?話說故宋，哲宗皇帝在時，其時去仁宗天子已遠，東京，開封府，汴梁，宣武軍便有一個浮浪破落戶子弟，姓高，排行第二，自小不成家業(yè)，只好刺槍使棒，最是得好腳氣球。
京師人口順，不叫高二，卻都叫他做高球。
綁來發(fā)跡，便將氣球那字去了“毛傍”，添作“立人”，改作姓高，名俅。
這人吹彈歌舞，刺槍使棒，相撲頑耍，亦胡亂學(xué)詩書詞賦；若論仁義禮智，信行忠良，卻是不會，只在東京城里城外幫閑。
因幫了一個生鐵王員外兒子使錢，每日三瓦兩舍，風(fēng)花雪月，被他父親在開封府里告了一紙文狀，府把高俅斷了二十脊杖，送配出界發(fā)放，東京城里人民不許容他在家宿食。
高俅無計奈何，只得來淮西，臨淮州，投奔一個開賭坊的閑柳大郎，名喚柳世權(quán)。
他平生專好惜客養(yǎng)閑人，招納四方干隔澇子。
高俅投托得柳大郎家，一住三年。
綁來哲宗天子因拜南郊，感得風(fēng)調(diào)雨順，放寬恩，大赦天下，那高俅在臨淮州因得了赦宥罪犯，思量要回東京。
這柳世權(quán)卻和東京城里金梁橋下開生藥鋪的董將仕是親戚，寫了一封書札，收拾些人事盤纏，赍發(fā)高俅回東京投奔董將仕家過活。
當(dāng)時高俅辭了柳大郎，背上包裹，離了臨淮州，迤邐回到東京，逕來金梁橋下董生藥家下了這一封書。
董將仕一見高俅，看了柳世權(quán)來書，自肚里尋思道：“這高俅，我家如何安得著遮著他？若是個志誠老實的人，可以容他在家出入，也教孩兒們學(xué)些好；他卻是個幫閑破落戶，沒信的人，亦且當(dāng)初有過犯來，被斷配的人，舊性*必一肯改，若留住在家中，倒惹得孩兒們不學(xué)好了?！?br/>
待不收留他，又撇不過柳大郎面皮，當(dāng)時只得權(quán)且歡天喜地相留在家宿歇，每日酒食管待。
住了十?dāng)?shù)日，董將仕思量出一個路數(shù)，將出一套衣服，寫了一封書簡，對高俅說道：“小人家下螢火之光，照人不亮，恐后誤了足下。我轉(zhuǎn)薦足下與小蘇學(xué)士處，久后也得個出身。足下意內(nèi)如何？”
高俅大喜，謝了董將仕。
董將仕使個人將著書簡，引領(lǐng)高俅逕到學(xué)士府內(nèi)。
門吏轉(zhuǎn)報。
小蘇學(xué)士出來見了高俅，看了來書。
知道高俅原是幫閑浮浪的人，心下想道：“我這里如何安著得他？不如做個人情，他去駙王晉卿府里做個親隨；人都喚他做小王都太尉，他便歡喜這樣的人。”
當(dāng)時回了董將仕書札，留高俅在府里住了一夜。
次日，寫了一封書呈，使個干人送高俅去那小王都太尉處。
這太尉乃是哲宗皇帝妹夫，神宗皇帝的駙馬。
他喜愛風(fēng)流人物，正用這樣的人；一見小蘇學(xué)士差人持書送這高俅來，拜見了便喜；收留高俅在府內(nèi)做個親隨。
自此，高俅遭際在王都尉府中，出入如同家人一般。
自古道：“日遠日疏，日親日近。”
蚌一日，小王都太尉慶生辰，分付府中安排筵宴；專請小舅端王。
這端王乃是神宗天子第十一子，哲宗皇帝御弟，現(xiàn)掌東駕，排號九大王，是個聰明俊俏人物。
這浮浪子弟門風(fēng)幫閑之事，無一般不曉，無一般不會，更無一般不愛；即如琴棋書畫，無所不通，踢球打彈，品竹調(diào)絲，吹彈歌舞，自不必說。
當(dāng)日，王都尉府中準(zhǔn)備筵宴，水陸俱備。
請端王居中坐定，太尉對席相陪。
酒進數(shù)杯，食供兩套，那端王起身凈手，偶來書院里少歇，猛見書案上一對兒羊脂玉碾成的鎮(zhèn)紙獅子，極是做得好，細巧玲瓏。
端王拿起獅子，不落手看了一回，道：“好！”
王都尉見端王心愛，便說道：“再有一個玉龍筆架，也是這個匠人一手做的，卻不在手頭，明日取來，一并相送?！?br/>
端王大喜道：“深謝厚意；想那筆架必是更妙。”王都尉道：“明日取出來送至宮中便見。”
端王又謝了。
兩個依舊入席。
飲宴至暮，盡醉方散。
端王相別回宮去了。
次日，小王都太尉取出玉龍筆架和兩個鎮(zhèn)紙玉獅子，著一個小靶子盛了，用黃羅包袱包了，寫了一封書呈，卻使高俅送去。
高俅領(lǐng)了王都尉鈞旨，將著兩般玉玩器，懷中揣著書呈，逕投端王宮中來。
把門官吏轉(zhuǎn)報與院公。
沒多時，院公出來問道：“你是那個府里來的人？”
