第2章 恐懼失敗
—— 架在審判席上的拖延
很多拖延者擔(dān)心被他人評判，或者被自我評判，害怕自己的不足被發(fā)現(xiàn)，害怕付出最大的努力還是做得不夠好，害怕達(dá)不到要求。他們的擔(dān)憂反映了一種恐懼失敗的心理。我們相信拖延可能是應(yīng)付這種恐懼的一個(gè)心理策略。
恐懼失敗：追求完美
戴維是一家大公司的律師。他在大學(xué)里是學(xué)業(yè)上的優(yōu)秀分子，并考入了一個(gè)競爭激烈的法律學(xué)校。他經(jīng)常在拖延中掙扎，為了寫案件小結(jié)或者應(yīng)付考試，有時(shí)候不得不熬通宵，不過，他的表現(xiàn)始終很好。帶著無比的自豪，他進(jìn)入了一家頗具聲望的律師事務(wù)所，他希望自己最終能夠成為事務(wù)所的合伙人之一。
雖然戴維對案件做了很多思考，但是不久他就開始延誤很多他該做的事情：必要的背景調(diào)查，約見客戶，撰寫案件小結(jié)等。他想要他的法庭辯論無懈可擊，但是面對如此之多的線索，他感到簡直無法承受，不論早晚，他都會陷入僵局。雖然他設(shè)法讓自己看上去很忙碌，但是戴維知道他沒有做成什么事情，深感自己就像一個(gè)騙子。當(dāng)庭審日期臨近的時(shí)候，他會變得極為恐慌，因?yàn)樗呀?jīng)沒有多少時(shí)間可以用來撰寫一份適當(dāng)?shù)陌讣〗Y(jié)（更談不上什么出色的小結(jié)了）。戴維說：“成為一個(gè)偉大的律師就是我最大的追求。但是似乎我的時(shí)間都花在了擔(dān)心自己能不能成就偉大上，而沒有實(shí)實(shí)在在地去做事?！?/p>
如果戴維關(guān)心的是成為一個(gè)出色的律師，那么，他為什么要通過拖延，來回避有助于他成就夢想而必須做的工作呢？戴維的拖延，可以讓他不去面對一個(gè)重要的問題：雖然他的學(xué)習(xí) 成績證明他具有這個(gè)能力，但是他事實(shí)上真的能成為一個(gè)出色的律師嗎？通過長時(shí)間拖著不去寫他的調(diào)查，戴維回避去探測自己的潛能。他的工作并不能反映他的真實(shí)能力；相反，這證明了他可以頂住最后時(shí)段的壓力把事情做完。如果他的表現(xiàn)不盡人意，他總是可以這樣說：“如果再給我一個(gè)星期，我會做得好多了?！睋Q句話說，失敗的判決讓戴維如此害怕，以至于他寧愿拖拖拉拉，甚至有時(shí)候不惜面對災(zāi)難性的后果，以避免自己的最佳表現(xiàn)被人評判。他對自己的最佳表現(xiàn)得不到充分評價(jià)感到非?？只拧?/p>
無論是寫一個(gè)律師小結(jié)，更新自己的簡歷，還是為朋友和親人選購禮物，或者給自己購買一輛新車，為了防止自己在這些事情上被人扣上“失敗”的帽子，為什么這些人會在自我挫敗的路上走得如此之遠(yuǎn)呢？這些因害怕失敗而壓抑自己的人往往以一種寬泛的方式來定義“失敗”。當(dāng)他們對自己在一件事情上的表現(xiàn)感到失望時(shí)，他們不僅認(rèn)為自己在那件事情上失敗了，他們還認(rèn)為自己是一個(gè)失敗者。
理查德?比瑞博士是我們在加利福尼亞大學(xué)伯克利分校咨詢中心的同事，他觀察到害怕失敗的人可能有一套他們自己的假設(shè)。這些假設(shè)，把為成就而奮斗，變成了一件令人恐懼的、冒險(xiǎn)的事情。這些假設(shè)是：
（1）我做的事情直接反映了我的能力；
