第1章 拖延
—— 可惡的壞習(xí)慣還是應(yīng)得的報(bào)應(yīng)？
新年元旦來(lái)臨了—— 一個(gè)你下決心痛改前非的好時(shí)間。但是經(jīng)過(guò)了通宵慶祝，何況電視上還在直播學(xué)院季后橄欖球賽，誰(shuí)還有時(shí)間對(duì)自己做認(rèn)真的反省呢？到了一月份的末尾，當(dāng)你的一個(gè)朋友按照計(jì)劃早已成功減肥9斤，你的另一個(gè)朋友開(kāi)始清理稅務(wù)問(wèn)題的時(shí)候，你才打定主意決心解決自己的問(wèn)題：“我將決不再拖延！”
拖延，是一個(gè)可以喚起我們每個(gè)人不同記憶的詞。如果你站在幸運(yùn)者的隊(duì)伍里，沒(méi)有受到過(guò)拖延的嚴(yán)重折磨，你的腦海里或許會(huì)出現(xiàn)一個(gè)躺在吊床 上的家伙，在應(yīng)該到草坪除草的時(shí)間里，滿足地喝著冰鎮(zhèn)茶。但是如果你有過(guò)拖延的問(wèn)題，你腦海中出現(xiàn)的形象很可能就沒(méi)有這么愉快了：一張亂糟糟的書(shū)桌——被埋在一堆雜物中幾乎無(wú)法找到；很多老朋友的臉——多年來(lái)你一直想給他們寫信，卻一直也沒(méi)有寫；校園生活的記憶——都是一些通宵趕時(shí)間的場(chǎng)面；一個(gè)至今還等著你去完成的項(xiàng)目……
在字典中，動(dòng)詞拖延（procrastinate）的定義是“推遲，延后，延緩，延長(zhǎng)”，由兩個(gè)拉丁詞所合成：pro的意思是“往后”，而crastimis的意思是“屬于明天”，合起來(lái)的意思就是“往后挪到明天”，也就含有“以后再做”的意思。拖延自古以來(lái)就是一個(gè)問(wèn)題，埃及有兩個(gè)詞都可以翻譯成“拖延”，這兩個(gè)詞都跟生存有關(guān)。其中一個(gè)詞暗指拖延是一個(gè)有用的習(xí)慣，可以避免不必要做的工作和因沖動(dòng)而犧牲的精力，從而達(dá)到保存能量的目的。另一個(gè)詞暗指拖延是一個(gè)有害的習(xí)慣，是在完成一件為了維持生存必須完成的任務(wù)中所表現(xiàn)出來(lái)的一種懶惰，比如在尼羅河洪水周期的合適時(shí)間里沒(méi)有去耕作田地。1751年，一個(gè)信使正在等塞繆爾?約翰遜（Samuel John-son）寫完那篇遲遲沒(méi)有呈交 的文章的時(shí)候，塞繆爾寫下了以下一段關(guān)于拖延的文字：“我們一直推遲我們知道最終無(wú)法逃避的事情，這樣的蠢行是一個(gè)普遍的人性弱點(diǎn)，它或多或少都盤踞在每個(gè)人的心靈之中?！?/p>
自從我們的第一本書(shū)出版之后，拖延問(wèn)題也日趨上升。2007年，據(jù)估計(jì)70%的大學(xué)生存在拖延問(wèn)題，其中50%的學(xué)生報(bào)告說(shuō)拖延已經(jīng)成了他們的習(xí)慣，而且認(rèn)為這是一個(gè)需要解決的問(wèn)題。在一般人群中，慢性拖延問(wèn)題影響到了25%的成年人。超過(guò)95%的拖延者希望減輕他們的拖延習(xí) 性，因?yàn)檫@令他們表現(xiàn)不佳，也讓他們對(duì)自己的生活狀態(tài)不夠滿意，他們因此而感到痛苦。既然我們有心想要消除拖延，為什么做到這一點(diǎn)就這么難呢？為什么我們會(huì)拖延？研究沒(méi)有對(duì)此給出一個(gè)簡(jiǎn)單的答案。拖延者不存在一個(gè)典型的概貌，因?yàn)椤坝筛鞣N心理變數(shù)構(gòu)成的心理網(wǎng)絡(luò)看上去十分復(fù)雜”。
