此時(shí)鯨骨附近的伏流一片沉寂寧?kù)o，空氣中陰寒之意更盛，眾人稍加商議，那狠下心來(lái)，既然深澗中有“一甲藏百珠”的“珠母”，那說(shuō)不得，只好再舍命下水，刮取蚌祖殼中的龍頷?？纱耸聟s又艱險(xiǎn)異常，因?yàn)橐郧罢l(shuí)也沒(méi)有捉過(guò)珠母這種萬(wàn)年巨蚌的經(jīng)驗(yàn)，據(jù)說(shuō)那蚌祖歷經(jīng)萬(wàn)年吐納形煉，善能幻化迷惑，且藏匿極深，隱于深澗潛涌之下，其中亂流旋渦一個(gè)接一個(gè)，使人拼上性命也難以接近。
眾人正在左右為難，明叔忽生一計(jì)，從歸墟遺跡的螺甲墳中，得到數(shù)件引龍?jiān)装龅纳瞎琶仄?，其中有具女子皮囊般的尸鬽，正可作為珠媒從水底引出蚌祖，不過(guò)將那鬼氣森森的尸鬽縛在背上，口銜短刃赴水潛入亂流，除卻需要膽子夠大、水性精熟之外，也務(wù)必要將生死置之度外，能擔(dān)當(dāng)此任者，非是龍戶莫屬，現(xiàn)在唯有古猜這一身過(guò)人的水下本領(lǐng)是眾人最后的指望了。
明叔提到尸鬽，禁不住臉色劇變，海上蛋民似乎都識(shí)得這有筋無(wú)骨的女尸皮囊的厲害，它并不是輕易可以使用的普通珠媒，但若不以它的陰魂為燭，絕難引出潛藏在海底千萬(wàn)年的珠母蚌祖。
明叔對(duì)我們說(shuō)：“阿叔我是觀千劍而識(shí)器，撫萬(wàn)曲而知音。在海上漂泊了半生，見(jiàn)過(guò)不知多少大風(fēng)大浪，經(jīng)驗(yàn)要比你們豐富得多。我早就看出古猜這蛋仔非同一般，只有他才有本事背著尸鬽，去水底引得蚌祖現(xiàn)身，然后咱們就等著齊心協(xié)力刮蚌采蛋便是?！?/p>
我早在水下就已見(jiàn)到深澗處暗涌奇流，只有古猜這種精熟水性的龍戶，才有可能游進(jìn)去，但這話聽(tīng)明叔說(shuō)出來(lái)頗不入耳，心想：“港農(nóng)老賊只求自保性命，向來(lái)不管旁人死活，對(duì)他來(lái)講，除了他自己之外，任誰(shuí)都是可以隨時(shí)隨地犧牲掉的。”
于是我正色道：“我看古猜水下本領(lǐng)雖然了得，但他經(jīng)臉不足，咱們這伙人中，只有明叔才稱得上是德高望重，我這輩子最佩服他這樣品德高尚又有真本事的老干部，不如就讓明叔背了女尸潛水引蚌，憑他識(shí)風(fēng)信、知水性，洞悉海底地形的手段，才配擔(dān)此重任。”
胖子聞言哈哈一笑，拍了拍明叔肩膀：“明叔，您老要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短回不去了，九泉之下也可以盡管放心。我和老胡 絕對(duì)會(huì)尊重你的犧牲，把咱們撈得的青頭貨賣個(gè)好價(jià)錢，趕上清明冬至，即使我遠(yuǎn)在美國(guó)游艇上，也肯定忘不了給你燒紙錢送寒衣?！?/p>