（2）我的能力水平?jīng)Q定了我作為一個(gè)人所具有的價(jià)值——也就是說，我的能力越強(qiáng)，我的自我價(jià)值感越高；
（3）我做的事情反映了我的個(gè)人價(jià)值。
比瑞博士用以下等式來表示上述假設(shè)：
自我價(jià)值感＝能力＝表現(xiàn)
事實(shí)上，這個(gè)等式可以轉(zhuǎn)譯為以下聲明：“我表現(xiàn)好，表示我很有能力，所以我喜歡自己。”或者“我表現(xiàn)不好，表示我沒有能力，所以我對自己感覺很糟?！边@已經(jīng)不僅僅是某件事情你做得好或不好的問題。你的表現(xiàn)好壞直接成了你是否有能力以及你是否有價(jià)值的一個(gè)衡量標(biāo)準(zhǔn)。
對許多人而言，能力指的是智力上的能力，所以，他們想要讓他們做的每件事情都表現(xiàn)出他們是多么聰明——無論是寫一份出色的律師小結(jié)，在考試中獲得高分，還是編寫簡練的計(jì)算機(jī)代碼，在談話中顯示出才華橫溢或妙趣橫生。你也可以將能力定義為某種特殊的技藝或者才能，比如小提琴拉得多好，外語學(xué)得多棒，或者網(wǎng)球打得多牛。有些人則將能力定格在具有個(gè)人吸引力、風(fēng)趣幽默、緊跟最新時(shí)尚或者擁有最新的掌上工具。不管能力是如何被定義的，當(dāng)它成了一個(gè)人自我價(jià)值感的單一決定因素時(shí)，問題就產(chǎn)生了。這個(gè)人表現(xiàn)如何成了唯一的衡量；其他方面都被忽略了。一個(gè)出色的表現(xiàn)意味著一個(gè)出色的人；一個(gè)平庸的表現(xiàn)意味著一個(gè)平庸的人。這成了一個(gè)定論。
對戴維來說，給一個(gè)案子寫一份律師小結(jié)，其表現(xiàn)不僅能衡量他作為一個(gè)好律師的能力，還能衡量他作為一個(gè)人的價(jià)值。如果他努力撰寫這份小結(jié)，而這份小結(jié)如果沒有被人刮目相看，那么他將會被毀了——這意味著他是一個(gè)做不成任何事情的討厭之人。戴維承認(rèn)說：“如果我付出所有努力，而那份小結(jié)還是不夠好的話，我認(rèn)為我無法承受這樣的結(jié)局。
就像比瑞博士指出的那樣，拖延打斷了能力與表現(xiàn)之間的等號。
自我價(jià)值感＝能力≠表現(xiàn)
表現(xiàn)不再等同于能力，因?yàn)槠溟g缺少完整的努力。這意味著不管最終表現(xiàn)如何，自我價(jià)值感與能力之間的關(guān)系還能得以維系。例如，如果戴維因?yàn)樗男〗Y(jié)而失望或者被人批評，他可以安慰自己說：“嗯，如果我早一點(diǎn)開始，給自己更多的時(shí)間來做，我應(yīng)該能夠做得更好?！被蛘撸M管有拖延，但他還是設(shè)法將事情做得挺好，如果是這樣的話，他甚至?xí)訚M意自己，并在心里想：“看看我是如何轉(zhuǎn)危為安的。想想看，如果全力以赴，我又會把事情做成怎樣！”
人們通過拖延來安慰自己，讓自己相信他們的能力要大于其表現(xiàn)，他們甚至還維護(hù)著這樣一種信念：他們的潛在能力是出色的、不可限量的。通過拖延，你永遠(yuǎn)不會逼著自己去面對自己的能力限制在哪里。
有些人寧愿承受拖延所帶來的痛苦后果，也不愿意承受努力之后卻沒有如愿以償所帶來的羞辱。對他們來說，責(zé)備自己邋遢、懶惰和不協(xié)作比把自己看成無能和無價(jià)值（而這就是他們深為恐懼的“失敗”）要容易忍受得多。而拖延就可以讓這種恐懼有所緩和。
