?5
星期一早上，江 利子來(lái)到階梯教室，先就座的雪穗一看到她，便睜大了眼睛，表情頓時(shí)凍結(jié)，似乎驚訝得說(shuō)不出話來(lái)。“
……你怎么了？”過(guò)了一會(huì)兒她才開(kāi)口，聲音難得有點(diǎn)走調(diào)。
“發(fā)生了很多事。”江 利子在雪穗身邊坐下。幾個(gè)認(rèn)得她的學(xué)生也滿臉驚訝地朝她這邊看。感覺(jué)真好。
“頭發(fā)什么時(shí)候剪的？”
“星期五，那個(gè)雨天?！?br/> 江 利子把那天的事告訴雪穗。向來(lái)冷靜的雪穗一直露出驚訝的表情，但不久，驚訝就變成笑容?！澳遣皇呛馨魡?？筱冢學(xué)長(zhǎng)果然看上了你。”
“是嗎？”江 利子用指尖撥弄側(cè)面剪短的頭發(fā)。
“然后你們星期六去了哪里？”
“星期六……”
星期六下午，筱冢一成帶江 利子去了高級(jí)名牌的精品店。他熟門(mén)熟路地走進(jìn)，和那家美容院一樣，向一名看似店長(zhǎng)的女子表示希望幫江 利子找適合的衣服。著裝高雅的店長(zhǎng)聞言便鉚足了勁，命年輕店員拿出一件又一件衣服，試衣間完全被江 利子獨(dú)
占了。
知道目的地是精品店時(shí)，江 利子心想買(mǎi)一件成熟的衣服也不錯(cuò)，但當(dāng)她看到穿在身上的衣服的標(biāo)價(jià)，不禁大驚失色。她身上根本沒(méi)帶那么多錢(qián)，即使有，也不敢為幾件衣服花上那么一大筆。
江 利子悄悄將這件事告訴一成，他卻滿不在乎地說(shuō)：“沒(méi)關(guān)系，我送你?！?br/> “那怎么可以，這么貴的東西！”
“男人說(shuō)要送的時(shí)候，你不客氣地收下就好。你不必?fù)?dān)心，我不求回報(bào)，只是想讓你穿得體的衣服?！?br/> “可是，昨天美容院的錢(qián)也是學(xué)長(zhǎng)出的……”
“因?yàn)槲乙粫r(shí)興起，剪掉了你心愛(ài)的秀發(fā)，付錢(qián)理所當(dāng)然。再說(shuō)，這一切也是為了我自己。帶在身邊的女孩，頂著不適合的圣子頭，穿得像個(gè)保險(xiǎn)業(yè)務(wù)員，我可受不了。”
“平常的我有這么糟糕啊……”
“坦白說(shuō)，的確有。”
聽(tīng)一成這么說(shuō)，江 利子感到無(wú)地自容，她向來(lái)認(rèn)為自己在打扮上也頗為用心。
“你現(xiàn)在正要開(kāi)始結(jié)繭，”筱冢一成站在試衣間旁邊說(shuō)，“連你也不知道自己會(huì)變得多美。而我，想為你結(jié)繭盡一點(diǎn)力。
”
“等我破繭而出，可能沒(méi)有什么改變……”
“不可能，我保證。”他把新衣服塞給她，拉上試衣間的門(mén)簾。
那天他們買(mǎi)了一件連衣裙。雖然一成要她多買(mǎi)幾件，但她不能仗著他的好意占便宜。連這件裙子，她都為回家后該怎么向母親解釋而苦惱。因?yàn)榍耙惶斓拿廊菰鹤兩?，已?jīng)讓母親大吃一驚了。
