第2 章
什么是論題什么是結論
在對某人的推理進行評價之前，我們必須先弄明白他的推理是什么。這樣做聽起來似乎很容易，實際上卻并不是這樣。作為一個批判性的思考者，你必須練習 如何辨別論題和結論。兄弟會和婦女聯(lián)合會常常參加慈善活動．派出志愿者為許多有價值的事情募捐。他們在關心弱者這方面所做出的貢獻應當受到我們的尊敬。
目前，我們對于希臘組織的評價不能停留在這些不完整的圖片上。由于他們鼓勵從眾行為、幼稚的惡作劇和低智力的滑稽動作，從而掩蓋了他們的優(yōu)秀事跡。其成員的大量才干應當被引導至別的有價值的事情上。
對希臘組織進行評價的這個人非常希望你相信某些事。通常，那些制作網(wǎng)頁、發(fā)表社論、出版書籍、寫雜志專欄文章或發(fā)表演講的人都在試圖改變你的認識或信念。要對他們的言論做出合理的反應，首先你必須確定，你所接收到的這些言論中哪些是爭論的關鍵點或論題，哪些是命題或結論（結論就是某人有意傳遞給你的信息。他們這樣做的目的是影響你的信念及行為）。否則，你就會對這些試圖改變你的言論做出錯誤的反應。
當你學習 完本章時，你應當能夠成功地回答我們的第一個批判性問題。什么是論題？什么是結論？
．注意：論題是會話或討論中所出現(xiàn)的有爭議的問題。對人們所談論的事情來說，論題是一個刺激因素。
論題的種類
典型的論題有兩種，弄明白這兩種論題對你來說很有幫助。以下這些問題列舉了其中一種論題：
養(yǎng)寵物的家庭是否比不養(yǎng)寵物的家庭爭執(zhí)更少？
引起高血壓的原因是什么？
提高銷售稅的決定是誰做出的？
到2010 年，大學學費將是多少？
這些問題有一個共同之處，那就是，它們需要的答案要能說明世界是什么樣、曾經(jīng)是什么樣或?qū)硎鞘裁礃?。例如，前兩個問題的答案可能是“通常，養(yǎng)寵物的家庭比不養(yǎng)寵物的家庭更少發(fā)生爭執(zhí)”及“不良 飲食習慣是引起高血壓的原因”。
這些論題就是描述性論題。它們常出現(xiàn)在課本、雜志、因特網(wǎng)和電視上。這些論題反映出我們對于世界的模式或秩序的求知欲。請注意上面每個問題中的黑體字；當問題中出現(xiàn)這些詞語時，它們很可能就是描述性的問題。
翔注意：描述”論題就是針對有關過去、現(xiàn)在、未來“描述是．．否正確提出的問題。．
現(xiàn)在，讓我們來看看第二種論題的例子：
死刑應該被廢除嗎？
對于失業(yè)我們應該做些什么？
我們必須禁止SUV （大型轎車）嗎？我們必須面對哮喘病的蔓延嗎？
這些問題要求得到的答案是說明世界應該是什么樣子。例如，前兩個問題的答案可能是“死刑應該被廢除”及“我們應當降低失業(yè)率”。
這些論題涉及倫理道德等方面；它們對事物的對或錯、令人滿意或不令人滿意、好與壞進行提問。它們的答案應當是說明性的。因此，我們也稱這種論題為說明性論題。關于社會問題的爭論往往都屬于說明性論題。
我們對論題的分類有點簡單，有時候很難界定我們所討論的問題屬于哪種類型。然而，記住這兩種論題的區(qū)別是有幫助的，因為針對不同類型的論題，你可以做出不同類型的批判性評價。
注意：說明性論題就是””些針對我’門應“怎樣做及對“錯、．．好與壞提出的問題。．
尋找論題