那些擔(dān)心自己被人看成無能、或是沒有價(jià)值的人，往往害怕他們就是那樣的人。如果他們以現(xiàn)實(shí)的目光看待自己，并認(rèn)定自己是不足取的，他們就會面臨另一種恐懼，他們害怕自己不討人喜歡。一個(gè)拖延者這樣說：“如果我做得不好，誰會需要我呢？如果我一無所是，誰會愛我呢？”因?yàn)檫@位女士認(rèn)為：她的工作表現(xiàn)所體現(xiàn)出來的能力將決定她是否值得被愛。不被人愛的后果（這意味著做人的失敗和不受歡迎）要比只是在表現(xiàn)上不盡人意大得多。
完美主義者的世界
那些拖延的人往往沒有意識到他們是完美主義者。為了證明他們足夠優(yōu)秀，他們力求做到不可能做到的事情，認(rèn)為要達(dá)成他們的遠(yuǎn)大目標(biāo)應(yīng)該沒有任何問題。他們常常對自己有不現(xiàn)實(shí)的要求，當(dāng)無法實(shí)現(xiàn)這樣的要求時(shí)，就會變得不知所措。失望之余，他們通過拖延讓自己從中退卻。
多數(shù)拖延者并不明白，在他們經(jīng)常把事情搞得一團(tuán) 糟時(shí)，怎么還可能被看成是完美主義者。蓋瑞是一個(gè)從事網(wǎng)站設(shè)計(jì)的自由 職業(yè)者，他是這樣看待自己的，“我做事情從來都是一個(gè)半吊子，經(jīng)常到了最后時(shí)刻才匆匆忙忙做事，有時(shí)候甚至來不及做完。我怎么可能是一個(gè)完美主義者呢？”
對于完美主義者，心理學(xué)家甄別出兩種類型，一種是適應(yīng)型的，一種是適應(yīng)不良 型的。一個(gè)適應(yīng)型的完美主義者對自己要求很高，并且相信自己的表現(xiàn)能夠與之相符。這樣一種能夠如愿以償?shù)耐昝乐髁x，感覺上去就像一個(gè)人本性的一部分，也是一個(gè)人自尊的基石。然而，一個(gè)適應(yīng)不良 的完美主義者對自己要求也很高，但是卻對自己不抱希望。在適應(yīng)不良 型的完美主義中，你對自己的要求跟你對自己表現(xiàn)的期待之間存在著一種矛盾，所以你更容易去自責(zé)，也更容易感到消沉，你的自尊因而也處于較低的水平。
適應(yīng)不良 型的完美主義者對犯錯(cuò)極為在意。如心理學(xué)家戴維?伯恩斯（David Bur-ns）所指出的，那些獲得較高成就的人往往不是倔強(qiáng)的完美主義者。那些冠軍運(yùn)動員、獲得非凡成功的生意人以及諾貝爾獎科學(xué)家，他們都知道自己有的時(shí)候會犯錯(cuò)誤，有的時(shí)候會度過難挨的一天，還有的時(shí)候會由于表現(xiàn)不佳而遭受短暫的挫折。雖然他們在為一些遠(yuǎn)大的目標(biāo)而奮斗，但是他們也能夠容忍有時(shí)不能達(dá)成這些目標(biāo)時(shí)的挫折和失望。他們知道自己能夠繼續(xù)努力、改善工作。
相反，完美主義的拖延者往往對自己期待過髙，不夠現(xiàn)實(shí)。一個(gè)多年沒有鍛煉的女性想要在兩周時(shí)間內(nèi)改善自己的體型。一個(gè)第一次寫小說的人想要自己的第一部手稿就能達(dá)到出版的要求。一個(gè)不懂時(shí)間管理和學(xué)習(xí) 技巧的大學(xué)新生希望自己在第一學(xué)期的所有成績都是優(yōu)等。一個(gè)年輕小伙子想要自己的每一個(gè)電話都能促成一個(gè)約會。一個(gè)銷售員希望讓每一個(gè)顧客購買他的產(chǎn)品和服務(wù)。