不過(guò)有一個(gè)原因可以排除在外：研究顯示，智力和拖延沒(méi)有關(guān)系，所以你可以忘掉“只有當(dāng)你才智超群的時(shí)候才能擺脫掉拖延”這樣的想法，你也不該認(rèn)為拖延是低智商的表現(xiàn)。在拖延問(wèn)題上，男人比女人要“略勝一籌”，也有證據(jù)顯示年紀(jì)越大拖延越少。這可能是因?yàn)槿藗儾辉傧肜速M(fèi)他們有限的時(shí)間，或者是因?yàn)樗麄円呀?jīng)退出了競(jìng)爭(zhēng)的舞臺(tái)，也可能是因?yàn)樗麄兘K于跟真實(shí)的自己相處融洽，對(duì)自己取得的成就甚為滿意——或者相反。
從事任何職業(yè)的人都可能染上拖延的瘟疫。在升級(jí)和其他一些評(píng)估的持續(xù)壓力下，學(xué)生會(huì)推遲寫作論文和復(fù)習(xí) 迎考的時(shí)間，當(dāng)時(shí)間已經(jīng)不多的時(shí)候才去死記硬背和臨時(shí)抱佛腳。自由 職業(yè)者只有依靠自覺(jué)才能在他的行當(dāng)中生存——但是很多人卻發(fā)現(xiàn)，在沒(méi)有人監(jiān)督的情況下，他們很容易將事情耽擱一旁。在競(jìng)爭(zhēng)日益加劇的企業(yè)環(huán)境中，有些人不但不去跟上快速的節(jié)奏，反而減緩了自己的腳步。那些被官僚主義的繁瑣手續(xù)搞得暈頭轉(zhuǎn)向的人常常將事情高高掛起，而不去及時(shí)完成必要的（也是乏味的）的操作。在家里，拖延的事情更是屢見(jiàn)不鮮。清理地下室、油漆臥室、置換一個(gè)新手機(jī)，等等，誰(shuí)沒(méi)有被家里那些拖著沒(méi)做的事務(wù)搞得不勝其煩呢？
我怎么知道我是在拖延呢
人們經(jīng)常不知道怎樣辨識(shí)出真正的拖延，有時(shí)候我們只是將事情延后處理，因?yàn)槲覀儧](méi)有時(shí)間去做每一件事，或者因?yàn)槲覀冏鍪掠兴?jié)制，需要一定的放松和休息，這兩者的區(qū)別非常重要。要弄清拖延有沒(méi)有成為你的一個(gè)問(wèn)題，有一個(gè)辦法就是看它是不是讓你煩惱不已。在拖延問(wèn)題讓有些人痛苦不堪的同時(shí)，還有一些人卻安然無(wú)恙，并沒(méi)有感到它是多大的一個(gè)問(wèn)題，這里有幾個(gè)例子。
有些人喜歡忙忙碌碌，各種事務(wù)和活動(dòng)排滿了日程表；趕著做完一件又一件事情，他們喜歡緊張的壓力，沒(méi)有想過(guò)要換一種生活方式。也有一些人喜歡生活過(guò)得輕松一點(diǎn)。他們可能會(huì)花很長(zhǎng)時(shí)間才能做完一件事，但是并不急于求成；他們沒(méi)有背負(fù)任何特別的壓力。很多時(shí)候，人們往往刻意地選擇拖延。他們決定將事情延后，可能是因?yàn)橛行┦虑椴⒉恢匾?，又或是因?yàn)樗麄兿胍谧龀鰶Q定或者付諸行動(dòng)之前好好地想一想。他們拖延是為了利用這樣的時(shí)間好好思考，讓自己有所選擇，或者想要將自己的注意力聚焦到最重要的事情上。
有時(shí)候，事情好像一下子全都出現(xiàn)在我們面前，讓我們暫時(shí)來(lái)不及應(yīng)付，我們也都遇到過(guò)這樣的情況?？赡苡幸惶?，當(dāng)你的親戚前來(lái)造訪，你的孩子需要你送他去上學(xué)，你的冰箱也在那個(gè)時(shí)候罷工了，你的稅收交 付日第二天就要到期了。像這樣的情況，有些事情必須隨它去——按時(shí)完成每件事情是不可能的。面對(duì)無(wú)法把每件事都做好的情況，那些接受自己能力有限這個(gè)事實(shí)的人不太會(huì)為此過(guò)于煩惱。