“就說(shuō)是在大學(xué)里的二手拍賣(mài)會(huì)買(mǎi)的?！币怀尚χㄗh，然后又加上一句，“不過(guò)，真的很好看，像女明星一樣?！?br/> “哪有！”江 利子紅著臉照鏡子，但心里也有幾分贊同……
聽(tīng)完，雪穗驚嘆地?fù)u搖頭?！昂?jiǎn)直像真人版灰姑娘，我太驚訝了，真不知道該說(shuō)什么才好?！?br/> “我自己也覺(jué)得好像在做夢(mèng)。忍不住會(huì)懷疑，真的可以接受學(xué)長(zhǎng)的好意嗎？”
“可是江 利子，你喜歡筱冢學(xué)長(zhǎng)嗎？”
“嗯……我也不知道?！?br/> “臉紅成這樣，還說(shuō)不知道呢?！毖┧霚?柔地白了她一眼。
第二天是星期二，江 利子一到永明大學(xué)，社交 舞社的社員也對(duì)她的改變大為驚訝。
“真厲害！才換個(gè)發(fā)型、化個(gè)妝就變化這么大。我也來(lái)試試好了?！?br/> “那是人家江 利子天生麗質(zhì)，一磨就發(fā)亮。本錢(qián)不夠好，怎么弄都沒(méi)救。”
“啊！真過(guò)分！”
像這樣被圍繞著成為話題的中心，這在江 利子過(guò)去的人生中從未發(fā)生。以往遇到這種場(chǎng)面時(shí)；圓圈的中心都是雪穗，今天她卻在不遠(yuǎn)處微笑。真是令人難以置信。
永明大學(xué)的男社員也一樣，一看到她便立刻靠過(guò)來(lái)。然后，對(duì)她提出種種問(wèn)題?！鞍ィ闶窃趺戳?，變這么多？”“是有什么心境上的變化嗎？”“失戀了？還是交 了男朋友？”
江 利子這才明白原來(lái)受人關(guān)注是這么愉快的一件事，她對(duì)于向來(lái)引人注目的雪穗再次感到羨慕。
然而，并不是每個(gè)人都樂(lè)意看到她的改變。社團(tuán) 學(xué)姐 當(dāng)中，有人刻意把她當(dāng)作透明人。像倉(cāng)橋香苗，就不懷好意地打量江 利子，對(duì)她說(shuō)出“要打扮，你等下輩子吧”的話。但是，她似乎并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，改變江 利子的正是自己的男友。在練習(xí) 開(kāi)始前，
江 利子被二年級(jí)的學(xué)姐 叫去。
“算一下社費(fèi)的支出?！遍L(zhǎng)發(fā)的學(xué)姐 遞給她一個(gè)咖啡色袋子，“賬簿和上年度的收據(jù)都在里面，把日期和金額填一填，再把每個(gè)月的支出算出來(lái)。知道了嗎？”
“請(qǐng)問(wèn)，要什么時(shí)候做好？”
“今天練習(xí) 結(jié)束前。”學(xué)姐 向背后瞄了一眼，“是倉(cāng)橋?qū)W姐 交代的。”
