湖海有心隨穎士，風(fēng)情近日逼十方回。
無多俺幔留香住，依舊窺人有燕來。
——黃仲則
“林無雙不知道已經(jīng)到了小金川沒有？她要是到了小金川，小金川今年的春天該會(huì)是更美了?！痹谱咸}心想。她看著山坡上蓓蕾初綻的報(bào)春花，不由得更是心亂如麻了。
小金川的報(bào)春花正在盛開。報(bào)春花有紅白兩種顏色，但不知是由于氣候還是水土的關(guān)系，今年早春，在小金川盛開的報(bào)春花全是白的?；ㄈ缛榘?，大似茉莉，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，就如遍地堆銀，說不出的賞心悅目.
在一個(gè)小金川義軍寨距離約有百里之遙的山村，在一條不見行人的荒涼山路上，孟元超獨(dú)自前行。
他是奉命外出巡邏，打探敵情的。
山雨欲來風(fēng)滿樓。小金川近日雖然平靜無事，但清廷要調(diào)動(dòng)幾路大軍，“會(huì)襲”小金川的消息，小金川的義軍首領(lǐng)早已得到風(fēng)聲，是以不能不事先戒備了。
在火熱的戰(zhàn)斗生活之中，孟元超是無暇想到兒女私情的。但此際，他一個(gè)人在山路上前行，看著路旁迎風(fēng)搖曳的報(bào)春花，卻是不禁有點(diǎn)浮想連翩，想起和云紫蘿在蘇州同游的那些春秋佳日了。
“若到江 南趕上春，千萬和春住?！泵显睦锵氲溃骸敖?南的春天當(dāng)然很美，怪不得古代的詞人，對(duì)它如此向往。但小金川的春天，卻也并不遜色于江 南，可惜古代的騷人墨客，很少到過這兒，否則只怕也會(huì)留下許多佳句了。像這里的報(bào)春花，在蘇州就不能這樣早看到?？吹降膱?bào)春花，也沒有這里的美。嗯，這花雅淡清幽，不帶絲毫俗氣，正像紫蘿的為人。要是她在這望，一定也會(huì)喜歡這里的報(bào)春花的?！?
正在浮想連翩之際，忽聽得山花野草叢中有悉悉索索的聲音，孟元超霍然一省，想起自己的任務(wù)，喝道：“什么人？為何躲躲藏藏，趕快給我出來！”
只見一個(gè)衣裳襤樓的鄉(xiāng)下人從野草叢中鉆出來，臉上有受過鞭打的血痕。
孟元超吃了一驚，失聲叫道：“小發(fā)哥，是你！”原來這鄉(xiāng)下少年名叫鄧 發(fā)，本來是給財(cái)主看牛的，兩年前小金川的戰(zhàn)事擴(kuò)大到這個(gè)山村，那財(cái)主跑了，鄧 發(fā)這家人的生活才好過一些。孟元超曾在這個(gè)小村辦理過戰(zhàn)后救濟(jì)災(zāi)民的工作，是以和他相熟。鄧 發(fā)驚喜交 集，好像看見親人似的，登時(shí)跑上前來，緊緊握著孟元超的手，說道：“孟大哥，我正要找你！”
孟元超道：“是誰(shuí)打你的？”鄧 發(fā)氣喘吁吁的也在同時(shí)問道：“孟大哥，你見著那位女俠沒有？”
孟元超呆了一呆，心里想道：“我剛剛想到紫蘿，難道她就來到這兒尋找我了？”當(dāng)下取出了隨身攜帶的金創(chuàng)藥，說道：“小發(fā)哥，你別忙，我先給你洽傷?！碧嫠笊狭私饎?chuàng)藥，然后再問：“你說的女俠，我還沒有見著，這是怎么一回事？”
鄧 發(fā)說道：“我是給官兵打的。官兵到了咱們的村子，捉人，搶東西！”
這條山村距離義軍的營(yíng)寨有百里之遙，以前曾給清兵占領(lǐng)過，后來清兵敗走，這兩年來從無發(fā)現(xiàn)敵蹤。義軍因?yàn)楸τ邢?，該地距離較遠(yuǎn)，也沒有派兵防守。
孟元超在義軍多年，頗通兵法，心里想道：“聽說清廷要從云南抽調(diào)一支兵力，前來侵犯。按照正常行軍的話，應(yīng)該是走官道。但這條山村形勢(shì)險(xiǎn)要，若從此地奇兵突出，便可從小金川之背、來個(gè)兩面夾攻，打我們一個(gè)措手不及。不過清兵地形不熟，要想進(jìn)行偷襲，必須派人偵察，并要先找向?qū)?。來的大概是官軍的‘斥堠’（偵察兵），但既然發(fā)現(xiàn)敵蹤，那就不可不防了?！?
