第7章 當今神經(jīng)科學的幾個大觀念
當我們在本書第一版中講到“世界上不存在拖延基因這回事”的時候，根據(jù)當時的科學知識，這一點也沒錯。但是自從1983年之后，神經(jīng)科學領域取得了很多突破性進展，現(xiàn)在的神經(jīng)科學已經(jīng)有條件讓研究者去研究大腦的某個特殊部位以及它們是如何單獨和共同運作的。雖然現(xiàn)在我們還是不認為世界上存在著某種拖延基因，但是我們現(xiàn)在對大腦的運行有了更好的理解，可以信心十足地說：確實有一些生物上的因素會導致拖延癥。其中有些是一般的因素，涉及大腦是如何隨著時間發(fā)展和變化的，這間接地跟推遲行為相關(guān)。還有一些因素涉及直接導致拖延的一些特殊機能（或者是機能障礙）。比如，如果你患有某種程度的注意力缺失、執(zhí)行障礙、季節(jié)情緒紊亂、抑郁癥、強迫癥、慢性緊張，或者失眠，在這樣的一些情況中，在你大腦中運行的這些生化因素很可能會跟你的拖延有著密切的關(guān)系。我們會在下一章討論這些情況，但是首先讓我們先來總結(jié)一下神經(jīng)科學最新發(fā)展的幾個“大觀念”，以便于大家更好地理解我們的大腦是如何工作的。在對我們?nèi)梭w 最復雜部位的大腦的細致了解中，我們每個人都可能會受益匪淺，你也可以運用這些知識來幫助自己克服拖延癥。
大觀念之一：
你的大腦處在不斷的變化中
科學家們過去認為，我們的大腦是以一種可預測的、預先設定的方式發(fā)展的：它的某些屬性屬于與生俱來的“硬件”，然后它經(jīng)過了兒童期的成長，在18歲的時候達到了它的頂峰，再往后它就開始走下坡路了。如今這些看法已經(jīng)被很明確地否定了。研究顯示，你的大腦是一個活生生的動力系統(tǒng)，它在不斷變化，也在不斷修正。大腦具有一種重組能力，它可以打破舊的神經(jīng)聯(lián)系，建立新的神經(jīng)聯(lián)系，我們把這種能力稱做“神經(jīng)可塑性”?，F(xiàn)在我們知道大腦每天都在發(fā)生變化：你今天做的事情，無論好壞都會影響到你大腦明天的結(jié)構(gòu)和功能，這個過程是如何發(fā)生的呢？
我們的生活經(jīng)驗激發(fā)了我們的大腦細胞（神經(jīng)元），將電子脈沖從一個神經(jīng)元傳導到另一個神經(jīng)元，并釋放出生化信息，促使這些神經(jīng)元在數(shù)量上不斷增長，也在連結(jié)度上不斷緊密化。弗洛伊德在1888年就做出過類似的假設，1949年，心理學家唐納德?赫布（Donald Hebb）以一種巧妙的方式表達了這種假設：“一起被點亮的神經(jīng)元也連結(jié)到了一起?！蹦阕瞿臣虑樽龅迷蕉?，你的大腦就對那個活動反應越多；它會把被要求的事情做得越來越快，越來越好（但是它不管這件事對你是一件好事還是壞事）。
大腦始終在變，說它是個好消息，是因為它能激發(fā)人新的靈活的行為；說它是個壞消息，是因為它也能強化舊的頑固的行為，這被稱為“可塑性悖論”。有一個經(jīng)典的比喻可以用來形容人們被困在舊模式中無法自拔的景象，設想一下你在一片新雪的山間滑雪，第一次往下滑的時候，有很多路線你可以選擇，但是隨著你越來越多地沿著或者靠近既定路線滑行，你就會滑出越來越多的雪橇軌跡，而這些軌跡也會越來越深，到最后，你發(fā)現(xiàn)自己往下滑得很快，但是你滑行的軌道已經(jīng)變成了一個深深的凹槽了。