如何確定基本問題或論題？有時候確定基本論題很簡單：作者或演講者會直接告訴你論題是什么，有時候你需要從文中去尋找，通常它正好在文章的開頭，甚至就在標題中。當作者明確陳述其論題時，常用類似下面這樣的句子來作出提示：
我提出的問題是：為什么我們必須在高速公路上限速駕駛？降低法定的可飲酒年齡是否正確？
學校應該開設性教育課程嗎？
遺憾的是，作者并不總是這么明確地提出問題，有時候我們必須通過其他線索進行推斷。例如，許多作者或演講者會對那些與他們有關的一些現(xiàn)實事件做出反應，比如對一系列的校園暴力事件進行討論。思考“作者做出反應的是什么事件”往往可以幫助你發(fā)現(xiàn)交 流的中心論題。另一條有效的線索是了解作者的背景，比如他們屬于哪個群體。因此，當你想確定論題時，可以先查查作者的背景資料。
有人認為，表述某個論題有且只有一種正確方法。你應該努力避免受這種觀念的影響。一旦你發(fā)現(xiàn)了整篇文章或演講所闡述的問題是什么，你就能找出該問題與文章或演講的聯(lián)系，也就是說，你找到了文章的論題。這時，你只需要確定你稱之為論題的那個問題符合確定的標淮。
如果作者沒有明確地陳述論題，找出論題最有把握的方法就是找出作者的結論。在很多情況下，你必須在確定論題之前就找出結論。這時，批判性評價的第一步就是找出結論― 這往往是很困難的一步。
讓我們來看看如何尋找結論這個極其重要的因素。
注意：結論就是演講者或作者希望你接受的信息。
尋找作者或演講者的結論
為了確定結論，批判性思考者必須問問：“作者或演講者著力證明的是什么？”或“他們的主要觀點是什么？”這些問題的答案就是結論。作者或演講者對這些問題的任何答案都是結論。在尋找結論的過程中，你需要尋找一個或一組作者希望你相信的陳述。作者希望你接受他的這些陳述，進而相信他的結論。簡言之，具有說服力的文章或辯論的基本結構是：因為A ，所以B 。B 代表結論，A 代表支持結論的證據(jù)。這個結構就是推理的過程。結論是由推理產(chǎn)生的，它起源于原因。結論是一種需要其他觀點支持的觀點。因此，無論什么時候，如果某人聲稱某件事是真實的或是應該做的，卻提不出任何證據(jù)來支持他的觀點，那么，他的這個觀點就不是結論，因為他沒有提供可支持的證據(jù)。因此，沒有支持的言論僅僅是一些觀點而非結論。
上一段講了很多經(jīng)驗，建議你再讀一遍。理解結論的特征對批判性的閱讀和聆聽來說是必要的。下面有一小段話，看看你是否能找出結論以及支持結論的證據(jù)。
我們反對在內(nèi)華達州修建一個核廢物處理站，我們相信一定有一些更安全的方法來儲存這些危險的核能源副產(chǎn)品?！拔覀兎磳υ趦?nèi)華達州修建一個核廢物處理站”，這是作者針對我們是否應該在內(nèi)華達州儲備核廢物這個問題給出的答案，是她的結論。她用另一個信念來支持這個結論（信念），即“有一些更安全的方法來儲存這些危險的核能源副產(chǎn)品”。
在這段話里，后一個觀點就不是結論。你知道為什么嗎？因為它是用來證明其他觀點的證據(jù)。記?。喝绻阏J為某個觀點得到其他觀點強有力的支持，因而你就相信這個觀點（即結論），這個過程就是一個推理的過程。當人們從事這個過程時，就是在進行推理；推理得到的結果就是結論。
當文章沒有明確表明它的結論時，你需要從作者所提供的大量觀點中推出結論。
使用這個批判性問題
一旦你找出了結論，就要把它作為評價的焦點，它是作者或演講者希望你進行選擇的目標。你需要繼續(xù)注意的問題是：根據(jù)這些證據(jù)，我是否應該接受這個結論？