心念未已，果然便聽得鄧 發(fā)說道：“來的官兵倒并不多，大約只有十多個(gè)人?？上覀儧]有刀槍，打不過這隊(duì)如狼似虎的官兵。我用鋤頭抵抗，給他們捉了去，他們就狠狠的鞭打我，給他們捉去的還有張大伯、小順子等二十多人。他們說要壯丁給他們當(dāng)快子，要老人給他們做帶路，還要花姑娘給他們?nèi)?。哼，什么官兵，?dāng)真是禽獸 不如?！?
孟元超道：“那你是怎么逃脫的？”
鄧 發(fā)說道：“我們給綁成一串，押解出村，一路鞭打我們。我咬實(shí)牙根哼也不哼，但當(dāng)然也有人忍受不住大聲呼喊的。走沒多遠(yuǎn)。忽見一個(gè)白衣女子，跑得真快，就像旋風(fēng)一樣從樹林里跑出來，敢情她是聽見了哭喊的聲音跑來救我們的?！?
鄧 發(fā)繼續(xù)說道：“她一來到，就怒斥那些狗官兵：‘白日青天，你們這班強(qiáng)盜竟敢欺侮百姓！’”
“那些狗官兵哈哈大笑：‘我們是朝廷的官兵，正是來打強(qiáng)盜，你這有眼無珠的野丫頭竟敢說我們是強(qiáng)盜。’‘這丫頭倒長(zhǎng)得標(biāo)致，哈哈，難得有這樣標(biāo)致的姑娘送上門來！’那些狗官兵一面七嘴八舌的胡說，一面就圍上去要抓她。不料笑聲未了，那些狗官兵登時(shí)就倒了大楣！”
孟元超笑道：“怎樣倒楣？”
鄧 發(fā)眉飛色舞地說下去道：“那女俠一聲冷笑，說道：‘我說你們才是有眼無珠的強(qiáng)盜！’這霎那間只見寒光耀眼，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曇粽鸬梦业亩湮宋俗黜?，我還沒有看得清楚，片刻之間，只見地上遍是刀槍，當(dāng)然都是給那位女俠打落的了。本來是哈哈大笑的‘官兵”此時(shí)卻是又哭又喊了?！?
“那位女俠搶了一條皮鞭，劈頭劈面的亂打那班狗官兵，趕鴨子一樣把他們趕跑了。哈，真是令人看得痛快?？上俏慌畟b還是太過慈悲，一個(gè)也沒殺掉他們！”
“那位女俠給我們解開捆綁，向我們問路，原來她是要到小金川的。我就問她，在小金川認(rèn)識(shí)誰(shuí)。她說她有一位姓孟的朋友在小金川，哈，她一說出來。我可高興極了，原來她的朋友就正是你孟大哥?！?
“我本來要給她帶路的，但她說我受了傷，應(yīng)該趕快回家調(diào)養(yǎng)。她要我們都回家去，她說我們家里剛剛遭了搶劫，應(yīng)該趕回去，免得親人擔(dān)心。沒受傷的要給她帶路，她也不肯接納。”
“他們都回家去了，但我想做人應(yīng)該知恩報(bào)德，我是個(gè)看牛的孩子，我們這條窮村子里的窮人家又?jǐn)?shù)我家最窮，要不是你們小金川的兄弟幫我的忙，我怎能有好日子過？倘若像兩年前那樣，那些狗官兵又再回來占我們的村子，我們大家更是不能活。我應(yīng)該給你們報(bào)訊。何況我的性命也是那位女俠救的，要不是她及時(shí)趕到，我恐怕早已給狗官兵打死了。她要找你，我也應(yīng)該告訴你啊，所以我就悄悄的來了。但孟大哥，你還沒有見著她，我可有點(diǎn)擔(dān)心了。她人生路不熟，你去找尋她吧?！?
孟元超道：“那位女俠可有說出姓名？”
鄧 發(fā)道：“沒有！”想了一想，又道，“她長(zhǎng)得非常好看，我見過財(cái)主家里掛的圖畫，她比圖畫里的仙女還美呢?！毙南耄骸疤煜聸Q沒有第二個(gè)這樣好看而又本領(lǐng)高強(qiáng)的女子，我這么一說，孟大哥總應(yīng)該知道她是誰(shuí)了?！?
話猶未了，只見孟元超已經(jīng)跨上坐騎，果然就這樣說道：“多謝你給我報(bào)訊，你不用描繪了，我知道啦?！?
孟元超快馬加鞭，向鄧 發(fā)所說的出事之處馳去，心里想道：“聽他所說的這個(gè)女俠，想必是云紫蘿無疑了。但云紫蘿輕功超卓，怎的卻會(huì)落在鄧 發(fā)之后？她已經(jīng)問清楚了到小金川的路徑，想來也不該迷途？難道是碰上大隊(duì)的官兵了？”心里正在怔忡不安，忽聽得密林里有金鐵交 鳴之聲 。
所料不差，孟元超不禁又驚又喜，連忙翻身下馬，沖入樹林，只見果然是一個(gè)白衣少女，正在被一個(gè)白須老者和一個(gè)中年軍官截?fù)簟?