在大腦中，重復意味著我們在設置“精神上的軌道”，這樣的軌道一旦建立，它們就會變得自足自立，越來越難以消除。只有讓自己的意識保持在高度覺察的狀態(tài)，才能介入到舊習慣中，打破其不斷重復的神經(jīng)元連結(jié)。這本書就是要幫助你增強你的意識覺察力，讓你覺察到拖沓的時候你在做什么以及你為什么要這樣做，這樣你才能幫助自己從慣性的“凹槽”中跳脫出來，以新的方式看待你的拖延，并運用我們建議的實踐技巧，你一定能打破舊的拖沓模式，發(fā)展出一個及時完成任務的做事新模式。
大觀念之二：
感受很重要，即便它處于無意識中
你的感受連接著你獨一無二的自我——只有你自己才能體驗到你的感受，而感受是意識的一個重要組成部分。你的感受對你本人意義重大，你可以運用你的感受來引導自己，你也可以通過傾聽自己的感受來做決定。研究人員了解到，本能反應和直覺是智慧的一個反映。如果你大腦的某個部分（額葉）受到損害，你就失去了運用情感來做出聰明選擇的能力。如果你跟自己的感受失去了有效聯(lián)系，你就無法利用這個自我認知的源泉來幫助你穿越人生的種種障礙。我們有時候會說：“我感覺這是對的”或者“我感覺那是不對的”，像這樣尊重自己的感受是非常重要的。沒有這種根植于你體內(nèi)的對于對錯的內(nèi)在感知，你就只能理智地思考，理智地做決定，或者被一長串列明好處和壞處的清單搞得暈頭轉(zhuǎn)向。你可以尋找到一個“符合邏輯”的答案、一個“正確”的答案，或者一個“完美”的答案。但是，將你的決定建立在外在的因素上與你對此的內(nèi)在感受毫不相關(guān)。相反，你推遲做出決定是因為你不能（或者害怕）去問詢你最重要的參謀——你的內(nèi)在自我。
我們是否可以這樣看：拖延企圖逃避的不是某個任務，而是由這個任務引發(fā)的某種感受？最近神經(jīng)科學上有一些發(fā)現(xiàn)，可以幫助我們更深人地了解為什么感受是這么重要，以及為什么在面對一個我們想要逃避的任務時它會起到這么大的作用。有時候你非常清楚地意識到了自己的感受，有時候你則是從身體的信號上來了解自己的感受，因為情緒來自于身體和感官上的體驗。
你的感受可以被很清楚地意識到，比如當你意識到為什么一個事情那么令人討厭的時候，“讓我的支票簿收支平衡真是一件無聊透頂?shù)氖虑椤?；“我憎恨將自己的時間花在打掃衛(wèi)生上”；“我無法理解代數(shù)”。然而，很多情緒發(fā)生在我們的意識之外。在今天的認知神經(jīng)科學中，“意識只不過是整個大腦非常有限的一部分”這個觀念已經(jīng)被廣泛接受。所以，很可能在很多時間下你沒有意識到迫使你逃避某個事情的那個感受是什么。即便是這樣，你的身體還是會有反應。
為了不再拖延，你將不得不忍受某些不舒服的感受，比如恐懼和焦慮。不顧恐懼而繼續(xù)向前需要加倍的勇氣，因為恐懼是被瞬間觸發(fā)的，一旦在體內(nèi)運行，它就一直在那里，它還會給大腦發(fā)送強烈的難以抵擋的信號?？謶钟|發(fā)起來非常迅速，迅速到你難以想象的程度。如果你碰觸自己的手臂，大腦感知這種觸感大約需要400?500毫秒的時間。但是感知恐懼只需要14毫秒！在你有機會感知到恐懼之前，你的身體早已探測到它并開始做出反應。在你想到去做那個你一直在逃避的事情的時候（比如打一個讓你恐慌的電話或者計算你去年的年收入），你的身體馬上對這樣的恐懼做出了躲避反應，所以也難怪你會推遲。