明叔雖然在海上閱歷不凡，可他自身器量有限，是小廟里的神仙，受不起多大香火，此時(shí)心神疲憊，更是架不住胖子的三句狠話，我們這么一嚇唬他，險(xiǎn)些讓他癱在地上。Shirley楊見(jiàn)明叔臉上半天都沒(méi)血色，于心不忍，就勸眾人現(xiàn)在不是開(kāi)玩笑尋開(kāi)心的時(shí)候，蚌祖是什么樣子，誰(shuí)都沒(méi)親眼見(jiàn)過(guò)，尸鬽近千年來(lái)也從未有采蛋之人用過(guò)，這些都是傳說(shuō)中的逸事，可信與不可信的程度是對(duì)半開(kāi)，不應(yīng)該冒無(wú)謂的風(fēng)險(xiǎn)，還是應(yīng)該另想辦法。
我對(duì)眾人說(shuō)：“眼下物資裝備基本損失一空，隨身只剩下些不當(dāng)吃不當(dāng)喝的青頭貨，再不放手一搏更待何時(shí)？我們可以做好兩方面的準(zhǔn)備，一組下水去引蚌母，另一組到珊瑚樹下尋找機(jī)關(guān)，如果計(jì)劃不能實(shí)現(xiàn)，就只有冒死穿過(guò)亂流，從錯(cuò)綜復(fù)雜的珊瑚洞里尋找出路，那是不太靠譜的辦法，是死是活聽(tīng)天由命罷了?！?/p>
眾人皆知眼下面臨的困境，必須各出死力才有可能從中脫身，當(dāng)下不再多言，各自整理身上的裝備器械，將剩余的水肺重新分配，最終決定由我和古猜潛入深澗去引珠母，其余的人帶著銅人卦盤，埋伏到珊瑚鐵樹的化石附近，準(zhǔn)備屠蚌取珠。
我提醒大伙將那三具畸形嬰兒的形骸分別帶在身上，水下成群的黑鮫兇殘無(wú)比，但其性應(yīng)月，唯獨(dú)俱怕“月蝕”，有月破的殘肢死胎在旁，惡鮫不敢輕犯。另外從青螺墳中挖出的玉瓶，里面裝有人魚油膏，抹在身上可以有效預(yù)防潛水病的各種癥狀，看其成色和氣味并無(wú)異常，隔了這么多年也不知是否已經(jīng)失效，但有勝于無(wú)，不妨每人都抹上一些以防不測(cè)。
此外在珊瑚樹的另一側(cè)，與水底深澗對(duì)應(yīng)的所在，還有一個(gè)漆黑的巨洞，里面似乎藏著什么兇惡的大海獸，連古猜也沒(méi)看出究竟是個(gè)什么，所以千萬(wàn)不可輕易接近，否則必遭不測(cè)。
過(guò)了約有一頓飯的工夫，所有人都已準(zhǔn)備妥當(dāng)，多鈴和明叔幫古猜把那具不成形的女尸皮囊綁在了背上，古猜摸了摸背上的潛水繩綁得牢固，便同我一前一后潛入水中。甫一入水，我就見(jiàn)到“尸鬽”身上穿的珠衣，被陰氣所染，發(fā)出千道陰森的寒光，在一層冰冷異常的光暈中，那具有筋無(wú)骨的尸皮跟著水波擺動(dòng)，模糊的五官眉目悉皆活動(dòng)，栩栩猶如生人。
“尸鬽”在水底似乎并無(wú)浮力，全憑一根龍筋絲絳掛在古猜背后，如同放風(fēng)箏一般拖拽而行，在紛亂的水波光影里，恰似一個(gè)飄動(dòng)著的恐怖幽靈，若不知內(nèi)情，還以為龍戶行于水中遭厲鬼所憑，背后緊緊貼著一個(gè)扭曲的亡靈。我實(shí)在不明白這種處處透著邪氣的詭異辦法，蛋民祖先是怎么琢磨出來(lái)的。