“啊，好的，我知道了?！?br/> 等二年級(jí)的學(xué)姐 走了，雪穗靠過(guò)來(lái)。“真不講理，這樣江 利子不就沒(méi)有時(shí)間練習(xí) 了嗎？我來(lái)幫忙?！薄皼](méi)關(guān)系，應(yīng)該很快就可以做完?！?br/> 江 利子看了看袋子，里面塞滿了密密麻麻的收據(jù)。她拿出賬簿打開(kāi)一看，這兩三年來(lái)的賬目全部亂作一團(tuán) 。
有東西掉了，撿起來(lái)一看，是一張塑料卡片。
“這不是銀行卡嗎？”雪穗說(shuō)，“大概是社費(fèi)賬戶的吧。真是太不小心了，竟然塞在這種地方，要是被偷還了得?！?br/> “不知道密碼就不能用啊?！苯?利子說(shuō)。她想起父親最近也辦了銀行卡，卻抱怨說(shuō)沒(méi)有把握正確操作機(jī)器，所以從來(lái)沒(méi)拿它取過(guò)錢(qián)。
“話是沒(méi)錯(cuò)……”雪穗好像還想說(shuō)什么。
江 利子看看卡片正面，上面印著“三協(xié)銀行”的字樣。
江 利子在練習(xí) 場(chǎng)所一角開(kāi)始記賬，但比預(yù)期的還要耗時(shí)。中途雪穗也來(lái)幫忙，但計(jì)算完畢、全部登記入簿后，練習(xí) 已經(jīng)結(jié)束了。
她們倆拿著賬簿，走在體育館的走廊上，要把東西交 還給應(yīng)該還在更衣室的倉(cāng)橋香苗。其他社員幾乎都已離開(kāi)。
“真不知道今天是來(lái)做什么的。”雪穗懶洋洋地說(shuō)。
就在她們到達(dá)女子更衣室前的時(shí)候，里面?zhèn)鱽?lái)了說(shuō)話聲?！拔腋嬖V你，別瞧不起人！”
江 利子立刻停下腳步，那是倉(cāng)橋香苗的聲音。
“我沒(méi)有瞧不起你，就是因?yàn)樽鹬啬?，才?huì)找你好好談?wù)劊　?br/> “這是哪門(mén)子尊重？這就叫瞧不起人！”
門(mén)猛地被打開(kāi)，倉(cāng)橋香苗怒氣沖沖地走了出來(lái)。她似乎沒(méi)把她們兩個(gè)看在眼里，不發(fā)一語(yǔ)地沿走廊快步離去?，F(xiàn)場(chǎng)的氣氛讓江 利子她們實(shí)在不敢出聲叫她。
接著，筱冢一成走出房間，看到她們，露出苦笑?！霸瓉?lái)你們?cè)谶@里?？礃幼?，好像讓你們聽(tīng)到了一些難堪的話。”
“學(xué)長(zhǎng)不追過(guò)去嗎？”雪穗問(wèn)。
“不用?！彼?jiǎn)短地回答，“你們也要走了吧？我送你們?！?br/> “啊，我有事?！毖┧肓⒖陶f(shuō)，“請(qǐng)學(xué)長(zhǎng)送江 利子就好。”
“雪穗……”
“下次我再把賬簿交 還給倉(cāng)橋?qū)W姐 ?！毖┧霃慕?利子手里拿走袋子。
“唐澤，真不用嗎？”
“是的。江 利子就麻煩學(xué)長(zhǎng)了?！钡皖^施禮后，雪穗便朝倉(cāng)橋香苗離開(kāi)的方向走去。
一成嘆了口氣?！疤茲纱蟾攀遣幌氘?dāng)電燈泡?！?br/> “倉(cāng)橋?qū)W姐 那邊真的沒(méi)關(guān)系嗎？”
“沒(méi)關(guān)系?！币怀砂咽执钤谒绨蛏?，“已經(jīng)結(jié)束了?！?br/> 6?