除此之外，你的身體還留存了這個恐懼。一旦大腦在一個刺激（比如，一條蛇，一篇期末論文，一次面對上級主管的演講）與一種危險或恐懼的感受之間建立了一種聯(lián)系，這種聯(lián)系就無法被消除。在遭遇過一次危險的刺激之后，只要下一次再次碰到這樣的刺激，恐懼就會被重新激發(fā)，哪怕你已經(jīng)不記得它了。神經(jīng)科學中，有一個著名的案例可以清楚地說明恐懼是如何在不知不覺中被人經(jīng)驗到的。1911年的時候，有一個大腦損傷的病人失憶了，無法記起過去的事情。每天她碰到自己的醫(yī)生的時候，她都不記得自己以前看見過他。有一天，他在自己的手里藏了一根針，在他們伸手握手的時候，他用針在她手上扎了一下。接下來的日子里，每次他企圖跟她握手的時候，她都會拒絕，雖然她也講不清楚這其中的原因。過去的痛苦經(jīng)驗仍然保留在她的大腦中，并對她的行為施加了有力的影響。你或許可以在這個案例中看到你自己——你不知道自己為什么要逃避某一件事情，但是每次你都逃開了。原始刺激與你的恐懼之間的那個聯(lián)系，現(xiàn)在還處于無意識之中。
恐懼這么難以處理的另外一個原因，是大腦負責傳導恐懼的通道非常強勁。從恐懼中心（腦扁桃腺）到思維中心（大腦皮層）的信號要強于從思維中心到恐懼中心的信號。這意味著恐懼侵人意識要比思想控制情緒容易得多，因此我也必須付出額外的努力來對付我們的恐懼和沖動。
為了對付恐懼和沖動，人類逐漸發(fā)展出了一系列的防衛(wèi)機制，將不堪忍受的痛苦的思想、情感及記憶阻擋在意識范圍之外，弗洛伊德是最早觀察到這一現(xiàn)象的人之一。這樣的防衛(wèi)機制從兒童時代就已經(jīng)發(fā)展出來了，然后在經(jīng)過無數(shù)次的重復之后，到了成人 階段，它們已經(jīng)在大腦中烙下了深深的神經(jīng)元痕跡，從而成為一種根深蒂固的習 性。例如，如果你對自己說：你沒必要學習 微積分，因為在現(xiàn)實生活中你根本用不到它。那么，你其實就是在運用一種叫做“理性化”（合理化，找借口）的防衛(wèi)機制，因為在理解微積分的復雜概念時，你會感到自己很愚蠢，也因而十分厭惡自己，你的防衛(wèi)機制很可能就是用來防止自己受到這種痛苦情緒的侵襲的。
另一種防止受到痛苦侵襲的辦法就是抑制，就是主動地將它們推出門外。（“我就是不愿去想那個事情。”）但是忽視感受會讓你陷入困境。自相矛盾的是，那些壓抑自己感受的人更容易受到負面情緒的襲擊，同時也會經(jīng)歷到更多的緊張。對拖延者而言，逃避是他們防衛(wèi)辦法中的王牌，因為當你避開一件事情的時候，許多跟它相關(guān)的思想、情感和記憶就同時也被你避開了。
我們?nèi)绾尾拍懿灰揽孔晕掖鞌〉男睦矸佬l(wèi)機制而對危險做出應有的反應呢？我們可以著力于培養(yǎng)一種情緒調(diào)整能力，這樣我們就會對自己感到舒服和自信。通過情緒調(diào)整，你大腦皮層的思維部分（額葉）就會平復大腦的情感部分（腦扁桃腺），在必要的時候思維部分會撫慰你，或者幫助你想到?jīng)_動的后果（你可能沖著你的上司大聲咆哮，將電腦扔出窗外，或者跟街上碰到的魅力陌生人發(fā)生性關(guān)系）。