我將一具死胎捆在水肺氣瓶上，入水后跟在古猜后面，看到尸鬽產(chǎn)生了變化，就拍了拍他的肩頭，二人徑直潛向古珊瑚樹化石下的深澗。水下無(wú)窮無(wú)盡的幽靈蛸仍在圍著珊瑚樹舞動(dòng)不休，一圈圈淡藍(lán)色的光波忽收忽放，將水底千奇百怪的珊瑚洞映得如同水晶龍宮。我潛至深澗旁的古石碑遺跡處，感到亂流卷集，若不抱住石碑，隨時(shí)都會(huì)被潛流卷走，再向深處已經(jīng)有些力不從心。
我和古猜二人抱定石碑，回頭看了看Shirley楊、明叔等人，他們已將銅人拖到水底，正在珊瑚鐵樹下等待我們的信號(hào)。古猜打個(gè)手勢(shì)，問(wèn)我是否還能繼續(xù)往深處潛。
我挑了挑大拇指，這里亂流雖急，但并不是那種水眼漩渦，每陣潛涌都有間隔，只有認(rèn)準(zhǔn)時(shí)機(jī)，摳著巖壁固定重心，應(yīng)該可以進(jìn)入這道水底大峽谷般的深澗。
我們兩個(gè)抱住殘碑，往那深澗中一張望，只見(jiàn)其中黑洞洞的一片，沒(méi)有一絲一毫光亮，只有些尖頭尖尾的怪魚張?chǎng)挃[尾游進(jìn)游出。尸鬽雖然有層陰冷的光暈，但它并不能作為照明的光源使用，而且在這種特殊的環(huán)境中，潛水手電筒也發(fā)揮不出多大作用。
古猜天生一雙金魚般的眼睛，善能在漆黑的水下洞悉地形。而我卻沒(méi)那種本事，只好取出事前準(zhǔn)備的一顆月光明珠攥在手里。珊瑚螺旋所產(chǎn)的蚌珠，皆得海氣精華，不是尋常南珠可比，碩大渾圓，在水下能穿透介質(zhì)阻隔，使水底亮如白晝，光照數(shù)十步，精光一現(xiàn)，有如銀霜匝地，視線頓時(shí)隨著珠光擴(kuò)展開(kāi)來(lái)。
珠光如月，在水中將“尸鬽”一逼，顯得那空蕩蕩的死人皮囊更加猙獰詭異。我在水中看它一眼，就覺(jué)得一股寒意從心底里涌起。我借著珠光看清了地形，鼓足勇氣摸著水底嶙峋的亂石，一米一米地緩緩先行。
古猜拖了一根潛水繩，從我身旁游過(guò)，當(dāng)先潛入深澗，他在亂流的縫隙中，東一閃、西一晃，倏忽起落，迅捷不讓水下游魚，片刻就已潛進(jìn)了峽谷深處。
我覺(jué)得手中潛水繩忽地緊了一緊，知道這是古猜從里面?zhèn)鞒龅男盘?hào)，就拽著潛水繩和巖石，拼命穿過(guò)幾道湍急的潛涌，剛一進(jìn)去就覺(jué)得眼前一亮，只見(jiàn)深澗里的空間，遠(yuǎn)比預(yù)想中要大許多，兩側(cè)巨巖壁立，陰水漫頂遮天，鮫蛸魚龍縱橫往來(lái)，縫隙處盡是根陷巖中的“海百合”。
深澗中各種色彩斑斕的海石花，隨著水流不停擺動(dòng)，這景象實(shí)在令人驚異，恍惚間仿佛來(lái)到了陸地上百花盛開(kāi)的山谷，往來(lái)穿梭的魚群，如同花叢間飛舞的彩蝶，不過(guò)這些顏色奇異的海石花叢中，還堆積著數(shù)座大墳。
每座隆起的墳丘，都是許多巨龜黿鰲的甲殼相疊而成，有些龜甲上縛著鏈條，鎖著古舊的石槨、石棺。古猜拖著“尸鬽”扶著一具石槨停下，我拽著潛水繩游到近前，見(jiàn)那些石槨龜甲，十分像是我們?cè)诤Ｖ写驌瞥鰜?lái)的石鏡古棺。想來(lái)這些棺槨都是空的，要等裝入南海僵人之后，再由潛流托出海面，任其在海上漂流沉沒(méi)，而所謂的靈魂便借此過(guò)程，從神木中飛赴月宮了。