有些人不會(huì)為他們的拖延煩惱，是因?yàn)檫@些現(xiàn)象發(fā)生在無(wú)關(guān)緊要的領(lǐng)域內(nèi)，而重要的事情基本上都能被準(zhǔn)時(shí)完成。雖然拖延在他們的生活也占有一席之地，但是它們基本上微不足道。
還有些人不會(huì)煩惱，是因?yàn)樗麄儧](méi)有估計(jì)到任何閑難，他們也不承認(rèn)自己在拖延。他們或許對(duì)要花多長(zhǎng)時(shí)間完成一項(xiàng)任務(wù)過(guò)于樂(lè)觀，他們始終低估自己完成任務(wù)所需要的時(shí)間。有些人是“樂(lè)觀的社會(huì)活躍分子”，他們利用社會(huì)活動(dòng)轉(zhuǎn)移對(duì)拖延的注意力，并且樂(lè)在其中。他們外向開(kāi)朗，過(guò)于自信，認(rèn)為自己今天雖然拖延了一些事情，但是以后總會(huì)成功。
內(nèi)在后果與外在后果
與此同時(shí)，另一些人的拖延卻造成了比較嚴(yán)重的問(wèn)題。拖延給拖延者造成的內(nèi)在后果，就是他們必須承受某些內(nèi)在情緒的折磨，從惱怒、后悔到強(qiáng)烈的自我譴責(zé)和絕望。對(duì)一個(gè)旁觀者而言，很多這樣的人從外表上看不出什么問(wèn)題。他們可能非常成功，他們或許是一個(gè)埋首公司業(yè)務(wù)的律師，或者是一個(gè)兼顧三個(gè)孩子、志愿者工作和正常上班的婦女。但是在內(nèi)心深處，他們卻感到極度辛苦。他們對(duì)自己感到挫敗和憤怒，因?yàn)橥涎邮顾麄儫o(wú)法完成他們認(rèn)為自己有能力完成的事情。雖然在外表上他們一切順利，但是在內(nèi)心他們卻備受煎熬。
拖延不僅會(huì)引發(fā)內(nèi)在的痛苦，也會(huì)產(chǎn)生嚴(yán)重的外在后果。有時(shí)候，如果你未曾料想到拖延可能帶來(lái)的種種影響，這些外在后果會(huì)讓你大吃一驚。有些后果是輕微的，比如因?yàn)闆](méi)有及時(shí)支付而造成的一筆小額罰款，但是很多拖延者最終必須承受在工作、學(xué)業(yè)、家庭以及人際關(guān)系上的重大挫折，他們會(huì)失去很多對(duì)他們相當(dāng)重要的東西。有一個(gè)律師就因?yàn)檠诱`了很多次出庭時(shí)間而被取消了律師資格。我們認(rèn)識(shí)一個(gè)男人，他因?yàn)楣ぷ魃系耐涎佣绊懙郊彝ド?，他的妻子再也無(wú)法忍受而離開(kāi)了他，壓死駱駝的最后一根稻草，就是他為了趕在截止日期之前完成工作而取消了他們?yōu)榻Y(jié)婚周年慶所安排的夏威夷旅行；一個(gè)會(huì)計(jì)告訴他的經(jīng)理說(shuō)因?yàn)樗钠拮幼∵M(jìn)了醫(yī)院，所以沒(méi)能及時(shí)完成交 辦的任務(wù)，那個(gè)經(jīng)理打電話到他家里，是他的妻子接的電話，他因?yàn)槠垓_而被解雇；一個(gè)抵押貸款經(jīng)紀(jì)人不去審核貸款申請(qǐng)，反而把時(shí)間花在幫助別人學(xué)習(xí) 新的計(jì)算機(jī)軟件上，他丟了工作，不得不舉家搬到一個(gè)花費(fèi)不那么昂貴的社區(qū)，連續(xù)幾個(gè)月都沒(méi)有找到新的工作。
拖延怪圈
許多拖延者發(fā)現(xiàn)，拖延似乎有其自身的生命和意志。他們將之比擬為乘坐在一輛過(guò)山車上，情緒隨之起起落落，雖然他們想要事情有所進(jìn)展，但是最終卻不可避免地慢了下來(lái)。他們開(kāi)始了一項(xiàng)新的任務(wù)，并努力想要完成它，在這個(gè)過(guò)程中，一連串的思緒、情感和行為波動(dòng)影響了他們，它們呈現(xiàn)出諸多共性，我們稱之為“拖延怪圈”。