但這個(gè)少女卻是出乎他的意料之外，并非他所懷念的云紫蘿，而是林無雙。那個(gè)白須老者是“通天狐”楚天雄，中年軍官則是御林軍的副統(tǒng)領(lǐng)石朝璣。
原來那些被林無雙趕跑的官兵回去報(bào)訊，楚天雄和石朝璣便即知道是她，立即抄捷徑前來攔截。
林無雙的輕功高于他們，但楚天雄的暗器功夫卻有他的獨(dú)門手法。孟元超沖入樹林的時(shí)候，楚天雄正在施展他的獨(dú)門暗器手法，阻擊林無雙。
他的暗器從林無雙頭頂飛過，竟然又會(huì)掉過頭來，從不同的方向射向林無雙的要害，林無雙雖不至于給他的暗器打著，但也給他鬧個(gè)手忙腳亂。如此一來，輕功不免受了影響，這就給石朝璣追上了。
石朝璣使一時(shí)判官筆，點(diǎn)穴手法十分凌厲，但林無雙的劍法得自虬髯客的真?zhèn)?，神妙無比，卻是更在對(duì)方的點(diǎn)穴功夫之上。不過由于她要分神抵御楚天雄所發(fā)的暗器，只能和石朝璣堪堪打成平手。楚天雄迅即來到，和石朝璣聯(lián)手夾擊。
孟元超一聲大喝：“我正要找你們兩人算帳！”林無雙驟然看見孟元超出現(xiàn)，幾乎不敢相信自己的眼睛。這霎那間，心神略分，險(xiǎn)些給楚天雄一抓抓著。
說時(shí)遲，那時(shí)快，孟元超已是聲到人到出刀如電，隨著那霹靂似的一聲大喝，一招“獨(dú)劈華山”，朝著石朝璣的天靈蓋直劈下去。石朝璣雙筆并舉，還了一招“橫架金梁”，當(dāng)?shù)囊宦?，火光四濺，石朝璣敵不住孟元超的神力，踉踉蹌蹌的連退數(shù)步，只覺頭皮陣陣沁涼，雖然保得住腦袋，亦已嚇得膽戰(zhàn)心驚了。
林無雙一個(gè)風(fēng)刮落花的身法，閃開了楚天雄的一抓，驚喜交 集，說道：“我該不是在作夢(mèng)吧，孟大哥，原來果然是你！”
孟元超說：“這鷹爪孫交 給我，你對(duì)付那老狐貍。那老狐貍最為可惡，切莫將他放過！”
林無雙精神大振，說道：“你放心，這老狐貍跑不掉的?！憋w身一掠，轉(zhuǎn)守為攻，展開輕功提縱術(shù)，幾個(gè)起伏，就追上了楚天雄。
孟元超更是毫不放松，如影隨形的撲上去就和石朝璣狠斗，一刀快過一刀，攻勢(shì)有如長(zhǎng)江 大河滾滾而上，殺得石朝璣透不過氣來。
孟元超高呼酣斗，越戰(zhàn)越勇。石朝璣身為御林軍的副統(tǒng)領(lǐng)，武功本來不弱，按說雖然打不過孟元超，也應(yīng)該可以抵擋百數(shù)十招的。但在孟元超強(qiáng)攻狠撲的攻勢(shì)之下，他的斗志不覺被孟元超的威勢(shì)震懾，只不過十?dāng)?shù)招，即便險(xiǎn)象環(huán)生了。
林無雙追上楚天雄之時(shí)，已是轉(zhuǎn)過兩個(gè)山坳，和他們的距離拉得遠(yuǎn)了。石朝璣看不見楚天雄越發(fā)心慌，要想逃跑，哪里跑得出孟元超刀光籠罩的圈子之外？情急之下，想用險(xiǎn)招取勝，孟元超正在使到一招“反臂刺扎”，他用左手的判官筆自下向上一撩，右筆交 叉穿出，刺向孟元超脅下的愈氣穴。這一招他是拼著左手受傷，只要刺著孟元超的穴道，他就可以反敗為勝。
孟元超焉能容他得逞？將計(jì)就計(jì)，倏地變招，欺身直進(jìn)，陡地一聲大喝：“給我倒下！”刀口朝天，反轉(zhuǎn)刀背一拍，他的刀法快得難以形容，后發(fā)先至，轉(zhuǎn)而為先發(fā)制人，待到石朝璣發(fā)覺不好之時(shí)，已是遲了。隨著孟元超那聲大喝，只聽得“咕咚”一聲，石朝璣果然給他一刀拍暈，倒在地下。山勒那邊，楚天雄給林無雙追上，饒他狡猾如狐，也是難以脫身了。
林無雙展開虬髯客真?zhèn)鞯姆錾Ｅ蓜Ψǎ瑒κ截渤C如龍，身法輕靈如蝶，忽虛忽實(shí)，忽疾忽徐，擊、刺、撩、抹、崩、刪、劈、剁，無一式不是使得恰到好處，當(dāng)真稱得是：慢中快，巧中輕。行云流水，穩(wěn)捷輕靈！楚天雄功力深厚，七十二把擒拿手法也是十分狠辣，倘若在一年之前，林無雙恐怕還當(dāng)真不是他的對(duì)手，但此際林無雙的本門劍法業(yè)已練到將近爐火純青之境，饒是楚天雄本領(lǐng)再高，也是難憑一雙肉掌，應(yīng)付她這虛實(shí)莫測(cè)的劍法了。