身穿黑色迷你裙的女孩在鏡子里笑著。裙子很短，大腿外露，這種衣服她以前絕對(duì)不敢穿。即使如此，江 利子還是轉(zhuǎn)了一圈，心想，他應(yīng)該會(huì)喜歡。
“覺(jué)得怎樣？”女店員來(lái)了，看到她的模樣，笑著說(shuō)，“哇！非常好看。”
聽(tīng)起來(lái)不像奉承。
“就買(mǎi)這件。”江 利子說(shuō)。雖然不是名牌，但穿起來(lái)很好看。
離開(kāi)服飾店，天已經(jīng)全黑了。江 利子朝著車站加快腳步。已經(jīng)進(jìn)入五月中旬了。她在心里數(shù)著，這是這個(gè)月第四件新衣服。最近她經(jīng)常單獨(dú)去購(gòu)物，因?yàn)檫@樣心情比較輕松。到處尋找一成可能會(huì)喜歡的衣服，走到雙腿僵硬，卻讓她感到欣喜。她當(dāng)然不能要雪穗陪她，況且，她仍有些羞澀。
經(jīng)過(guò)百貨公司的展示櫥窗時(shí)，看見(jiàn)玻璃上映出自己的影子。如果是兩個(gè)月前，她可能會(huì)認(rèn)不出現(xiàn)在的自己。她現(xiàn)在極為關(guān)心容貌，不時(shí)在意在他人眼里特別是在一成眼里的她是什么樣子，對(duì)于研究化妝方法、尋找合適的時(shí)尚感也不遺余力。而且，
她能夠感覺(jué)到下的功夫越多，鏡子里的模樣便越美。這讓她雀躍不已。
“江 利子，你真的變漂亮了?？吹贸瞿阋惶毂纫惶烀?，就好像從蛹羽化成蝶一樣?！毖┧胍策@么說(shuō)。
“別這樣啦！你這樣講，我會(huì)害羞的?！?br/> “可這是真的呀。”說(shuō)著，雪穗點(diǎn)點(diǎn)頭。
她還記得一成以繭所作的比喻，她很想早點(diǎn)變成真正的女人，破繭而出。
她和一成的約會(huì)已經(jīng)超過(guò)十次。一成正式向她提出交往的要求，就是在他和倉(cāng)橋香苗吵架的那一天。在開(kāi)車送她回家的路上，他對(duì)她說(shuō)：“希望你和我交往?！?br/> “因?yàn)楹蛡}(cāng)橋?qū)W姐 分手了，才和我交往嗎？”當(dāng)時(shí)她這么問(wèn)。
一成搖搖頭?！拔冶揪痛蛩愫退质?。你出現(xiàn)了，讓我下定決心?！?br/> “如果知道我和學(xué)長(zhǎng)開(kāi)始交往，倉(cāng)橋?qū)W姐 一定會(huì)生氣的?！?br/> “暫時(shí)保密就好了，只要我們不說(shuō)，沒(méi)有人會(huì)知道。”
“不可能的，一定會(huì)被看出來(lái)。”
“那就到時(shí)候再說(shuō)，我會(huì)想辦法，不讓你為難?！?br/> “可是……”江 利子只說(shuō)了這兩個(gè)字，就說(shuō)不下去了。
一成把車停在路邊。兩分鐘后，他吻了江 利子。
從那一刻起，江 利子便有如置身夢(mèng)中，甚至擔(dān)心自己不配享有如此美好的一切。
他們兩人的關(guān)系在社交 舞社內(nèi)似乎隱瞞得很好，她只告訴了雪穗一個(gè)人，其他人都不知情。證據(jù)就是這兩個(gè)星期來(lái)，有兩個(gè)男社員約江 利子，她自然予以拒絕。這種事也是她以前無(wú)法想象的。只是，她對(duì)倉(cāng)橋香苗仍不無(wú)芥蒂。
后來(lái)，香苗只出席過(guò)兩次練習(xí) 。香苗自然不想與一成碰面，但江 利子認(rèn)為，她知道自己就是他的新女友也是原因之一。她們有時(shí)在女子大學(xué)內(nèi)碰面，每次她都以能射穿人身體般銳利的眼神瞪著江 利子。由于她是學(xué)姐 ，江 利子會(huì)主動(dòng)打招呼，但香苗
