【威懾后第一天至第五天，奧爾特星云外，“萬有引力”號(hào)和“藍(lán)色空間”號(hào)】
“翹曲點(diǎn)用肉眼就能看見，但最好的方法是檢測電磁輻射，它們發(fā)出一種電磁波，很微弱，但頻譜有很明顯的特征，飛船上的常規(guī)監(jiān)測系統(tǒng)就能檢測和定位。一般來說，像飛船這么大的體積內(nèi)總會(huì)有一到兩個(gè)翹曲點(diǎn)，最多的一次出現(xiàn)過十二個(gè)。看，現(xiàn)在就有三個(gè)?！瘪?guī)r說。他正同莫沃維奇和關(guān)一帆一起在“藍(lán)色空間”號(hào)上一條長長的廊道中飄行，他們的前面有一個(gè)信息窗口，其中顯示著飛船內(nèi)部的交 通圖，圖中有三個(gè)紅點(diǎn)在閃動(dòng)，他們正向其中一個(gè)所在的位置飄去。
“好像在那里!”關(guān)一帆指指前方說。
他們看到前方光滑的艙壁上出現(xiàn)了一個(gè)圓孔，直徑一米多，邊緣仍是那種光潔晶亮的鏡面。向孔內(nèi)看去，可以看到密集的粗細(xì)不同的管道，而這些管道中的一部分?jǐn)嚅_了，它們中間的一段消失了，斷開的管道有六七根，其中兩根較粗的管道斷面里有什么東西在晃動(dòng)，那是里面流動(dòng)的液體。同一根管道相對的兩個(gè)斷面中都有液體晃動(dòng)，液體顯然流過了消失的一段。每根管道的消失段長短不一，所有的斷面大致勾勒出一個(gè)球形，從這個(gè)形狀上看，這個(gè)無形的空間泡的另一半顯然在艙壁的這一側(cè)，也就是在廊道里。莫沃維奇和關(guān)一帆小心地避開了這一部分空間。
褚?guī)r并不在意，他把手向前伸去，伸進(jìn)了那個(gè)無形泡所在的空間，半只手臂消失了，在另一側(cè)的關(guān)一帆看到了手臂光潔的斷面，就像在“萬有，引力”號(hào)上艾克中尉曾看到的薇拉的腿一樣。褚?guī)r抽回手臂，讓吃驚的莫沃維奇和關(guān)一帆看看它完好無損，然后鼓勵(lì)他們也試試。于是，兩人也小心翼翼地把手伸進(jìn)那無形的泡泡，看著它們消失，然后手臂也消失了，但沒有任何感覺。
“我們進(jìn)去吧?！瘪?guī)r說，然后像跳水似的鉆進(jìn)了那個(gè)空間。莫沃維奇和關(guān)一帆驚恐地看著他的身體從頭到腳消失在空氣中，在空間無形的球面上，他身體的斷面飛快地變換著形狀，那晶亮的鏡面甚至在周圍的艙壁上反射出水紋一樣跳動(dòng)的光影。褚?guī)r很快完全消失了，正當(dāng)莫沃維寄和關(guān)一帆面面相覷之際，突然從那個(gè)空間伸出兩只手，那兩只手和前臂就懸在空中，分別伸向兩人，莫沃維奇和關(guān)一帆各抓住一只手，立刻都被拉進(jìn)了四維空間。
有過親身經(jīng)歷的人都一致同意，置身四維空間的感覺是不可能用語言來描述的，他們甚至斷言，四維感覺是人類迄今為止所遇到的唯一一種絕對不可能用語言描述的事物。
人們總是喜歡用這樣一個(gè)類比:想象生活在三維空間中的一張二維平面畫中的扁片人，不管這幅畫多么豐富多彩，其中的二維人只能看到周圍世界的側(cè)面，在他們眼中，周圍的人和事物都是一些長短不一的線段而已。只有當(dāng)一個(gè)二維扁片人從畫中飄出來，進(jìn)人三維空間，再回頭看那幅畫，才能看到畫的全貌。
這個(gè)類比，其實(shí)也只是進(jìn)一步描述了四維感覺的不可描述。
首次從四維空間看三維世界的人，首先領(lǐng)悟到一點(diǎn):以前身處三維世界時(shí)，他其實(shí)根本沒看見過自己的世界，如果把三維世界也比做一張畫，他看到的只是那張畫與他的臉平面垂直放置時(shí)的樣子，看到的只是畫的側(cè)而一條線;只有從四維看,畫才對他平放了。他會(huì)這樣描述:任何東西都不可能擋住它后面的東西，任何封閉體的內(nèi)部也都是能看到的，這只是一個(gè)簡單的規(guī)則，但如果世界真按這個(gè)規(guī)則呈現(xiàn).在視覺上是極其震撼的。當(dāng)所有的遮擋和封閉都不存在，一切都暴露在外時(shí)，目擊者首先面對的是相當(dāng)于三維世界中億萬倍的信息量，對于涌進(jìn)視覺的海量信息，大腦一時(shí)無法把握。
此時(shí)，在莫沃維奇和關(guān)一帆的眼前，“藍(lán)色空間”號(hào)飛船像一幅宏偉的巨畫舒展開來。他們可以一直看到艦尾.也可以一直看到艦首。他們能夠看到每一個(gè)艙室的內(nèi)部.也能夠看到艙中每一個(gè)封閉容器的內(nèi)部;可以看到液體在錯(cuò)綜復(fù)雜的管道中流動(dòng)，看到艦尾核反應(yīng)堆中核聚變的火球……當(dāng)然，透視 原理仍然起作川，太遠(yuǎn)就看不清楚，但一切都能看到。沒有這仲經(jīng)歷的人在聽他們描述時(shí)會(huì)產(chǎn)生一個(gè)錯(cuò)誤的印象.感覺他們是“透過”艦體看到所有的一切，事實(shí)是他們沒有“透過”什么，一切的一切都并列在外.就像我們看一張紙上畫的圓圈,能看到圓圈內(nèi)部，并沒有“透過”
什么。這種展開是所有層次上的.最難以描述的是固體的展開，競?cè)荒軌蚩吹焦腆w的內(nèi)部，比如艙壁或一塊金屬、一塊石頭，能看到它們所有的斷面!他們被視覺信息的海洋洋淹沒了，仿佛整個(gè)宇宙的所有細(xì)節(jié)全聚集在周圍色彩斑斕地并列呈現(xiàn)出來。
