《時間之外的往事》(節(jié)選)人體 冬眠——人類在時間上的首次直立行走
一項新技術(shù)，如果從社會學(xué)角度看可能呈現(xiàn)出完全不同的面貌，但當(dāng)這項技術(shù)在孕育中或剛出生時，很少有人從這個角度來審視。比如計算機，最初不過是一個提高計算效率的工具，以至于有人認(rèn)為全世界有五臺就夠了。冬眠技術(shù)也是這樣，在它沒有成為現(xiàn)實之前，人們認(rèn)為那只是為絕癥病人提供了一個未來的治愈機會;想得再遠(yuǎn)些，也不過是一種遠(yuǎn)程星際航行的手段。但當(dāng)這項技術(shù)即將成為現(xiàn)實時，從社會學(xué)角度對它僅僅一瞥，就發(fā)現(xiàn)這可能是一個完全改變?nèi)祟愇拿髅婷驳臇|西。
這一切都基于一個信念:明天會更好。
其實人們擁有這個信念只是近兩三個世紀(jì)的事，更早的時候這個想法可能很可笑。比如歐洲中世紀(jì)與千年前的古羅馬時代相比不但物質(zhì)更貧困，精神上也更壓抑;至于中國，魏晉南北朝與漢朝相比，元明與唐相比，都糟糕了許多。直到工業(yè)革命之后，人類世界呈不間斷的上升態(tài)勢人們對未來的信心逐漸建立起來，這種信心在三體危機到來前夕達到了高xdx潮。這時，冷戰(zhàn)已經(jīng)過去一段時間，雖然有環(huán)境問題等不愉快的事，但也僅僅是不愉快，人類在物質(zhì)享受方面急速進步，呈一種春風(fēng)得意馬蹄疾的態(tài)勢，這時如果讓人預(yù)測十年后，可能結(jié)果不一，但對于一百年后，有人懷疑那是天堂。確定這點很容易，看看一百年前過的是什么日子就行了。
所以，如果能夠冬眠，很少有人愿意留在現(xiàn)在。
從社會學(xué)角度審視冬眠技術(shù)，人們發(fā)現(xiàn)，同為生物學(xué)上的突破，與冬眠帶來的麻煩相比，克隆人真是微不足道一后者的問題只是倫理上的，且只有基督教文化會感到頭痛;冬眠的隱患卻是現(xiàn)實的，并影響整個人類世界。這項技術(shù)一旦產(chǎn)業(yè)化，將有一部分人去未來的天堂，其余的人只能在灰頭土臉的現(xiàn)實中為他們建設(shè)天堂。但最令人擔(dān)憂的是未來最大的一個誘惑:永生。隨著分子生物學(xué)的進步，人們相信永生在一到兩個世紀(jì)后肯定能成為現(xiàn)實，那么那些現(xiàn)在就冬眠的幸運者就踏上了永生的第一個臺階。這樣，人類歷史上第一次連死神都不公平了，其后果真的難以預(yù)料。
這種局面很像危機爆發(fā)后的逃亡主義，以至于后來的歷史學(xué)家們把它稱為前逃亡主義或時間逃亡主義。危機前，各國政府對冬眠技術(shù)采取了比對克隆人更嚴(yán)厲的壓制措施。
但三體危機改變了一切，一夜 之間，未來由天堂變成了地獄，甚至對于絕癥患者，未來都失去了吸引力，也許他們醒來時世界已是一片火海，連止痛片都吃不上了。
危機出現(xiàn)后，對冬眠技術(shù)的限制被全面解除，這項技術(shù)很快進入實用階段，人類第一次擁有了大幅度跨越時間的能力。
為了調(diào)研佛那個面技術(shù)，程心來到海南三亞。中國醫(yī)學(xué)科學(xué)院最大的冬眠研究中心居然設(shè)在在這個炎熱的地方.此時內(nèi)地正值隆冬，這里卻像春天般舒適。冬眠中心是一片被綠樹掩映著的雪白建筑，目前在里面處于冬眠狀態(tài)的人又十幾個人，但都是短期試驗者，現(xiàn)在還沒有一個真正要跨越世紀(jì)的冬眠者。
當(dāng)程心問能否把一個人的冬眠設(shè)備質(zhì)量降到一百公斤時，中心負(fù)責(zé)人啞然失笑:一百公斤?一百噸都難!當(dāng)然，負(fù)責(zé)人自己也知道他的話有些夸張，在隨后的參觀和介紹中，程心得知冬眠并不是常人想象的那樣把人凍起來，它的溫 度不是太低，在零下五十掇氏度左右，這時冬眠人體 內(nèi)的血液被一種不凍的液體替代，在體外循環(huán)系統(tǒng)的作用下，人體 主要器官仍保持著最低限度的生理活動，只是這種活動極其微弱緩慢。“很像電腦待機?！必?fù)責(zé)人說。一個冬眠人的全部設(shè)備包皮括冬眠艙、體外生命維持系統(tǒng)和冷卻設(shè)備，總重量在三噸左右。
當(dāng)與中心的技術(shù)人員探討設(shè)備的小型化時，程心突然發(fā)現(xiàn)了一個驚人的事實:如果冬眠中的人體 溫 度要維持在零下五十?dāng)z氏度，那在寒冷的外太空中，冬眠艙需要的不是冷卻，而是加熱!特別是在海王星軌道外遠(yuǎn)離太陽的漫長航程中，空間溫 度接近絕對零度，維持零下五十?dāng)z氏度幾乎像燒一個鍋爐，考慮到一至兩個世紀(jì)的續(xù)航時間，最可行的是使用同位素電池加熱，那樣的話，負(fù)責(zé)人說的一百噸竟沒太大夸張!
