話說柳遲這個問句一出，金羅漢不覺笑道：“哈哈，你的記性怎么如此不濟，今年打趙家坪的口子又快要到了，你難道已是忘記了么？”柳遲不免暗叫一聲：“慚愧！”打趙家坪的這一件事，果然不論是在他們自家的昆侖一派中，或是在敵方的崆峒一派中，沒有一個人不當作天大地大的一樁大正經(jīng)，一等打趙家坪的日子快罷到來，雙方都在惶惶然的準備著，各求所以制敵取勝之道，直至大家打過之后，這一年的勝負已是判明，方把這一樁心事暫行放下，等待明年再來。
差不多年年如是，獨有他自己，對于這樁事情的觀念，素來要比較別人來得淡一些，也不自知其所以然。同時復又想到，這幾年來，這一年一度的械斗，雖仍在照例舉行著，然并沒有怎樣的大打。仍是由平江 、瀏二縣的農(nóng)民為主體，偶然有幾個昆侖派和崆峒派中人參加其間罷了。今年卻不然，昆侖、崆峒二派，都想借著打趙家坪的這個題目，大家勾心斗角的，做上一篇好文章，分上一個誰高誰下。因為，在這幾年之間，雙方在暗地不免又起上了不少的糾紛，都是磨拳擦掌，有上一種躍躍欲試的神氣呢。而在崆峒派一方，聽說還要把紅云老祖請了來，這已是宣傳了好多年，而沒有實行得的。今年倘竟見之于事實，昆侖派自不甘示弱，也要有上一番相當?shù)膶Ω?。那么，在今年這一次的打趙家坪中，可不言而喻的，就要有上空前未有的一場大戰(zhàn)了。
柳遲一想到這事，不免脫口而出的問道：“聽說他們今年還要把紅云老祖請了來，不知這個消息確也不確？你老人家大概總是知道的罷？”金羅漢還沒有回答，不料，忽有一個很大的聲音，從神龕后面?zhèn)髁顺鰜淼溃骸斑@個，他老人家恐怕也不能有怎樣確實的回答。我卻有八個字可以回答你，這叫做，‘確而不確，不確也確。’你只要把這八個宇細細的一參詳，也就可以知道一些個中的消息了?！边@一來，柳遲是不必說起，當然是給他怔驚得什么以的。金羅漢雖是閱歷既深、神通又廣，什么都是不怕，什么都是不在他心上的一個人，然見說這幾句話的那個人，在先既是匿在神龕的后前，偷聽 他們的說話，現(xiàn)在又突如其來的，攔住了他們的話頭，說出這一番似帶禪機非帶禪機的話來，顯然是一個不安本分之徒，而要在他們的面前賣弄上一下本領的。不免在略略一呆之下，又在暗地有了一點戒備，
在這時候，那個人也就在神龕后面走出來了，卻并不是怎樣驚人出眾的一個人物，而是衣衫濫樓、滿面酒容，背上了一個酒葫蘆，一望而知的嗜酒如命的一個酒徒。見了他們二人，即很客氣的拱上一拱手道：“多多有驚了?！苯鹆_漢卻只微微的一點頭，即向他問道，‘你剛才所說的那八個字，究竟是一種什么意思？倒要向你請教。”那酒徒一聽到這兩句話，好象把他樂得什么似的，立時哈哈大笑了起來道：“象你金羅漢，那是海內(nèi)爭稱的一位有道之士，難道連我這個酒鬼江 南酒俠所說的話，都不能了解得么？”這酒徒真是有趣，他不但認識得金羅漢，并把他自己是什么人，也都說了出來了。江湖上有上這么的一尊人物，金羅漢在以前也曾聽人家說起過不少次，現(xiàn)在聽說他就是江 南酒俠，不免向他打量上好幾眼。卻又聽那江 南酒俠接著說道：“你倘然真是不懂的話，我不妨把那八個字再改得明顯一些，那便成為：“來而不來，不來也來’了?！?/p>
把這兩句話如此的一改，果然再要明顯不有，中間只含著有兩個意思：一個是，紅云老祖現(xiàn)在還在來與不來之間，沒有怎樣的一種決定，那一個是，紅云老祖的來與不來，沒有多大的關系，就是來了，也不見得會出手的。至是，金羅漢再也忍耐不住了，便大聲向他問道：“照你這
話說來，紅云老祖便是來了，也是不會出手，仍和不來相等的，是不是？但是，這個我尚不能知道，你怎么又會知道的？”在這句話之下，顯然有上一種依老賣老的意思，以為你是一個什么東西，難道我所不能前知的事情，倒會給你知道了去么？