在一定的環(huán)境中，當你的大腦情感部分受到刺激，大腦產(chǎn)生很多焦慮情緒的時候，你只想不惜一切代價地躲避這樣的情緒，這時候就需要來自你大腦思維部分的很多支持，這樣才能管住你的拖延傾向。理想地說，應該在嬰兒時期就開始通過看護者與嬰兒雙方的互動來培養(yǎng)一個人的情緒調(diào)整能力。當一個得體的看護者認出小孩的焦慮時，她會理解它，而不是害怕，并能以寬慰人心的方式適時地滿足小孩的需求。如果一個看護者能夠在強烈的焦慮中仍然依靠理性的思維，那么這個小孩就也會發(fā)展出這樣的能力，雖然你可能沒有機會在這些早期互動的階段學會怎樣管理自己的情緒，你依然可以在以后的人生中學習 情緒調(diào)整。面對危險臨近的感受，你可以通過以下方式加以反應：把事情想清楚（“我會排練這場談話，到時我就不會那么緊張了”），想一想危險的背景（“我的新上司怪嚇人的，因為他讓我想到了我的父親，但是他不是我的父親”），提醒自己你所具備的能力，或者鼓勵你自己。這樣一番認知重塑，是寬慰你自己最重要的法門。
簡誤打誤撞地接觸到了認知重塑法，她運用認知重塑來平復自己的內(nèi)心惶恐，讓自己直面心理創(chuàng)傷，這一幕情景至今還留在她鮮明的記憶中。那時她在讀研究生，在跟一個統(tǒng)計學家的一次會晤中，他質(zhì)問她學位論文的數(shù)據(jù)是否可靠，這讓她十分焦慮。她花了幾年時間好不容易收集到這些用于分析的數(shù)據(jù)，所以統(tǒng)計學家的質(zhì)問讓她感到極為哀傷，她急忙奔去打電話給丈夫，想確認一下，但是那時他不在家。她一個人站在電話亭里，大聲地喊著話，仿佛她丈夫就在那一頭，接著她按照丈夫那種寬慰人心而又明理的方式，開始回答自己的問題。最終，如果你在焦慮的夾擊下能夠幫助自己恢復到平靜的理性思考，像簡這樣的內(nèi)在對話就會更加自動地發(fā)生。
除了可以讓你的工作獲得滿意的進展，情緒調(diào)整還有益于健康。最近的神經(jīng)學研究顯示，對負面情緒加以認知重塑，降低了人們的緊張度，這使他們更容易從適應不良 的陳舊思想和負面情緒中擺脫出來。
通過有意識地調(diào)整我們對恐懼情景的情緒反應，我們可以避免可能在以前經(jīng)歷過的令人崩潰的焦慮襲擊。我們可以管理自己的感受，可以自由 決定我們?nèi)绾畏磻?。最后，當你能夠容忍各種程度的內(nèi)心感受的時候，你就可以讓自己去坦然面對這些你所推遲的事情了。能夠忍受，就能夠行動。
大觀念之三：潛伏記憶的影響
你或許已經(jīng)意識到，拖延是由恐懼所引起的，比如我們在前面探討過的對成功的恐懼以及害怕被控制的恐懼，你或許也很容易接受我們剛才對感受所做的描述：感受，尤其是恐懼，其反應是極為迅猛的，也很難改變。雖說如此，但你可能會發(fā)現(xiàn)你無法理解自己的恐懼來自哪里。然而，你不理解自己的恐懼并不表明它是非理性的，它有它的理由。如果你在一件事情上拖延，但是又不能找到讓你恐懼或不舒服的確切原因，那么很可能是你潛伏著的記憶被激活了，意思是：你可能不記得這個經(jīng)驗本身，但是你的大腦和身體卻對此發(fā)生了反應，產(chǎn)生了一陣情感痛苦，從而導致你逃避這件事情。英國心理分析學家唐納德?溫 尼科特（Donald Winnicott）用以下這一句話表達了這個觀點：“我們所恐懼的事情是那些早已發(fā)生過的事情?！?/p>