高俅施禮罷，答道：“小人是王駙馬府中特送玉玩器來進大王?！?br/>
院公道：“殿下在庭心里和小逼門踢氣球，你自過去?！?br/>
高俅道：“相煩引進。”
院公引到庭門。
高俅看時，見端王頭戴軟紗唐巾；身穿紫繡龍袍；腰系文武雙穗條；把繡龍袍前襟拽起扎揣在條兒邊；足穿一雙嵌金線飛鳳靴；三五個小逼門相伴著蹴氣球。
高俅不敢過去沖撞，立在從人背后伺侯。
也是高俅合當(dāng)發(fā)跡，時運到來；那個氣球騰地起來，端王接個不著，向人叢里直滾到高俅身邊。
那高俅見氣球來，也是一時的膽量，使個“鴛鴦拐，”踢還端王。
端王見了大喜，便問道：“你是甚人？”
高俅向前跪下道：“小的是王都尉親隨；受東人使令，送兩般玉玩器來進獻大王。有書呈在此拜上。”
端王聽罷，笑道：“姐夫真如此掛心？”
高俅取出書呈進上。
端王開盒子看了玩器。
都遞與堂候官收了去。
那端王且不理玉玩器下落，卻先問高俅道：“你原來會踢氣球？你喚做甚么？”高俅叉手跪覆道：“小的叫高俅，胡亂踢得幾腳?！?br/>
端王道：“好，你便下場來踢一回耍?！?br/>
高俅拜道：“小的是何等樣人，敢與恩王下腳！”
端王道：“這是齊云社，名為天下圓，但何傷?！?br/>
高俅再拜道：“怎敢。”
三回五次告辭，端王定要他，高俅只得叩頭謝罪，解膝下場。
才幾腳，端王喝采，高俅只得把平生本事都使出來奉承端王，那身分，模樣，這氣球一似鰾膠黏在身上的！端王大喜，那肯放高俅回府去，就留在宮中過了一夜；次日，排個筵會，專請王都尉宮中赴宴。
卻說王都尉當(dāng)日晚不見高俅回來，正疑思間，只見次日門子報道：“九大王差人來傳令旨，請?zhí)镜綄m中赴宴。”
王都尉出來見了干人，看了令旨，隨即上馬，來到九大王府前，下了馬，入宮來見了端王。
端王大喜，稱謝兩般玉玩器，入席，飲宴間，端王說道：“這高俅踢得兩腳好氣球，孤欲索此人做親隨，如何？”
王都尉答道：“既殿下欲用此人，就留在宮中伏侍殿下?！?br/>
端王歡喜，執(zhí)杯相謝。
二人又閑話一回，至晚席散，王都尉自回駙馬府去，不在話下。
且說端王自從索得高俅做伴之后，留在宮中宿食。
高俅自此遭際端王每日跟隨，寸步不離。
未兩個月，哲宗皇帝晏駕，沒有太子，文武百官商議，冊立端王為天子，立帝號曰徽宗，便是玉清教主微妙道君皇帝。
登基之后，一向無事，忽一日，與高俅道：“朕欲要抬舉你，但要有邊功方可升遷，先教樞密院與你入名?！?br/>
只是做隨駕遷轉(zhuǎn)的人。
綁來沒半年之間，直抬舉高俅做到殿帥府太尉職事。
高俅得做太尉，揀選吉日良辰去殿帥府里到任。
所有一應(yīng)合屬公吏，衙將，都軍，監(jiān)軍，馬步人等，盡來參拜，各呈手本，開報花名。
高殿帥一一點過，於內(nèi)只欠一名八十萬禁軍教頭王進，－－半月之前，已有病狀在官，患病未痊。
－－不曾入衙門管事。
高殿帥大怒，喝道：“胡說！既有手本呈來，卻不是那廝抗拒官府，搪塞下官？此人即是推病在家！快與我拿來！”
隨即差人到王進家來捉拿王進。
且說這王進卻無妻子，只有一個老母，年已六旬之上。
牌頭與教頭王進說道：“如今高殿帥新來上任，點你不著，軍正司稟說染病在家，見有患病狀在官，高殿帥焦躁，那里肯信，定要拿你，只道是教頭詐病在家。教頭只得去走一遭；若還不去，定連累小人了。”
王進聽罷，只得捱著病來；進殿帥府前，參見太尉，拜了四拜，躬身唱個喏，起來立在一邊。
高俅道：“你那廝便是都軍教頭王升的兒子？”
王進稟道：“小人便是?！?br/>
高俅喝道：“這廝！你爺是街上使花棒賣藥的！你省得甚么武藝？前官沒眼，參你做個教頭，如何敢小覷我，不伏俺點視！你托誰的勢要推病在家安閑快樂？”王進告道：“小人怎敢；其實患病未痊?！?br/>
高太尉罵道：“賊配軍！你既害病，如何來得？”
王進又告道：“太尉呼喚，不敢不來?！?br/>
高殿帥大怒∶喝令：“左右！拿下！加力與我打這廝！”
眾多牙將都是和王進好的，只得與軍正司同告道：“今日是太尉上任好日頭，權(quán)免此人這一次。”
高太尉喝道：“你這賊配軍！且看眾將之面饒恕你今日！明日卻和你理會！”王進謝罪罷，起來抬頭看了，認得是高俅；出得衙門，嘆口氣道：“我的性*命今番難保了！俺道是甚么高殿帥，卻原來正是東京幫閑的圓社高二！比先時曾學(xué)使棒，被我父親一棒打翻，三四個月將息不起。有此之仇，他今日發(fā)跡，得做殿帥府太尉，正待要報仇。我不想正屬他管！自古道∶“不怕官，只怕管。”俺如何與他爭得？怎生奈何是好？”回到家中，悶悶不已，對娘說知此事。
