻紗短上衣。至于我自己，是沒(méi)有必要換裝的，不會(huì)把我從作為我私室的讀書(shū)室里叫出去，這私室現(xiàn)在已經(jīng)屬于我，成了“患難時(shí)愉快的避難所。”
這是個(gè)溫煦寧?kù)o的春日，三月末四月初的那種日子，驕陽(yáng)當(dāng)空，預(yù)示著夏天就要到來(lái)。這時(shí)已近日暮，但黃昏時(shí)更加暖和，我坐在讀書(shū)室里工作，敞開(kāi)著窗子。
“時(shí)候不早了，”費(fèi)爾法克斯太太渾身叮當(dāng)作響，進(jìn)了房間說(shuō)，“幸虧我訂的飯菜比羅切斯特先生說(shuō)的時(shí)間晚一個(gè)小時(shí)，現(xiàn)在已經(jīng)過(guò)了六點(diǎn)了。我已派約翰到大門(mén)口去，看看路上有沒(méi)有動(dòng)靜。從那兒往米爾科特的方向望去，可以看得很遠(yuǎn)?！彼白幼呷??！八麃?lái)了！”她說(shuō)。“嗨，約翰”（探出身子）“有消息嗎？”
“他們來(lái)了，夫人，”對(duì)方回答道?！笆昼姾缶偷健！?
阿黛勒朝窗子飛奔過(guò)去。我跟在后面，小心地靠一邊站立，讓窗簾遮掩著，使我可以看得清清楚楚，卻不被人看見(jiàn)。約翰所說(shuō)的那十分鐘似乎很長(zhǎng)。不過(guò)終于聽(tīng)到了車輪聲。四位騎手策馬馳上了小道，兩輛敞開(kāi)的馬車尾隨其后。車內(nèi)面紗飄拂，羽毛起伏。兩位年輕騎手，精神抖擻，一付紳士派頭；第三位是羅切斯特先生，騎著他的黑馬梅斯羅，派洛特跳躍著奔跑在他前面。與他并駕齊驅(qū)的是一位女士，這批人中，他們倆一馬當(dāng)先。她那紫色*的騎裝差不多己掃到了地面，她的面紗長(zhǎng)長(zhǎng)地在微風(fēng)中飄動(dòng)，她那烏黑濃密的卷發(fā)，同它透明的折裥繞在一起，透過(guò)面紗閃動(dòng)著光芒。
“英格拉姆小姐，”費(fèi)爾法克斯太太大叫一聲，急沖沖下樓去履行她的職務(wù)了。
這隊(duì)人馬順著車道的彎勢(shì)很快轉(zhuǎn)過(guò)屋角，在我視線中消失了。這時(shí)阿黛勒要求下樓。我把她摟在膝頭上，讓她明白無(wú)論是此刻，還是以后什么時(shí)候，除非明確要她去，絕不可以隨意闖到女士們跟前去，要不羅切斯特先生會(huì)生氣的等等。聽(tīng)了這番話，“她淌下了自然的眼淚”不過(guò)見(jiàn)我神情嚴(yán)肅，她也終于同意把眼淚抹掉了。
這時(shí)大廳里人聲鼎沸，笑語(yǔ)紛紜。男士們深沉的語(yǔ)調(diào)，女士們銀鈴似的嗓音交融在一起。其中最清晰可辨的是桑菲爾德主人那洪亮而聲音不大的嗓門(mén)，歡迎男女賓客來(lái)到府上。隨后，這些人腳步輕盈地上了樓梯，輕快地穿過(guò)走廊。于是響起了柔和歡快的笑聲和開(kāi)門(mén)關(guān)門(mén)聲。一會(huì)兒后，便寂然無(wú)聲了。
“Elles changent de toilettes,”阿黛勒說(shuō)。她細(xì)聽(tīng)著，跟蹤著每一個(gè)動(dòng)靜，并嘆息著?！癈hez maman,”她說(shuō)，“quand il y avait du monde,je le ssuivaispartout au salon et a leurs chambres;souvent je regardais les femmes dechambre coiffer et habiller les dames,et c'etait si amusant:comme cela onapprend?！?
“你覺(jué)得餓了嗎，阿黛勒？”
“Mais oui,mademoiselle:voila cinq ou six heures que nous n'avons pasmange.”
“好吧，趁女士們都呆在房間里的時(shí)候，我冒個(gè)險(xiǎn)，下去給你弄點(diǎn)吃的來(lái)?！?
我小心翼翼地從自己的避難所出來(lái)，揀了一條直通廚房的后樓梯下去。那里火光熊熊，一片混亂，湯和魚(yú)都已到了最后制作階段，廚子彎腰曲背對(duì)著鍋爐，仿佛全身心都要自動(dòng)燃燒起來(lái)。在傭人屋里，兩個(gè)馬車夫和三個(gè)紳士的仆從或站或坐，圍著火爐；女仆們想必在樓上同小姐們?cè)谝黄?。從米爾科特新雇?lái)的傭人東奔西跑，非常忙碌。我穿過(guò)一片混亂，好不容易到了食品室，拿了一份冷雞，一卷面包皮，一些餡餅，一兩個(gè)盤(pán)子和一副刀叉。我?guī)Я诉@份戰(zhàn)利品急忙撤退，重新登上走廊，正要隨手關(guān)上后門(mén)時(shí)，一陣越來(lái)越響的嗡嗡聲提醒我，女士們要從房間里走出來(lái)了。要上讀書(shū)室我非得經(jīng)過(guò)幾間房門(mén)口不可，非得要冒端著一大堆食品被她們撞見(jiàn)的危險(xiǎn)。于是我一動(dòng)不動(dòng)地站在這一頭。這里沒(méi)有窗子，光線很暗。此刻天色*已黑，因?yàn)樘?yáng)已經(jīng)下山，暮色*越來(lái)越濃了。
一會(huì)兒工夫，房間里的女房客們一個(gè)接一個(gè)出來(lái)了，個(gè)個(gè)心情歡快，步履輕盈，身上的衣裝在昏黃的暮色*中閃閃發(fā)光。她們聚集在走廊的另一頭，站了片刻，用壓低了的輕快動(dòng)聽(tīng)的語(yǔ)調(diào)交談著。隨后走下樓梯，幾乎沒(méi)有聲響，仿佛一團(tuán)明亮的霧從山上降落下來(lái)。她們的外表總體上給我留下了這樣的印象：這些人具有一種我前所未見(jiàn)的名門(mén)望族的典雅。
我看見(jiàn)阿黛勒扶著半掩的讀書(shū)室門(mén)，往外偷看著?！岸嗥恋男〗?”她用英語(yǔ)叫道。“哎呀我真想上她們那兒去！你認(rèn)為晚飯后羅切斯特先生會(huì)派人來(lái)叫我們?nèi)?？?