潛伏記憶有時候也被稱作“早期”記憶，因為它們通常在3歲之前就埋藏在你的大腦中，那個時候負責記憶儲存的大腦海馬體還沒有得到較為充分的發(fā)展。從出生到18個月大，大腦的右半球占據(jù)主導地位，右半球是以一種直覺的方式來感知這個世界的，在這段時間里，它獲得了迅速的成長。右半球具有對語言韻律的感應能力，所謂語言的韻律，指的是講話中的非言詞部分，比如語調(diào)以及節(jié)奏，而不是指內(nèi)容，這也就解釋了為什么搖籃曲對一個嬰兒具有那么大的撫慰作用。從18個月到3歲，與習 得語言相伴隨的，是大腦左半球的快速成長，相對而言，左半球更為強調(diào)邏輯、分析，以一種線性的思維方式去把握世界，它可以用詞語和思想來組織說辭。然而，在這段時期，大腦的海馬體還沒有發(fā)展成熟，所以所有這些早期歲月的經(jīng)驗都留在你的潛伏記憶中，在你的余生，它們經(jīng)常會從無意識中被激活。
海馬體對壓力是毫無招架之力的：如果一個人長期處于皮質(zhì)醇壓力荷爾蒙的高分泌狀態(tài)下，會對他的海馬體造成損傷。當海馬體細胞逐漸死亡的時候，它的形狀就縮小了，所以不必奇怪為什么慢性緊張會讓人的記憶和思考出現(xiàn)困難。（但是不要失去信心，海馬體細胞還可以長回來，參看第15章。）這就是為什么受到過精神創(chuàng)傷的孩子經(jīng)常甚至都記不得童年后期的一些事情，但是他們的潛伏記憶還留存在人體 和大腦中，正是這些記憶讓他們寸步難前卻毫不知情。
潛伏記憶不能被直接地看到，但是從你對自己和其他人的期望中，你可以找到它的蹤影。這些記憶塑造了我們的感知，它們是建立在我們的早期經(jīng)驗基礎上的——我們是怎樣被人看護的，那是一種我們看待自己和世界的獨特感受，也是一種我們可以期待什么和不可以期待什么的假設。這些感受對我們而言是如此自然，以至于我們以為每個人都具有像我們一樣的感受方式。加瑪在工作中老是落在后面，但是他從來不會想到請人幫忙：“每件事情當然都應該自己來。如果我請求幫助，我不就是承認失敗了嗎？那樣太丟臉了，每個人難道不是都會這樣感覺嗎？”（當然，其實并不是這樣……）
不管我們花費多少時間，也不管我們怎樣努力，潛伏記憶是沒辦法在你的清醒意識中被接觸到的，因為它們是在我們會說話和具備思考能力之前發(fā)生的一些經(jīng)驗和記憶。相反，顯性記憶，有時候被稱作“后期”記憶，更為我們所熟悉，因為它們是在我們發(fā)展了語言和意識能力之后才產(chǎn)生的。它們包括所謂的自傳性記憶，這些記憶是由有關(guān)我們生活的線索和故事所組成的，其中還有社會道德、辨識他人的知識，以及多年來我們在學校和職場習 得的相關(guān)知識。
雖然你無法記起讓你陷入逃避的個人歷史原因，但是敬畏和接受你大腦產(chǎn)生的反應依然是極為重要的一步。你過去的某些東西被觸發(fā)了；如果你能看清那是什么東西，那無疑對你有極大的幫助，但是即便你無法識別它究竟是什么，你依然可以采取行動。你可以這樣來提醒自己：你身處當下這個時刻，而那些記憶，不管你是否記得，都來自過去。恐慌、羞恥、負疚、厭惡和自責往往都是過去記憶的產(chǎn)物。發(fā)揮你大腦中負責理性思考部位的能力，你就可以讓被激發(fā)的潛伏記憶乖乖聽話，為自己創(chuàng)造不同的神經(jīng)回路，轉(zhuǎn)變你的大腦，允許自己采取行動，而不再拖延，改變自己面對恐懼的癱瘓局面。
大觀念之四：聯(lián)結(jié)的通路
當你在某件讓你感到無法處置或者不舒服的事情上拖延時，你經(jīng)驗到的不僅僅是被激發(fā)的潛伏記憶以及由它們所產(chǎn)生的強烈情緒反應，你同時還卷入了一場怎樣看待自己的掙扎：你是有能力的嗎？你可以有自己的想法嗎？你值得被愛、值得被尊敬嗎？