結(jié)果，這些本來可以激發(fā)人們動力的高標(biāo)準(zhǔn)，卻成了阻礙他們付出努力的、不可能達(dá)成的要求。你需要問自己一個(gè)相當(dāng)重要的問題：你是為了讓自己取得進(jìn)步，還是為了讓自己陷入沮喪和挫折而設(shè)立標(biāo)準(zhǔn)？決定你是否是一個(gè)適應(yīng)不良 型的完美主義者的，不是你所制定的高標(biāo)準(zhǔn)，而是你所期待自己的表現(xiàn)跟你的標(biāo)準(zhǔn)之間的落差多大，你的標(biāo)準(zhǔn)是否現(xiàn)實(shí)可行，以及在不能達(dá)成目標(biāo)時(shí)你對自己的判斷有多苛刻。當(dāng)完美主義成了一個(gè)問題的時(shí)候，拖延就很可能也成為一個(gè)問題。
那些喜歡拖延的完美主義者，有一些他們所鐘愛的信念。這些信念甚至在你都沒有意識到的情況下操縱著你，而且它們看上去似乎頗為冠冕堂皇。但是它們可以讓你的生活極度失望，不但沒有對你的進(jìn)步起到作用，反而為你的拖延鳴鑼開道。
平庸招致輕蔑。對有些拖延者而言，平庸是無法忍受的，他們想要自己做的每一件事都非常出色，不但希望自己具有理想的事業(yè)和人際關(guān)系，還希望自己寫得一手好信，培植一個(gè)好花園。如果你期望自己的日常表現(xiàn)都能達(dá)到理想的境地，那么不論你做什么，跟你的理想相比都是平庸的。你貶低平常與常規(guī)的表現(xiàn)，以輕蔑的眼光來看待它。因?yàn)樵谌祟惿钪绣e(cuò)誤和差池在所難免，所以那些不能忍受平常表現(xiàn)的人往往通過拖延來安慰自己。一個(gè)平平常常的表現(xiàn)，可以歸因于最后階段的時(shí)間局促，這樣他們就可以繼續(xù)相信，如果給自己足夠多的時(shí)間，他們的理想還是可以實(shí)現(xiàn)的。這讓完美主義者在他們表現(xiàn)平平的時(shí)候避免自己小看自己。
優(yōu)秀不用努力。完美主義者相信：對一個(gè)真正出色的人來說，事情即便再困難也應(yīng)該手到擒來、易如反掌。創(chuàng)新的主意應(yīng)該層出不窮！學(xué)習(xí) 應(yīng)該是純粹理智上的享受！決策應(yīng)該如快刀斬亂麻般斬釘截鐵！然而這樣的標(biāo)準(zhǔn)不可能實(shí)現(xiàn)，要把事情做完，就必須會花去一個(gè)人一部分，甚至全部的精力——面對這樣的處境，他多半會感到自卑。一個(gè)物理專業(yè)的大學(xué)生說：“如果我不能馬上解決某個(gè)問題，我會感到自己很蠢。我對那些概念理解得很透徹，我又是一個(gè)相當(dāng)聰明的人，所以我應(yīng)該能夠馬上找到答案——我對自己的表現(xiàn)非常生氣，再也無法坐在那里。我就去玩電子游戲?！?/p>
如果一個(gè)人認(rèn)為，不管面對的材料多復(fù)雜，他都應(yīng)該能夠馬上理解它，那么一旦不能做到這一點(diǎn)時(shí)，他們的努力就會戛然而止。他們對必須努力做事感到失望，這讓他們不想付出為了熟悉和精通材料所必要的努力。相反，他們通過拖延來回避努力。長此以往，他們對聰明的渴望卻使他們變得無知。畢竟，如果你無法接受你不了解某些事情這一事實(shí)，你就不會去學(xué)習(xí) 它們。