對(duì)此，每個(gè)人都有自己不同的體驗(yàn)。你或許在幾個(gè)星期、幾個(gè)月，甚至幾年時(shí)間內(nèi)都掙扎在這個(gè)怪圈當(dāng)中，或者，你也可能從頭到尾只需要幾個(gè)小時(shí)就經(jīng)歷了一個(gè)怪圈。
1.“這次我想早點(diǎn)開(kāi)始。”
在一開(kāi)始，拖延者往往信心滿滿。當(dāng)你剛剛接受一個(gè)任務(wù)時(shí)，總覺(jué)得自己這一次一定會(huì)以一種有條不紊的方式將它完成。雖然你感到自己不能夠或者不愿意馬上就開(kāi)始，但是你還是相信：不管怎么樣，事情不需要你做什么特別的安排，總會(huì)自然而然地啟動(dòng)。只有當(dāng)一段時(shí)間過(guò)去之后，你發(fā)現(xiàn)這一次的情況并不比以前好多少的時(shí)候，你的希望才變成了擔(dān)憂。
2.“我得馬上開(kāi)始?！?/p>
早點(diǎn)開(kāi)始的時(shí)機(jī)已經(jīng)失去了，這一次想要好好做的幻想破滅了。你開(kāi)始焦慮，壓力也逐漸加重。你不再盼望自己會(huì)自發(fā)地開(kāi)始上手做事，開(kāi)始感到需要馬上得做點(diǎn)什么，但是離最后期限還遠(yuǎn)著呢，所以你還是抱著一些希望。
3.“我不開(kāi)始又怎么樣呢？”
時(shí)間又過(guò)去了，你還是沒(méi)有上手做事，現(xiàn)在的問(wèn)題不再是如何有一個(gè)理想的開(kāi)端，甚至也不再是如何給自己做事的壓力，而是一種不詳?shù)念A(yù)感取代了所有那些剩余的樂(lè)觀情緒。想到自己可能永遠(yuǎn)也不會(huì)開(kāi)始，你的腦海中不禁閃現(xiàn)出那些可能會(huì)永遠(yuǎn)地毀了你生活的可怕后果。此時(shí)，你可能會(huì)感到自己幾近癱瘓，同時(shí)，一連串的想法在大腦中打轉(zhuǎn)：
a.“我應(yīng)該早點(diǎn)開(kāi)始?！被仡欁约核速M(fèi)的時(shí)間，你意識(shí)到已經(jīng)無(wú)法挽回了，只能沉痛地責(zé)備自己。如今站在懸崖邊緣，你后悔不已，知道你應(yīng)該早一點(diǎn)開(kāi)始做事。一個(gè)拖延者這樣說(shuō)道：“我處于不停的哀嘆之中?！?/p>
b.“我可以做任何事，除了這件……”在這個(gè)階段，除了這件被避開(kāi)的事情，拖延者什么事情都愿意做。重新整理書(shū)桌，清理房間，或者嘗試按照新的食譜飲食，要做這些事情的強(qiáng)烈愿望突然變得無(wú)法抗拒起來(lái)。當(dāng)初那些事情還沒(méi)有這么繁重，但是你卻避而不做，現(xiàn)在它們迫切需要你馬上開(kāi)工，但是你此刻卻在做其他一些事情，忙得不亦樂(lè)乎，并以此來(lái)安慰自己，“好，至少我做成了一些事情！”那些轉(zhuǎn)移你注意力的事務(wù)，有時(shí)候讓你處理得效果顯著，以至于你相信在那件事情上你也正在大步邁進(jìn)，但是最終，它仍然有待你去完成。
c.“我無(wú)法享受任何事情?！痹S多拖延者想要通過(guò)一些愉快的、立竿見(jiàn)影的活動(dòng)讓自己分散注意力。他們可能會(huì)去看電影 ，做運(yùn)動(dòng)，與朋友們待在一起，或者在周末去做徒步旅行。雖然你努力讓自己自得其樂(lè)，但是還有事情沒(méi)有做完的陰影卻始終揮之不去。你所感受到的任何一點(diǎn)快樂(lè)很快就消失得無(wú)影無(wú)蹤，取而代之的是負(fù)疚、擔(dān)憂和厭煩。