這時(shí)，他們不得不面對一個(gè)全新的視覺現(xiàn)象:無限細(xì)節(jié)。在三維世界里，人類的視覺面對的是有限細(xì)節(jié)，一個(gè)環(huán)境或事物不管多么復(fù)雜，呈現(xiàn)的細(xì)節(jié)是有限的.只要用足夠的時(shí)間依次觀看，總能把絕大部分細(xì)節(jié)盡收眼底。但從四維看三維時(shí)，由于三維事物在各個(gè)層次上都暴露在四維視野中，原來封閉和被遮擋的一切都平行并列出來。比如一個(gè)封閉容器，首先可以看到它內(nèi)部的物體，而這些內(nèi)部物體的內(nèi)都也是可見的，在這無窮層次的暴露并列中，便顯露出無限的細(xì)節(jié)。在莫沃維奇和關(guān)一帆面前的飛船，雖然一切都顯露在眼前，但任何一個(gè)小范圍內(nèi)的一件小東西，比如一只水杯或一支筆，它們并列出來的細(xì)節(jié)也是無限的，視覺也接收到無限的信息，用眼睛看時(shí)，窮盡一生也不可能看全它們在四維空間的外形。當(dāng)一個(gè)物體在所有層次上都暴露在四維時(shí)，便產(chǎn)生了一種令人眩暈的深度感，像一個(gè)無限嵌套的俄羅斯套娃，這時(shí)，“從果核中看到無窮”不再是一個(gè)比喻。
莫沃維奇和關(guān)一帆也相互看到了對方，還看到了旁邊的褚?guī)r。他們看到的是并例出無限細(xì)節(jié)的人體 、可以看到所有的骨骼和內(nèi)臟.可以看到骨骼里的骨髓.可以看到血液在心臟心室間的流動(dòng)和瓣膜的開閉，與對方對視時(shí)，也可以清晰地看到眼球晶狀體的結(jié)構(gòu)……但“并列”這個(gè)詞同樣可能引起誤解，人體 各部分的物理位置并沒有任何變化，皮膚仍然包皮裹著內(nèi)臟和骨骼，每個(gè)人在三維世界中的熟悉形象還在，是細(xì)節(jié)的一部分.與其他無限的細(xì)節(jié)并列在一起。
“你們注意手不要亂動(dòng)，不小心可能會(huì)觸到別人心或自已的內(nèi)臟?！瘪?guī)r說.“不過只要不用力也間題不大，可能有點(diǎn)兒疼或惡心，有時(shí)還會(huì)造成輕微的感染。也別亂動(dòng)周圍的東西，除非你確實(shí)知道那是什么?，F(xiàn)在飛船上的一切都是裸露的，你可能觸到高壓 電纜或高溫 蒸汽什么的.還可能接觸到集成電路，造成系統(tǒng)故障?？傊瑢τ谌S世界來說你們現(xiàn)在有神一樣的力量.但必須經(jīng)過一段時(shí)問對四維的適應(yīng)才能使用這種力量?！?/p>
莫沃維奇和關(guān)一帆很快知道了怎樣不觸動(dòng)內(nèi)臟。從一個(gè)方向上，他們可以像在三維世界里一樣握住別人的手而不是抓住里面的骨頭;要觸到骨頭或內(nèi)臟，則需從另一個(gè)方向，那是一個(gè)在三維空間中不存在的方向。
接下來，莫沃維奇和關(guān)一帆又發(fā)現(xiàn)了一件令他們激動(dòng)的事情:他們能看到星空，在各個(gè)方向上都能看到，他們清楚地看見，在宇宙的永恒之夜中，銀河系在燦爛地延伸著。他們知道自己此時(shí)仍身處飛船中，三人都沒有穿宇宙服，都在呼吸著飛船中的空氣，但在第四個(gè)維度上，他們暴露在太空中。作為宇航員，三個(gè)人都曾經(jīng)歷過無數(shù)次太空行走，但從未感覺到自己在太空中暴露得這樣徹底。以往太空行走時(shí)，他們至少包皮裹在宇宙服中，而現(xiàn)在，沒有任何東西擋在他們和宇宙之間，周圍這展現(xiàn)出無限細(xì)節(jié)的飛船對星空沒有絲毫遮擋，在第四維度上，整個(gè)宇宙與飛船也是并列的。
對于由無限細(xì)節(jié)產(chǎn)生的無限信息.生來就是用于感覺和思考三維空間的大腦無法把握，最初都處于信息超載的堵塞狀態(tài)。但大腦會(huì)很快適應(yīng)四維環(huán)境.無意識(shí)地忽略掉大部分細(xì)節(jié)，只把握事物的大框架。
當(dāng)最初的眩暈過去后，莫沃維奇和關(guān)一帆又面臨著一個(gè)更大的震撼·這個(gè)感覺剛才被周圍環(huán)境的無限細(xì)節(jié)所轉(zhuǎn)移——即對空間本身的感覺，或者說是對三維之外的第四個(gè)維度的感覺，后來人們稱之為高維空間感。
對于親歷過四維空問的人來說，高維空間感是最難川語言描述的，他們往往試圖這樣說明:我們在三維空間中稱之為廣闊、浩泌的這類東四，會(huì)在第四個(gè)維度上被無限重復(fù)，在那個(gè)三維世界中不存在的方向上被無限復(fù)制。他們常用兩面相對的鏡子來類比:這時(shí)在任可一面鏡子中都可以看到被復(fù)制的無數(shù)面鏡子，一個(gè)向深處無限延仲的鏡子長廊，如果作為類比.長廊種每面鏡子就都是一個(gè)三維空間?；蛘哒f:人們在三維世界中看到的廣闊浩渺，其實(shí)只是真正的廣闊浩渺的一個(gè)橫斷面。描述高維空間感的難處在于，置身于四維空間中的人們看到的空間也是均勻和空無一物的.但有一種難以言表的縱深感.這種縱深不能用距離來描述，它包皮含在空間的每一個(gè)點(diǎn)中。關(guān)一帆后來的一句話成為經(jīng)典:
“方寸之問，深不見底啊?！?/p>
感受高維空間感是一場靈魂的洗禮，在那一刻，像自由 、開放、深遠(yuǎn)、無限這類概念突然都有了全新的含義。
褚?guī)r說:“我們該回去了，翹曲點(diǎn)只能穩(wěn)定一段時(shí)間，然后就會(huì)漂移或消失。尋找新的翹曲點(diǎn)需要在四維中移動(dòng)，對你們這樣第一次進(jìn)來的人有一定的危險(xiǎn).”