一切都自己來。完美主義者常常覺得一切事情都應(yīng)該自己來做，他們相信任何求助都是軟弱的標(biāo)志。他們?nèi)狈辞闆r而做決定的彈性，也不承認(rèn)自己有時(shí)候不知道答案，一個(gè)人無法做所有的事，或者有人共事可能會更有意思。即便求助于人會讓事情做得更有效率，他們也毅然決然地在隔絕孤單中做事和受折磨，他們甚至以此為自豪。或者，他們可能來自一個(gè)不贊成求助的文化傳統(tǒng)，在那樣的文化中求助被看成是一種軟弱和羞恥。直到最后負(fù)擔(dān)加重，拖延就成了獲得喘息的機(jī)會。他們不可能每件事情都親力親為，這最終讓他們走向拖延。
總有一個(gè)正確的解決辦法。這是完美主義者最喜歡的觀念之一。他們相信每個(gè)問題都有一個(gè)正確的解決辦法，而找到這個(gè)辦法就是他們的職責(zé)所在。在發(fā)現(xiàn)正確的解決辦法之前，他們不愿意采取任何行動，也不承擔(dān)任何任務(wù)。因此，與其冒著做出錯(cuò)誤決定的風(fēng)險(xiǎn)，不如什么也不做。
讓我們來看看查理和布倫達(dá)的例子，他們想要從他們住的小鎮(zhèn)搬到一個(gè)更大的社區(qū)中。他們知道，這個(gè)決定會永遠(yuǎn)地改變他們生活的軌跡，他們想要確信他們做對了這件事情。他們給每個(gè)考慮搬去的城鎮(zhèn)，列出了一長串的好處和壞處，對于某個(gè)城鎮(zhèn)是否是適合生活、工作和養(yǎng)育孩子這樣一個(gè)完美的地方，他們從來不會百分之百地確信。所以，他們一直沒有搬遷。只要查理和布倫達(dá)推遲做出搬到哪里的決定，他們就能繼續(xù)生活在這樣一個(gè)幻覺中：總有一個(gè)完美方案，他們總能做出一個(gè)完美的決定。
完美主義者害怕一旦做出錯(cuò)誤的決定，他們就會小看自己，而無法忍受到時(shí)候后悔自責(zé)的痛苦。但是在這樣一種擔(dān)憂的背后隱藏著一個(gè)信念：他們能夠也應(yīng)該是無所不知的——他們能夠看透未來，確保事情的結(jié)果。這是一種孩子式的幻想，認(rèn)為大人知道所有事情（否則，在你撒謊的時(shí)候你的父母怎么看得出來？），我們大部分人都有一個(gè)愿望，希望將來某一天我們也可以知道和控制所有事情。結(jié)果，我們很難接受這樣的一個(gè)現(xiàn)實(shí)：我們既不是全知的，也不是全能的——我們的父母也一樣。
我無法忍受失去。（或者：難道我是一個(gè)好勝的人嗎？）表面上看，很多拖延者都不是爭強(qiáng)好勝的。他們一直拖拖拉拉，使他們根本不在狀態(tài)，所以他們實(shí)際上并不跟他人競爭——果真如此嗎？蘭迪是一個(gè)工程承包人，他經(jīng)常拖拉著不及時(shí)遞交 競拍標(biāo)書直到來不及為止。他說了一段很典型的話“我對工作上的競爭沒有興趣。我想找一份不用面對這些常規(guī)而繁瑣的手續(xù)的工作——我喜歡在自己的軌道上做事?！笔聦?shí)真相是，很多完美主義者憎恨在競爭中失敗，所以他們盡量避免參與到跟別人直接競爭的活動中。就像蘭迪拒絕玩他的競爭游戲一樣，表面上對競爭的不感興趣掩蓋了他們的真實(shí)感覺：競爭是危險(xiǎn)的。蘭迪憎恨流標(biāo)，因?yàn)闆]有勝出意味著他失敗了，而失敗意味著他一無用處。因?yàn)樗麖膩硪矝]有真正參與到競爭中，所以他就不會失敗。