d.“我希望沒(méi)人發(fā)現(xiàn)?！彪S著時(shí)間的推移，事情卻沒(méi)有一點(diǎn)眉目，拖延者開(kāi)始感到慚愧。你不想任何人知道你的窘境，所以你可能會(huì)通過(guò)種種方式加以掩蓋。你讓自己看起來(lái)很忙，即便你不在工作；你創(chuàng)造一種事情不斷取得進(jìn)展的假象，即便你根本就沒(méi)有邁出過(guò)第一步；你或許會(huì)躲藏起來(lái)——避開(kāi)辦公室，避開(kāi)同事，避開(kāi)接電話，你會(huì)避開(kāi)任何會(huì)揭示真相的接觸。隨著掩蓋行為的繼續(xù)，你可能會(huì)通過(guò)精心編織的謊言來(lái)掩飾你的延誤，同時(shí)內(nèi)心卻深感自己心術(shù)不正。（當(dāng)人們對(duì)你祖母的去世深表哀悼的時(shí)候，你心里明白她活得好好的，正在佛羅里達(dá)玩橋牌呢。）
4.“還有時(shí)間。”
雖然你感到負(fù)疚、慚愧或者欺騙了別人，但是你繼續(xù)抱著還有時(shí)間完成任務(wù)的希望。雖然你腳下的地面正在崩裂，但是你還是試著保持樂(lè)觀，盼望著“緩刑”的奇跡能夠出現(xiàn)。
5.“我這個(gè)人有毛病?！?/p>
此刻你已經(jīng)絕望了。早點(diǎn)開(kāi)始做事的良好意圖沒(méi)有實(shí)現(xiàn)；負(fù)疚、慚愧和痛苦也無(wú)濟(jì)于事；盼望的奇跡也沒(méi)有出現(xiàn)。對(duì)是否能完成任務(wù)的擔(dān)憂變成了一種令人生畏的恐懼：“是我……我這個(gè)人有毛病！”你可能會(huì)感到自己缺少了什么其他人都具有的某些東西一自我約束力、勇氣、頭腦或者運(yùn)氣。無(wú)論如何，他們能行！
6.最后的抉擇：做還是不做。
到了這個(gè)時(shí)候，你不得不在背水一戰(zhàn)還是棄船逃跑之間做出一個(gè)選擇。
道路之一：不做
a.“我無(wú)法忍受了！”內(nèi)心的壓力讓你不堪忍受。時(shí)間已經(jīng)很少了，這個(gè)任務(wù)在剩下來(lái)的幾分鐘或幾個(gè)小時(shí)內(nèi)看來(lái)沒(méi)有完成的可能了。因?yàn)槟銦o(wú)法再忍受那種難受勁，要擺脫這樣的折磨看來(lái)超出了你的能力和忍耐力。心想，“我再也受不了了！”你終于覺(jué)得掙扎著要去做完這件事的痛苦實(shí)在是太巨大了，你逃跑了。
b.“何必庸人自擾呢？”在這最后的階段，你可能會(huì)評(píng)估一下剩下來(lái)沒(méi)有做的事情，認(rèn)定這一次要想順利過(guò)關(guān)實(shí)在太遲了。根本沒(méi)有什么辦法，能夠讓你在這么短的時(shí)間內(nèi)，完成這件最初計(jì)劃得好好的事情?，F(xiàn)在你做出的任何努力都不會(huì)創(chuàng)造出你當(dāng)初想象的結(jié)果，所以何必庸人自擾呢？你放棄了。
道路之二：做——背水一戰(zhàn)
a.“我不能再坐等了。”此刻，壓力已經(jīng)變得如此巨大，你再也不能坐等哪怕一分鐘。最后期限如此臨近，或者你的偷懶讓你如此痛苦，以至于你終于感到做些什么總比無(wú)所事事要好。所以，你就像一個(gè)關(guān)在死囚牢里的犯人一樣，把自己托付給了那無(wú)法逃避的命運(yùn)……你開(kāi)始做事了。