古猜指了指前邊，我順著他的指向看去，古老的石壁下堆積粉無(wú)數(shù)海蝕古玉，似乎都是些故意沉入的祭品，其中有不少海鮫形態(tài)的玉人玉龜，以及占求卦象的甲盤燈燭之物，不過(guò)都已受到極大程度的腐蝕。
我對(duì)古猜點(diǎn)了點(diǎn)頭，看來(lái)確是非同小可，此處地形復(fù)雜，空間宏大，不知那蚌祖會(huì)藏匿在何處。如果真有活著的蚌祖，它棲身在的老巢之中，即便是龍戶獺家之輩，也難輕易取其甲中明珠，單憑龍弧短刃根本宰不了這種大型的巨蚌，如果貿(mào)然相搏，反倒容易被其夾住送了性命，只有設(shè)法引其出了深澗才可動(dòng)手。
潛水繩的長(zhǎng)度最多能到龜骸石棺這里，因?yàn)橐税鲎婧?，還要借著潛水繩原路折回，我只好留下守住繩頭，由古猜獨(dú)自向前去搜索珠母。古猜在水下膽子很壯，背著那陰森可怖的尸鬽前去引珠，沒(méi)有絲毫畏懼，我卻為他捏了把汗，在后邊注視著他的一舉一動(dòng)，稍有不測(cè)，就要過(guò)去接應(yīng)。
只見(jiàn)古猜反握短刀，赴水逐波而行，迎面有一片石壁，中剜三道鯨頭般的石門，門中搗珠崩玉，飛沫反涌，從中灌下來(lái)的海水，與珊瑚洞內(nèi)上升的伏流時(shí)時(shí)相擊，漫天浮游的水勢(shì)極為凌厲。古猜接連沖了幾次，都被激流所阻，不但難以闖入，系在身后的尸鬽反倒被亂流卷動(dòng)，硬生生將鯨筋制成的繩子繃斷了。
古猜在水下行動(dòng)奇快，回手拽住尸魁的脖子，在亂流中將它拽了回來(lái)，重新緊縛在身。他于氣螺中換了口氣，見(jiàn)這片水門不通，估計(jì)蚌祖另在他處，轉(zhuǎn)身對(duì)我打了個(gè)手勢(shì)，便向斜刺里游去。
隨著古猜游向側(cè)面，他身后尸鬽陰光越來(lái)越盛，那幽靈般的女尸皮囊也越來(lái)越像活人。我在不遠(yuǎn)處看得分明，不知從什么時(shí)候開(kāi)始，水中出現(xiàn)了一團(tuán) 七彩霞光般的虹氣，隨人移動(dòng)，追逐著古猜背上的珠媒，一時(shí)之間，中迷漫著一種難以形容的神秘氣氛。
我心中凜然生懼，感覺(jué)到水中似乎出現(xiàn)了一股強(qiáng)大的生物磁場(chǎng)，既然突然冒出這種毛骨悚然的感覺(jué)，恐怕藏在里的蚌祖就要現(xiàn)出真身了。珠母乃是天地間的靈物，侵得水月精氣，吐納形煉不下萬(wàn)年，但近千百年來(lái)誰(shuí)也沒(méi)親眼見(jiàn)過(guò)，它只存在于蛋民漁民廣泛流傳的口頭傳說(shuō)之中，都說(shuō)它能幻化人形，吞噬舟船。
常有吞舟的大魚追逐珠母的奇聞，民國(guó)初年，在佛堂口海域的眾多船員，就曾親眼見(jiàn)到海中巨魚如山，半出水面追逐一輪明月，在海上過(guò)了一晝夜也只見(jiàn)首不見(jiàn)尾，后來(lái)潛入海底，亡其所在。見(jiàn)到這異象的海員水手，皆稱那如山的巨魚是被珠母精光所引。