楚天雄接連變換幾種不同的身法，兀是無法擺脫。林無雙的一口青鋼劍指東打西，指南打北，明晃晃的劍尖競(jìng)?cè)绺焦侵遥徽摮煨坶W到哪個(gè)方位，劍尖總是對(duì)準(zhǔn)他的要害！楚天雄又驚又急，老著臉皮說道：“林女俠，你心地慈悲，我是給石朝璣逼十迫，迫于和你作對(duì)的，請(qǐng)你念在我一向與你無冤仇，手下留情，不要這樣苦苦相逼十了吧？”
林無雙冷笑說道：“你和我作對(duì)我不計(jì)較，但我倒要問你，云紫蘿與你又有何冤何仇，你卻為了貪圖富貴，幾番三次替北宮望賣命要去害她？”
楚天雄道：“哦，原來你是要為云紫蘿出一口氣，這你可就錯(cuò)了！”
林元雙怔了一怔，說道：“你這是什么意思？”她口中說話，劍招可仍是絲毫不緩。
楚天雄陰惻惻地笑說道：“林女俠，你知不知道孟元超和云紫蘿的秘密？我?guī)湍銓?duì)付云紫蘿，對(duì)你是只有好處沒有壞處的?。≡僬f得明白些，我和云紫蘿為難，孟元超恨我，那還在情理之中，你也聽孟元超的話替云紫蘿找我報(bào)仇，嘿，嘿，這可就——”
他的話未說完，林無雙已是怒不可遏，斥道：“我不聽你這些爛言爛語(yǔ)！”唰唰唰一連幾招凌厲之極的劍法，攻得楚天雄已是不能分神說話。
山坳那邊忽地傳來一聲好似受傷的野獸倒地之際的狂曝，隨即便聽得有腳步之聲 向他們這邊跑來。
楚天雄靈機(jī)一動(dòng)，登時(shí)裝出狂喜的神情，叫道：“石大人，快來，快來！”
林無雙不知是詐，不由得驀地一驚。要知倘若這個(gè)向他們這邊跑來的人真的是石朝璣的話，那么剛剛受傷慘叫的那個(gè)人當(dāng)然就是孟元超了，林無雙焉得不慌？
楚天雄趁這時(shí)機(jī)一個(gè)移步換形的身法倒縱出一丈開外，把手一揚(yáng)，向林無雙飛出六七枚暗器。就在此時(shí)，孟元超已在山坳轉(zhuǎn)彎處現(xiàn)出身形，冷笑說道：“老狐貍，你的石大人正在那邊等著你呢！”
林無雙飛身躍起，劍光霍霍展開，只聽得叮叮當(dāng)當(dāng)之聲 不絕于耳，楚天雄所發(fā)的暗器全部給她打落。
楚天雄本來以為可以打她一個(gè)措手不及的，不料她的劍法竟然精妙如斯，嚇得連忙拔腳飛跑。
孟元超哈哈笑道：“雙妹，好劍，咱們趕快捉這老狐貍吧！”
杯無雙松了口氣，說道：“幾乎上了這老狐貍的當(dāng)，不過諒他也是跑不悼的！”
楚無雄本以輕功見長(zhǎng)，但林無雙的輕功更在他上，不過片刻，雙方的距離又漸漸接近了。楚天雄雖然不斷發(fā)出暗器，但由于少了一個(gè)石朝璣幫手，單憑暗器，已是不能阻擋林無雙了。
不知不覺，已是追上山頭，楚天雄的暗器越打越少，也越發(fā)心慌了。孟元超陡地大喝道：“來而不往非禮也，你也接我的暗器?！贝蠛嚷曋?，把手中的寶刀化作一道銀虹飛出！
孟元超輕功遜于他們，和已經(jīng)跑到山頭的楚天雄距離還在百步之外，楚天雄想不到他的內(nèi)力如此驚人，百步之外的飛刀，竟然挾著勁風(fēng)，不偏不斜的倏地就飛到了他的面前。
楚天雄本來是個(gè)接發(fā)暗器的高手，但這飛刀來勢(shì)如此急勁。他自恃內(nèi)力比不上孟元超，焉敢硬接，百忙中只好又再施展他所擅長(zhǎng)的輕功身法，一個(gè)移步換形，斜竄疾閃。哪知他閃避的身法雖然巧妙，但在慌亂中卻沒發(fā)覺自己乃是立足懸崖。斜身疾竄，一踏踏了個(gè)空，待要縱回來已是力不從心了。
只聽得“咔嚓”一聲，孟元超那柄飛刀插入石巖，火花四濺。楚天雄卻從懸?guī)r上直跌下去。緊接著那“咔嚓”一聲，谷底傳來了裂人心肺的一聲慘叫，不問可知，自是楚天雄一命嗚呼了。
孟元超拔出寶刀，嘆道：“多行不義必自斃，這句老話當(dāng)真一點(diǎn)沒錯(cuò)。這老狐貍已經(jīng)死了，如今咱們?cè)摶厝チ侠硎^啦?！?