“不，說(shuō)實(shí)在，我不這樣想。羅切斯特先生有別的事情要考慮。今天晚上就別去想那些小姐們了，也許明天你會(huì)見(jiàn)到她們的。這是你的晚飯?！?
她真的餓壞了，因此雞和餡餅可以暫時(shí)分散一下她的注意力。幸虧我弄到了這份食品，不然她和我，還有同我們分享這頓晚餐的索菲婭，都很可能根本吃不上晚飯，樓下的人誰(shuí)都快忙得顧不上我們了。九點(diǎn)以后才送上甜食。到了十點(diǎn)鐘，男仆們還端著托盤(pán)和咖啡杯子，來(lái)回奔波。我允許阿黛勒呆得比往常晚得多才上床，因?yàn)樗f(shuō)樓下的門(mén)不斷地開(kāi)呀關(guān)呀，人來(lái)人往，忙忙碌碌，弄得她沒(méi)法睡覺(jué)。此外，她還說(shuō)也許她解衣時(shí)，羅切斯特先生會(huì)讓人捎來(lái)口信，“etalorsqueldommage！”
我給她講故事，她愿意聽(tīng)多久就講多久。隨后我?guī)阶呃壬辖饨鈵灐＿@時(shí)大廳的燈已經(jīng)點(diǎn)上，阿黛勒覺(jué)得從欄桿上往下看，瞧著仆人們來(lái)往穿梭，十分有趣。夜深了，客廳里傳來(lái)音樂(lè)之聲，一架鋼琴已經(jīng)搬到了那里。阿黛勒和我坐在樓梯的頂端臺(tái)階上傾聽(tīng)著。剎那之間響起了一個(gè)聲音，與鋼琴低沉的調(diào)子相交融。那是一位小姐在唱，歌喉十分動(dòng)聽(tīng)。獨(dú)唱過(guò)后，二重唱跟上，隨后是三重唱，歌唱間歇響起了一陣嗡嗡的談話聲。我久久地聽(tīng)著，突然發(fā)現(xiàn)自己的耳朵聚精會(huì)神地分析那混雜的聲音，竭力要從混沌交融的音調(diào)中，分辨出羅切斯特先生的嗓音。我很快將它捕捉住以后，便進(jìn)而從由于距離太遠(yuǎn)而變得模糊不清的音調(diào)中，猜想出歌詞來(lái)。
時(shí)鐘敲了十一點(diǎn)。我瞧了一眼阿黛勒，她的頭已倚在我肩上，眼皮己越來(lái)越沉重。我便把她抱在懷里，送她去睡覺(jué)。將近一點(diǎn)鐘，男女賓客們才各自回房去。
第二天跟第一天一樣，是個(gè)晴朗的日子，客人們乘機(jī)到臨近的某個(gè)地方去遠(yuǎn)足。他們上午很早就出發(fā)了，有的騎馬，有的坐馬車。我親眼看著他們出發(fā)，看著他們歸來(lái)。像以前一樣，英格拉姆小姐是唯一一位女騎手。羅切斯特先生同她并駕齊驅(qū)。他們兩人騎著馬同其余的客人拉開(kāi)了一段距離。費(fèi)爾法克斯太太正與我一起站在窗前，我向她指出了這一點(diǎn)：
“你說(shuō)他們不可能想到結(jié)婚，”我說(shuō)，“可是你瞧，比起其他女人來(lái)，羅切斯特先生明顯更喜歡她?！?
“是呀，我猜想他毫無(wú)疑問(wèn)愛(ài)慕她?！?
“而且她也愛(ài)慕他，”我補(bǔ)充說(shuō)“瞧她的頭湊近他，仿佛在說(shuō)什么知心話呢！但愿能見(jiàn)到她的臉，我還從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)一眼呢！”
“今天晚上你會(huì)見(jiàn)到她的，”費(fèi)爾法克斯太太回答說(shuō)；“我偶然向羅切斯特先生提起，阿黛勒多么希望能見(jiàn)一見(jiàn)小姐們。他說(shuō)：‘呵，那就讓她飯后上客廳里來(lái)吧，請(qǐng)愛(ài)小姐陪她來(lái)?！?
“噢，他不過(guò)是出于禮貌才那么說(shuō)的，我不必去了，肯定的?！蔽一卮?。
“瞧，我對(duì)他說(shuō)，你不習(xí)慣交往，所以我想你不會(huì)喜歡在一批輕松愉快而又都互不相識(shí)的賓客前露面，他還是那么急躁地回答說(shuō)，‘胡說(shuō)八道！要是她不愿來(lái)，就告訴她這是我個(gè)人的意愿。如果她拒絕，你就說(shuō)，她這么倔強(qiáng)，我要親自來(lái)叫了?！?
“我不愿給他添那么多麻煩”，我回答?！耙菦](méi)有更好的辦法了，我就去。不過(guò)我并不喜歡。你去嗎，費(fèi)爾法克斯太太？”
“不，我請(qǐng)求免了，他同意了。一本正經(jīng)入場(chǎng)是最不好受的，我來(lái)告訴你怎樣避免這種尷尬，你得在女士們離席之前，客廳里還沒(méi)有人的時(shí)候就進(jìn)去，找個(gè)僻靜的角落坐下。男賓們進(jìn)來(lái)之后，你不必呆得很久，除非你高興這么做。你不過(guò)是讓羅切斯特先生看到你在那里，隨后你就溜走——沒(méi)有人會(huì)注意到你?！?