拖延可以是“自殘”的一種形式。你讓自己很難勝出，比如你用一只手打高爾夫球，這樣你就可以為自己慘敗的得分找到一個(gè)借口：“嗨，我只不過用一只手打球！”這些“選擇失敗”的人喜歡拖延，以至于他們可以讓失敗萬無一失，同時(shí)他們還是可以幻想：要是我嘗試，我一定能贏，就像一個(gè)單身漢吹噓說：要是他有時(shí)間打電話的話，他會有很多浪漫的艷遇 ；或者，一個(gè)老是推遲英語學(xué)習(xí) 的異國學(xué)生可以說，他的論文分?jǐn)?shù)低是因?yàn)樗恼Z言不過關(guān)，而不是因?yàn)樗恼撐乃刭|(zhì)差。“自殘”是一種間接保護(hù)你的自我和自尊的方式：我失敗了，但是這是我自愿的。
要么全部要么沒有。這種“要么全部要么沒有”的生活觀念在經(jīng)常拖延的完美主義者那里是頗為常見的。一個(gè)事事親力親為的人通常不會感知到事情正在離目標(biāo)越來越近：只要項(xiàng)目還沒有完成，對他們來說就相當(dāng)于一無所成。就像一個(gè)完美主義者所說的：“它不是黃金就是垃圾?！彪y怪在到達(dá)終點(diǎn)之前出于失望而放棄是一件理所當(dāng)然的事情，因?yàn)閷λ麄儊碚f，事情在沒有完成之前等于零。
這種“要么全部要么沒有”的觀念會影響到一個(gè)人如何制定目標(biāo)，會讓他想要一下子做到所有事情，因?yàn)槿绻贿@樣的話，似乎總覺得不夠。舉個(gè)例子，我們請史蒂夫選擇一個(gè)他想在一周內(nèi)完成的目標(biāo)。起先，他想要在一周內(nèi)每天到他的健身俱樂部鍛煉身體。雖然他早在一年前就加入了健身俱樂部，但是他一次也沒有去鍛煉過。我們費(fèi)了一點(diǎn)勁才最終說服史蒂夫每天去健身的目標(biāo)不是那么現(xiàn)實(shí)。史蒂夫很不情愿地修正了他的目標(biāo)，決定在那一周里去三次。一周之后，史蒂夫非常沮喪，因?yàn)樗蝗チ藘纱?。即便他在那一周?nèi)的鍛煉量超過過去一年，但是他還是感到自己一無所成。
帶著這種“要么全部要么沒有”的態(tài)度，你會因?yàn)楹芏嘣蚨兊镁趩?，包括?/p>
◎你沒有完成起初設(shè)定的每一件事。
◎你沒有以原先計(jì)劃的那樣來做事。
◎有的事情你做得不錯(cuò)，但是不夠完美。
◎你沒有得到應(yīng)有的足夠的認(rèn)可。
在像這樣的一些情況下，你感覺自己好像什么也沒有完成，因?yàn)槟闼龅氖虑椴皇歉泐A(yù)想的完全一樣。如果你只對完美感到滿意，那么你注定會感到沮喪。畢竟，追逐完美就像追趕地平線一樣：你一直往前趕，但是從來也不能真正趕到那里。
要放棄完美的理想，是一個(gè)非常緩慢的過程，即便你在理智上認(rèn)同完美主義的標(biāo)準(zhǔn)是不現(xiàn)實(shí)的，這也是事與愿違；你還是會發(fā)現(xiàn)自己很難接受這樣一個(gè)事實(shí)：你現(xiàn)在不是，從來也不是，將來也不可能是完美的。
對于多數(shù)完美主義者而言，成就所代表的意義遠(yuǎn)不是達(dá)成目標(biāo)或者能力出眾那么簡單。在很多家庭中，表現(xiàn)出色似乎是贏得認(rèn)可和愛的最可靠的方式——成就的價(jià)值高于一切，而其他次于它的表現(xiàn)不值一提、毫無價(jià)值。其他一些完美主義者，則從來沒有享受過贏得贊許的滿足。雖然成就被看得很重，但是他們?nèi)カ@得它的能力卻遭到質(zhì)疑、批評和低估。他們或許想要通過為完美而努力奮斗來驅(qū)散疑云，因?yàn)樗麄兿嘈?，如果想要贏得尊敬和愛，表現(xiàn)完美是他們唯一的希望。
心態(tài)