石朝璣給孟元超以重手法一刀拍暈過去，此時(shí)方始悠悠醒轉(zhuǎn)。但有氣沒力，只能躺在地上哼哼唧唧。林無雙道：“他是北宮望的副統(tǒng)領(lǐng)，又是薩福鼎的心腹爪牙。北宮望、薩福鼎收買牟宗濤背叛本門，把扶桑派害得幾乎陷于萬劫不復(fù)之地，就是他從中穿針引線。這頭鷹大比那老狐貍還更可惡?！泵显溃骸安诲e(cuò)，據(jù)我所知，楊牧也是在他威脅利誘之下，方始做了清廷的奸細(xì)的。雖說物必自腐而后蟲生，楊牧罪有應(yīng)得，但這廝的罪卻是更大?！绷譄o雙越想越氣，罵道：“石朝璣，你想不到也今日吧?！?
石朝璣硬著頭皮說道：“我落在你們手中，還有什么好說？孟元超，你是好漢，你就爽快給我一刀，讓我痛快了結(jié)吧！”
孟元超冷冷說道：“我還想讓你多活些時(shí)呢，只要你聽話，我們未嘗不可以把你放回去。”
石朝璣燃起了一線求生之望，連忙說道：“孟大俠，你要我如何，請(qǐng)盡管吩咐?！?
孟元超道：“你不必著忙，我把你交 給蕭大哥、冷大哥處置，要你做些什么，他們自會(huì)告訴你的?！?
說話之間，忽見鄧 發(fā)和幾個(gè)村民拿著鋤頭跑來。林無雙問道：“咦，你們又跑來做什么？”
孟元超道：“這位發(fā)哥是我的好朋友，剛才就是他給我報(bào)訊的。”
鄧 發(fā)說道：“我怕你找不著這位女俠，我叫大伙兒幫你來找。哈，原來你已經(jīng)捉著一個(gè)狗官了。”村民一擁而上，就要把石朝璣活活打死。
孟元超笑道：“別打死他，我還要留他有點(diǎn)用處?！笔^已經(jīng)挨了幾下了。
孟元超道：“你們來得正好，我拜托你們一件事情?！编?發(fā)道：“孟大哥，你怎的這樣客氣？要我做些什么，盡管吩咐就是?！?
孟元超道：“這個(gè)狗官請(qǐng)你們替我押解到我們附近的哨所去，叫他們立即送往小金川給蕭頭領(lǐng)處置?！碑?dāng)下將最近這座山村的一個(gè)哨所告訴鄉(xiāng)民。原來孟元超要和林無雙馬上回去報(bào)訊，不想押解俘虜給自己添了累贅。而且他也想到林無雙一定會(huì)有許多話要和他說，有第三者在旁，雖是俘虜，亦是不便。
林無雙道：“孟大哥，受了傷的毒蛇惡狗也還會(huì)咬人的，可不能太過大意?！?