母子二人抱頭而哭。
娘道：“我兒，“三十六著，走為上著?！敝豢譀]處走！”
王進道：“母親說得是。兒子尋思，也是這般計較。只有延安府老種經(jīng)略相公鎮(zhèn)守邊庭，他手下軍官多有曾到京師的，愛兒子使槍棒，何不逃去投奔他們？那里是用人去處，足可安身立命。”
當(dāng)下母子二人商議定了。
其母又道：“我兒，和你要私走，只恐門前兩個牌軍，是殿帥府撥來伏侍你的，若他得知，須走不脫?！?br/>
王進道：“不妨。母親放心，兒子自有道理措置他?！?br/>
當(dāng)下日晚未昏。
王進先叫張牌入來，分付道：“你先吃了些晚飯，我使你一處去干事?！?br/>
張牌道：“教頭使小人那里去？”
王進道：“我因前日患病許下酸棗門外岳廟里香愿，明日早要去燒炷頭香。你可今晚先去分付廟祝，教他來日早些開廟門，等我來燒炷頭香，就要三牲獻劉李王。你就廟里歇了等我?！?br/>
張牌答應(yīng)，先吃了晚飯，叫了安置。望廟中去了。
當(dāng)夜母子二人收拾了行李衣服，細軟銀兩，做一擔(dān)兒打挾了；又裝兩個料袋袱駝，拴在馬上的。
等到五更，天色*未明，王進叫起李牌，分付道：“你與我將這些銀兩去岳廟里和張牌買個三牲煮熟在那里等候；我買些紙燭，隨后便來?！?br/>
李牌將銀子望廟中去了。
王進自去備了馬，牽出后槽，將料袋袱駝搭上，把索子拴縛牢了，牽在后門外，扶娘上了馬；家中粗重都棄了；鎖上前后門。
挑了擔(dān)兒，跟在馬后，趁五更天色*未明，乘勢出了西華門，取路望延安府來。且說z繭P軍買了福物煮熟，在廟等到已牌，也不見來。
李牌心焦，走回到家中尋時，只見鎖了門，兩頭無路，尋了半日并無有人。
看看待晚，岳廟里張牌疑忌，一直奔回家來，又和李牌尋了一黃昏。
看看黑了，兩個見他當(dāng)夜不歸，又不見了他老娘。
次日，兩個牌軍又去他親戚之家訪問，亦無尋處。
兩個恐怕連累，只得去殿帥府首告：“王教頭棄家在逃，母子不知去向?！?br/>
高太尉見告，大怒道：“賊配軍在逃，看那廝待走那里去！”
隨即押下文書，行開諸州各府捉拿逃軍王進。
二人首告，免其罪責(zé)，不在話下。
且說王教頭母子二人自離了東京，免不了饑餐渴飲，夜住曉行。
在路一月有馀，忽一日，天色*將晚，王進挑著擔(dān)兒跟在娘的馬后，口里與母親說道：“天可憐見！慚愧了我母子兩個脫了這天羅地網(wǎng)之厄！此去延安府不遠了，高太尉便要差拿我也拿不著了！”
母子二人歡喜，在路上不覺錯過了宿頭，“走了這一晚，不遇著一處村坊，那里去投宿是好？．．．”正沒理會處，只見遠遠地林子里閃出一道燈光來。
王進看了，道：“好了！遮莫去那里陪個小心，借宿一宵，明日早行?！?br/>
當(dāng)時轉(zhuǎn)入林子里來看時，卻是一所大莊院，一周遭都是土墻，墻外卻有二三百株大柳樹。
當(dāng)時王教頭來到莊前，敲門多時，只見一個莊客出來。
王進放下?lián)鷥?，與他施禮。
莊客道：“來俺莊上有甚事？”
王進答道：“實不相瞞，小人母子二人貪行了些路程，錯過了宿店，來到這里，前不巴村，后不巴店，欲投貴莊借宿一宵。明日早行，依例拜納房金。萬望周全方便！”
莊客答道：“既是如此，且等一等，待我去問莊主太公?？蠒r但歇不妨?！?br/>
王進又道：“大哥方便?！?br/>
莊客入去多時，出來說道：“莊主太公教你兩個入來?！?br/>
王進請娘下了馬。
王進挑著擔(dān)兒，就牽了馬，隨莊客到里面打麥場上，歇下?lián)鷥?，把馬拴在柳樹上。
母子二人，直到草堂上來見太公。
那太公年近六旬之上，須發(fā)皆白，頭戴遮塵暖帽，身穿直縫寬衫，腰系皂絲條，足穿熟皮靴。
王進見了便拜。
太公連忙道：“客人休拜。你們是行路的人，辛苦風(fēng)霜，且坐一坐。”
王進子母二敘禮罷，都坐定。
太公問道：“你們是那里來的？如何昏晚到此？”
王進答道：“小人姓張，原是京師人。因為消折了本錢，無可營用，要去延安府投奔親眷。不想今日路上貪行了程途，錯過了宿店，欲投貴莊借宿一宵。來日早行，房金依例拜納?！?br/>