“在四維怎么看到翹曲點(diǎn)?”莫沃維奇問。
“很簡單:翹曲點(diǎn)一般是球形的，光在球體內(nèi)部有折射，里面的物體也有一定的變形，造成物體形狀的不連續(xù).當(dāng)然這只是四維空間中的光學(xué)效應(yīng)造成的.不是真正的變形，你們看——”
褚?guī)r指指他們來的方向，莫沃維奇和關(guān)一帆又看到了那些管道，它們也呈展開狀態(tài)，可以倩楚地看到內(nèi)部流動(dòng)的液體。就在他們剛才進(jìn)人四維空間的地方.有一個(gè)透明的球形區(qū)域.里面的管道彎曲變形，那個(gè)區(qū)城像附著在蛛網(wǎng)上的一顆露珠。這與在三維空間的情況不一樣，后者的翹曲點(diǎn)沒有光的折射效應(yīng)，是完全隱形的，只能通過它內(nèi)部已進(jìn)入四維的物體的消失來感知其存在。
“如果你們再進(jìn)來，一定要穿字宙服.因?yàn)槿绻麑ふ倚碌穆N曲點(diǎn)返回.
新手有時(shí)定位不準(zhǔn).返到三維時(shí)可能落在飛船外面?！?/p>
褚?guī)r示意兩人跟著他，進(jìn)人那個(gè)露珠狀的泡內(nèi)，就在一瞬間.他們又回到了三維世界.回到飛船的廊道中.就在十分鐘前進(jìn)入四維空間時(shí)的那個(gè)位置。其實(shí)他們剛才就沒有離開，只是所在的空間多了一個(gè)維度。艙壁上的那個(gè)圓洞依舊.仍可以看到里面那些中斷的管道。
但對于莫沃維奇和關(guān)一帆，這已經(jīng)不是原來那個(gè)熟悉的世界了.在他們現(xiàn)在的感覺中，三維世界是如此地俠窄和憋悶。關(guān)一帆稍好一些.他畢竟在半睡半醒的狀態(tài)下經(jīng)歷過一次;莫沃維奇則完全處于幽閉恐懊之中，有一種窒息感。
“這種感覺很正常.多經(jīng)歷幾次就好了?！瘪?guī)r笑著說，“二位已經(jīng)是真正知道廣闊的含義的人，現(xiàn)在就是穿上宇宙服到外面的太空中散步，你們也會(huì)感覺映窄的?！?/p>
“這一切到底是怎么回事?”莫沃維奇扯開衣領(lǐng)喘息著問。
“我們進(jìn)入了一個(gè)太空區(qū)域，這個(gè)區(qū)域中的空間維度是四。就這么簡單.我們把這個(gè)區(qū)城叫宇宙中的四維碎塊?！?/p>
“可我們現(xiàn)在是在三維中呀!”
“四維空間包皮含三維空間，就像三維包皮含二維一樣.要比喻的話，我們現(xiàn)在就處于四維空間中的一張三維的紙片上?！啊笆遣皇沁@樣一個(gè)模型——”關(guān)一帆激動(dòng)地說，“我們的三維宇宙就是一大張薄紙，一張一百六十億光年寬的薄紙.這張紙上的某處粘著一個(gè)小小的四維肥皂泡?”
“太妙了，關(guān)博士!”褚?guī)r興奮地一拍關(guān)一帆的肩膀，使他在失重中翻了一個(gè)跟頭，“我一直在想一個(gè)形象的比響，你一下子就找到了!我們需要一個(gè)宇宙學(xué)家!正是這樣.我們現(xiàn)在是處于這張三位大紙片上.在紙面上爬行，進(jìn)人了那個(gè)肥皂泡與紙面相交 的區(qū)域。剛才我們從翹曲點(diǎn)離開紙面.進(jìn)入了肥皂泡里面。”
“剛才雖在四維中，我們自身仍是三維的?！蹦志S奇說。
“是這樣.我們是飄到四維中的三維扁片人?！?/p>
“翹曲點(diǎn)到底是什么東西?““三維宇宙這張紙片不是處處平坦的，有些地方彎曲著，翹曲到四維·這就是翹曲點(diǎn)。這是一些低維通向高維的通道，我們可以由這些點(diǎn)進(jìn)入四維?！?/p>
“翹曲點(diǎn)很多嗎?’·“很多.到處都是?！{(lán)色空間’號(hào)之所以能夠早些發(fā)現(xiàn)這個(gè)四維的秘密，是因?yàn)槲覀兊娘w船上人多，所以與翹曲點(diǎn)接觸的機(jī)會(huì)也多;而‘萬有引力’號(hào)號(hào)上人少，比較空曠，加上你們的心理甄別很嚴(yán)格，有人遇到了也不敢說出來?！?/p>
“翹曲點(diǎn)都是這么大嗎?”
“不.有的很大。我感到不解的是，曾經(jīng)觀察到‘萬有引力’號(hào)后部三分之一都翹曲到四維，持續(xù)了好幾分鐘，你們居然都沒發(fā)現(xiàn)什么?”
“飛船的后三分之一部分一般沒有人，哦，平時(shí)只有他一個(gè),莫沃維奇轉(zhuǎn)向關(guān)一帆說，“你經(jīng)歷過一次了，是吧?我聽韋斯特說過。”
“當(dāng)時(shí)半睡半醒的，后來聽了那個(gè)白癡的話，我真以為是自己的心理幻覺?！?/p>
“從三維空間看不到四維，但從四維空問能夠看到三維世界的一切并且能對它產(chǎn)生作用。我們就是在四維的高度伏擊了水滴。不管強(qiáng)互作用力探測器有多強(qiáng)大，它仍然是一個(gè)三維物體?，F(xiàn)在看來，三維本身就意味著脆弱，從四維看去，它不過是一張展開的圖紙而已，毫無防御能力，可以從四維接近它，不需要知道它的原理，只需在它的內(nèi)部.哦，對四維來說全是外部，隨意破壞就行。”（注：原書在強(qiáng)相互作用力上少一個(gè)“相”字）“三體世界也不知道四維碎塊的事?““現(xiàn)在看來，應(yīng)該不知道?！?/p>
“巴皂泡——這個(gè)四維碎塊有多大?”