“你認(rèn)為這批客人會(huì)呆得很久嗎？”
“也許兩三個(gè)星期，肯定不會(huì)再久了。過(guò)了復(fù)活節(jié)假期，喬治·林恩爵士由于新近當(dāng)上了米爾科特市議員，得去城里就職。我猜想羅切斯特先生會(huì)同他一起去。我覺(jué)得很奇怪，這回他在桑菲爾德呆了那么長(zhǎng)時(shí)間?！?
眼看我?guī)е展艿暮⒆舆M(jìn)客廳的時(shí)刻就要到來(lái)，我心里惴惴不安。阿黛勒聽(tīng)說(shuō)晚上要去見(jiàn)女士們，便整天處于極度興奮狀態(tài)，直到索菲婭開(kāi)始給她打扮，才安靜下來(lái)。隨后更衣的重要過(guò)程很快穩(wěn)定了她的情緒。待到她卷發(fā)梳得溜光，一束束垂著，穿上了粉紅色*的緞子罩衣，系好長(zhǎng)長(zhǎng)的腰帶，戴上了網(wǎng)眼無(wú)指手套，她看上去已是像任何一位法官那么嚴(yán)肅了。這時(shí)已沒(méi)有必要提醒她別弄亂自己的服裝，她穿戴停當(dāng)后，便安靜地坐在小椅子上，急忙小心地把緞子裙提起來(lái)，唯恐弄皺了。還向我保證，她會(huì)一動(dòng)不動(dòng)坐在那里，直到我準(zhǔn)備好為止。我很快就穿戴好了。我立即穿上了自己最好的衣服（銀灰色*的那一件，專為參加坦普爾小姐的婚禮購(gòu)置的，后來(lái)一直沒(méi)有穿過(guò)），把頭發(fā)梳得平平伏伏，并戴上了我僅有的飾品，那枚珍珠胸針。隨后我們下了樓。
幸虧還有另外一扇門(mén)通客廳，不必經(jīng)過(guò)他們都坐著吃飯的餐廳。我們看到房間里空無(wú)一人，大理石砌成的壁爐中，一堆旺火靜靜地燃燒著；桌上裝飾著精致的花朵，燭光在花朵中間孤寂地閃亮，平添了幾分歡快。拱門(mén)前懸掛著大紅門(mén)簾，雖然我們與毗連的餐室中的客人之間，僅一層之隔，但他們?cè)捳f(shuō)得那么輕，除了柔和的嗡嗡聲，彼此之間的交談一點(diǎn)都聽(tīng)不清楚。
阿黛勒似乎仍受著嚴(yán)肅氣氛的震懾，一聲不吭地坐在我指給她的小凳上。我退縮在一個(gè)靠窗的位置上，隨手從臨近的臺(tái)子上取了本書(shū)，竭力讀下去。阿黛勒把她的小凳子搬到我腳邊，不久便碰了碰我膝頭。
“怎么啦，阿黛勒？”
“Est ce que je ne puis pas prendre une seule de ces fleursmagnifiques,mademoiselle?Seulement pour completer ma toilette.”
“你對(duì)自己的‘toilette’想得太多啦，阿黛勒，不過(guò)你可以戴一朵花?！庇谑俏覐幕ㄆ坷锲乱欢浠▉?lái)，系在她的彩帶上，她舒了口氣，顯出一種不可言喻的滿足，仿佛她的幸福之杯此刻已經(jīng)斟滿了。我轉(zhuǎn)過(guò)臉去，掩飾自己抑制不住的微笑。在這位巴黎小女子天生對(duì)服飾的熱烈追求中，既有幾分可笑，又有幾分可悲。
這時(shí)響起了輕輕的起立聲，帳幔被撩到了拱門(mén)背后，露出了餐室，只見(jiàn)長(zhǎng)長(zhǎng)的桌上擺滿了盛甜點(diǎn)心的豪華餐具，燭光傾瀉在銀制的和玻璃的器皿上。一群女士站在門(mén)口。隨后她們走了進(jìn)來(lái)，門(mén)簾在身后落下。
她們不過(guò)八位，可不知怎地，成群結(jié)隊(duì)進(jìn)來(lái)的時(shí)候，給人的印象遠(yuǎn)不止這個(gè)數(shù)目。有些個(gè)子很高，有些一身著白。她們的服裝都往外伸展得很闊，仿佛霧氣放大了月亮一樣，這些服裝也把她們的人放大了。我站起來(lái)向她們行了屈膝禮，有一兩位點(diǎn)頭回禮，而其余的不過(guò)盯著我看而已。
她們?cè)诜块g里散開(kāi)，動(dòng)作輕盈飄拂，令我想起了一群白色*羽毛的鳥(niǎo)。有些人一下子坐下來(lái)，斜倚在沙發(fā)和臥榻上；有的俯身向著桌子，細(xì)細(xì)揣摩起花和書(shū)來(lái)，其余的人則團(tuán)團(tuán)圍著火爐。大家都用低沉而清晰的調(diào)子交談著，似乎這已成了她們的習(xí)慣。后來(lái)我知道了她們的大名，現(xiàn)在不妨來(lái)提一下。
首先是埃希頓太太和她的兩個(gè)女兒。她顯然曾是位漂亮的女人，而且保養(yǎng)得很好。她的大女兒艾米個(gè)頭比較小，有些天真，臉部和舉止都透出了孩子氣，外表也顯得很調(diào)皮。她那白色*的薄紗禮服和藍(lán)色*的腰帶很合身。二女兒路易莎的個(gè)子要高些，身材也更加優(yōu)美，臉長(zhǎng)得很不錯(cuò)，屬于法國(guó)人所說(shuō)的 “minoischiffonne”那一類，姐妹倆都像百合花那么白凈。