在回到總部的匯報會上，各方的調(diào)研結(jié)果匯總后，人們再次陷人深深的沮喪之中，與上次不同的是，他們對維德有所期待。
“都這樣看著我干什么?我不是上帝!”維德掃視著會場說，“你們的國家把你們派到這里來做什么?肯定不是養(yǎng)老和只報告壞消息吧?我沒有辦法，解決這樣的問題是你們的事情!”他說完使勁一蹬桌腿，在刺耳的響聲中，椅子比哪次滑得都遠(yuǎn)，同時他第一次違反會議室不能抽煙的規(guī)定，點上了一支雪茄。
人們又把目光轉(zhuǎn)到新來的幾位冬眠技術(shù)專家身上，他們都一言不發(fā)并非是在思考，而是帶著一種來自專業(yè)尊嚴(yán)的怒氣:這些偏執(zhí)狂在要求一件根本不可能做到的事。
“也許……”程心怯生生地吐出兩個字，猶豫地看看周圍，她還是不習(xí)慣MD,“前進，不擇手段地前進!”維德把這話同煙霧一齊向她吐出來。
“也許……不一定要送活人。”程心說。
人們面面相覷，然后都詢問地看著冬眠專家們，他們都搖搖頭，表示不送活人的事自己什么也不知道。
程心接著解釋:“把人急速冷凍到超低溫 ，零下兩百攝氏度以下，然后發(fā)射。不需要生命維持和加熱系統(tǒng)，只有單人太空艙，可以做得很小很輕薄，加上人體 ，總質(zhì)量一百一十公斤左右應(yīng)該夠了。這個人對人類而言肯定是處于死亡狀態(tài)，但對三體人呢?”
一位冬眠專家說:“把急速深凍的人體 復(fù)活，最大的障礙是防止解凍過程中細(xì)胞結(jié)構(gòu)的破壞，就像凍豆腐，解凍后成了海綿狀，哦，你們大概沒吃過凍豆腐吧?’‘這個來自中國的專家問在場的西方人，大家都表示即沒吃過，也知道是怎么回事，“至于在三體人那里，也許他們有某種方法防止這種損害，比如在極短的時間內(nèi)，一毫秒，甚至一微秒，使整個人體 瞬同時解凍到正常體溫 ，這個人類做不到。我們當(dāng)然可以做到一毫秒解凍，但同時人體 將被高溫 氣化?！?/p>
程心并沒有太注意聽他的話，她現(xiàn)在的思想集中在一點上:這個被冷凍到零下兩百多攝氏度送人太空的人將是誰。她努力不擇手段地前進，但腳步還是在顫抖。
“很好。”維德對程心點點頭，在她的記憶中，這是他第一次表揚下屬。
本屆PDC常任理事國會議將審議階梯計劃的最新方案，從維德與各國代表的私下協(xié)商看，預(yù)期很樂觀，因為這一方案的實質(zhì)其實是人類第一次與地外文明直接接觸，其意義比單純的探測器提高一個層次。尤其是，邵個進人三體艦隊的人類可以說是一顆植人敵人心臟的炸彈，運用自己在謀略上的絕對優(yōu)勢，他(她)有可能改變戰(zhàn)爭的走向。
由于特別聯(lián)大今晚向世界公布面壁計劃，PDC會議推遲了一個多小時，PI1A的人只能在會場外的大廳中等待。在以前的各次會議上，只有維德和瓦季姆能夠進入會場，其他人只能等在外面，當(dāng)咨詢涉及到他們中某人的專業(yè)時才被進去。但這次.維德讓程心同他們一起去開會，對一名低級助理而言.這是不尋常的重視。，當(dāng)特別聯(lián)大的會議結(jié)束時，他們看到一個人被蜂擁而上記者圍在了中間、那個人顯然是剛公布的面壁者。PIA的人們心都懸在階梯汁劃的命運上。對此興趣不大，只有一兩個人跑去看。當(dāng)那個著名的刺殺事件發(fā)生時，這里沒有人聽到槍聲，只是透過玻璃大門看到外面突然出現(xiàn)的騷亂。程心隨著其他人跑出去，立刻被空中直升機的探照燈炫花了眼。
“嗯晦晦!剛有個面壁者干掉了耶!”較早出去的一個同事跑過來喊道，“聽看到的人說他中了好兒槍，給打爆了頭!”