太公道：“不妨。如今世上人那個頂著房屋走哩。你母子二位敢未打火？”
－－叫莊客，－－“安排飯來。”
沒多時，就廳上放開條桌子。
莊客托出一桶盤，四樣菜蔬，一盤牛肉，鋪放桌上，先燙酒來篩下。
太公道：“村落中無甚相待，休得見怪?！?br/>
王進起身謝道：“小人母子無故相擾，此恩難報?！?br/>
太公道：“休這般說，且請吃酒。”
一面勸了五七杯酒，搬出飯來，二人吃了，收拾碗碟，太公起身引王進母子到客房里安歇。
王進告道：“小人母親騎的頭口，相煩寄養(yǎng)，草料望乞應(yīng)付，一并拜酬?！?br/>
太公道：“這個不妨。我家也有頭口騾馬，教莊客牽出后槽，一發(fā)喂養(yǎng)。”
王進謝了，挑那擔(dān)兒到客房里來。
莊客點上燈火，一面提湯來洗了腳。
太公自回里面去了。
王進母子二人謝了莊客，掩上房門，收拾歇息。
次日，睡到天曉，不見起來。
莊主太公來到客房前過，聽得王進老母在房里聲喚。
太公問道：“客官，天曉好起了？”
王進聽得，慌忙出房來見太公，施禮說道：“小人起多時了。夜來多多攪擾，甚是不當(dāng)?！?br/>
太公問道：“誰人如此聲喚？”
王進道：“實不相瞞太公說，老母鞍馬勞倦，昨夜心痛病發(fā)。”
太公道：“即然如此，客人休要煩惱，教你老母且在老夫莊上住幾日。我有個醫(yī)心痛的方，叫莊客去縣里撮藥來與你老母親吃。教他放心慢慢地將息?！?br/>
王進謝了。
卑休絮繁。
自此，王進母子二人在太公莊上。
服藥，住了五七日。
覺道母親病奔痊了，王進收拾要行。
當(dāng)日因來后槽看馬，只見空地上一個后生脫著，刺著一身青龍，銀盤也似一個面皮，約有十*歲，拿條棒在那里使。
王進看了半晌，不覺失口道：“這棒也使得好了，只是有破綻，嬴不得真好漢?！?br/>
那后生聽了大怒，喝道：“你是甚么人，敢來笑話我的本事！俺經(jīng)了七八個有名的師父，我不信倒不如你！你敢和我叉一叉么？”
說猶未了，太公到來喝那后生：“不得無禮！”
那后生道：“叵耐這廝笑話我的棒法！”
太公道：“客人莫不會使槍棒？”
王進道：“頗曉得些。敢問長上，這后生是宅上何人？”
太公道：“是老漢的兒子?！?br/>
王進道：“既然是宅內(nèi)小官人，若愛學(xué)時，小人點撥他端正，如何？”
太公道：“恁地時十分好?！?br/>
便教那后生：“來拜師父。”
那后生那里肯拜，心中越怒道：“阿爹，休聽這廝胡說！若吃他嬴得我這條棒時，我便拜他為師！”
王進道：“小官人若是不當(dāng)真時，較量一棒耍子?！?br/>
那后生就空地當(dāng)中把一條棒使得風(fēng)車兒似轉(zhuǎn)，向王進道：“你來！你來！怕你不算好漢！”
王進只是笑，不肯動手。
太公道：“客官，既是肯教小頑時，使一棒，何妨？”
王進笑道：“恐沖撞了令郎時，須不好看?！?br/>
太公道：“這個不妨；若是打折了手腳，亦是他自作自受。”
王進道：“怒無禮。”
去槍架上拿了一條棒在手里，來到空地上使個旗鼓。
那后生看了一看，拿條棒滾將入來，逕奔王進。
王進托地拖了棒便走。
那后生輪著棒又趕入來。
王進回身把棒望空地里劈將下來。
那后生見棒劈來，用棒來隔。
王進卻不打下來，對棒一掣，卻望后生懷里直搠將來，只一繳。
那后生的棒丟在一邊，撲地望后倒了。
王進連忙撇了棒，向前扶住，道：“休怪，休怪?！?br/>
那后生爬將起來，便去傍邊掇條凳子納王進坐，便拜道：“我枉自經(jīng)了許多師家，原來不直半分！師父，沒奈何，只得請教！”
王進道：“我母子二人連日在此攪擾宅上，無恩可報，當(dāng)以效力?！?br/>
太公大喜，教那后生穿了衣裳，一同來后堂坐下；叫莊客殺一個羊，安排了酒食果品之類，就請王進的母親一同赴席。
四個人坐定，一面把盞。
太公起身勸了一杯酒，說道：“師父如此高強，必是個教頭；小兒“有眼不識泰山?！薄蓖踹M笑道：“好不廝欺，俏不廝瞞。小人不姓張，俺是東京八十萬禁軍教頭王進的便是。這槍棒終日摶弄。為因新任一個高太尉，原被先父打翻，今做殿帥府太尉，懷挾舊仇，要奈何王進，小人不合屬他所管，和他爭不得，只得母子二人逃上延安府去投托老種經(jīng)略相公勾當(dāng)。不想來到這里，得遇長上父子二位如此看待；又蒙救了老母病奔，連日管顧，甚是不當(dāng)。既然令郎肯學(xué)時，小人一力奉教。只是令郎學(xué)的都是花棒，只好看，上陣無用。小人從新點撥他。”