林恩夫人四十歲上下，長(zhǎng)得又大又胖，腰背筆直，一臉傲氣，穿著華麗的閃緞衣服。烏黑的頭發(fā)在一根天藍(lán)色*羽毛和一圈寶石的映襯下閃閃發(fā)光。
登特上校太太不象別人那么招搖，不過(guò)我認(rèn)為更具貴婦風(fēng)度。她身材苗條，面容白皙溫和，頭發(fā)金黃。她的黑色*緞子服、華麗的外國(guó)花邊圍巾以及珍珠首飾，遠(yuǎn)比那位有爵位的貴婦閃光的艷服更賞心悅目。
但三位最令人矚目的——也許部分是由于她們?cè)谶@一群人中個(gè)子最高——是富孀英格拉姆夫人和她的女兒布蘭奇和瑪麗。她們是三位個(gè)子極高的女人。這位太太年齡可能在四十與五十之間，但身材依然很好，頭發(fā)依然烏黑（至少在燭光下），牙齒也明顯地依然完整無(wú)缺。多數(shù)人都會(huì)把她看成是那個(gè)年紀(jì)中的美人。以形體而言，她無(wú)疑就是這樣。不過(guò)她的舉止和表情顯出一種令人難以容忍的傲慢。她生就一副羅馬人的臉相。雙下巴連著柱子一樣的脖子。在我看來(lái)，這樣的五官不僅因?yàn)榘谅@得膨脹和－陰－沉，而且還起了皺紋。她的下巴由于同樣的原因總是直挺挺的簡(jiǎn)直不可思議。同時(shí)，她的目光兇狠冷酷，使我想起了里德太太的眼睛。她說(shuō)話裝腔作勢(shì)，嗓音深沉，聲調(diào)夸張，語(yǔ)氣專橫——總之，讓人難以忍受。一件深紅絲絨袍，一頂用印度金絲織物做的披肩式軟帽賦予她（我估計(jì)她這樣想）一種真正的皇家氣派。
布蘭奇和瑪麗都是同樣身材——像白楊一樣高大挺拔，以高度而論，瑪麗顯得過(guò)份苗條了些，而布蘭奇活脫脫像個(gè)月亮女神。當(dāng)然我是懷著特殊的興趣來(lái)注意她的。第一我希望知道，她的外貌是不是同費(fèi)爾法克斯太太的描繪相符；第二想看看她是不是像我憑想象畫(huà)成的微型肖像畫(huà)；第三——這總會(huì)暴露——是否像我所設(shè)想的那樣，會(huì)適合羅切斯特先生的口味。
就外貌而言，她各方面都與我的畫(huà)和費(fèi)爾法克斯太太的描繪相吻合。高高的胸部、傾斜的肩膀、美麗的頸項(xiàng)、烏黑的眸子和黑油油的卷發(fā)，一應(yīng)俱全——但她的臉呢？一—活象她母親的，只是年青而沒(méi)有皺紋。一樣低低的額角，一樣高傲的五官，一樣盛氣凌人。不過(guò)她的傲慢并不那么－陰－沉。她常常笑聲不絕，而且笑里含著嘲弄，這也是她那彎彎的傲氣十足的嘴唇所常有的表情。
據(jù)說(shuō)天才總有很強(qiáng)的自我意識(shí)。我無(wú)法判斷英格拉姆小姐是不是位天才，但是她有自我意識(shí)——說(shuō)實(shí)在相當(dāng)強(qiáng)。她同溫文而雅的登特太太談起了植物。而登特太太似乎沒(méi)有研究過(guò)那門(mén)學(xué)問(wèn)，盡管她說(shuō)喜愛(ài)花卉，“尤其是野花”。英格拉姆小姐卻是研究過(guò)的，而且還神氣活現(xiàn)地賣(mài)弄植物學(xué)字眼，我立刻覺(jué)察到她在追獵（用行話來(lái)表達(dá)）登特太太，也就是說(shuō)，在戲弄她的無(wú)知。她的追獵也許很譏誚，但決非厚道。她彈了鋼琴，她的演技很高超；她唱了歌，她的嗓子很優(yōu)美；她單獨(dú)同她媽媽講法語(yǔ)，她講得很出色*，非常流利，語(yǔ)調(diào)也正確。
與布蘭奇相比，瑪麗的面容顯得更溫順坦率，五官更為柔和，皮膚也要白皙幾分（英格拉姆小姐像西班牙人一樣黑）——但瑪麗缺乏活力，面部少有表情，眼目不見(jiàn)光澤。她無(wú)話可說(shuō)，一坐下來(lái)，便像壁龕里的雕像那樣，一動(dòng)不動(dòng)。姐妹倆都穿著一塵不染的素裝。
那么，我現(xiàn)在是不是認(rèn)為，英格拉姆小姐有可能成為羅切斯特先生的意中人呢？我說(shuō)不上來(lái)——我不了解他在女性*美方面的好惡。要是他喜歡端莊，她正是端莊的典型，而且她多才多藝，充滿活力。我想多數(shù)有身份的人都會(huì)傾慕她，而他確實(shí)傾慕她，我似乎已有依據(jù)。要消除最后的一絲懷疑，就只要看他們呆在一起時(shí)的情景就行了。
讀者呵，你別以為阿黛勒始終在我腳邊的小凳子上端坐不動(dòng)，她可不是。女士們一進(jìn)來(lái)，她便站起來(lái)，迎了上去，端端正正鞠了一躬，并且一本正經(jīng)地說(shuō)：
“Bon jour,mesdames.”
英格拉姆小姐帶著嘲弄的神情低頭看她，并嚷道：“哈，一個(gè)多小的玩偶！”
林恩太太說(shuō)道，“我猜想她是羅切斯特先生監(jiān)護(hù)的孩子——他常掛在嘴邊的法國(guó)小姑娘?！?