江 南酒俠卻好象一點也不理會似的，只談淡的一笑道：“這或者是各人所修的道有不同。不，這句話也不對。照著一般的情形講，大凡道德高深之士，都能前知五百年，后知五百年，就現(xiàn)在的這樁事情而論，只在幾天之后，就可見到一個分曉的，我們怎又會不知道呢？不過，照你這番的解釋，還不見得全對。痛快的說一句，他此番是不會出馬的了。一壁說，一壁徑向著廟外走了去。而就在這冷靜的態(tài)度之下，很平凡的幾句說話之中，已把金羅漢的—種驕矜之氣折了下來了，只落得他們師徒二人，眼瞪瞪的望著他漸行漸遠的一個背影，是猜料不出，究是他的前知的工夫確能高人一等，還只是醉漢口中所說的一種醉話？準知，當他剛一走到廟門口，又象想得了一樁什么事情似的，突然的轉(zhuǎn)身走了回來，獎嘻嘻的向著金羅漢問道：“真的，我還有一句話忘記問得你。你們在這廟中待著，不是等候著笑道人到來么？”
這個問句，在柳遲聽得了，還不覺得應該怎樣的注意，以為這也只是隨口問上一句的，誰又不知道，笑道人和他們師徒是常在一起兒的呢。而在金羅漢一聽聞之下，不兔又是突然的一呆。
不錯，他的所以到這破廟中來，確是和笑道人有上一個約會，而有幾句要緊話要彼此當面談一淡。
但這件事連在柳遲的面前都沒有提起得，怎么又會給這酒鬼知道？難道這酒鬼的前知的工夫，確是高人一籌，什么事情都是瞞不了他么？一壁只好木木然的，反問上一句道：“你要問這句話，是一種什么意思？”不料，江 南酒俠又在極平淡的話語之中，給上金羅漢很驚人的一個答語道：
“我一點也沒有什么別的意思，只是偶然據(jù)我所知，笑道人已是到了平江 ，不再來這里的了。所以，我也順帶的知照你們一聲，讓你們可以不必呆等下去呢。”他把這話一說完，好象已盡了他的一種義務似的，便又回過身去，向著廟外走去了。
但這一壁廂他雖是走了，那一壁廂卻使得金羅漢好生發(fā)起呆來，兀自在說道：“我原來和笑道人約好了在這廟中會面的，怎么在未赴此約之前，笑道人就到了平江 去？就算是為了要緊事不得不就去平江 ，卻也得通知我一聲，怎么我尚沒有知道，反會給這酒鬼知道了去呢？”金羅漢一想到這里，不覺連連把頭搖著道：“不對，不對，這是決計不會有的事。照此看來，這酒鬼大概是崆峒派所遣派來的一個奸細，生怕我和笑道人見了面，議出了什么對付他們的好辦法來，所以用上這么的一個計策。不過，倘然真是如此的一個用意，他們未免太是笨極。我就算是在這廟中和笑道人會不到面，難道不能在別處會到面么？難道他們在這次打趙家坪以前，又能用什么方法阻隔著我們，使我們連一次的面都會不到么？”正在想時，忽見有白耀耀的一道劍光，從天際飛了來，目的正在他們所坐的那個地方。不覺疑懷頓釋，笑指著向柳遲說道：“你瞧，這不是笑道人的那柄飛劍么？大概有什么書信帶來給我了。即此而觀，那廝所說的話，倒是很有一點兒的意思呢。”說時，那飛劍早把傳來的那封書信，遞在金羅漢的手中，又管自飛了回去。，一瞧之下，始知笑道人果然已是到了平江 ，不再到這里來，教他們快些兒去呢。于是，金羅漢暗中對于江 南酒俠，更是驚嘆一個不置，知他確有上一種不可思議的前知工夫，并不是在那里胡 吹的。同時，他們師徒二人，也就借了一個遁，瞬刻間已是到了平江 。
平江 人為了他們是幫打趙家坪而來，早巳替他們備好了一個極大的寓所在那里，他們一派中的人，也已到得很是不少。崆峒派的一方，卻是由瀏陽人作著東道主，盡著招待的義務，一切的情形，也和這邊差不多。只是到的人還要比這還來得多，那是還請來許多本派以外的人的緣故。