研究顯示，低自尊也是拖延癥的一大原因。你的自我形象——你是否對自己實現(xiàn)成功的能力有信心，以及你是否會賦予自己一定的價值——是在你最早期的生活中被創(chuàng)造出來的。我們現(xiàn)在知道的大腦是一個“超社會”：那些關(guān)心我們的人怎樣對待我們，我們就會做出怎樣的反應，在這樣的一些刺激中，我們的大腦會不斷成長和發(fā)展。我們天生就尋求跟他人的聯(lián)結(jié)：當一個小孩看到母親的臉龐，大腦就會發(fā)生化學反應，小孩就會感到愉悅，從而進一步刺激大腦的成長。“鏡像神經(jīng)元”的發(fā)現(xiàn)告訴我們：看到別人的行為和感受會在我們的大腦中激發(fā)起跟他們一樣活躍的神經(jīng)元?，F(xiàn)在科學對此已經(jīng)了解得越來越清楚：一個人大腦的狀態(tài)會影響到另外一個人的狀態(tài)。而這意味著小孩的看護者所發(fā)揮的作用不僅僅是換尿布和提供食物：“他們通過自己的情感狀態(tài)以及與小孩的互動激發(fā)了小孩大腦的成長。”
作為一個嬰兒，你是通過別人來尋找自己的，而你的看護者的情緒經(jīng)驗（不管是有意識的還是無意識的）會塑造你的大腦，并影響到你的自我感覺。當你凝視他們眼睛的時候，你看到了什么？是否因為你在那里而讓他們的眼睛里閃著一絲喜悅？在他們這面鏡子中，你看到自己反射給他們的是什么樣的形象？是一個高興愉快的人嗎？一個焦慮較少的母親，一個在滿足孩子不斷變化的需要，并享受著這一過程中的樂趣的母親，會對她的孩子產(chǎn)生正面影響，使孩子成為一個能夠調(diào)整自己情緒的人，他能夠信任別人，對自己有好感并保持樂觀的希望。這些能力是自信和自尊的基礎。
如果父母親內(nèi)心壓抑，容易發(fā)怒，事務繁忙，或者因為其他一些原因?qū)⒆幽魂P(guān)心，那么他們的孩子，就不能從父母的反應里找到他們想要尋找的。他們沒有把自己看成是惹人喜愛的和受人歡迎的，相反，他們看到自己被當作一種多余、一種失望甚至是萬惡之源，或者是一個被人拿來夸耀的裝飾品。這些損害性的情感聯(lián)結(jié)會對孩子產(chǎn)生深遠的影響，它們關(guān)閉了涉及安全感、健全感和開放心態(tài)的大腦中樞，激發(fā)了跟父母的痛苦情緒狀態(tài)相對應的大腦神經(jīng)。孩子自我形象的發(fā)展跟父母的狀態(tài)息息相關(guān)。如果一個父母不能給小孩適當?shù)那楦蟹磻敲催@個孩子可能就會開始感到無聊或者空虛，因為他不能達成對一個小孩來說最為重要的事情：與他的看護者發(fā)生心理上的聯(lián)結(jié)。這些早期的不和諧交 流對一個孩子的大腦、自我概念和自信都會產(chǎn)生很大的影響，也為日后的拖延癥埋下了伏筆。記?。哼@樣的不和諧在所有的人際關(guān)系中都是不可避免的，但是它們不一定都是有問題的。每個父母都有不開心的日子。只有當這些不和諧成為一種常態(tài)的時候，它們才會在孩子心里留下不健全的影響。