太公見說了，便道：“我兒，可知輸了？快來再拜師父?！?br/>
那后生又拜了王進。
太公道：“教頭在上∶老漢祖居在這華－陰－縣界，前面便是少華山。這村便喚做史家村，村中總有三四百家都姓史。老漢的兒子從小不務(wù)農(nóng)業(yè)，只愛刺槍使棒；母親說他不得，一氣死了。老漢只得隨他性*子，不知使了多少錢財投師父教他；又請高手匠人與他剌了這身花繡，肩胸膛，總有九條龍。滿縣人口順，都叫他做九紋龍史進。教頭今日既到這里，一發(fā)成全了他亦好。老漢自當(dāng)重重酬謝?！蓖踹M大喜道：“太公放心；既然如此說時，小人一發(fā)教了令郎方去?！?br/>
自當(dāng)日為始，吃了酒食，留住王教頭母子二人在莊上。
史進每日求王教頭點撥十八般武藝，一一從頭指教。
史太公自去華－陰－縣中承當(dāng)里正，不在話下。
不覺荏苒光－陰－，早過半年之上。
史進十八般武藝，－－矛，錘，弓，弩，銃，鞭，簡，劍，鏈，撾斧，鉞并戈，戟，牌，棒與槍，扒，．．．一一學(xué)得精熟。
多得王進盡心指教，點撥得件件都有奧妙。
王進見他學(xué)得精熟了，自思在此雖好，只是不了；一日，想起來，相辭要上延安府去。
史進那里肯放，說道：“師父只在此間過了。小弟奉養(yǎng)你母子二人以終天年，多少是好?！?br/>
王進道：“賢弟，多蒙仔好心，在此十之好；只恐高太尉追捕到來，負累了你，不當(dāng)穩(wěn)便；以此兩難。我一心要去延安府投著在老種經(jīng)略處勾當(dāng)。那里是鎮(zhèn)守邊庭，用人之際，足可安身立命。”
史進并太公苦留不住，只得安排一個席筵送行，托出一盤－－兩個段子，一百兩花銀－－謝師。
史進收拾了擔(dān)兒．備了馬，母子二人相辭史太公。
王進請娘乘了馬，望延安府路途進發(fā)。
史進叫莊客挑了擔(dān)兒，親送十里之程，心中難舍。
史進當(dāng)時拜別了師父，灑淚分手，和莊客自回。
王教頭依舊自挑了擔(dān)兒，跟著馬，母子二人自取關(guān)西路上去了。
卑中不說王進去投軍役。
只說史進回到莊上，每日只是打熬氣力；亦且壯年，又沒老小，半夜三更起來演習(xí)武藝，白日里只在莊射弓走馬。
不到半載之間，史進父親－－太公－－染病奔證，數(shù)日不起。
史進使人遠近請醫(yī)士看治，不能痊可。
嗚呼哀哉，太公歿了。
史進一面?zhèn)涔讟∈?，請僧修設(shè)好事，追齋理七，拔太公；又請道士建立齋醮，超度升天，整做了十?dāng)?shù)壇好事功果道場，選了吉日良時，出喪安葬，滿y中T四百史家莊戶都來送喪掛孝，埋殯在村西山上祖墳內(nèi)了。
史進進家自此無人管業(yè)。
史進又不肯務(wù)農(nóng)，只要尋人使家生，較量槍棒。
自史太公死后，又早過了三四個月日。
時當(dāng)六月中旬，炎天正熱，那一日，史進無可消遣，提個交床坐在打麥場柳－陰－樹下乘涼。
對面松林透過風(fēng)來，史進喝采道：“好涼風(fēng)！”
正乘涼哩，只見一個人探頭探腦在那里張望。
史進喝道：“作怪！誰在那里張俺莊上？”
史進跳起身來，轉(zhuǎn)過樹背后，打一看時，認得是獵戶兔李吉。
史進喝道：“李吉，張我莊內(nèi)做甚么？莫不是來相腳頭！”
李吉向前聲諾道：“大郎，小人要尋莊上矮邱乙郎吃碗酒，因見大郎在此乘涼，不敢過來沖撞。”
史進道：“我且問你∶往常時你只是擔(dān)些野味來我莊上賣，我又不曾虧了你，如何一向不將來賣與我？敢是欺負我沒錢？”
李吉答道：“小人怎敢；一向沒有野味，以此不敢來?！?br/>
史進道：“胡說！偌大一個少華山，恁地廣闊，不信沒有個獐兒，兔兒？”
李吉道：“大郎原來不知。如今山上添了一伙強人，扎下一個山寨，聚集著五七百個小嘍羅，有百十匹好馬。為頭那個大王喚作“神機軍師”朱武，第二個喚做“跳澗虎”陳達，第三個喚做“白花蛇”楊春∶這三個為頭打家劫舍。華－陰－縣里禁他不得，出三千貫賞錢，召人拿他。誰敢上去拿他？因此上，小人們不敢上山打捕野味，那討來賣！”