斯坦福大學(xué)心理學(xué)家卡羅?德威克（Ca-rol Dweck）的研究成果支持了我們對拖延者完美主義傾向的觀察。在研究人怎樣面對失敗的時(shí)候，她識別出了兩種不同的心態(tài)，一種是固定心態(tài)（fixed mindset），一種是成長心態(tài)（growth mindset）。固定心態(tài)認(rèn)為：智力和才能是與生俱來的，是固定不變的。成功不過就是要證明你的能力，證明你是聰明的、有才干的。并且，在生活中面對每一個(gè)挑戰(zhàn)的時(shí)候，你必須一再地證實(shí)這一點(diǎn)。如果你具有固定心態(tài)，就容不得任何情況的任何錯(cuò)誤，因?yàn)殄e(cuò)誤是失敗的證據(jù)，錯(cuò)誤說明了你其實(shí)根本不聰明，也沒有才干。假如你聰明又有才干，不管什么事情，你就沒有必要為此而努力；需要努力是不夠聰明和沒有才干的證據(jù)。同時(shí)，每一次表現(xiàn)都被看成是對你能力的一次定論性衡量，失敗令你感到危險(xiǎn)；失敗永遠(yuǎn)地決定了你這個(gè)人。
綜上所述，你可以看到失敗的恐懼是如何從固定心態(tài)衍生出來的，它又是如何導(dǎo)致拖延的。當(dāng)事情變得艱難，有著固定心態(tài)的人開始退縮并喪失興趣。他們不想做任何可能會證明自己不能勝任，或者證明自己毫無價(jià)值的事情。拖延將人們從可能發(fā)生的失敗中保護(hù)起來，而這樣的失敗在一個(gè)有固定心態(tài)的人看來，就是證明他毫無價(jià)值的一場判決。
與此相反的是德威克告訴我們的第二種心態(tài)——成長心態(tài)。這種心態(tài)的核心信念是：能力是可以發(fā)展的；通過努力工作，你可以隨著時(shí)間推移而變得更聰明、更優(yōu)秀。在成長心態(tài)看來，努力可以讓你更聰明或者更擅長于某件事情；努力可以激發(fā)你的能力并成就自己。在這樣的心態(tài)看來，你沒有必要立刻擅長某件事情。事實(shí)上，做一些你不擅長的事情反而更為有趣，因?yàn)橥ㄟ^做這樣的事情，你可以拓展你自己，并從中學(xué)習(xí) 。有成長心態(tài)的人不僅追求挑戰(zhàn)，他們還以此充實(shí)和提升自己。失敗可能會讓你傷心和失望，但是成敗并不決定一個(gè)人本身的好壞。實(shí)際上，失敗是一個(gè)讓你加倍努力的理由，而不是一個(gè)讓你退縮、放棄和拖延的理由。
站在成長心態(tài)上看問題，是拆解自我價(jià)值感等式的一種方法。表現(xiàn)不僅不能反映你的個(gè)人價(jià)值，而且它也不再是你關(guān)心的重點(diǎn)！重要的是你學(xué)到了什么，你對什么感到興奮，你提升了什么，而結(jié)果只是一個(gè)背景而已。能力不再是一個(gè)固定的東西，它是可以變化和發(fā)展的，沒有什么需要證明。正像德威克所提出的一個(gè)值得深思的問題那樣：“成功是為了學(xué)習(xí) 和進(jìn)步，還是為了證明你聰明？”
作家梅?撒爾頓（May Sarton）曾經(jīng)用以下優(yōu)美的文字來描寫了成長的心態(tài)：“午夜時(shí)分，往事歷歷，紛至沓來。其中不盡是美事：痛苦、錯(cuò)誤、未盡之事，以及令人羞愧和悲傷的種種往事一齊涌上心頭。但是一切，無論好與壞，痛苦與歡樂，都描繪進(jìn)了豐富的人生畫卷中，都成了我思想的糧食和進(jìn)步的動力?！?/p>
不完美的命運(yùn)：真實(shí)的和想象的后果