“在三維空間談四維的大小沒有意義，我們只能說碎塊在三維的投影有多大。只進(jìn)行了初步探測，我們猜測碎塊的三維投影是球形的，如果這樣，按目前探測的數(shù)據(jù)計(jì)算，它的半徑可能在四十至五十個(gè)天文單位之間……“與太陽系的大小差不多。”
這時(shí)，三人旁邊艙壁上的圓洞開始緩緩移動(dòng)，同時(shí)在縮小，當(dāng)移到距他們十幾米遠(yuǎn)處時(shí)完全消失了。但飄浮在他們附近的信息窗口顯示，又有兩個(gè)新的翹曲點(diǎn)在‘籃色空間”號(hào)上出現(xiàn)了。
“三維宇宙中怎么會(huì)出現(xiàn)四維碎塊呢?”關(guān)一帆沉吟道。
“不知道，誰都不知道。博士，這是你的事了?！?/p>
自從發(fā)現(xiàn)四維碎塊的存在后，“藍(lán)色空間”號(hào)就對這片空間進(jìn)行了大量的探測研究，現(xiàn)在“萬有引力”號(hào)的加入帶來了更為先進(jìn)的設(shè)備和技術(shù)，使探測的范圍和深度擴(kuò)大了許多。
在三維空間中，這片太空區(qū)城十分空曠，看上去沒有什么異常。探測研究主要在四維空間進(jìn)行.在四維釋放探測器有很大的難度.大部分探側(cè)研究主要是通過夭文望遠(yuǎn)鏡，把望遠(yuǎn)鏡通過翹曲點(diǎn)送人四維，對周圍太空進(jìn)行觀察。在四維空間操縱三維儀器需要一段時(shí)間的適應(yīng)，當(dāng)觀測正常進(jìn)行時(shí)，立刻有了震撼的發(fā)現(xiàn)。
望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)了一個(gè)團(tuán) 環(huán)狀的物體，由于無法確定它與飛船的距離，也就無法測量其體積，估計(jì)其三維直徑在八十至一百千米左右，環(huán)箍直徑約二十千米，像一只太空魔戒。環(huán)箍上可以看到電路狀的復(fù)雜結(jié)構(gòu)。從外形上看，基本可以確定這個(gè)物體是智慈體制造的。
這是人類第一次直接觀察到兩個(gè)世界之外的第三方宇宙文明。
一個(gè)最令人震驚的事實(shí)是:“魔戒”是封閉的!它處于四維空間中，卻沒有呈現(xiàn)三維展開，它的內(nèi)部完全不可見，這就意味著它是一個(gè)四維物體!進(jìn)入四維空間后，這是人們第一次見到四維實(shí)體。
人們首先感到的是可能被攻擊的恐供，但“魔界”表而沒有任何活動(dòng)的跡象，也沒有探側(cè)到它發(fā)出的電磁波、中微子和引力波信號(hào)?！澳Ы洹背司徛淖赞D(zhuǎn)外，沒有任何加速跡象。初步判斷這可能是一個(gè)廢墟，被廢棄已久的太空城或宇宙飛船。
在接下來的觀測中，在四維碎片的深處發(fā)現(xiàn)了更多的不明物體.它們大小不一，形狀各異，但都帶有明顯的智慧制造特征。有金字塔形、十字形、多邊體框架結(jié)構(gòu)等.還有各種不規(guī)則的組合體，但明顯不是自然天體。
望遠(yuǎn)鏡能夠分辨出形狀的這類物體已經(jīng)有十幾個(gè).在更遠(yuǎn)處還有大量的只能看出點(diǎn)狀的物體·總計(jì)有上百個(gè)。同“魔戒”一樣，它們沒有任何活動(dòng)跡象.也沒有發(fā)出任何可檢測的偷號(hào);還有一個(gè)共同點(diǎn):它們郁是封閉的四維實(shí)體。
關(guān)一帆向褚?guī)r艦長提出，要駕駛一艘太空艇近距離考察“魔戒”，有可能的話就進(jìn)入它的內(nèi)部。這個(gè)要求被堅(jiān)決拒絕了。在四維空間航行充滿危險(xiǎn)，確定位置需要四個(gè)坐標(biāo)，而來自三維世界的設(shè)備或目測只能確定三個(gè)坐標(biāo)，這樣，對于三維航行者來說，四維空間中任何一個(gè)物體的位置都是不確定的，無論是使用儀器或目測，探險(xiǎn)者都無法確定“魔戒”的方位和距離.有可能突然撞上它。同時(shí)，在四維太空中尋找返回的翹曲點(diǎn)比較困難。由于有一個(gè)維度坐標(biāo)無法確定.如果發(fā)現(xiàn)翹曲點(diǎn)，只能得知它所在的方向.卻無法確定距離，有時(shí)翹曲點(diǎn)可能距太空艇很遠(yuǎn)，通過它返回三維時(shí)空后，也會(huì)落到距飛船十分遙遠(yuǎn)的地方。另外.太空艇與飛船間通信的電波有相當(dāng)大的部分滋散到第四個(gè)維度，導(dǎo)致信號(hào)很微弱。兩者間聯(lián)系很困難。
接著.兩艘飛船內(nèi)部在一天內(nèi)同時(shí)遭到六次微隕石撞擊.其中“藍(lán)色空間”號(hào)聚變反應(yīng)堆的磁懸浮控制單元被一顆直徑一百四十納米的微隕石擊中，完全摧毀。這是飛船最致命的關(guān)鍵系統(tǒng)，核聚變反應(yīng)的小火球溫 度高達(dá)百萬度，能夠汽化任何材料，它是由磁場懸浮在寬大的反應(yīng)艙的中心位置。一且控制單元失效，聚變火球?qū)拇艌鲋刑右?，可能在瞬間燒穿艦體。好在冗余單元及時(shí)投人，關(guān)閉了處于最低功率狀態(tài)運(yùn)行的反應(yīng)堆，沒有造成更大的災(zāi)難。
隨著向四維碎塊內(nèi)部的深人.微隕石的密度明顯增大，同時(shí)還觀測到肉眼可見的大隕石從飛船附近掠過，它們與飛船的相對速度是第三字宙速度的幾倍。在三維太空中.飛船的關(guān)鍵部位都層層保護(hù).可以抵擋這些隕石的撞擊，但現(xiàn)在，它們完全暴露在四維中，沒有任何防護(hù)能力。
褚?guī)r決定兩艘飛船立刻退出四維碎塊。碎塊在整體上有一個(gè)遠(yuǎn)離太陽系的速度，與飛船的航行速度方向相同，所以盡管“藍(lán)色空問“號(hào)和“萬有引力”號(hào)飛離太陽系的速度很快，但它們與四維碎塊間的相對速度很小，兩艦只是慢慢追上了碎塊，目前只深入了很小的距離，減速退出它也很容易。
但關(guān)一帆對這個(gè)決定暴跳如雷:“宇宙最大的秘密就在眼前，這里可能隱藏著宇宙學(xué)一切問題的答案，我們怎么能離開?!”
“你是說‘三與三十萬綜合征’嗎?四維碎塊真讓我想到了它。”
“即使從現(xiàn)實(shí)考慮，我們也可能從那個(gè)圓環(huán)廢墟中得到意想不到的東西!”
“但這一切的前提是要生存下去，現(xiàn)在，兩艦隨時(shí)面臨毀滅?！?/p>
關(guān)一帆嘆息著搖搖頭，“那好吧，離開前讓我乘太空艇去探側(cè)一下‘魔戒’，你不是談生存嗎?給我一次機(jī)會(huì)吧，也許我們以后的生存取決于我這次的發(fā)現(xiàn)!”