從不回應(yīng)。
這件事她并沒(méi)有告訴一成，但她覺(jué)得應(yīng)該找他商量一下。
總之，除了這一點(diǎn)，江 利子很幸福，一個(gè)人走在路上的時(shí)候，甚至?xí)滩蛔⌒Τ鰜?lái)。
提著裝了衣服的紙袋，江 利子回到家附近。再過(guò)五分鐘，就能看到一棟兩層樓的舊民宅。
抬頭仰望天空，星星露臉了。知道明天也會(huì)是晴天，她放下心來(lái)。明天是星期五，可以見(jiàn)到一成，她打算穿新衣服。
發(fā)現(xiàn)自己在下意識(shí)地笑，江 利子自顧自害羞起來(lái)。
7
鈴聲響了三下，有人接起電話?！拔梗◢u家?！彪娫捓飩鱽?lái)江 利子母親的聲音。
“喂，您好，敝姓筱冢，請(qǐng)問(wèn)江 利子在家嗎？”一成說(shuō)。
霎時(shí)間，對(duì)方沉默了。他有不祥的預(yù)感。
“她出去了。”她母親說(shuō)，一成也料到她會(huì)這么回答。
“請(qǐng)問(wèn)她什么時(shí)候回來(lái)？”
“這個(gè)，我不太清楚。”
“不好意思，請(qǐng)問(wèn)她去了哪里？不管我什么時(shí)候打，她總是不在家?！?br/> 這是本周以來(lái)的第三通電話。
“她剛好出門(mén)，到親戚家去了?！彼赣H的聲音有點(diǎn)狼狽，這讓一成感到焦躁。
“那么，可以請(qǐng)她回來(lái)之后給我一個(gè)電話嗎？說(shuō)是永明大學(xué)的筱冢，她應(yīng)該就知道了?！?br/> “筱冢同學(xué)……對(duì)嗎？”
“麻煩您了?！?br/> “那個(gè)……”
“請(qǐng)說(shuō)。”
聽(tīng)到一成的回應(yīng)，她母親沒(méi)有立刻回答。幾秒鐘后，聲音總算傳了過(guò)來(lái)?！罢媸橇钊穗y以啟齒，不過(guò)，希望你以后不要再打電話來(lái)了?！?br/> “??？”
“承蒙你的好意，和她交往過(guò)一陣子。但是她年紀(jì)還小，請(qǐng)你去找別人吧，她也認(rèn)為這樣更好。”
“請(qǐng)等一下，請(qǐng)問(wèn)您是什么意思？是她親口說(shuō)不想再和我交往了嗎？”
“……不是這個(gè)意思，但是總而言之，她不能再和你交往了。對(duì)不起，我們有苦衷，請(qǐng)你不要追究。再見(jiàn)?！?br/> “??！等等……”
叫聲來(lái)不及傳達(dá)，或者應(yīng)該說(shuō)是對(duì)方刻意忽視，電話被掛斷了。
一成離開(kāi)電話亭，如在云里霧中。
和江 利子失去聯(lián)絡(luò)已經(jīng)超過(guò)一周，最后一次通電話是上星期三，她說(shuō)次日要去買(mǎi)衣服，星期五會(huì)穿新衣服去練習(xí) 。但是，星期五的練習(xí) 她卻突然請(qǐng)假。這事?lián)f(shuō)曾經(jīng)與社團(tuán) 聯(lián)絡(luò)，是唐澤雪穗打電話來(lái)，說(shuō)教授突然指派雜務(wù)，她和江 利子都無(wú)法參加
當(dāng)天的練習(xí) 。
那天晚上，一成打電話到江 利子家。但是，就和今天一樣，被告知她去了親戚家，不會(huì)回來(lái)。星期六晚上他也打過(guò)電話，那時(shí)她仍不在家。江 利子的母親明顯是在找借口搪塞，語(yǔ)氣很不自然，給人一種窘迫的感覺(jué)，似乎認(rèn)為一成的電話是種麻煩。
后來(lái)他又打了好幾次，均得到同樣的回答。雖然他留言請(qǐng)對(duì)方轉(zhuǎn)告，要江 利子回家后打電話給他，但或許是沒(méi)有順利傳達(dá)，她一次也沒(méi)有回電。