完美主義者在思考他們所做事情的時(shí)候容易絕對化，也經(jīng)常以災(zāi)難性的方式思考問題；一件小事的后果（比如說一個(gè)小錯(cuò)誤）往往被他們夸大到無以復(fù)加的程度。一件小事就足以讓他們感到大禍臨頭。在他們這樣的反應(yīng)中，你可以看出是他們的固定心態(tài)在起作用。
當(dāng)這種災(zāi)難性的預(yù)期模模糊糊、莫可名狀的時(shí)候，它們甚至更為可怕：“假如我不夠完美的話，我的生活將會陷入悲慘的境地！”但是，你的生活究竟會悲慘到什么樣子呢？讓拖延者明確說出那些讓他們不得安寧的莫名幻想究竟是什么，這常常既有趣又有益。除了那種厄運(yùn)臨頭的感覺之外，你或許還總認(rèn)為自己夠不上優(yōu)秀，那么你看到的災(zāi)禍究竟是怎樣的呢？事情到底變得有多壞呢？是什么事件才會導(dǎo)致最后的災(zāi)禍呢？這里有一個(gè)例子說明了一個(gè)人是怎樣從完美走向中庸，從中庸走向?yàn)?zāi)禍的。伊桑是一家銀行的中層經(jīng)理，從表面上看來，他十分成功。他有一個(gè)穩(wěn)定的工作，一個(gè)深愛著他的妻子，還有一個(gè)舒服的家。但是他總是感到自己處于失去所有的險(xiǎn)境之中。伊桑的工作領(lǐng)域涉及很多事情，包括做決策、管理部下、計(jì)劃預(yù)算、召開會議等，他害怕如果他不能在工作的每一個(gè)領(lǐng)域里都保持出色的表現(xiàn)的話，他將會被解雇。
這種無時(shí)無刻都要處于良好競技狀態(tài)的壓力大到令他無法承受，所以他開始拖延，該寫的文書工作不處理，該打的電話不打，人事上的事情遲遲不做決定，會議的準(zhǔn)備工作也一拖再拖。他害怕他的拖延行為會被人發(fā)現(xiàn)，并將導(dǎo)致終將被解雇。
只要有一件不完美的事情出現(xiàn)，伊桑就會卷入災(zāi)難性心理：“如果我沒有為星期二的會議提前做好安排，這次會議肯定會被我搞砸，那每個(gè)人都會知道我不像自己裝出來的那樣稱職。我會被開除，并將被銀行系統(tǒng)排斥——誰愿意雇用一個(gè)懶散的拖延者呢？如果我不能找到一個(gè)掙到同樣多錢的工作，我的妻子就會大光其火，她會離我而去。我將會成為一個(gè)沒有家庭也沒有未來的光棍。那樣我活著還有什么意義呢？我甚至可能自殺。這讓我太沮喪了，無心做事。我得喝一杯?！?/p>
你或許看得很清楚：一個(gè)會議會造成這么災(zāi)難性的后果，顯然是伊桑在小題大做，然而，這樣的災(zāi)難性后果對于伊桑本人而言似乎是觸手可及的，它們似乎近在眼前，這讓伊桑陷入心理上的癱瘓，無法繼續(xù)工作。
這種災(zāi)難性思維是極具破壞性的，在你沒有意識到自己的這種思維模式的時(shí)候，情況尤為嚴(yán)重。如果你學(xué)著退后一步，重新審視自己所做的預(yù)判，你就能對所謂“命運(yùn)”的“必然性”另眼相看。例如，伊桑在這樣做之后，開始質(zhì)疑自己的判斷，一個(gè)開得不怎么樣的會議真的會導(dǎo)致他被解雇嗎？他終于看清了在召集一個(gè)平庸的會議與失去工作、妻子和對未來的希望之間有著很大的差別。
下一次當(dāng)你發(fā)現(xiàn)自己陷進(jìn)完美主義者的心理癱瘓時(shí)，想想在那種情況下最糟糕的處境究竟是什么。你可以提醒自己：雖然這些幻想的處境是你所恐懼的，但是它們幾乎無一例外地被夸大了。同時(shí)，如果你更進(jìn)一步，將自己的固定心態(tài)轉(zhuǎn)化為成長心態(tài)，那么，你或許會以全新的眼光來看待不完美——它是你提升自己、學(xué)習(xí) 新知識的一個(gè)推動力，而并非致命打擊。