登特太太和藹地握住她的手，給了她一個(gè)吻。艾米和路易莎·埃希頓不約而同地叫道：
“多可愛(ài)的孩子！”
隨后她們把她叫到一張沙發(fā)跟前。此刻她就坐在沙發(fā)上，夾在她們中間，用法語(yǔ)和蹩腳的英語(yǔ)交替聊天，不但引起了年輕小姐們的注意，而且也驚動(dòng)了埃希頓太太和林恩太太。阿黛勒心滿意足地受著大伙的寵愛(ài)。
最后端上了咖啡，男賓們都被請(qǐng)了進(jìn)來(lái)。要是這個(gè)燈火輝煌的房間還有什么幽暗所在的話，那我就坐在暗處，被窗簾半掩著。拱門(mén)的帳幔再次撩起，他們進(jìn)來(lái)了。男士們一起登場(chǎng)時(shí)的情景，同女賓們一樣氣派非凡。他們齊煞煞的都著黑色*服裝，多數(shù)身材高大，有的十分年輕。亨利·林恩和弗雷德里克·林恩確實(shí)精神抖擻，生氣勃勃；登特上校一身英武之氣；地方法官埃希頓先生一付紳士派頭，頭發(fā)相當(dāng)白，眉毛和絡(luò)腮胡子卻依然烏黑，使他有幾分像 ‘perenobledetheatre’。英格拉姆勛爵同他的姐妹們一樣高挑個(gè)子，同她們一樣漂亮，但有著瑪麗那種冷漠、倦怠的神色*。他似乎四肢瘦長(zhǎng)有余，血?dú)饣蚰X力不足。
那么，羅切斯特先生在哪兒呢？
他最后一個(gè)進(jìn)來(lái)，雖然我沒(méi)有朝拱門(mén)張望，但看到他進(jìn)來(lái)了。我竭力要把注意力集中在鉤針上，集中在編織出來(lái)的手提包皮網(wǎng)眼上——真希望自己只想手頭的活計(jì)，只看見(jiàn)膝上的銀珠和絲線；而我卻清清楚楚地看到了他的身影，禁不住憶起了上次見(jiàn)到這身影時(shí)的情景，那是在他所說(shuō)的幫了他大忙以后，——他拉住我的手，低首看著我的臉，細(xì)細(xì)端詳著我，眼神里露出一種千言萬(wàn)語(yǔ)急于一吐為快的心情，而我也有同感。在那一瞬間我同他靠得多近！自那以后，什么事情刻意使他和我的地位起了變化呢？而現(xiàn)在，我們之間的關(guān)系變得多么疏遠(yuǎn)，多么陌生呀！我們己那么隔膜，因此我并不指望他過(guò)來(lái)同我說(shuō)話。我也并不感到詫異，他居然連看都不看我一眼就在房間另一頭坐下，開(kāi)始同一些女士們交談起來(lái)。
我一見(jiàn)他心思全在她們身上，而我可以瞪著他而不被覺(jué)察，我的目光便不由自主地被吸引到了他的臉上。我無(wú)法控制我的眼皮，它們硬要張開(kāi)，眼珠硬要盯著他。我瞧著，這給了我一種極度的歡樂(lè)，——一種寶貴而辛辣的歡樂(lè)；是純金，卻又夾雜著痛苦的鋼尖。像一個(gè)渴得快死的人所體會(huì)到的歡樂(lè)，明知道自己爬近的泉水已經(jīng)下了毒，卻偏要俯身去喝那圣水。
“情人眼里出美人，”說(shuō)得千真萬(wàn)確。我主人那沒(méi)有血色*、微欖色*的臉、方方的大額角、寬闊烏黑的眉毛、深沉的眼睛、粗線條的五官、顯得堅(jiān)毅而嚴(yán)厲的嘴巴 ——一切都誘出活力、決斷和意志——按常理并不漂亮，但對(duì)我來(lái)說(shuō)遠(yuǎn)勝于漂亮。它們充溢著一種情趣和影響力，足以左右我，使我的感情脫離我的控制，而受制于他。我本無(wú)意去愛(ài)他。讀者知道，我努力從自己內(nèi)心深處剪除露頭的愛(ài)的萌芽，而此刻，一旦與他重新謀面，那萌芽又自動(dòng)復(fù)活了，變得碧綠粗壯！他連看都不用看我就使我愛(ài)上了他。
我拿他和他的客人們作了比較。他的外表煥發(fā)著天生的精力和真正的力量，相比之下，林恩兄弟的風(fēng)流倒倜儻，英格拉姆勛爵的散淡文雅——甚至登特上校的英武出眾，又算得了什么呢，我對(duì)他們的外貌與表情不以為然。但我能想象得出多數(shù)旁觀者都會(huì)稱他們英俊迷人、氣度不凡，而毫不猶豫地說(shuō)羅切斯特先生五宮粗糙、神態(tài)憂郁。我瞧見(jiàn)他們微笑和大笑——都顯得微不足道。燭光中所潛藏的生氣并不亞于他們的微笑，鈴聲中所包皮含的意義也并不遜于他們的大笑。我看見(jiàn)羅切斯特先生微微一笑——他嚴(yán)厲的五官變得柔和了；他的眼神轉(zhuǎn)為明亮而溫存，目光犀利而又甜蜜。這會(huì)兒，他同路易莎和艾米·埃希頓交談著，我不解地看著她們從容接受他那對(duì)于我似乎透入心肺的目光。我本以為在這種目光下，她們會(huì)垂下眼來(lái)，臉上會(huì)泛起紅暈。但我見(jiàn)她們都無(wú)動(dòng)于衷時(shí)，心里倒很高興?！八谖也⒉煌谒谒齻?，”我想，“他不屬于她們那類人。我相信他與我同聲相應(yīng)——我確信如此——我覺(jué)得同他意氣相投——他的表情和動(dòng)作中的含義，我都明白。雖然地位和財(cái)富把我們截然分開(kāi)，但我的頭腦里和心里，我的血液里和神經(jīng)中，有著某種使我與他彼此心靈溝通的東西。難道幾天前我不是說(shuō)過(guò)，除了從他手里領(lǐng)取薪金，我同他沒(méi)有關(guān)系嗎？難道我除了把他看作雇主外，不是不允許自己對(duì)他有別的想法嗎？這真是褻瀆天性*！我的每種善良、真實(shí)、生氣勃勃的情感，都沖動(dòng)地朝他涌去了。我知道我必須掩飾自己的感情，抑制自己的愿望；牢記住他不會(huì)太在乎我。我說(shuō)我屬于他那類人，并不是說(shuō)我有他那種影響力，那種迷人的魅力，而不過(guò)是說(shuō)我與他有某些共同的志趣與情感罷了。而我必須不斷提醒自己，我們之間永遠(yuǎn)橫亙著一條鴻溝——不過(guò)只要我一息尚存，我必須愛(ài)他?！?