此后，江 利子始終沒(méi)有出席社交 舞社的練習(xí) 。不僅江 利子，連唐澤雪穗也沒(méi)有來(lái)，想問(wèn)也無(wú)從問(wèn)起。今天是星期五，她們
依舊沒(méi)有現(xiàn)身，他便在練習(xí) 途中溜出來(lái)打電話，不料卻突然聽(tīng)到那番聲明。
一成無(wú)論如何想不出江 利子突然討厭他的理由。江 利子母親的話也沒(méi)有這樣的意味。她說(shuō)“我們有苦衷”，究竟是指什么呢？種種思緒在腦海里盤(pán)旋的一成回到位于體育館內(nèi)的練習(xí) 場(chǎng)地。一個(gè)女社員一看到他便跑過(guò)來(lái)。“筱冢學(xué)長(zhǎng)，有一個(gè)奇怪的
電話找你?！?br/> “怎么？”
“說(shuō)要找清華女子大學(xué)的社交 舞社負(fù)責(zé)人，我說(shuō)倉(cāng)橋?qū)W姐 請(qǐng)假，他就說(shuō)，永明大學(xué)的社長(zhǎng)也可以?！?br/> “是誰(shuí)？”
“他沒(méi)說(shuō)?！?br/> “知道了?！?br/> 一成走到體育館一樓的辦公室，放在門(mén)衛(wèi)前方的電話聽(tīng)筒還沒(méi)有掛回去。一成征得門(mén)衛(wèi)的同意后，拿起聽(tīng)筒。
“喂，您好?！?br/> “永明大學(xué)的社長(zhǎng)嗎？”一個(gè)男子的聲音問(wèn)道，聲音很低，但似乎很年輕。
“是?！?br/> “清華有個(gè)姓倉(cāng)橋的女人吧，倉(cāng)橋香苗？”
“那又怎么樣？”聽(tīng)到對(duì)方無(wú)禮的話語(yǔ)，一成講起話來(lái)也不再客氣。
“你去告訴她，叫她快點(diǎn)付錢(qián)?！?br/> “錢(qián)？”
“剩下的錢(qián)。事情我都給她辦好了，當(dāng)然要跟她收剩下的報(bào)酬。講好的，訂金十二萬(wàn)，尾款十三萬(wàn)。叫她趕快付錢(qián)，反正社費(fèi)是她在管吧?！?br/> “付什么錢(qián)？什么事情辦好了？”
“這就不能告訴你了。”
“既然這樣，要我傳話不是很奇怪嗎？”
對(duì)方低聲笑了?！耙稽c(diǎn)都不奇怪，由你來(lái)傳話最有效果?！?br/> “什么意思？”
“你說(shuō)呢？”電話掛了。
一成只好放下聽(tīng)筒。門(mén)衛(wèi)一臉驚訝，一成立刻離開(kāi)辦公室。
訂金十二萬(wàn)，尾款十三萬(wàn)，一共二十五萬(wàn)……倉(cāng)橋香苗付這些錢(qián)，究竟要那個(gè)人做什么？照電話里的聲音聽(tīng)起來(lái)，那男子應(yīng)非善類。他說(shuō)由他傳話效果最好，這句話也令人生疑。他想稍后再打電話問(wèn)香苗，但總覺(jué)得百般不情愿。分手后，他們?cè)僖?br/> 沒(méi)交 談過(guò)，而且他現(xiàn)在滿腦子都是江 利子。
社交 舞社的練習(xí) 一結(jié)束，一成便開(kāi)車回家。他房間的門(mén)上裝了一個(gè)專用信箱。寄給他的郵件，下人會(huì)放在里面。他打開(kāi)，里面有兩份直郵和一份限時(shí)專送。專送沒(méi)有寫(xiě)寄件人，收件人的住址和姓名好像是用直尺一筆一畫(huà)畫(huà)出來(lái)的，字跡非常奇特。
他走進(jìn)房間，坐在床 上，懷著不祥的預(yù)感打開(kāi)信封。
里面只有一張照片。
看到那張照片的一剎那，一成如遭雷擊，腦海里刮起狂風(fēng)暴雨。