尋找結論的線索：怎樣找出結論這里我們列出了許多能幫助你確定結論的線索。
線索1 ：尋找論題。因為結論往往是論題的答案，如果你知
第2 章什么是論題什么是結論 25 ?道論題是什么，將有助于你找出結論。前邊我們討論過確定論題的方法。首先，看文章的題目；然后，看文章的首段。如果這種方法不管用，可能有必要跳過幾頁，到文章的其他部分去尋找。
線索2 ：看提示語。作者在呈現(xiàn)結論之前往往會使用提示語。當你看到提示語時，請留意，它們后面可能跟著一個結論。下面是一些常見的提示語：
所以… … 這說明… … 因此… … 為此… … 我們可以推理… … 接下來… … 由此得出結論… … 那樣… … 我努力說明的一點是… … 簡言之… … 最明顯的解釋是… … 事實證明… …事件的真相是… … 閱讀下面這段話，找出其中的提示語。通過這樣做，你就能確定哪些陳述里包含著結論。
但是，當彩民們對彩票 勢不可擋的熱情過去兩年之后，如今的事實已經(jīng)證明彩票 這種游戲并不成功；實際上，我們可以認為發(fā)行彩票 是個失敗的舉動。
首先，主辦者在對彩票 活動的宣傳中再三告訴公眾，賣彩票 所得的錢將用于解決高等教育機構和地方中小學的財政問題。在這個承諾下，彩票 活動得到了公眾的大力支持。然而，已經(jīng)證明這個承諾并沒有兌現(xiàn)，彩票 活動的主辦者普遍承認所得的利潤被用作其他而非國家的教育預算。實際上用于教育的資金不到彩票 利潤的一半。
你應該已經(jīng)注意到這些詞：已經(jīng)證明和實際上。緊接在這些詞后面的就是結論。但是，很多作者提出結論前并不使用這些詞。
因此，當你在寫作時，應當有意識地使用提示語來突出你的結論。這些詞語的作用就像霓虹燈，使你希望讀者接受的部分引人注意。
線索3 ：看可能出現(xiàn)結論的特殊位置。作者傾向于把結論放在文章中的特定位置。首先要找的兩個地方就是文章的開頭和結尾。許多作者開篇就說明文章的目的，包括他們要證明的問題是什么；有的人在結尾總結出結論。如果你正在讀一篇又長又復雜的文章，并且看不出文章的脈絡，那么，你可以跳過中間部分，先讀結尾。
線索4 ：記住哪些不是結論。以下這些類型的陳述都不是結論：．例子
．統(tǒng)計數(shù)據(jù)
．定義
．背景信息
．證據(jù)
線索5 ：檢查上下文及作者的背景。作者、演講者或網(wǎng)頁制作者常常對某個問題進行預言。當結論不明顯時，一條特別有價值的線索就是了解作者的背景和資料可能帶有的傾向（偏見）。要特別注意可能與作者有關的那些團 體的信息。
線索6 ：問問這個問題：“因此呢？”作者常常通過暗示告訴我們結論，為了確認是否找出了結論，請你思考“因此呢”這個問題，即“作者希望我們通過文章提供的信息得出他所暗示的結論嗎？”讀者常常從一則政治廣告所包含的有限的信息中推斷出類似“候選人X 對待犯罪的態(tài)度比較溫 和”儀樣的結論．
批判牲思維與你自己的寫作和演講