b.“事情還沒(méi)有這么糟，為什么當(dāng)初我不甲一點(diǎn)開(kāi)始做呢？”讓你驚訝的是，事情并沒(méi)有像你所擔(dān)心的那樣糟糕。雖然它很困難，令人痛苦，或者招人厭煩，但是至少你已經(jīng)上手在做呢——這讓你大松了一口氣。你甚至可能還發(fā)現(xiàn)自己樂(lè)在其中！所有你所受的折磨看來(lái)根本是不必要的，“為什么當(dāng)初我沒(méi)有上手做呢？”
c.“把它做完就行了！”勝利在望，事情馬上要做完了。你在跟時(shí)間賽跑，不容許自己浪費(fèi)一分一秒。當(dāng)你在大玩特玩，將自己推向極限的冒險(xiǎn)游戲時(shí)，你已經(jīng)沒(méi)有任何奢侈的多余時(shí)間可以用于計(jì)劃、完善或者提升自己所做的事情。你的焦點(diǎn)已經(jīng)不再是如何把事情做好，而是你究竟是否能夠?qū)⑺瓿伞?/p>
7.“我永遠(yuǎn)不會(huì)再拖延！”
當(dāng)那個(gè)任務(wù)最終無(wú)論是被放棄了還是被完成了，拖延者通常會(huì)因?yàn)槿玑屩刎?fù)和精疲力竭而近乎崩潰，這幾乎變成了一次嚴(yán)峻的考驗(yàn)，雖然歷經(jīng)磨難，但是畢竟已經(jīng)過(guò)去。再經(jīng)歷哪怕一次這樣的折磨都讓你無(wú)法忍受，所以你毅然決然地下決心從此不再踏入那個(gè)怪圈一步。你發(fā)誓，下一次你一定早一點(diǎn)開(kāi)始，控制好焦慮情緒，嚴(yán)格按照計(jì)劃，把事情做得井井有條。你已經(jīng)打定主意，意志也非常堅(jiān)定一直到下一個(gè)任務(wù)再次出現(xiàn)……
就這樣，隨著一個(gè)放棄拖延行為的堅(jiān)定誓言，這個(gè)拖延怪圈就畫(huà)上了句號(hào)。然而，盡管他們誠(chéng)心誠(chéng)意痛下決心，大部分的拖延者都會(huì)重蹈覆轍，一次又一次地在這個(gè)怪圈掙扎。
拖延的根源
當(dāng)我們?cè)儐?wèn)拖延者，是什么因素將他們帶到了拖延這條路上的，他們一般會(huì)這樣告訴我們：“我們生活在一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)社會(huì)！無(wú)論何時(shí)，別人都期待你有完美的表現(xiàn)。面對(duì)這么多的壓力，我們無(wú)法及時(shí)應(yīng)對(duì)?！睙o(wú)疑，在我們通向成功的道路上，我們的確處于各種各樣要求的轟炸之中，這占據(jù)了我們?nèi)康臅r(shí)間和空間。在我們這個(gè)時(shí)代，成功的定義是擁有金錢、權(quán)力、聲譽(yù)、美貌和才華——擁有所有這一切。簡(jiǎn)而言之，成功可以用完美這個(gè)詞加以定義。不過(guò)，它的潛臺(tái)詞卻是：“如果你沒(méi)有擁有所有這一切，那么你肯定哪里出了問(wèn)題。”在現(xiàn)代社會(huì)的匆忙步伐中，在事事的高標(biāo)準(zhǔn)、嚴(yán)要求中，我們中很多人躲進(jìn)了拖延的避風(fēng)港，這難道有什么不可理解的嗎？
但是除了身處高壓 力、高要求的社會(huì)這個(gè)原因之外，一定還有其他原因造成了一個(gè)人的拖延。如果身處現(xiàn)代社會(huì)是拖延唯一的原因的話，那么每個(gè)人就都成了拖延者了。也有很多人，在面對(duì)社會(huì)壓力的時(shí)候呈現(xiàn)出其他一些苦惱的癥狀，比如工作狂、抑郁癥、酗酒、吸毒上癮和恐懼癥；同時(shí)也有人在全天候的壓力下卻能茁壯成長(zhǎng)。
為了理解你為什么會(huì)選擇拖延，作為你應(yīng)對(duì)壓力的基本策略，我們必須到你個(gè)人生活中尋找原因。我們希望你考慮一下它在你的生活中是什么時(shí)候開(kāi)始出現(xiàn)的。