“面壁者都是誰?’’維德冷淡地問道，“眼前的事件仍沒引起他太大的興趣。
“我也不太清楚。聽其中有三個都是受到關(guān)注的候選人，只有這個，被殺的這個，”他指指程心，“是你的同胞，可沒人知道他，一個無名小輩?！?/p>
“這個非常時代沒有無名小輩?！本S德說，“任何普通人都可能隨時被委以重任，任何顯要人物也可能隨時被取代?！焙竺孢@兩句話.說前一句時他看著程心，后一句看著瓦季姆，然后，他被一名PDC會議秘書叫到一邊去了。
“他在威脅我?！蓖呒灸返吐晫ι磉叺某绦恼f，“昨天發(fā)脾氣時，他說你都可以取代我。
“瓦季姆，我……”
瓦季姆對程心抬起一只手，探照燈的光芒穿過他的手,照出里面的血色?！八皇情_玩笑，這個機構(gòu)的人事操作不需遵循常規(guī)。而你，沉穩(wěn)、扎實，勤奮，又不乏創(chuàng)造力，特別是你的貴任心，超出工作層面之上的責(zé)任心，我很少在其他姑娘身上看到。程，真的.我很高興你能代替我，但你還代替不了我?！彼ь^望著周圍的混亂，“因為你不會把你媽賣給妓院，在這方面你還是個孩子.我希望你永遠(yuǎn)是?！?/p>
有人急步走進來插到他們中間，她手里舉著一份文件，程心看著像是階梯計劃可行性研究的階段報告。她把文件舉了幾秒鐘，并沒有把它遞給誰，而是狠狠地摔在地上。
“見鬼!”柯曼琳氣急敗壞地大叫，即使在壓倒一切的直升機的轟鳴中，也引得周圍兒個人轉(zhuǎn)頭看，“豬，都是豬!”只會在享樂的泥坑里打滾的豬!”
“你說誰?”瓦季姆吃驚地問。
“所有人!全人類!半個世紀(jì)前就登上了月一球，可現(xiàn)在還是什么都拿不出來，什么都做不了!”
程心拾起地上的文件，和瓦季姆翻看著。果然是可行性研究的階段報告，寫得很專業(yè)，這樣掃幾眼看不出什么。這時維德也回來了，PDC會議秘書剛通知他會議將在十五分鐘后開始、。看到局長，柯曼琳才稍微冷靜一些。
“NASA已經(jīng)完成兩次太空小型核爆炸推力試驗，結(jié)果就在這份報告里，要想達到額定速度，飛行器的整體質(zhì)量仍大得離譜，要再降低，降到現(xiàn)在的十分之一，十分之一!也就是說只剩十公斤了!他們甚至還送來了好消息，說輻射帆可以降到十公斤，有效載荷嘛，他們很慈悲地說可以有半公斤，但不能再多了，因為載荷的增加必然導(dǎo)致帆索加粗，載荷增加一克，帆索就增加三克，使得達到光速十分之一成為不可能。所以我們只有半公斤，啊哈哈，半公斤!真如我們的天使所說:像羽毛一樣輕。”
維德微笑著點點頭，“可以讓莫妮爾去，我母親的貓，不過它也得減肥一半才行。”
在別人愉快工作時，維德總是處于陰沉狀態(tài);而大家都處于絕望中時，他卻輕松幽默起來，總是這樣。開始程心以為這是領(lǐng)導(dǎo)者的風(fēng)度，瓦季姆說她不會看人，這與領(lǐng)導(dǎo)風(fēng)度和鼓舞士氣都沒關(guān)系，只是因為維德喜歡看到別人絕望，即使處于絕望中的也包皮括他自己。欣賞人的絕望對他而言有一種快感。瓦季姆是個很忠厚的人，卻對維德做出如此陰暗的評價，讓程心有些吃驚，但現(xiàn)在看來，維德確實在欣賞著他們?nèi)齻€人的絕望。、程心感到自己的身體已經(jīng)抽去了支撐，多日的勞累一起顯形，她軟軟地坐到草坪上。
“站起來_。”維德說。
程心第一次沒聽他的命令，只是坐著?！拔艺娴睦哿?。”她木然地說。
“你，還有你，”維德指指程心和柯曼琳，“以后不允許出現(xiàn)這樣沒有意義的精神失控，你們只能前進，不擇手段地前進!’，“前面沒路了，放棄吧?！蓖呒灸房粗S德懇切地說。
“你們認(rèn)為沒有路，是因為沒有學(xué)會不擇手段?！?/p>
“那會議怎么辦，取消議程嗎?”
“不，議程按計劃進行。文件來不及準(zhǔn)備了，我們只能口述。”
“口述什么?半公斤的探測器還是五百克的貓?’’
“都不是。”
維德最后這句話讓瓦季姆和柯曼琳的眼睛亮了起來，程心也瞬間恢復(fù)了活力，彈簧般從草坪上跳起來。
這時，載著中彈的羅輯的救護車在軍警車和直升機的簇?fù)硐麻_遠(yuǎn)了，紐約的燈海又恢復(fù)了光芒。在這光燦的背景之上，維德像一個黑色的鬼魅，只有雙眸的冷光時隱時現(xiàn)?！爸凰痛竽X?！彼f。