孟元超笑道：“這個(gè)容易，我拔了他的毒牙就是?！碑?dāng)下提起寶刀，說道：“我本當(dāng)一刀將你殺掉，如今饒你不死，但這一刀可要添為四刀啦！”說話之間，刀光疾閃，左上右落，霎眼間已是在石朝璣身上留下四道刀痕。這四刀割下，挑斷了石朝璣手腳的四條筋脈，饒他多好的武功，也變成廢人了。
孟元超把石朝璣交 與鄉(xiāng)民，便和林無雙一同回去。路上林無雙笑道，“孟大哥，你想不到我會(huì)突然到這里來吧？”
孟元超道：“的確意想不到，的不久才聽到有不利于你們扶桑派的風(fēng)聲，你身為扶桑派的掌門，你的石師兄和一眾師兄怎肯讓你獨(dú)自離開的？”他見了林無雙，當(dāng)然甚為歡喜，但他本來以為是云紫蘿的，不料卻是林無雙，這個(gè)意外的變化，卻也會(huì)他不覺有點(diǎn)悵然。
像是一碧睛空，林無雙的心上卻是沒有半絲云翳，聽他這么一問，興致勃勃的便告訴他道：“我們扶桑派的風(fēng)暴早已過去啦。北宮望唆使牟宗濤和宗神龍帶領(lǐng)一班邪派妖人來泰山搗亂，結(jié)果他們一敗涂地。那班妖人全給趕跑，宗神龍死于非命，牟宗濤也給我的方師叔帶回去了。”
孟無超詫道：“原來你還有一位姓方的師叔的嗎，怎的我從來沒有聽你說過。”
林無雙道：“這位方師叔就是指引我發(fā)現(xiàn)祖師石窟藏經(jīng)的那位異人，也就是那位好幾次有如神龍見首不見尾的白衣老者。從前我也不知道他是誰(shuí)，直到那天他跑來活捉了牟宗濤，我才知道他是我的師叔，人稱‘東海散人’的方虛谷?！碑?dāng)下把那日的經(jīng)過和“東海散人”的來歷，原原本本的告訴孟元超。
孟元超聽了大為歡喜。林無雙笑道：“我還有一個(gè)好消息未曾告訴你呢。”
孟元超怔了一怔，說道：“哦，還有什么好消息？”
林無雙道：“云姐姐和繆大俠的消息。”
孟元超又驚又喜，說道：“你在來小金川之前已經(jīng)見過他們了？”
林無雙道：“我和云姐姐還談了整整一個(gè)晚上呢，她和繆大俠剛好是在牟宗濤上山搗亂那大來的，我故意留到最后才告訴你，好讓你驚喜一番。”
孟元超道：“哦，你們談了一個(gè)晚上，談的什么？”
林無雙嬌笑道：“不告訴你?！?
孟元超道：“你不告訴我，我也可以約略猜著一些。”心中苦笑，想道：“不用說紫蘿走是想要成全我們，故而力勸無雙來此和我相會(huì)了?！?
林無雙面上一紅，說道：“你別胡 猜。我們女兒家說的話不能告訴你。不過她要我?guī)Ыo你的說話，我當(dāng)然還是要告訴你的?！?
孟元超道：“她怎樣說？”
林無雙道：“她說她和繆大俠有事要往大理，恐怕不能到小金川來見你了。她還說她平生有兩個(gè)最好的朋友，一個(gè)是你，一個(gè)是繆大俠。她很珍視過去和你的一段友情，但她請(qǐng)你不要掛念她了。她說她曾有過許多不幸的遭遇，但她相信今后的日子會(huì)過得比以前好的?！?
這話的弦外之音，孟元超自是一聽便即明白。這霎那間不由得又是歡喜，又是悵惘。登時(shí)心亂如麻，但覺一片茫然，也不知心頭究竟是什么滋味。
林無雙呆了一呆，惴惴不安的問道：“孟大哥，你不為他們感覺高興么？”
孟元超這才如夢(mèng)初醒，說道：“我怎會(huì)不高興呢？繆長(zhǎng)風(fēng)是我的好朋友，我也知道他是一個(gè)值得云紫蘿托付終身的人。不瞞你說，我早已盼望他們能夠結(jié)合了。如今遂了我的心愿，我怎能不為他們高興？”
林無雙柔聲說道：“孟大哥，我知道你曾經(jīng)喜歡過她，可惜造化弄人，世事難以預(yù)料，你們本來應(yīng)該是很好的一對(duì)的，卻給難以預(yù)料的意外不幸分開了?！?
孟元超嘆口氣道：“過去的事我也是不想再提它了。不過，我和紫蘿的事情，將來我還是要親自告訴你的，雖然我不愿提?！毕彝庵?，這個(gè)“將來”自是指他和林無雙成婚之日了。女孩兒家是最敏感的，林無雙雖然是個(gè)天真無邪的少女，但孟元超的弦外之音她還是聽得懂的，不由得更是粉臉羞紅了。
半晌，林無雙紅著臉說道：“不錯(cuò)，過去的事，已經(jīng)過去，何必再提？云姐姐過去受過許多磨折，如今她找到了好的歸宿，咱們都該為她慶幸。你和她的事情，‘將來’也不必告訴我了。我，我已經(jīng)知道啦。”
孟元超心想，云紫蘿既然曾經(jīng)和林無雙談了整整一個(gè)晚上，她把自己的秘密告訴林無雙那也不足為奇，于是也就不再說了。殊不知林無雙知道的只是一小部份，她只知道孟、云二人曾經(jīng)是對(duì)愛侶，卻不知道他們還有比情侶更進(jìn)一步的親密關(guān)系，否則她也不會(huì)接受云紫蘿的委屈自己，“成全”于她了。
孟元超和林無雙兼程趕路，回到了小金川，已是午夜時(shí)分，義軍首領(lǐng)冷鐵樵和蕭志遠(yuǎn)接見他們，聽了孟元超報(bào)告的軍情之后，冷鐵樵好高興，說道：“知己知彼，百戰(zhàn)百勝，你打聽到敵軍這樣重大的消息，咱們是可以穩(wěn)操勝算了?！笔捴具h(yuǎn)笑道：“石朝璣這個(gè)武林?jǐn)☆悾氩坏揭步o你活捉了來，這更是雙喜臨門了?！?