“可以考慮發(fā)射無人探側(cè)器o-“四維世界，只有親眼看到才知道是怎么回事，這你應(yīng)該比我清楚。”
經(jīng)過兩艦指揮層短暫的商議后，關(guān)一帆的提議被批準(zhǔn)了，并組成了一支三人探險(xiǎn)隊(duì).除關(guān)一帆外，還有卓文上尉和韋斯特醫(yī)生。卓文是“藍(lán)色空間”號(hào)上的科學(xué)軍官，有著比較豐富的四維空間航行經(jīng)驗(yàn);韋斯特醫(yī)生則是自己堅(jiān)決要求加人的.被批準(zhǔn)主要是因?yàn)樗谄鸷角坝羞^研究三體語言學(xué)的經(jīng)歷。
人類曾經(jīng)在四維空間進(jìn)行過的最長的航行，是“藍(lán)色空間”號(hào)對水滴和“萬有引力”號(hào)的襲擊。當(dāng)時(shí)曾用太空艇通過四維接近“萬有引力”號(hào)首先把包皮括樸義君少校在內(nèi)的三人通過翹曲點(diǎn)送人飛船進(jìn)行偵察.然后分三批把六十多名陸戰(zhàn)隊(duì)員從四維投放到飛船中。對水滴的攻擊則使用小一些的太空穿梭機(jī)。但這一次，對“魔戒”的探險(xiǎn)骯程則遠(yuǎn)得多。
太空艇從位于兩艘飛船之間的一個(gè)翹曲點(diǎn)進(jìn)入四維。在出發(fā)探險(xiǎn)的三個(gè)人身后.太空艇小型發(fā)動(dòng)機(jī)的核聚變火球在燃燒，隨著功率的增加，由暗紅變成幽藍(lán)，與兩艘飛船的聚變堆中的兩個(gè)大火球一起，照亮了這個(gè)并列展開的無窮世界。這個(gè)一世界屬于“藍(lán)色空間”號(hào)和“萬有引力”號(hào)的部分在快速離去。漸入太空深處后，高維空間感更加強(qiáng)烈。韋斯特醫(yī)生雖然已經(jīng)兩次進(jìn)人四維，仍不由得贊嘆:
“什么樣的心靈才能把握這樣的世界啊!”
卓文上尉在駕駛太空艇時(shí)使用日光跟蹤鼠標(biāo)或語音控制，一般不動(dòng)手.以免觸碰到暴露的敏感部件。這時(shí)，“魔戒”用肉眼看去仍是一個(gè)隱約可見的小點(diǎn)，但他仍謹(jǐn)慎地使太空艇在很低的速度上行駛。由于空間中多出來的那個(gè)不可測度的維度，視覺看到的距離是完全不可靠的，“魔戒”
可能仍遠(yuǎn)在一個(gè)天文單位之外，也可能已經(jīng)近在眼前。
航行持續(xù)了三個(gè)小時(shí)。太空艇已經(jīng)超出了曾經(jīng)在四維空間進(jìn)行的最遠(yuǎn)的航行距離，“魔戒”看上去仍然是一個(gè)點(diǎn)，但卓文卻更加謹(jǐn)慎了，隨時(shí)做好全力減速和緊急轉(zhuǎn)向的準(zhǔn)備，一尸帆有些不耐煩了，請求卓文提高些速度，就在這時(shí)、韋斯特驚叫起來，‘魔戒”顯示出圓環(huán)形狀，是突然顯示的，由一個(gè)點(diǎn)瞬間變成硬幣大小.沒有逐漸增大的過程。
“要隨時(shí)記住:在第四個(gè)維度上我們是瞎子?！弊课恼f，并再次放慢速度。
航行又持續(xù)了兩個(gè)多小時(shí)，如果在三維，太空艇已經(jīng)航行了二十萬千米左右。
突然間，硬幣大小的“魔戒”頂天立地地出現(xiàn)在前方，卓文用目光操縱太空艇緊急轉(zhuǎn)向，使撞向環(huán)箍的太空艇從“魔戒”的圓環(huán)中穿過。從艇中看去，像是通過了太空中一道巨大的拱門。太空艇全力減速、然后返回，懸停在距“魔戒”的圓心不遠(yuǎn)處。
這是人類第一次近距離看到四維物體，與高維空間感相似，他們感受到了被稱為高維質(zhì)感的宏偉?！澳Ы洹笔侨忾]的，看不到內(nèi)部，但M能感覺到一種巨大的縱深感和包皮容性，在來自三維世界的眼光中，所看到的“魔戒”不是一個(gè)“魔戒”，而是無數(shù)個(gè)“魔戒”的疊加，這種四維質(zhì)感攝人心魄，是真正的納須彌于芥子的境界。
，從這個(gè)距離看到的"魔戒"表面，與從飛船上用望遠(yuǎn)鏡觀察有很大不同。它的色彩由金黃變成了暗銅色，那些電路般的精細(xì)線條其實(shí)是碰撞的擦痕，仍然沒有任何活動(dòng)跡象，也沒有光亮和其他輻射?？粗澳Ы洹?/p>
陳舊的表面，太空艇上的三個(gè)人都感到似曾相識(shí)，他們想起了被摧毀的水滴，進(jìn)而想象:如果這個(gè)巨大的四維圓環(huán)也曾有過晶亮的鏡面表面，那又是何等驚人的景象。
按照計(jì)劃，卓文用中頻電波發(fā)送了一個(gè)問候語。這是一幅簡單的點(diǎn)陣圖，圖中由六行不同數(shù)量的點(diǎn)組成了一個(gè)質(zhì)數(shù)數(shù)列:1,3,5,7,11,13.
他們沒有指望得到應(yīng)答，但應(yīng)答立刻出現(xiàn)了，速度之快讓三人不敢相信自己的眼睛。懸浮在太空艇艙里的信息窗口顯示出一個(gè)簡單點(diǎn)陣圖，與他們發(fā)送的類似，也用六行點(diǎn)組成六個(gè)質(zhì)數(shù)，但圖中的點(diǎn)陣大了許多，把他們發(fā)送的那個(gè)數(shù)列接了下來:17,19,23,29,31,37.
對方的含義很明確，回答了他們的問候。
在探險(xiǎn)計(jì)劃中，發(fā)送問候語只是一個(gè)隨意的嘗試，并沒有準(zhǔn)備在得到應(yīng)答后如何進(jìn)一步交 流。正當(dāng)三人不知所措時(shí)，太空艇的通信系統(tǒng)收到了“魔戒”發(fā)來的第二幅點(diǎn)陣圖，是這樣一個(gè)數(shù)列:1,3,5,7,11，13，1，4,2,1,5,9,很快又收到了第三幅點(diǎn)陣圖:1,3,5,7,11,13,16,6,10,10,4,7.