史進道：“我也聽得說有強人。不想那廝們?nèi)绱舜笈１厝灰獝廊?。李吉，你今后有野味時尋些來?！?br/>
李苦唱個喏自去了。
史進歸到廳前，尋思“這廝們大弄，必要來薅惱村坊。既然如此．．．”便叫莊客揀兩頭肥水牛來殺了，莊內(nèi)自有造下的好酒，先燒了一陌“順溜紙，”便叫莊客去請這當(dāng)村里三四百史家村戶都到家中草堂上序齒坐下，教莊客一面把盞勸酒。史進對眾人說道：“我聽得少華山上有三個強人，聚集著五七百小嘍羅打家劫舍。這廝們既然大弄，必然早晚要來俺村中羅噪。我今特請你眾人來商議。倘若那廝們來時，各家準(zhǔn)備。我莊上打起梆子，你眾人可各執(zhí)槍棒前來救應(yīng)；你各家有事，亦是如此。遞相救護，共保村坊。如果強人自來，都是我來理會。”
眾人道：“我等村農(nóng)只靠大郎做主，梆子響時，誰敢不來?！?br/>
當(dāng)晚眾人謝酒，各自分散回家，準(zhǔn)備器械。
自此，史進修整門戶墻垣，安排莊院，設(shè)立幾處梆子，拴束衣甲，整頻刀馬，防賊寇，不在話下。
且說少華山寨中三個頭領(lǐng)坐定商議∶為頭的神機軍師朱武，那人原是定遠人氏，能使兩口雙刀，雖無十分本事。
郄精通陣法，廣有謀略；第二個好漢，姓陳，名達，原是鄴城人氏，使一條出白點鋼槍；第三個好漢，姓楊，名春，蒲州解良縣人氏，使一口大桿刀。
當(dāng)日朱武郄與陳達，楊春說道：“如今我聽知華－陰－縣里出三千賞錢，召人捉我們，誠恐來時要與他廝殺。只是山寨錢糧欠少，如何不去劫擄些來，以供山寨之用？聚積些糧食在寨里，防備官軍來時，好和他打熬?！?br/>
跳澗虎陳達道：“說得是。如今便去華－陰－縣里先問他借糧，看他如何?！?br/>
白花蛇楊春道：“不要華－陰－縣去；只去蒲城縣，萬無一失?！?br/>
陳達道：“蒲城縣人戶稀少，錢糧不多，不如只打華－陰－縣；里人民豐富，錢糧廣有。”
楊春道：“哥哥不知。若是打華－陰－縣時，須從史家村過。那個九紋龍史進是個大蟲，不可去撩撥他。他如何肯放我們過去？”
陳達道：“兄弟懦弱！一個村坊，過去不得，怎地敢抵敵官軍？”
楊春道：“哥哥，不可小了他！那人端的了得！”
朱武道：“我也曾聞他十分英雄，說這人真有本事。兄弟，休去罷。”
陳達叫將起來，說道：“你兩個閉了烏嘴！“長別人志氣，滅自己威風(fēng)！”他只是一個人，須不三頭六臂？我不信！”喝叫小嘍羅：“快備我的馬來！如今便先去打史家莊，后取豹－陰－縣！”
朱武、楊春再三諫勸。
陳達那里肯聽，隨即披掛上馬，點了一百四五十小嘍羅，鳴鑼擂鼓，下山望史家村去了。
且說史進正在莊前整制刀馬，只見莊客報知此事。
史聽得，就莊上敲起梆子來。
那莊前，莊后，莊東，莊西，三四百家莊戶，聽得梆子響，都拖槍曳棒，聚起三四百人，一齊都到史家莊上。
看了史進，頭戴一字巾，身披朱紅甲；上穿青錦襖，下著抹綠靴；腰系皮搭，前后鐵掩心；一張弓，一壺箭，手里拿一把三尖兩刃四竅八環(huán)刀。
莊客牽過那匹火炭赤馬。
史進上了馬，綽了刀，前面擺著三四十壯健的莊客，后面列著*十村蠢的鄉(xiāng)夫及史家莊戶，都跟在后頭，一齊吶喊，直到村北路口。
那少華山陳達引了人馬飛奔到山坡下，將小嘍羅擺開。
史進看時，見陳達頭戴干紅凹面巾，身披里金生鐵甲；上穿一領(lǐng)紅衲襖，腳穿一對吊墩靴；腰系七尺攢線搭；坐騎一匹高頭白馬；手中橫著丈八點鋼矛。
小嘍羅趁勢便吶喊。
二員將就馬上相見。
陳達在馬上看著史進，欠身施禮。
史進喝道：“汝等殺人放火，打家劫舍，犯著彌天大罪，都是該死的人！你也須有耳朵！懊大膽！直來太歲頭上動土！”
陳達在馬上答道：“俺山寨里欠少些糧，欲往華－陰－縣借糧；經(jīng)由貴莊，假一條路，并不敢動一根草?？煞盼覀冞^去，回來自當(dāng)拜謝?！?br/>
史進道：“胡說！俺家現(xiàn)當(dāng)里正，正要拿你這伙賊；今日倒來經(jīng)由我村中過卻不拿你，倒放你過去，本縣知道，須連累於我?！?br/>
陳達道：““四海之內(nèi)，皆兄弟也；”相煩借一條路?！?br/>
史進道：“甚么閑話！我便肯時，有一個不肯！你問得他肯便去！”
陳達道：“好漢，叫我問誰？”
史進道：“你問得我手里這口刀肯，便放你去！”
陳達大怒道：“趕人不要趕上！休得要逞精神！”