早期記憶
你還記得自己的第一次拖延嗎？那是在一個(gè)什么樣的環(huán)境下發(fā)生的？
你是在學(xué)業(yè)上，還是在父母叫你做的事情上拖拖拉拉？那時(shí)你多大？是在讀小學(xué)還是中學(xué)……？甚至更早？后來(lái)結(jié)果怎樣？你當(dāng)時(shí)的感受又是什么？我們這里有一些拖延者向我們描述他們?cè)缙谟洃浀睦樱?/p>
我記得那是在小學(xué)二年級(jí)的時(shí)候，我們第一次被布置寫一篇作文。我們要寫兩個(gè)段落的山景，第二天交 上去。我記得，老師布置這個(gè)作業(yè)的時(shí)候，我就很害怕。我該寫些什么呀？整個(gè)夜晚，我都在為此擔(dān)心，但是我還是沒(méi)寫。最后，在第二天吃早飯的時(shí)候，我媽媽幫我寫了這篇作文，我抄了一遍交 了上去。那個(gè)時(shí)候，我如釋重負(fù)。但是，我也感覺(jué)自己是一個(gè)說(shuō)謊者。后來(lái)，那篇作文我得了個(gè)“優(yōu)秀”。
我不能確切地記起任何事，只是有一些模糊的印象，好像我媽叫我去做什么事情，但是我不想做。
我以前常常匆匆忙忙做完我的家庭作業(yè)，好早點(diǎn)出去玩。在我出去之前，我父親要檢查一遍。他總是會(huì)找出一些我做得不對(duì)的地方，我不得不重做一遍；或者他會(huì)自己另外給我布置一些作業(yè)。后來(lái)，我終于意識(shí)到，我作業(yè)做得多快多好都沒(méi)有關(guān)系，他只是想讓我忙起來(lái)，這樣我就沒(méi)有時(shí)間出去了，除非他允許。從此之后，我就不想快點(diǎn)做完作業(yè)了，我只是坐在那里胡 思亂想混時(shí)間。
五年級(jí)的時(shí)候，我在學(xué)校里表現(xiàn)很好，所有的老師都喜歡我。那一年，我班的一群女生成立了一個(gè)俱樂(lè)部，她們不讓我加入，就因?yàn)槲沂抢蠋煹膶?兒。她們?nèi)⌒ξ沂枪怨耘矣X(jué)得這成了我的一個(gè)污點(diǎn)。我記得當(dāng)時(shí)我作了一個(gè)決定：我永遠(yuǎn)都不想再成為老師的寵 兒了，所以我不再努力學(xué)習(xí) ，并且開(kāi)始拖延，就是這樣。
對(duì)于很多人來(lái)說(shuō)，拖延的早期癥狀都發(fā)生在學(xué)校里——這是一個(gè)年幼的孩子，進(jìn)人我們這個(gè)競(jìng)爭(zhēng)大社會(huì)的第一個(gè)臺(tái)階。許多學(xué)校都把學(xué)習(xí) 能力作為區(qū)分學(xué)生表現(xiàn)好壞的主要因素，所以你或許會(huì)將自己看成班里的一個(gè)A等生、C等生或者F等生。學(xué)校里的社交 派系通常也是建立在這些區(qū)分上的。所以，那些頭腦分子、體育分子和派對(duì)分子，可能會(huì)捉弄其他派系的學(xué)生，以確立自己在等級(jí)上的優(yōu)越感。同齡人怎么看你，對(duì)一個(gè)人在學(xué)習(xí) 上和社交 上的自信有很大的影晌。即便在離開(kāi)學(xué)校很多年之后，很多成年人還是會(huì)以他們孩提時(shí)獲得的頭銜來(lái)認(rèn)識(shí)自己。
人們可能會(huì)一直為自己在學(xué)校里存在的一些學(xué)習(xí) 問(wèn)題耿耿于懷——閱讀障礙，不會(huì)做數(shù)學(xué)題，注意力渙散，信息處理有問(wèn)題，或者演講問(wèn)題。雖然多年來(lái)他們可能已經(jīng)提高了在這些方面的技能，但是他們還是沒(méi)有感到徹底放心，他們害怕有人會(huì)發(fā)現(xiàn)他們的這些缺陷。拖延很可能成了他們掩蓋自己弱項(xiàng)的一個(gè)心理策略。
