律師沒(méi)有按照次序，而是提前接見(jiàn)了聶赫留朵夫，并且立刻談到明肖夫母子一案。他看過(guò)這份案卷，對(duì)控告他們?nèi)狈Ω鶕?jù)表示憤慨。
“這個(gè)案子真叫人氣憤，”他說(shuō)，“火很可能是房東自己放的，目的是要撈到一筆保險(xiǎn)費(fèi)。但問(wèn)題在于明肖夫母子的罪行根本沒(méi)有得到證實(shí)，連一點(diǎn)罪證也沒(méi)有。這都是偵訊官過(guò)分賣力，副檢察官粗心大意弄出來(lái)的。這個(gè)案子只要不轉(zhuǎn)到縣里，而是在這里審訊，我擔(dān)保官司一定會(huì)贏，而且不取分文報(bào)酬。好，現(xiàn)在談另一個(gè)案件。費(fèi)多霞給皇上的呈文已經(jīng)寫(xiě)好了。您要是上彼得堡，就隨身帶著，親自遞上去，再托托人情。要不然他們隨便問(wèn)一下司法部，那邊敷衍了事，一下子把它推出來(lái)，也就是駁回上訴，這樣，這筆官司就完了。
您得設(shè)法送到最高當(dāng)局那里去。”
“去見(jiàn)皇上嗎？”聶赫留朵夫問(wèn)。
律師笑起來(lái)。
“那可是最高級(jí)了，高得不能再高了。我說(shuō)最高當(dāng)局是指上訴委員會(huì)秘書(shū)或者主任。那么，沒(méi)有別的事了吧？”
“有，我這里還有教派信徒寫(xiě)給我的信，”聶赫留朵夫從口袋里掏出一封信，說(shuō)?！耙撬麄儗?xiě)的都是事實(shí)，那可真是怪事了。我今天一定要同他們見(jiàn)個(gè)面，了解一下到底是怎么一回事?！?/p>
“我看您已經(jīng)變成一個(gè)漏斗或者瓶口，監(jiān)獄里的冤案都要通過(guò)您一個(gè)一個(gè)流出來(lái)了，”律師笑嘻嘻地說(shuō)?！皩?shí)在大多了，您應(yīng)付不了的?！?/p>
“不，這可真是咄咄怪事，”聶赫留朵夫說(shuō)，接著就簡(jiǎn)要地講了講案情。有一個(gè)村子，老百姓聚在一起讀福音書(shū)。長(zhǎng)官走來(lái)，把他們驅(qū)散。下一個(gè)禮拜日他們又聚在一起。長(zhǎng)官就派了警察來(lái)，寫(xiě)了個(gè)公文，把他們送交 法院。法院偵訊官審問(wèn)他們，副檢察官擬好起訴書(shū)，高等法院批準(zhǔn)起訴，他們就被送交 法庭審判。副檢察官宣讀起訴書(shū)，桌上放著物證——福音書(shū)，他們就被判處流放?！斑@真是駭人聽(tīng)聞，”聶赫留朵夫說(shuō)?！半y道真有這樣的事嗎？”
“這有什么好奇怪的？”
“一切都很怪。嗯，警察奉命捕人，這我是能理解的，但擬起訴書(shū)的副檢察官，他總是受過(guò)教育的吧？”
“錯(cuò)就錯(cuò)在這里：我們總以為檢察官、偵訊官都是些自由 派，都是新派人。他們一度是這樣的人物，可現(xiàn)在完全變了。他們都是官僚，只關(guān)心每個(gè)月的二十號(hào)①。他們領(lǐng)薪水，還想加薪。他們行動(dòng)的全部準(zhǔn)則就在于此。他們要控告誰(shuí)就控告誰(shuí)，要審判誰(shuí)就審判誰(shuí)，要定誰(shuí)的罪就定誰(shuí)的罪。”——
①帝俄官府發(fā)薪的日子。
“一個(gè)人因?yàn)橥思乙黄鹱x讀福音書(shū)，就該被判處流放，天下真有這樣的法律嗎？”
“只要證實(shí)他們?cè)谧x福音書(shū)時(shí)敢于不按教會(huì)規(guī)定解釋，他們就不僅該被流放到不很遠(yuǎn)的地方，而且可以被送到西伯利亞服苦役。當(dāng)眾誹謗東正教，按刑法第一百九十六條，要被判處終身流放?！?/p>
“這不可能?！?/p>
“我老實(shí)告訴您，我一向?qū)Ψü倮蠣攤冋f(shuō)，”律師繼續(xù)講下去，“我看見(jiàn)他們不能不感激涕零，因?yàn)槲覜](méi)有坐牢，您沒(méi)有坐牢，我們大家都沒(méi)有坐牢，那就得感謝他們的恩德。至于要褫奪我們每人的特權(quán)，流放到不很遠(yuǎn)的地方，那是再容易不過(guò)的事了?！?/p>
“要是檢察官和有權(quán)引用或不引用法律的人可以為所欲為，那還要法院干什么？”
律師哈哈大笑。
“哈哈，瞧您提出什么問(wèn)題來(lái)了！哎，老兄，這可是個(gè)哲學(xué)問(wèn)題呀。當(dāng)然，這種問(wèn)題也可以談。您禮拜六來(lái)吧。在我家里，您可以遇見(jiàn)學(xué)者、文人和畫(huà)家。到那時(shí)咱們就可以談?wù)勔话銌?wèn)題了，”律師說(shuō)“一般問(wèn)題”時(shí)帶有嘲諷的口氣。
“我妻子您認(rèn)識(shí)的。您來(lái)吧！”
“好的，我想法子來(lái)，”聶赫留朵夫回答，覺(jué)得自己在說(shuō)謊。事實(shí)上，他所謂想法子，就是想法子不來(lái)律師家參加晚會(huì)，避免同學(xué)者、文人和畫(huà)家應(yīng)酬。
剛才聶赫留朵夫講到法官有權(quán)引用或不引用法律，并且可以為所欲為，那還要法院干什么。律師聽(tīng)了他的話卻哈哈大笑，而在談到“哲學(xué)”和“一般問(wèn)題”時(shí)又帶著特殊的語(yǔ)氣，這使聶赫留朵夫覺(jué)得他跟律師，大概也包括律師的朋友，對(duì)問(wèn)題的看法大不相同。他還覺(jué)得盡管現(xiàn)在他跟申包克之流的舊友有了距離，但他跟律師和律師圈子里的人的距離要大得多——
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