咖啡端來(lái)了。男賓們一進(jìn)屋，女士們便象百靈鳥(niǎo)般活躍起來(lái)。談話轉(zhuǎn)為輕松歡快。登特上校和埃希領(lǐng)先生在政治問(wèn)題上爭(zhēng)論了起來(lái)，他們的太太們側(cè)耳靜聽(tīng)著。林恩太太和英格拉姆太太兩位高傲的寡婦，在促膝談心。還有喬治爵士，順便說(shuō)一句，我忘記描述他了。他是一位個(gè)子高大、精神十足的鄉(xiāng)紳。這會(huì)兒手里端著咖啡杯，站在沙發(fā)跟前，偶爾插上一句話。弗雷德里克·林恩先生坐在瑪麗·英格拉姆旁邊，給她看著一本裝幀豪華的書(shū)籍里的插畫(huà)。她看著，不時(shí)微笑著，但顯然說(shuō)話不多。高大冷漠的英格拉姆勛爵，抱著雙肩，斜倚在小巧活潑的艾米·埃希頓的椅背上。她抬頭看著他，像鷦鷯似的嘰嘰喳喳。在羅切斯特先生與這位勛爵之間，她更喜歡勛爵。亨利·林恩在路易莎的腳邊占了一條腳凳，與阿黛勒合用著。他努力同她說(shuō)法語(yǔ)，一說(shuō)錯(cuò)，路易莎就笑他。布蘭奇·英格拉姆會(huì)跟誰(shuí)結(jié)伴呢？她孤零零地站在桌邊，很有風(fēng)度地俯身看著一本簿冊(cè)。她似乎在等人來(lái)邀請(qǐng)，不過(guò)她不愿久等，便自己選了個(gè)伴。
羅切斯特先生離開(kāi)了兩位埃希頓小姐后，一如英格拉姆小姐孤單地站在桌旁一樣，不然獨(dú)立在火爐跟前。她在壁爐架的另一邊站定，面對(duì)著他。
“羅切斯特先生，我想你并不喜歡孩子？”
“我是不喜歡。”
“那你怎么會(huì)想到去撫養(yǎng)這樣一個(gè)小娃娃呢（指了指阿黛勒）？你在哪兒把她撿來(lái)的？”
“我并沒(méi)有去搶，是別人托付給我的?！?
“你早該送她進(jìn)學(xué)校了?！?
“我付不起，學(xué)費(fèi)那么貴?！?
“哈，我想你為她請(qǐng)了個(gè)家庭教師，剛才我還看到有個(gè)人同她在一起呢——她走了嗎？呵，沒(méi)有！她還在那邊窗簾的后面。當(dāng)然你付她工錢(qián)。我想這一樣很貴——更貴，因?yàn)槟愕妙~外養(yǎng)兩個(gè)人?！?
我擔(dān)心——或者我是否該說(shuō)，我希望？—一因?yàn)樘岬搅宋?，羅切斯特先生會(huì)朝我這邊張望，所以我不由自主地更往－陰－影里躲進(jìn)去，可是他根本沒(méi)有把目光轉(zhuǎn)移到這邊來(lái)。
“我沒(méi)有考慮過(guò)這個(gè)問(wèn)題，”他冷冷地說(shuō)，眼睛直楞楞地望著前面。
“可不——你們男人從來(lái)不考慮經(jīng)濟(jì)和常識(shí)問(wèn)題，在留家庭教師事兒上，你該聽(tīng)聽(tīng)我媽媽。我想，瑪麗和我小時(shí)候跟過(guò)至少一打家庭教師，一半讓人討厭，其余的十分可笑，而個(gè)個(gè)都是妖魔——是不是，媽媽？”
“你說(shuō)什么來(lái)著，我的寶貝蛋？”
這位被那個(gè)遺孀稱為特殊財(cái)產(chǎn)的小姐，重新說(shuō)了一遍她的問(wèn)題，并作了解釋。
“我的寶貝，別提那些家庭教師了，這個(gè)字眼本身就便我不安。她們反復(fù)無(wú)常，毫不稱職，讓我吃盡了苦頭。謝天謝地，現(xiàn)在我總算同她們擺脫關(guān)系了?！?
登特太太向這位虔誠(chéng)的太太俯下身子，向她耳語(yǔ)了一陣。我從對(duì)方作出的回答中推測(cè)，那是提醒她，她們所詛咒的那類人中的一位，就在現(xiàn)場(chǎng)。
“Tant pis!”這位太太說(shuō)，“我希望這對(duì)她有好處！”隨后她壓低了嗓門(mén)，不過(guò)還是響得讓我能聽(tīng)見(jiàn)?！拔易⒁獾搅怂?，我善觀面相，在她身上我看到了她那類人的通病?！?
“表現(xiàn)在哪些方面，夫人？”羅切斯特先生大聲問(wèn)道。
“我會(huì)私下告訴你的，”她答道，意味深長(zhǎng)地把頭巾甩了三下。
“不過(guò)我的好奇心會(huì)掉胃口：現(xiàn)在它急于要吃東西?！?