瑪麗亞的母親在生下瑪麗亞之后得了產(chǎn)后抑郁癥，并在此之后的許多年里一直在抑郁癥的困擾中掙扎。當父母親在情感反應中比較遲鈍，孩子（甚至嬰兒）會想盡辦法嘗試從父母那里喚起哪怕一點點的反應。嬰兒時期的瑪麗亞感到：她母親在情感上非常遲鈍和貧乏。雖然她努力嘗試，但是始終沒辦法得到母親的任何響應。后來到了學校里，瑪麗亞感到壓力重重，因為她想爭取班里的第一名，又想在體育運動中取得出眾的表現(xiàn)，雖然如此，她還是會推遲做作業(yè)，也經(jīng)常在訓練時遲到。她沒有意識到的是，她把自己的每一次成績和每一個活動都看成是自己值得母親關(guān)注的一個證明，而母親的關(guān)注是自從她出生就一直在尋求的。每一次的努力都是在這樣的情感壓力下進行的，所以她覺得只有一個完美的表現(xiàn)才能足以得到母親的贊許。難怪瑪麗亞經(jīng)常會拖延：她勝算的把握太小了。
大觀念之五：左逆轉(zhuǎn)
越來越多的證據(jù)說明，大腦左半球的某一個部分（左額葉）是跟關(guān)照、感應和同情這樣的感情有關(guān)的。當這個區(qū)域被激活，我們就會感到放松，對世界懷著開放的心態(tài)。相反，在一種不舒服的、負面的情緒中，我們就會傾向于撤退到自己的世界中。主管這些負面情緒的部位是在大腦的右半球。友善地對待自己會刺激大腦的相應部位（所謂“左逆轉(zhuǎn)”），從而創(chuàng)造出一種與抗壓感和健全感良性循環(huán)的狀態(tài)?！白竽孓D(zhuǎn)”還可以促使你的免疫系統(tǒng)更好地運轉(zhuǎn)，并優(yōu)化從腦干通遍全身的迷走神經(jīng)。迷走神經(jīng)對你的情緒調(diào)整和社會交往發(fā)揮著極為關(guān)鍵的作用，它也跟你體內(nèi)的后葉催產(chǎn)素（腦下垂體后葉荷爾蒙的一種）分泌增加有關(guān)。后葉催產(chǎn)素有助于調(diào)整社會關(guān)系和對其他人的情感依賴。一些研究指出，觸摸可以增加后葉催產(chǎn)素分泌（按摩是好東西），某些食物，比如巧克力（巧克力是一個非常好的東西），也可以增加后葉催產(chǎn)素分泌。在第15章，我們會向你描述可以促成大腦左逆轉(zhuǎn)的“覺知”修行。
那么，后葉催產(chǎn)素、迷走神經(jīng)、同情和友善……這些東西跟拖延癥有什么關(guān)系？能夠平復自己的心情，并以同情和友善的態(tài)度對待自己，這跟你如何面對自己的困境有著很大的關(guān)系，一件事情或者一個處境，無論它們讓你生氣、恐懼，還是讓你受到威脅或者感到無聊，如果你能夠正確地對待它們，你就不會陷入拖延的泥沼。除非你打破產(chǎn)生拖延的負面模式，并代之以積極的東西，否則你很可能會一直卡在那個老的凹槽中，就像一條沿著老路奔流的山間溪流，沖開了一條越來越深的溪谷，深到你看不見太陽，也爬不出來。
當你著手做一件難事，你的大腦依然會顯示出恐懼的跡象，你馬上會感到一陣焦慮向你襲來。就是在這個時候，你能夠以一種新的方式應對這種反應，你可以用鼓勵而不批評、同情而不攻擊的態(tài)度來對待自己。一個友善的聲音會給你足夠的安全感去走進這個不舒服的情感地帶。隨著時間推移，通過練習 （或許加上幾片優(yōu)質(zhì)的巧克力），你就會發(fā)展出跟以前不同的自我關(guān)系。當你的思想富有同情心，你的身體會反應良好，你整個的自我也會以更加完整而協(xié)調(diào)的方式進入良性的運轉(zhuǎn)。一個經(jīng)過良好整合的系統(tǒng)更有彈性，更具適應能力，更有條不紊，更能量充沛，也更穩(wěn)定。我們相信，你越能在內(nèi)心創(chuàng)造出一個具有完整感的狀態(tài)，你成為拖延的囚犯的可能性就越小。