孟元超道：“這可不是我一個(gè)人的功勞，林姑娘出的氣力比我更大?！?
冷鐵樵道：“林女俠，你舍棄一派的掌門不當(dāng)，甘愿冒險(xiǎn)到小金川來和我們同甘共苦，實(shí)在令人佩服。不過，客氣的話我也不必多說了，你累了一天，早點(diǎn)安歇吧。”當(dāng)下命人帶領(lǐng)林無雙到女營(yíng)安歇。
林無雙走了之后，冷鐵樵笑說道：“元超，你也累了一天，不過我可還不能讓你歇息?！?
孟無超道：“是呀，清兵大舉而來，咱們自該商量破敵之計(jì)?！?
冷鐵樵笑道：“破敵大計(jì)，且待我審問了石朝璣之后再經(jīng)商議不遲。我是有一個(gè)好消息告訴你?！?
孟元超喜道：“是什么好消息？”
冷鐵樵道：“你給我們帶來了一位客人，劉抗那里也來了四位客人。說來真巧，他那四位客人也是今天才來到的?！?
孟元超道：“這四位客人是誰(shuí)？”
蕭志遠(yuǎn)道：“他們都是從大理來的，而且他們一來到就想見你呢。”
孟元超呆了一呆，連忙問道：“究竟是誰(shuí)？”
蕭志遠(yuǎn)笑道：“別著急，你反正是要見他們的，你現(xiàn)在就過去吧。請(qǐng)恕我暫且賣個(gè)關(guān)子了?！眲⒖故窃缭谝粋€(gè)月前從昆明回來，住在另一個(gè)營(yíng)地。
孟元超道：“這個(gè)時(shí)分，只怕他們?cè)缫阉耍承芽腿?，不大好意思吧？?
冷鐵樵道：“劉抗知道你是去打聽軍情，今天一定會(huì)回來的，他們現(xiàn)在恐怕已在等著你呢。即使已經(jīng)睡了，那也無妨，那幾位客人已經(jīng)決定加入咱們義軍了，大家都是兄弟姐妹，有什么不好意思？”
冷鐵樵說的是“兄弟姐妹”，顯然來的客人乃是有男有女。孟元超不禁又是一呆，心里猜疑不定。
蕭志遠(yuǎn)笑道：“元超，你一向是個(gè)爽快的人，怎的忽然婆婆媽媽起來了？”
孟元超道：“好，那我馬上就去?！?
一路上思潮起伏不定，孟元超心里驚喜交 集，晴自想道：“大理來的客人，又是急于要見我的，莫非就是長(zhǎng)風(fēng)和紫蘿來了。另外兩個(gè)人卻又是誰(shuí)？”不知不覺，到了劉抗的營(yíng)地。
果然不出冷鐵樵所料，劉抗和他的客人都還沒有睡覺。四個(gè)客人，只有一個(gè)是四十多歲的中年漢子，兩個(gè)少女看來還不到二十歲，另外一個(gè)少年也不過二十左右年紀(jì)。這少年和其中一個(gè)少女面貌相像，看來似是兄妹。
但這四個(gè)客人，孟元超一個(gè)都不相識(shí)，不禁大為詫異。
劉抗大喜說道：“孟大哥，你回來了。我們正在等著你呢，來、來、來，我給你們介紹。”
原來這四位客人乃是程新彥、程玉珠兩父女和武端、武莊兩兄妹。
劉抗先給武氏兄妹介紹：“他們的父親是咱們義軍的老前輩，山東的武定方武大俠?？婇L(zhǎng)風(fēng)是他們的師叔?！备o程氏父女介紹：“這位程大叔是快活張的朋友，想必你也曾聽過他的名字了。這位程姑娘是他的掌珠！”
孟元超哈哈笑道：“如此說來，都是自己人了。”但他雖然笑著說話，心里卻是難免有點(diǎn)茫然若失的感覺了。
劉抗指著武莊說道：“她今天一到，就嚷著要我?guī)退夷銜?huì)面。你可知道是什么原因嗎？”頓了一頓，隨即就自問自答的往下說道：“她有一個(gè)可能令你意想不到的好消息要告訴你?！?
孟元超已經(jīng)猜到幾分，微笑說道：“是嗎？”武莊說道：“孟大俠，我是替你一位好朋友捎個(gè)口信給你的，你猜得著是誰(shuí)么？”孟元超故意說道：“猜不著?！?