“問(wèn)問(wèn)布蘭奇吧，她比我更靠近你?！?
“唉呀，可別把他交給我，媽媽！對(duì)于她們那號(hào)人，我只有一句話要說(shuō)：她們真討厭。并不是說(shuō)我吃過(guò)她們很多苦頭，我倒是刻意要把局面扭轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。西奧多和我過(guò)去是怎樣作弄威爾遜小姐、格雷太太和朱伯特夫人的呀！瑪麗常常困得厲害，提不起精神來(lái)參與我們的－陰－謀。戲弄朱伯特夫人最有趣。威爾遜小姐是個(gè)病弱的可憐蟲(chóng)，情緒低沉，好傷心落淚?？傊恢档觅M(fèi)那番勁去征服她。格雷太太又粗俗又麻木，對(duì)什么打擊都不在乎。但是可憐的朱伯特夫人就不一樣啦！我們把她逼得急了，我見(jiàn)她會(huì)大發(fā)雷霆——我們把茶潑掉，把面包皮和奶油弄得稀巴爛，把書(shū)扔到天花板上，搗弄著尺、書(shū)桌、火爐圍欄和用具，鬧得震天價(jià)響。西奧多，你還記得那些歡樂(lè)的日子嗎？”
“是——呀，當(dāng)然記得，”英格拉姆勛爵慢吞吞地說(shuō)。“這可憐的老木瓜還常常大叫‘哎呀，你們這幫壞孩子？’——隨后我們教訓(xùn)了她一頓，其實(shí)是她自己那么無(wú)知，竟還想來(lái)教我們這些聰明的公子小姐?！?
“我們確實(shí)這么做了，特多，你知道我?guī)湍愀姘l(fā)（或者是迫害）你的家庭教師，面無(wú)血色*的維寧先生，我們管他叫病態(tài)教師。他和威爾遜小姐膽大妄為，竟談情說(shuō)愛(ài)起來(lái)——至少特多和我是這么想的。我們當(dāng)場(chǎng)看到他們溫存地眉目傳情，哀聲嘆氣，并把這些理解為“l(fā)abellepassion”的表現(xiàn)，我敢擔(dān)保，大家很快就會(huì)得益于我們的發(fā)現(xiàn)，我們要將它作為杠桿，把壓在身上的兩個(gè)沉重包皮袱，撬出門(mén)去。親愛(ài)的媽媽，瞧她一風(fēng)聞這件事兒，便發(fā)覺(jué)是種歪風(fēng)邪氣。你不就是這么看的嗎，我的母親大人？”
“當(dāng)然，我的寶貝。而且我十分正確。毫無(wú)疑問(wèn)，在任何一個(gè)管教出色*的家庭里，有干萬(wàn)條理由，一刻都不能容忍家庭男女教師之間的私通。第一——”
“哎呀，媽媽，別給我們一一列舉啦！Au reste，我們都知道。壞樣子會(huì)危害兒童的純真；熱戀者相依相伴，神不守舍，會(huì)導(dǎo)致失責(zé)；而狂妄自恃——傲饅無(wú)禮伴之而生——會(huì)造成沖突和對(duì)抗的總爆發(fā)。我說(shuō)得對(duì)嗎，英格拉姆花園的英格拉姆男爵夫人？”
“我的百合花，你說(shuō)得很對(duì)，你一向很對(duì)?！?
“那就不必再說(shuō)了，換個(gè)話題吧?！?
艾米·埃希頓不知是沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，還是沒(méi)有注意到這一聲明，操著軟軟的、奶聲奶氣的調(diào)子搭訕了：“路易莎和我，以往也常常戲弄我們的家庭教師，不過(guò)她是那么個(gè)好人，什么都能忍耐，隨你怎么整他都不會(huì)生氣。她從來(lái)沒(méi)有對(duì)我們發(fā)過(guò)火，是不是這樣，路易莎？”
“不錯(cuò)，從來(lái)不發(fā)火。我們愛(ài)怎么干就可以怎么干。搜她的書(shū)桌和針線盒，把她的抽屜翻得底朝天。而她的脾氣卻那么好，我們要什么她就給什么?！?
“現(xiàn)在我猜想，”英格拉姆小姐譏嘲地喂起嘴唇說(shuō)，“我們要為現(xiàn)存的家庭女教師編一個(gè)傳記摘要了。為了避免這場(chǎng)災(zāi)難，我再次提議換一個(gè)新話題，羅切斯特先生，你贊成我的提議嗎？”
“小姐，無(wú)論是這件事還是別的事情，我都支持你?！?
“那得由我把這件事提出來(lái)了，Signior Eduardo,”今晚你的嗓子行嗎？”
“Donna Bianca，只要你下令，我就唱?！?
“那么Signior，我傳旨清一清你的肺和其他發(fā)音器官，來(lái)為皇上效力?！?
“誰(shuí)不甘愿做如此神圣的瑪麗的里丘呢？”
“里丘算得了什么！”她叫道，把滿頭卷發(fā)一甩，朝鋼琴走去?！拔艺J(rèn)為提琴手戴維準(zhǔn)是個(gè)枯燥乏味的家伙。我更喜歡黑呼呼的博斯威爾，依我之見(jiàn)，一個(gè)人沒(méi)有一絲惡念便一文不值。不管歷史怎樣對(duì)詹姆斯·赫伯恩說(shuō)長(zhǎng)道短，我自認(rèn)為，他正是那種我愿意下嫁的狂野、兇狠的草寇英雄?！?