然后是第四幅點(diǎn)陣圖:1,3,5,7,11,13,19,5,1,15,4,8。第五幅點(diǎn)陣圖:
1,3,5,7,11,13,7,2,16,4,1,14。點(diǎn)陣圖形不斷地發(fā)來，這些圖形所表示的數(shù)列都有一個(gè)明顯的共同點(diǎn):頭六個(gè)質(zhì)數(shù)是他們發(fā)送的問候語。至于后面那六個(gè)數(shù)，卓文和韋斯特都把期待的目光投向身為科學(xué)家的關(guān)一帆。
宇宙學(xué)家對著顯示窗口中那不斷出現(xiàn)的數(shù)列思考了半天.困惑地?fù)u搖頭、“我看不出后六個(gè)數(shù)的規(guī)律。”
“那就假設(shè)沒有規(guī)律。’，韋斯特指著顯示窗口說，“前六個(gè)數(shù)是我們發(fā)送的，最可能的含義就是表示我們.后六個(gè)數(shù)沒了!規(guī)律11.不斷出現(xiàn)不同的組合，可能代表‘一切’，我們的一切”
“‘它’想知道我們的有關(guān)資料?”
“更有可能是語言樣本.以便‘它’譯解和學(xué)習(xí) 后再與我們進(jìn)一步交 流?！?/p>
“哪就把羅塞塔系統(tǒng)發(fā)給‘它’吧?！?/p>
“這需要請示?！?/p>
羅塞塔系統(tǒng)是一個(gè)為了三體世界的地球語言教學(xué)而研制的數(shù)據(jù)庫，數(shù)據(jù)庫中包皮含了約兩百萬字的地球自然史和人類歷史的文字資料，還有大量的動(dòng)態(tài) 圖像和圖畫，同時(shí)配有一個(gè)軟件將文字與圖像中的相應(yīng)元索對應(yīng)起來，以便于對地球語言的譯解和學(xué)習(xí) 。
母船批準(zhǔn)了探險(xiǎn)隊(duì)的請求，但太空艇上沒有羅塞塔系統(tǒng)，而此時(shí)太空艇與母船的通信信號(hào)已經(jīng)很微弱了，不可能進(jìn)行大容量的信息傳遞，只能由母直接向“魔戒”發(fā)送。用電磁波當(dāng)然也不可能，好在“萬有引力”號(hào)上裝各了中微子通信設(shè)備，但不知道“魔戒”能否接收中微子信號(hào)。
在“萬有引力”號(hào)用中微子信號(hào)發(fā)送羅塞塔系統(tǒng)后的三分鐘，太空艇收到了來自“魔戒”的一系列點(diǎn)陣圖，第一幅是很整齊的一個(gè)8×8點(diǎn)陣，共六十四個(gè)點(diǎn);第二幅圖中點(diǎn)陣的一角少了一個(gè)點(diǎn)，剩下六十三個(gè);第三幅圖中又少一點(diǎn)，剩六十二個(gè)……“這是倒計(jì)數(shù)，也相當(dāng)于一個(gè)進(jìn)度條，可能表示‘它’已經(jīng)收到了羅塞塔，證在譯解，讓我們等侍?！表f斯特說。
“可為什么是六十四點(diǎn)呢?”
“使用二進(jìn)制時(shí)一個(gè)不大不小的數(shù)唄,與十進(jìn)制的一百差不多。”
卓文和關(guān)一帆都很慶幸能帶韋斯特來，在與未知的智慧體建立交 流方面、心理學(xué)家確實(shí)很有才能。
在倒計(jì)數(shù)達(dá)到五十七時(shí)，令人激動(dòng)的事情出現(xiàn)了:下一個(gè)計(jì)數(shù)沒有用點(diǎn)陣表示，“魔戒”發(fā)采的圖片上赫然顯示出人類的阿拉伯?dāng)?shù)字56!
“學(xué)得真快!”關(guān)一帆贊嘆道。
數(shù)字繼續(xù)減小，每隔約十幾秒減1，幾分鐘后，數(shù)字減到0。最新發(fā)來的圖片上顯示出四個(gè)漢字:
我是墓地。
羅賽塔系統(tǒng)中使用的是漢英混合合的文字，“魔戒”肯定也是使用這種文字，只是這句話正好都是漢宇。關(guān)一帆向通信窗口中輸入一個(gè)問題，開始了人類與‘“魔戒”的交 談:
誰的墓地?
這個(gè)墓地的建造者的墓地。
這是一艘宇宙飛船嗎?
曾經(jīng)是飛船.死了以后就是墓地。
你是誰?和我們說話的是誰?
我是墓地，墓地在和你們說話，我是死的。
你是說你是乘員已經(jīng)死去的飛船本身，或者說是飛船的控制系系統(tǒng)?
(沒有回答。)附近區(qū)域還有許多物體，它們也都足墓地嗎?
大部分是墓地，不久后都要成為墓地，我不認(rèn)識(shí)它們。
你們是從遠(yuǎn)處來的，還是一直在這里?
我從遠(yuǎn)處來，它們也從遠(yuǎn)處來，從不同的遠(yuǎn)處來從哪里來?
海。
這片四維空間是你們建造的嗚?
(沒有回答。)你們說自己從海里來，海是你們建造的嗎?
這么說，這片四堆空間對于你，或者說對于你的建造者，是類似于海洋的東西嗎?
是水洼，海干了。
為什么這么小的空間里聚集了這么多的飛船.或者說墓地?
海干了魚就要聚集在水洼里.水洼也在干涸，魚部將消失所有的魚都在這里嗎?
把海弄干的魚不在。
對不起，這話很費(fèi)解。
把海弄干的魚在海干前上了陸地，從一片黑暗森林奔向另一片黑暗森林這句話中最后兩個(gè)相同的詞像兩聲霹靂，讓太空艇上的三人，以及遠(yuǎn)處兩艘母船上通過微弱信號(hào)監(jiān)聽的人們都打了一個(gè)寒戰(zhàn)。
黑暗森林……是什么意思?
就是你們的意思。
那你會(huì)攻擊我們嗚?
我是墓地，我是死的，誰都不會(huì)攻擊。不同維度之間沒有黑暗森林，低維威脅不到高維，低維的資源對高維沒有用.但同維的都是黑暗森林.
能給我們一些建議嗎?
快離開水洼，你們是薄薄的畫兒，你們脆弱.在水洼里很快就會(huì)變成墓地……呀，你的小船上好像有魚。
關(guān)一帆愣了好幾秒鐘才想到，太空艇上真的有魚，那是他隨身帶著的一個(gè)小生態(tài)球，比拳頭稍大一些。那個(gè)玻璃球內(nèi)看上去只有一條小魚和幾片海藻，卻是一個(gè)精心設(shè)計(jì)的封閉小生態(tài)系統(tǒng)。這是關(guān)一帆最喜愛的東西，出發(fā)前他特意帶上.如果回不去.這東西就做他的陪葬品了。
我喜歡魚，能送給我嗎?