很可能拖延給了你在教室里不會(huì)當(dāng)眾出丑的保護(hù)。你的老師最多只能說(shuō)：“我希望你多努力一點(diǎn)?！钡菦Q不會(huì)說(shuō)：“你缺乏這方面的能力?！币?yàn)槟愕睦蠋熡肋h(yuǎn)看不到你所具有的能力。很不幸，人們有時(shí)候忘了成績(jī)并不僅僅是對(duì)智力的測(cè)量，成績(jī)也是對(duì)孩子是否專注、是否具有合作能力以及是否具有自由 的想象力的一種衡量。
無(wú)論你從什么時(shí)候開(kāi)始拖延，一旦開(kāi)始，就很難停止。拖延除了作為一種自我保護(hù)的心理策略之外，它也是源于你對(duì)生活的一些頑固信念。我們一再地聽(tīng)到這樣的一些觀念，我們將它們稱為“拖延者的信條”。
拖延者的信條
我必須要做到完美。
我做每件事都應(yīng)該輕而易舉，不費(fèi)力氣。
什么也不做，要比冒失敗的風(fēng)險(xiǎn)更為安全。
沒(méi)有什么是我無(wú)法做到的。
如果不能把事情做好，那么它就根本不值得去做。
我必須避開(kāi)挑戰(zhàn)。
如果我成功，有人就會(huì)受到傷害。
如果這一次我做得很好，那么我每次都應(yīng)該做得很好。
按照別人的規(guī)定做事，意味著屈服和失去掌控。
我不能承受失去任何人或任何事物。
如果我展現(xiàn)真實(shí)的自己，人們不會(huì)喜歡我的。
總有一個(gè)正確答案，我將一直等待直到發(fā)現(xiàn)它。
這些假設(shè)你可能聽(tīng)上去很熟悉，也可能你并不知情，它們是通過(guò)你的潛意識(shí)運(yùn)作的。不管怎樣，它們并不是絕對(duì)真理；它們是為拖延開(kāi)道的一些個(gè)人觀念。如果你認(rèn)為必須做到完美，那么你寧愿拖延著也不愿意去努力做事，不愿意冒風(fēng)險(xiǎn)被人評(píng)判你的失敗。如果你相信成功是危險(xiǎn)的，那么你就會(huì)通過(guò)拖延保護(hù)自己和他人，降低自己把事情做成的概率。如果你將合作等同于屈服，那么你就會(huì)一直把事情拖著，直到覺(jué)得你已經(jīng)準(zhǔn)備好了才去做它，以此來(lái)維護(hù)自己的掌控感；或者，如果你相信人們不會(huì)喜歡真實(shí)的你，那么你就會(huì)利用拖延保留你自己的想法并跟人們保持一個(gè)安全距離。
“拖延者信條”里的這些信念，反映了拖延者的一種阻止自己取得進(jìn)展的思維方式。自責(zé)、害怕以及災(zāi)難性的想法讓他們不可能越過(guò)日常生活中不可避免的困難。意識(shí)到你的思維方式是不現(xiàn)實(shí)的，這是克服拖延的第一步，雖然“拖延者信條”遠(yuǎn)不僅僅只是一些不現(xiàn)實(shí)的想法。
我們認(rèn)為，人們之所以產(chǎn)生拖延的不良 習(xí) 性，是因?yàn)樗麄兒ε?。他們害怕如果他們行?dòng)了，他們的行為會(huì)讓他們陷入麻煩。他們擔(dān)心如果展示了自己真實(shí)的一面，會(huì)有危險(xiǎn)的結(jié)果等著他們。在所有無(wú)序和拖拉的背后，他們其實(shí)在害怕他們不被接受，以至于他們不僅躲開(kāi)這個(gè)世界，甚至還躲開(kāi)他們自己。雖然要忍受自責(zé)、自輕和對(duì)自己的反感是相當(dāng)痛苦的，但是，比起看清真實(shí)的自我所帶來(lái)的脆弱和無(wú)地自容，這樣的感受或許更能夠被承受得起，拖延是保護(hù)他們的盾牌。