“先生們，你們聽(tīng)著：你們中誰(shuí)最像博斯威爾？”羅切斯特先生嚷道。
“應(yīng)當(dāng)說(shuō)你最夠格，”登特上校立即呼應(yīng)。
“我敢發(fā)誓，我對(duì)你感激之至，”他回答道。
英格拉姆小姐此刻坐在鋼琴前面，矜持而儀態(tài)萬(wàn)方，雪白的長(zhǎng)袍堂皇地鋪開(kāi)。她開(kāi)始彈起了燦爛的前奏曲，一面還交談著。今晚她似乎趾高氣揚(yáng)。她的言辭和派頭似乎不僅為了博得聽(tīng)從的贊嘆，而且要使他們感到驚訝。顯然她一心要給人留下深刻的印象，覺(jué)得她瀟灑而大膽。
“呵我真討厭今天的年青人！”她叮叮咚咚彈奏起這樂(lè)器來(lái)，一面嚷嚷道。“這些弱小的可憐蟲(chóng)，不敢越出爸爸的公園門(mén)一步，沒(méi)有媽媽的準(zhǔn)許和保護(hù)，連那點(diǎn)距離都不敢。這些家伙醉心于漂亮的面孔，白皙的雙手和一雙小腳，仿佛男人與美有關(guān)似的，仿佛可愛(ài)不是女性*的特權(quán)——她合法的屬性*與遺傳物！我同意一個(gè)丑陋的女人是造物主白凈臉上的一個(gè)污點(diǎn)。至于男人們，讓他們只關(guān)心擁有力量和勇氣吧，讓他們把打獵、射擊和爭(zhēng)斗作為座右銘。其余的則一錢(qián)不值。要是我是個(gè)男人，這應(yīng)當(dāng)成為我的座右銘。”
“不論何時(shí)結(jié)婚，”她停頓了一下，沒(méi)有人插話，于是又繼續(xù)說(shuō)，“我決定，我的丈夫不應(yīng)當(dāng)是個(gè)勁敵、而是個(gè)陪襯，我不允許皇位的近旁有競(jìng)爭(zhēng)存在；我需要絕對(duì)忠心。不允許他既忠于我，又忠于他鏡中看到的影子，羅切斯特先生，現(xiàn)在唱吧，我替你伴奏?！?
“我唯命是從，”便是得到的回答。
“這里有一首海盜歌。你知道我喜歡海盜們，因此你要唱得con spirito”。
“英格拉姆小姐的圣旨一下，連牛奶和水也會(huì)產(chǎn)生靈性*?！?
“那么，小心點(diǎn)兒，要是你不能使我滿意，我會(huì)教你應(yīng)當(dāng)怎么做，而讓你丟臉。”
“那是對(duì)無(wú)能的一種獎(jiǎng)賞，現(xiàn)在我要努力讓自己失敗?！?
“Gardez vous en bien!要是你故意出錯(cuò)，我要作出相應(yīng)的懲罰?！?
“英格拉姆小姐應(yīng)當(dāng)手下留情，因?yàn)樗軌蜃鞒鍪狗踩藷o(wú)法承受的懲罰。”
“哈哈！你解釋一下！”小姐命令道。
“請(qǐng)?jiān)?，小姐。不需要解釋了。你敏銳的直覺(jué)一定會(huì)告訴你，你一皺眉頭就抵得上死刑?！?
“唱吧！”她說(shuō)，又碰了碰鋼琴，開(kāi)始了她風(fēng)格活潑的伴奏。
“現(xiàn)在我該溜了，”我思忖道。但是那富有穿透力的聲調(diào)吸引了我。費(fèi)爾法克斯太太曾說(shuō)過(guò)，羅切斯特先生的嗓子很好。確實(shí)他有一個(gè)圓潤(rùn)、洪亮的男低音。唱的時(shí)候他傾注了自己的感情，自己的力量。那歌聲透過(guò)耳朵、灌進(jìn)了心田，神奇地喚醒了知覺(jué)。我等待著，直至深沉雄渾的顫音消失——嗡嗡的談話聲停頓了片刻后再次響起。隨后我離開(kāi)我躲藏的角落，幸虧邊門(mén)很近，便從那里走了出去。這里有一條狹窄的走廊通向大廳。我穿過(guò)時(shí)，發(fā)覺(jué)鞋帶松了，便停下來(lái)把它系上，跪在樓梯腳下的墊子上。我聽(tīng)見(jiàn)餐室的門(mén)開(kāi)了，一位男士走了出來(lái)。我急忙直起身子，正好同那人打了個(gè)照面，原來(lái)是羅切斯特先生。
“你好嗎？”他問(wèn)。
“我很好，先生?！?
“你為什么不進(jìn)房間來(lái)同我談?wù)勀兀俊?
我想我本可以反問(wèn)這個(gè)問(wèn)題，但我不愿那么放肆，只是回答說(shuō)：
“我不想打攪你，因?yàn)槟愫孟裾χ?，先生?！?
“我外出期間你一直在干些什么呢？”
“沒(méi)有什么特別事兒，照例教阿黛勒。”
“而且比以前蒼白了，這我一眼就看出來(lái)了，你怎么啦？”
“沒(méi)事兒，先生?！?
“你差點(diǎn)淹死我的那天夜里著了涼嗎？”
“絕對(duì)沒(méi)有?！?
“回到客廳里去吧，你走得太早了?！?
“我累了，先生。”
他瞧了我一會(huì)兒。
“而且心情有些不快，”他說(shuō)。
“為什么事兒？告訴我吧?！?
“沒(méi)有——實(shí)在沒(méi)有，先生。我的心情沒(méi)有不快。”
“可是我可以肯定你心里不高興，而且已經(jīng)到了這個(gè)地步，只要再說(shuō)幾句你就要掉淚了——其實(shí)此刻你的淚花己在閃動(dòng)，一顆淚珠已從眼睫毛上滾下，落在石板地上了。要是我有時(shí)間，要不是我怕撞見(jiàn)一本正經(jīng)愛(ài)饒舌的仆人，我準(zhǔn)會(huì)弄明白內(nèi)中的緣由。好吧，今晚我就原諒你了。不過(guò)你得知道，只要客人們還在這里呆著，我希望你每天晚上都在客廳露面。這是我的愿望，不要置之不理，現(xiàn)在你走吧，叫索菲婭來(lái)把阿黛勒帶走。晚安，我的——”他剎住了，咬著嘴唇，驀地離開(kāi)了我。