怎么送?
扔過來。
三人扣上宇宙服的頭盔.打開太空艙的艙蓋，關(guān)一帆把生態(tài)球舉到眼前，在四維中小心地從三維的方向托住玻璃外壁，最后看了一眼。從四維看去，生態(tài)球的無限細(xì)節(jié)展現(xiàn)無遺，使這個(gè)小小的生命世界顯得異常豐富多彩。關(guān)一帆揮臂把生態(tài)球向“魔戒”方向扔出去.看著那小小的透明球消失在四維太空中。然后他們關(guān)上艙蓋，繼續(xù)對話:
宇宙中只有這一個(gè)水洼嗎?
沒有回答。之后，“魔戒”完全沉默了，無論怎樣聯(lián)系都不再回應(yīng)。
這時(shí)，母艦傳來信息，“藍(lán)色空間”號(hào)又遭到了一次微隕石的襲擊，兩艦周圍的各種飄浮物也迅速增多，還出現(xiàn)了小尺寸的四維物體，疑似飛船或建筑的碎片。褚?guī)r命令他們立刻返回，登上.‘魔戒”的計(jì)劃取消了。
由于掌握了距離，返回時(shí)太空艇的速度提高了一倍多，只用兩個(gè)多小時(shí)就回到了母艦附近.并順利地找到翹曲點(diǎn)回到“藍(lán)色空間”號(hào)上。
探險(xiǎn)隊(duì)成為英雄.受到了熱烈的歡迎，雖然他們的發(fā)現(xiàn)對兩艦的未來并無實(shí)際意義。
“關(guān)博士，對向‘魔戒’提的最后一個(gè)問題.你怎么著?”褚?guī)r很有興趣地問。
“還是用我們的比喻比較直觀:在一張直徑一百六十億光年的大紙上粘著-個(gè)直徑僅幾十個(gè)天文單位的小肥皂泡，我們卻正好爬進(jìn)了泡內(nèi).這個(gè)概率小到可以忽略不計(jì)?？梢钥隙ǎ埫嫔线€粘著其他肥皂泡，可能有很多?！?/p>
“也就是說，我們未來還會(huì)遇到?！?/p>
“有一個(gè)更迷人的問題:以前遇到過嗎?比如地球，已經(jīng)在太空中運(yùn)轉(zhuǎn)了幾十億年.難道沒有可能進(jìn)入過四維碎塊嗎?”
“要真有那回事可太驚人了，那只能發(fā)生在恐龍時(shí)代或更早，我想人類不可能經(jīng)歷過。問題是:恐龍能找到翹曲點(diǎn)嗎?”
“現(xiàn)在的關(guān)鍵問題是:為什么會(huì)有肥皂泡?為什么三維宇宙中會(huì)有這么多的四維碎塊?”
“這確實(shí)是一個(gè)巨大的秘密?！?/p>
“上校，現(xiàn)在我感覺到，這可能還是一個(gè)黑暗的秘密。”
“藍(lán)色空間”號(hào)和“萬有引力”號(hào)開始退出四維碎塊的航行.隨著減速的啟動(dòng)，飛船上出現(xiàn)了由船尾向船頭的重力。關(guān)一帆和兩艦的科學(xué)軍官們抓緊從后幾天時(shí)間對四維空間進(jìn)行觀側(cè)研究.他們兒乎所有的時(shí)間都待在四維中.這一方面是由于作需要.另一方面也是因?yàn)槿S的狹窄和幽閉越宋越讓他們難以忍受。
在減速開始后第五天，突然.所有身處四維的人都在一瞬間回到了三維.他們都不是經(jīng)由翹曲點(diǎn)回來的。從飛船的電磁輻射檢測系統(tǒng)得知，兩艦上己經(jīng)沒有一個(gè)翹曲點(diǎn)了。
“藍(lán)色空間”號(hào)和“萬有引力”號(hào)退出了四維碎塊。
這有些出乎意料.因?yàn)榘凑沼?jì)算，還應(yīng)該有二十多個(gè)小時(shí)才能退出四維碎塊內(nèi)部。提前退出的原因可能有兩個(gè)，一是碎塊在與兩艦退出的相反方向加速了，一是碎塊本身在縮小。人們都相信是后者.除了觀側(cè)數(shù)據(jù)外，他們都記得“魔戒”的那句話:
海干了魚就要聚集在水洼里，水洼也在干涸.魚都將消失。
兩艦編隊(duì)最后停泊在四維與三維空間的交 界處附近，這里是安全的。
四維碎塊的邊緣是無形的，眼前的太空一片空曠.像深潭中的水面一般平靜。銀河系的星海一如既往地發(fā)出燦爛的銀光，沒有任何跡象顯示在不遠(yuǎn)的前方另一個(gè)維度上.隱藏著巨大的秘密。
但人們很快觀察到一種奇怪且壯觀的現(xiàn)象:在前方的太空中，常常出現(xiàn)一些發(fā)亮的長線，那些線很細(xì)，在出現(xiàn)之初十分筆直.肉眼看不出寬度，長度在五千到三萬千米之間。它們都是突然出現(xiàn)的.開始會(huì)發(fā)出藍(lán)光.
然后色彩漸漸變紅，筆直的線也開始彎曲.并中斷成許多小段.最后消失。
經(jīng)觀測發(fā)現(xiàn)，這些長線都出現(xiàn)在四維碎塊的邊緣.仿佛有一支無形的巨筆.不斷地在太空中標(biāo)示出四維與三維的交 界線。
無人探測器飛向長線出沒的太空區(qū)城.有一次僥幸在近處觀察到長線出現(xiàn)的情景。當(dāng)時(shí)探側(cè)器距長線只有一百多千米，近到用普通焦距就能看出線的寬度。長線一出現(xiàn).探測器就全速向它飛去.到達(dá)時(shí)線剛剛彎曲消失。在那一區(qū)域，檢測到豐富的氫和氮元素，還有許多重元素塵埃.