因為讀者會從你的著作中尋找論題或結論，所以請把論題說清楚，以幫助他們理解你的文章。論題是你要傳達給讀者的主要信息。你應當突出強調(diào)這些信息；不要讓讀者留下任何疑問。讓你的結論變得明顯易懂，這不僅能使讀者的任務變得更簡單，也提高了你的著作的邏輯性。突出結論的一個有效方法就是將結論放在文章的開頭和結尾，或者在結論之前寫上提示語。除此之外，仔細檢查你的結論，看它是否直接回答了你打算談論的論題。例如，假設你想要談論的論題是：“養(yǎng)一只寵物能使我們的壽命延長多少”。如果你的結論是：養(yǎng)一只寵物會使我們的壽命平均延長5年，那么論題與結論之間就相互對應。但是如果你的結論是：寵物為飼養(yǎng)它們的人帶來樂趣，那么你的推理就是混亂的。后一個結論是對應如下論題的答案，即寵物是否為我們的生活帶來樂趣？
練習 批判性悶題：什么是倫題？什么是結論？
請分別找出以下段落中的論題和結論，并確認每個結論的提示語。
練習 l
隨著很多母親參加工作，日間托兒所和育嬰員越來越普逾。盡管母親可以外出工作，但是在工作時間內(nèi)把孩子交 給其他人照料可能會對孩子造成傷害。
目前這種趨勢意味著一些婦女在生產(chǎn)后很快就恢復工作。盡管工作的需要提醒婦女盡快地返回工作崗位，但婦女必須重新考慮工作和孩子的優(yōu)先性。養(yǎng)育孩子是主要的責任，婦女們應該認識到必須以孩子為先。
誰能提供幼兒的身心發(fā)展所極其需要的愛和關注？育嬰員可能對孩子產(chǎn)生感情，但只有母親才會給予孩子無條件的愛和鼓勵。另外，在日間托兒所里孩子不能得到足夠的關注。
雖然工作能為一個家庭多提供一份收入，但母親們必須認識到，自己的孩子比金錢更重要。因此，母親們應該和孩子待在家里。
練習 2
當人們討論記憶失誤成記憶壓抑時，許多人都歪曲了催眠術，把它看作是一種似是而非的方法。媒體曾報道過無數(shù)的人在催眠狀態(tài)下做出錯誤判斷的故事。
事實上，催眠術在許多領域都是一種有效的治療方法。催眠術可以作為一種放松方法使用。被催眠的患者學著將注意力集中在環(huán)境中的某一特定方面，而不去理睬其他事物。此外，心理學家也運用催眠術來治療神經(jīng)癥、恐俱癥和記憶障礙。
催眠術的消極作用蒙蔽了我們的眼睛，使我們忽視了它有益的方面。盡管有一些例子表明催眠可以喚起錯誤的記憶，但是催眠術仍然是一種有用的治療方法。
練習 3
研究表明，為高校學生安排特定的休息時間能使他們更有活力，進而能獲得更好的成績。
全國幾所高校進行了相同的實驗，分別讓學生用20 分鐘戴30分鐘的自由 時間來運動或與朋友待在一起。在這段時間里，學生們進行休息、放松，從一天7 小時的腦力勞動中解放出來。
研究人員注意到，在這些學校中，上課時間晚的班級獲得A 等和B 等成績的學生更多。這更清楚地表明，學生要想在學業(yè)上更加成功，就要好好運用休息這個有用的工具。
抽樣回答一練習 1
由于作者沒有明確指出問題剪論題，我們必須根據(jù)結論和文章中的有關信息來推斷。前三段講的全部是母親們離開家出去工作后所產(chǎn)生的問題。第四段最后一句話里的“因此”這個詞以及這句話所處的位置都表明，這句話就是作者的結論。請注意，最后一句話正如結論一樣回答了文章的論題。另外也要注意這也是一個說明性論題；它讓我們思考：應當如何解決這個問題？
論題：母親應該離開家出去工作嗎？
結論：母親應該停止在外工作并留在家里照料孩子。
練習 2
第一段確立了論題，它告訴我們作者要說明的問題是什么。第二段直接陳述作者的觀點?！笆聦嵣稀边@個詞讓你知道它后面就是結論。第三段說明濫用催眠術的事例是極少的。這段話的觀點就是：催眠術的消極作用與它的積極作用比起來是很小的。