史進也怒，輪手中刀，驟坐下馬，來戰(zhàn)陳達。
陳達也拍馬挺槍來迎史進。
兩個交馬，斗了多時，史進賣個破綻，讓陳達把槍望心窩里搠來；史進卻把腰閃，陳達和槍擷入懷里來；史進輕舒猿臂，款扭狼腰，只一挾，把陳達輕輕摘離了嵌花鞍，款款揪住了線搭，只一丟，丟落地，那匹戰(zhàn)馬撥風(fēng)也似去了。
史進叫莊客把陳達綁了。
眾人把小嘍羅一趕都走了。
史進回到莊上，把陳達綁在庭心內(nèi)柱上，等待一發(fā)拿了那賊首，一并解官請賞；且把酒來賞了眾人，教且權(quán)散。
眾人喝采：“不枉了史大郎如此豪杰！”
休說眾人歡喜飲酒。
卻說朱武、楊春，兩個正在寨里猜疑，捉摸不定，且教小嘍羅再去探聽消息。只見回去的人牽著空馬，奔到山前，只叫道：“苦也！陳家哥哥不聽二位哥哥所說，送了性*命！”
朱武問其緣故。
小嘍羅備說交鋒一節(jié)，“怎當(dāng)史進英雄！”
朱武道：“我的言語不聽，果有此禍！”
楊春道：“我們盡數(shù)都去與他死并，如何？”
朱武道：“亦是不可；他尚自輸了，你如何并得他過？我有一條苦計，若救他不得，我和你都休?！?br/>
楊春問道：“如何苦計？”
朱武附耳低言說道：“只除恁地，．．．”楊春道：“好計！我和你便去！事不宜遲！”
再說史進正在莊上忿怒未消，只見莊客飛報道：“山寨里朱武，楊春自來了。”
史進道：“這廝合休！我教他兩個一發(fā)解官！快牽過馬來！”
一面打起梆子。
眾人早都到來。
史進上了馬，正待出莊門，只見朱武、楊春，步行已到莊前，兩個雙雙跪下，擎著四行眼淚。
史進下馬來喝道：“你兩個跪下如何說？”
朱武哭道：“小人等三個累被官司逼迫，不得已上山落草。當(dāng)初發(fā)愿道：“不求同日生，只愿同日死?！?br/>
雖不及關(guān)，張，劉備的義氣，其心則同。
今日小弟陳達不聽好言，誤犯虎威，已被英雄擒捉在貴莊，無計懇求，今來逕就死。
望英雄將我三人一發(fā)解官請賞，誓不皺眉。
我等就英雄手內(nèi)請死，并無怨心！”
史進聽了，尋思道：“他們直恁義氣！我若拿他去解官請賞時，反教天下好漢們恥笑我不英雄。自古道：“大蟲不吃伏肉?！?br/>
”史進道：“你兩個且跟我進來?！?br/>
朱武、楊春，并無懼怯，隨了史進，直到后廳前跪下，又教史進綁縛。
史進三四五次叫起來。
他兩個那里肯起來。
“惺惺惜惺惺，好漢識好漢?！?br/>
史進道：“你們既然如此義氣深重，我若送了你們，不是好漢。我放陳達還你，如何？”
朱武道：“休得連累了英雄，不當(dāng)穩(wěn)便，寧可把我們解官請賞?！?br/>
史進道：“如何使得。你肯吃我酒食么？”
朱武道：“一死尚然不懼，何況酒肉乎！”
當(dāng)時史進大喜，解放陳達，就后廳上座置酒設(shè)席管待三人。
朱武，楊春，陳達，拜謝大恩。
酒至數(shù)杯，少添春色*。
酒罷，三人謝了史進，回山去了。
史進送出莊門，自回莊上。
卻說朱武等三人歸到寨中坐下，朱武道：“我們非這條苦計，怎得性*命在此？雖然救了一人，卻也難得史大郎為義氣上放了我們。過幾日備些禮物送去，謝他救命之恩?！?br/>
卑休絮繁，過了十?dāng)?shù)日，朱武等三人收拾得三十兩蒜條金，使兩個小嘍羅送去史家莊上，當(dāng)夜敲門。
莊客報知，史進火急披衣，來到莊前，問小嘍羅：“有甚話說？”
小嘍羅道：“三個頭領(lǐng)再三拜覆∶特使進獻些薄禮，酬謝大郎不殺之恩。不要推卻，望乞笑留?！?br/>
取出金子遞與。
史進初時推卻，次后尋思道：“既然好意送來，受之為當(dāng)?！?br/>
叫莊客置酒管待小校吃了半夜酒，把些零碎銀兩賞了小?；厣?。
又過半月馀，朱武等三人在寨中商議擄掠得好大珠子，又使小嘍羅連夜送來莊上。
史進受了，不在話下。
又過了半月，史進尋思道：“也難得這三個敬重我，我也備些禮物回奉他?！贝稳?，叫莊客尋個裁縫，自去縣里買了三疋紅綿，裁成三領(lǐng)錦襖子；又揀肥羊煮了三個，將大盒子盛了，委兩個莊客送去。
史進莊上有個為頭的莊客王四，此人頗能答應(yīng)官府，口舌利便，滿莊人都叫他做“賽伯當(dāng)”史進教他一個得力的莊客，挑了盒擔(dān)，直送到山下。
小嘍羅問了備細，引到山寨里見了朱武等。