主要是鐵和硅。
通過對觀測數(shù)據(jù)的研究，關(guān)一帆和科學(xué)軍官們很快得出結(jié)論:這些長線是進(jìn)人了三維空間的四維物質(zhì)，由于碎塊的縮小，它們進(jìn)人了三維太空，瞬間衰變成三維物質(zhì)。這些進(jìn)人三維空間的四維物質(zhì)在四維空間的體積都很小，但它們在第四維度的部分變成三維，體積驟然增大，且呈直線狀展開。據(jù)計(jì)算，一塊在三維投影的質(zhì)量只有幾十克的四維物質(zhì)，三維展開后可以形成一條上萬千米的長線。
現(xiàn)在，兩艦面對這樣一個(gè)事實(shí):按照四維碎塊邊緣后退的速度，在二十天左右，“魔戒”將進(jìn)人三維太空!兩艦將等待月睹這一宇宙奇觀，反正現(xiàn)在他們有的是時(shí)間。以前方不斷劃出的長線為標(biāo)志，兩艘飛船謹(jǐn)慎地向前推進(jìn)，與后退的碎塊邊緣保持著同樣的速度。
在接下來的十幾天里，關(guān)一帆沉浸在思考和計(jì)算中.科學(xué)軍官們也在熱烈討論。最后大家一致同意，按現(xiàn)有的理論物理學(xué)，無法對四維碎塊進(jìn)行太多的理論分析，但經(jīng)過三個(gè)世紀(jì)發(fā)展的理論至少能夠做出一項(xiàng)與現(xiàn)實(shí)相符的預(yù)測:處于宏觀狀態(tài)的高維度會(huì)向低維度跌落，就像瀑布流下懸崖一樣.這就是四維碎塊不斷縮小的原因:四維空間都跌落到三維。
那個(gè)丟失的維度并沒有消失，它從宏觀蜷縮到微觀，成為蜷縮在微觀的七個(gè)維度中的一個(gè)。
用肉眼又能夠再次看到“魔戒”了，這個(gè)自稱是墓地的存在即將在三維宇宙中毀滅。
這時(shí).“藍(lán)色空間”號(hào)和“萬有引力”號(hào)同時(shí)停止前進(jìn)，并后退了三十萬千米，因?yàn)椤澳Ы洹边M(jìn)人三維太空時(shí)，在維度跌落過程中將放出巨大的能量，這也是之前出現(xiàn)的那些長線發(fā)光的原因。
二十二天后，四維碎塊的邊界退過了“魔戒”。在它進(jìn)人三維太空的那一瞬間，宇宙仿佛被攔腰斬?cái)?，長長的斷口發(fā)出炫目的強(qiáng)光，如同一顆恒星被瞬間拉成一條線。當(dāng)光芒瀚淡一些后，一條橫過整個(gè)太空的長線顯現(xiàn)出來，從飛船上看不到它的頭和尾，像上帝在宇宙的繪圖板上比著丁’
字尺從左到右畫了一道。據(jù)測量，這條把可見的字宙分成兩部分的線，其長度接近一個(gè)天文單位.約一億三千萬千米，幾乎可以把地球和太陽連接起來。與以前出現(xiàn)的那些長線不同，這條線即使從幾十萬千米外仍能看出其寬度。長線發(fā)出的光由藍(lán)白變成紅色，然后漸漸暗淡下去，線本身也變得寬散彎曲.由一條筆直的長線變成一道塵埃帶，彎彎曲曲不見首尾。
它自身己經(jīng)不發(fā)光，但浸透了星海的光芒，變成寧靜的銀灰色。兩艘飛船上觀看的人們這時(shí)都有一個(gè)奇怪的印象，感覺塵埃帶看上去很像宇宙背景上的銀河系，剛才發(fā)生的仿佛是一次對銀河系的宏大攝影.閃光燈閃過后.拍下的照片在太空中漸漸顯影。
看著這壯麗的景象，關(guān)一帆有些傷感，他想起了自己送給“魔戒”的生態(tài)球，它只擁有了那個(gè)禮物不長的時(shí)間。在三維展開的一剎那，“魔戒”內(nèi)部的所有四維結(jié)構(gòu)都被完全破壞，這是一場最徹底的毀滅。四維碎塊中其他那些已經(jīng)死去或仍活著的飛船，最終也都無法逃脫這樣的命運(yùn)，在這廣闊的宇宙中，它們只能在四維碎塊這個(gè)小小的角落中存在。
一個(gè)巨大而黑暗的秘密。
“藍(lán)色空間”號(hào)和“萬有引力”號(hào)派出多艘太空艇前往塵埃帶，除了考察外，還想看看能不能收集一些有用的資源。“魔戒”三維化以后都變成很普通的元素，大部分是氫和氮，從中有可能得到核聚變?nèi)剂稀５珘m埃中的這兩種元素都呈氣態(tài)，擴(kuò)散很快，沒有收集到多少。另外還有一些重元素?？梢圆杉揭恍┯杏玫慕饘?。
現(xiàn)在，兩艘飛船應(yīng)該考慮自己的未來了。由“藍(lán)色空間”號(hào)和“萬有引力”號(hào)共同組成的一個(gè)臨時(shí)委員會(huì)宣布，兩艘飛船上的任何人都可以做出選擇:隨兩艦繼續(xù)航行或返回太陽系。兩艦將裝配一個(gè)獨(dú)立于兩艦的冬眠艙，并把兩艦上七臺(tái)聚變發(fā)動(dòng)機(jī)巾的一臺(tái)用于推進(jìn)它，決定返回的人將乘坐這艘臨時(shí)裝配的飛船，在冬眠中返回太陽系，航行時(shí)問預(yù)計(jì)為三十五年。兩艦將用中徽子通信通知地球冬眠飛船的軌道參數(shù)，以便在它到達(dá)太陽系時(shí)進(jìn)行接應(yīng)。為了防止三體世界借此偵洲到兩艦的位置，與地球的聯(lián)系將在冬眠飛船起航一段時(shí)間后再進(jìn)行。如果地球方面能夠在飛船到達(dá)太陽系前派出接應(yīng)飛船協(xié)助減速的話，加速段就有更多的燃料用于推進(jìn)，返回的航程可以縮短至十幾年。
如果那時(shí)還有太陽系和地球的話。
只有兩百多人選擇返回，其余的人不想回到那個(gè)正在走向毀滅的世界，決定隨“藍(lán)色空間”號(hào)和“萬有引力”號(hào)繼續(xù)航行，飛向未知的太空深處。
一個(gè)月后，兩艦編隊(duì)和冬眠飛船同時(shí)起航，各自飛向不同的方向:冬眠飛船沿來路返回太陽系，“藍(lán)色空間”號(hào)和“萬有引力”號(hào)則計(jì)劃繞過四維碎塊，然后再確定一個(gè)新的目標(biāo)星系。
聚變發(fā)動(dòng)機(jī)的光芒照亮已經(jīng)稀薄的塵埃云帶，將它映成了金紅色，像地球溫 馨的晚霞，使所有的人，回家的和遠(yuǎn)行的.都熱淚盈眶。美麗的太空晚霞很快消失，永恒之夜又籠罩了一切。
人類文明的兩粒種子繼續(xù)向星海深處飄去，不管命運(yùn)如何，一切總算又開始了。