他們一到了平江 人所預備著的那個大寓所中，笑道人即迎著金羅漢，向他說道：“了不得，這一次紅云老祖果真要出馬了。我一聞得了這個消息，生怕他馬上就要到來，攻我們的一個措手不及，所以就飛快的趕了來，也來不及到那廟中去繞上一個彎子了?！苯鹆_漢因為已有了江 南酒俠的先入之言，并在證實了笑道人果已到了平江 的這一件事上，深信江 南酒俠是不打什么誑語的，即一笑說道：“你這個消息是從哪里得了來的？我看不見得會確實，或者只是崆峒派的一種宣傳，也未可知呢！”笑道人道：“不，這是千真萬確的一個消息，哪里是什么一種宣傳。你老人家請瞧，現(xiàn)有紅云老祖討伐我們昆侖派的一道檄文在此，別的都可以假，難道這檄文也可以假得來的么？”
說時，便把那道檄文遞在金羅漢的手中，金羅漢一瞧之下，果然在那檄文之中，把昆侖派中的幾個重要人物，都罵得體無完膚。他紅云老祖實在為太瞧不入眼了的緣故，所以今番毅然決然的要出馬一下，和崆峒派合在一起，向他們昆侖派討伐起來了。從檄文詞寫得這般激情風發(fā)的上面瞧來，紅云老祖這一次來是來定的了，出馬也是出馬定的了。若照江 南酒俠所說．紅云老祖來是來的，卻不見得會出馬，這又那里會成事實的呢。于是，把一個金羅漢弄得疑疑惑惑的，也只好默然了下來。
不料．正在這個當兒，卻聽得有一個人在著空中說道：“這有什么可以疑惑得的，我既已說了他不見得會出馬，那他本人就是硬要出馬，在事實上也是有點做不到的。你難道還不能信任我么？”聽他這一派很稔熟的聲音，明明說這話的，又是江 南酒俠。金羅漢不覺低低的說道：“了不得，那廝又出現(xiàn)了。瞧他現(xiàn)在的這種口氣，好象他的能耐大到了不得了，紅云老祖一切的行動，都要聽上他的指揮呢。”一壁又把剛才的那番事情，約略的對著笑道人說上一說。笑道人卻仍把江 南酒俠目作一個妄人，并不怎樣的懾服，即大聲回答道：“你這廝倒是好大的口氣。但是，紅云老祖來也好，不來也好，出手也好，不出手也好，我們是一點沒有什么關系的，你還是把這個消息去報告給他們崆峒派知道罷?！毙Φ廊税堰@話一說，卻聽得江 南酒俠哈哈大笑道：“不錯，這卻是我的多事了?，F(xiàn)在，紅云老祖已是到了半路上，我也就趕快的迎了去罷，不然，讓他平平安安的到這里，出馬來和你們一交 鋒，我此后不淪說什么話，就要一個錢都不值的了?！毖院蠹湃?，看來渠真已是趕了去了。
那么，江 南酒俠究竟是趕了去，把紅云老祖迎住了沒有呢？哈哈，且慢。讓我不是如此的寫，姑先從紅云老祖這一邊寫了起來。單說紅云老祖受上了崆峒派的邀請，要他去幫助他們，和昆侖派打趙家坪，已是不止一次了，卻總為了臨時發(fā)生什么阻力，一次都沒有實行出得馬。在今年，他卻已是有了一個決心，無論如何，要幫著崆峒派，和昆侖派大大的打上一場的了。又為了好久沒有出得洞來，頗想借著這個機會，在外面游覽上一番。所以，早幾日他就動身上了路，而且，既不騰什么云，也不借什么遁，只是騎了一匹白馬，緩緩的在道上走著，不認識他的人，又誰知道，這就是大名鼎鼎的紅云老祖呢。
這一天，他仍是這么的在道上行走著，一路上賞玩風景，好不心曠神怡。不料，忽有一樣什么東西，在他這騎馬的屁股后面重重的撞上了一下，倘然不是他而換上了別人的話，一定是要給他撞下馬來了。紅云老祖不免要從馬上回過頭去，向著后面望上——望。卻見他這騎馬的后面，緊緊的跟上了一頭驢子，那頭驢子高大得異乎尋常，竟是和馬有些差不多。在那驢子的上面，卻伏著了一個衣衫檻樓的漢子，好象對于騎驢子，完全是一個外行，所以這么很不象樣的伏著在上面。而剛才的那一下，大概也是因他騎得不合法，而誤撞在馬屁股上的。當紅云老祖一回過頭來望昔，他似乎也知道是自己做錯了事情了，登時惶恐得什么似的，便左一個拱，右一個揖，口口聲聲的，只是向著紅云老祖賠著不是。紅云老祖畢竟是修過了不少年的道的，要比尋常人多上些兒涵養(yǎng)工夫，豈屑和此等細人，計較這些個小事，便也一笑置之，策馬復行。