三個頭領(lǐng)大喜，受了錦襖子并肥羊酒禮，把十兩銀子賞了莊客，每人吃了十?dāng)?shù)碗酒，下山同歸莊內(nèi)，見了史進，說道：“山上頭領(lǐng)多多上覆”。
史進自此常常與朱武等三人往來。
不時間，只是王四去山寨里送物事，不只一日。
寨里頭領(lǐng)也頻頻地使人送金銀來與史進。
荏苒光－陰－，時遇八月中秋到來。
史進要和三人說話，約至十五夜來莊上賞月飲酒，先使莊客王四帶一封請書直至少華山上請朱武，陳達，楊春，來莊上赴席。
王四馳書逕到山寨里，見了三位頭領(lǐng)，下了來書。
朱武看了大喜。
三個應(yīng)允，隨即寫封回書，賞了王四五兩銀子，吃了十來碗酒。
王四下得山來，正撞著時常送物事來的小嘍羅，一把抱住，那里肯放，又拖去山路邊村酒店里吃了十?dāng)?shù)碗酒。
王四相別了回莊，一面走著，被山風(fēng)一吹，酒卻涌上來，踉踉蹌蹌，一步一顛；走不得十里之路，見座林子，奔到里面，望著那綠茸茸莎草地上撲地倒了。
原來兔李吉正在那坡下張兔兒，認得是史家莊上王四，趕入林子里來扶他，那里扶得動，只見王四搭里出銀子來。
李吉尋思道：“這廝醉了，．．．那里討得許多？．．．何不拿他些？”
也是天罡星合當(dāng)聚會，自是生出機會來∶李吉解那搭，望地下只一抖，那封回書和銀子都抖出來。
李吉拿起，頗識幾字；將書拆開看時，見面寫著少華山朱武，陳達，楊春；中間多有兼文武的言語，卻不識得，只認得三個字。
李吉道：“我做獵戶，幾時能彀發(fā)跡？算命道我今年有大財，卻在這里！豹－陰－縣里現(xiàn)出三千貫賞錢捕捉他三個賊人。叵耐史進那廝，前日我去他莊上尋矮邱乙郎，他道我來相腳頭屣盤，－－你原來倒和賊人來往！”
銀子并書都拿去了，華－陰－縣里來出首。
卻說莊客王四一覺直睡到二更方醒，覺得看見月光微微照在身上，吃了一驚，跳將起來，卻見四邊都是松樹；便去腰里摸時，搭和書都不見了；四下里尋時，只見空搭在莎草上。
王四只管叫苦，尋思道：“銀子不打緊，這封回書卻怎生得好？．．．正不知被甚人拿去了？．．．”眉頭一縱，計上心來，自道：“若回去莊上說脫了回書，大郎必然焦躁，定是趕我出來；不如只說不曾有回書，那里查照？”
計較定了，飛也似取路歸來莊上，卻好五更天氣。
史進見王四回來，問道：“你緣何方才歸來？”
王四道：“托主人福蔭，寨中三個頭領(lǐng)都不肯放，留住王四吃了半夜乃，因此回來遲了?！?br/>
史進又問：“曾有回書么？”
王四道：“三個頭領(lǐng)要寫回書，卻是小人道∶“三位頭領(lǐng)既然準(zhǔn)時赴席，何必回書？小人又有杯酒，路上恐有些失支脫節(jié)，不是耍處?！薄笔愤M聽了大喜，說道：“不枉了諸人叫你“賽伯當(dāng)！”真?zhèn)€了得！”
王四應(yīng)道：“小人怎敢差遲，路上不曾住腳，一直奔回莊上?！?br/>
史進道：“既然如此，教人去縣里買些果品案酒伺候?！?br/>
不覺中秋節(jié)至。
是日晴明得好。
史進當(dāng)日分付家中莊客宰了一腔大羊，殺了百十個雞鵝，準(zhǔn)備下酒食筵宴。
看看天色*晚來，少華山上朱武，陳達，楊春，三個頭領(lǐng)分付小嘍羅看守寨柵，只帶三五個做伴，將了樸刀，各跨口腰刀，不騎鞍馬，步行下山，逕來到史家莊上。
史進接著，各敘禮罷，請入后園。
莊內(nèi)己安排下筵宴。
史進請三位頭領(lǐng)上坐，史進對席相陪，便叫莊客把前后莊門拴了，一面飲酒。莊內(nèi)莊客輪流把盞，一邊割羊勸酒。
酒至數(shù)杯，卻早東邊推起那輪明月。
史進和三個頭領(lǐng)敘說舊話新言。
只聽得墻外一聲喊起，火把亂明。
史進大驚，跳起身來道：“三位賢友且坐，待我去看！”
叭叫莊客：“不要開門！”
掇條梯子上墻打一看時，只見是華－陰－縣尉在馬上，引著兩個都頭，帶著三四百士兵，圍住莊院。
史進及三個頭領(lǐng)只管叫苦。
外面火光中照見鋼叉，樸刀，五股寸，留客住，擺得似麻林一般。
兩個都頭口里叫道：“不要走了強賊！”
不是這伙人來捉史并三個頭領(lǐng)，怎地教史進先殺了一二個人，結(jié)識了十?dāng)?shù)個好漢？直教∶蘆花深處屯兵士，荷葉－陰－中治戰(zhàn)船。
畢竟史進與三個頭領(lǐng)怎地脫身，且聽下回分解。