誰知，行不到多久時候，又是這么猛然的一撞，比先前那一下還要來得厲害，險些兒撞他栽下馬背來。再回過頭去一望時，仍然是那頭高大的驢子緊跟在后面，仍然是那個衣衫檻樓的漢子，露上一臉惶恐的神氣，仍然是那么的左打拱、右作揖，不住的賠著不是。紅云老祖見了，不免暗睹覺得又好氣又好笑，然仍不忍向他斥責著。一鞭揮處，這騎馬早如騰起云，駕起霧來的一般，飛也似的向前跑去了。一壁也暗睹的在想道：“驢和馬，是不具有同等的腳力的，剛才只為了我的馬跑得太慢了一些，所以會讓那驢子緊緊的跟隨在后面，會讓那驢子的頭撞到馬屁股上來。如今我放足了轡頭，這么快快的一跑，無論那驢子是如何的會跑，恐怕也要望塵莫及，趕都趕不上的了。”
心中正自得意著，忽聞得一片“啊呀”、“啊呀”直叫的聲音，又是起于他的馬后，看來又有什么亂子鬧出來了。在這個情形之下，他當然又要回過頭去望上一望。卻真是出于他的意料之外的，最最打先射入他的眼簾中來的，仍是那頭高大的驢子，仍是那個衣衫隘樓的騎驢漢子。再經(jīng)他仔細的一瞧時，更使他加倍的駭詫了起來。原來他這騎馬的一個尾巴，不知怎樣一來，恰恰是圓圓一圈的，把那驢子的頸項纏著了，因此，當這馬放開了四個足，飛快的向著前面跑，也就自然而然的，把那驢子帶著了在一起跑了去。但是，這還是一種偶然的情形，算不得什么稀奇。
所最奇的，照理驢子的腳力，是無論如何趕不上馬的，那么，這馬既是這么飛也似的跑著，后頭的驢子只要一個趕不上，就要連人帶驢，傾跌在地了?？墒?，試一瞧現(xiàn)在的情形，那漢子雖是“啊呀”、‘啊呀”的連聲直叫著，卻依舊安然的伏在驢背上，那驢子更是把四蹄展開，沒有一點趕不上來的樣子。由此看來，這一人一驢，倒大概都是很有上一點來歷的呢。
紅云老祖究竟是何等樣子的一個人，什么事能瞞得了他？在如此的一個觀察之下，也就對于那騎驢的漢子的一種用意，有些瞧料出來了。便把手一拱，微微的一笑道：“朋友，我們各趕各的道，原是河水不犯井水的，閣下如何要向我開上如此的一個玩笑？我現(xiàn)在算是認識了你閣下就是了?！奔t云老祖雖是這般低頭服下的說著，那漢子好象滿是不賣這筆帳，又好象不懂得他這幾句話的意思的，仍在口中咕嚕著道：“這明明是你把我開上一個大玩笑，怎么反說是我開你的玩笑呢。你瞧，是你的馬在前，我的驢在后，又是你那馬的尾巴，勾著了我這驢子的頸項，決不會是我的驢子把頸項去反湊著馬尾巴的，那么，這事實不是再明顯也沒有了么？不過，我不是愛和人家拌什么口舌的，就讓我自己認上一個大晦氣，走了開來罷。”他說完這話，輕輕的把那驢子的頭，向后一拉，就從馬尾巴中脫了出來，不再相纏在一起了。
紅云老粗也不愛和那漢子多說得上什么話，便又揮起一鞭，讓自己這匹馬向著前面飛跑了去。
不過，他這一次卻老到得多了，時時的把一顆頭向著馬后望了去，瞧瞧那頭驢子，究竟還跟在不跟在他的后面。果見在一轉(zhuǎn)瞬之間，已是相距得很遠很遠，最后連小小的一點黑影子，都是瞧不到的了。他方始深深的噓了一口氣，好似把身上的一種重負釋放了下來的。實在，在這一馬一驢追隨之間，那漢子和他歪纏得也太夠了。不料，他偶向前面望上一眼時，忽見一頭高大的驢子，平伏了一個人在上面，緩緩的在走著，那驢子，那驢子上的人，都和先前的那一人一驢，很有幾分的相象的。不由得不又使他怔上了一怔。不知現(xiàn)在的這一人一驢，是否就是先前的那一人一驢？
且待第一百六十回再說。
--------------------------------------------------
金山人掃描，zhuyj OCR 獨家連載