武莊說道：“我應(yīng)該先告訴你我們是從哪里來的。”
孟元超道：“冷大哥已經(jīng)告訴我了，你們都是從大理來的，對(duì)么？”
武莊說道：“我們?cè)诖罄淼臅r(shí)候住在段家，就是曾經(jīng)做過大理國(guó)王的段家?！?
孟元超道：“我知道，段家的段仇世和我也是朋友。是他托你帶口信給我么？”
武莊說道：“不是，和我們一同住在段家的還有兩個(gè)人，一個(gè)是我們的繆師叔，一個(gè)是云姑姑?！?
孟元超道：“哦，你說的云姑姑敢情就是云紫蘿吧？”
武莊說道：“不錯(cuò)，她對(duì)我非常好，她的年紀(jì)比我大，又可能是我的師嬸，我不敢和她平輩論交 ，所以就叫她做姑姑了?！?
孟元超心頭一跳，強(qiáng)抑下自己波動(dòng)的感情，笑道：“晤，可能是你的師嬸？如此說來，這可真的是好消息了?！?
武莊說道：“我本來邀她和我一起來小金川的，那天我說了之后，才知道自己糊涂?！?
孟元超苦笑道：“想必是她要和你們的繆師叔到別的地方，所以就不來了？”
武莊說道：“分手的時(shí)候云姑姑才告訴我，她說她和繆師叔和你都是交 情很好的朋友，叫我們到小金川找你，有什么事情都可以和你商量?！?
孟元超茫然應(yīng)道：“是的，那你有什么事要和我磋商么？”武莊面上一紅，說道：“沒什么，云姑姑她關(guān)心我，所以預(yù)先囑咐我罷了?！?
程玉珠的性格本來是比較拘謹(jǐn)?shù)?，但因受了武莊的影響，已經(jīng)比以前活潑許多，此時(shí)忽地噗嗤一笑，說道：“你不敢說，我和你說好不好？”
武莊粉臉飛霞，嬌嗔說道：“你別亂嚼舌頭。你說我，我也說你?！?
孟元超初時(shí)莫名其妙，忽地想起劉抗和武家的關(guān)系，那是劉抗早就告訴過他的。再一留心，程玉珠的目光可不正是對(duì)著劉抗和武莊似笑非笑的看著，當(dāng)下恍然大悟，笑說道：“我明白了！”
程新彥哈哈笑道：“他們害臊，我替他們說吧?？姶髠b是武姑娘的師叔，本來應(yīng)該是繆大俠為他們主婚的……”孟元超笑說道：“我懂了。繆長(zhǎng)風(fēng)因?yàn)樗约翰荒軄硇〗鸫?，所以要我?qǐng)這里的義軍頭領(lǐng)替他們主持婚禮。”程新彥道：“正是?！泵显溃骸斑@個(gè)易辦，待這場(chǎng)大戰(zhàn)過后，咱們可以把慶功宴和婚宴一并舉行?！?
武莊嗔道：“程大叔，這不公平。你不能只說我的事情……”程新彥笑道：“咱們都是江湖兒女，終身大事有什么不好意思說的。不過，我可得先問過武公子和小女愿不愿意才能說呀？”
武莊笑道：“不必問了。程姐姐早已答應(yīng)做我的嫂子啦?！?
程玉珠面紅直到耳根，嗔道：“亂造謠言，誰(shuí)、誰(shuí)說的？”
武莊笑道：“我哥哥說的。你答應(yīng)了他的求婚，不等于是答應(yīng)了做我的嫂子嗎？”此言一出，程玉珠可不敢否認(rèn)了，偷偷地眼角瞟了武端一瞟，低下了頭。
程新彥滿懷高興，說道：“這么說我這個(gè)老丈人是做定了。孟大俠，麻煩你做個(gè)大媒。”
孟元超道：“好的。最好你們兩對(duì)新人的婚禮同日舉行，那就更加熱鬧了?！薄?
劉抗說道：“可惜繆大俠和云女俠不在小金川，否則更加熱鬧了。”
“大事”已定，武莊恢復(fù)了她的天真活潑，說道：“繆師叔還用得著你替他操心，他和云姑姑形影不離，對(duì)我們也從不避嫌，看這情形，他們現(xiàn)在恐怕早已在別的地方成了婚了。再見到繆師叔的時(shí)候，咱們當(dāng)是要他補(bǔ)請(qǐng)喜酒啦?！?
武莊口沒遮攔，把想象的事情說成好似已經(jīng)成為事實(shí)，孟元超更是相信無疑了。
他不是不相信林無雙的說話，而是因?yàn)樗驮谱咸}和林無雙之間的復(fù)雜關(guān)系，在他聽了林無雙復(fù)述云紫蘿那幾句說話之后，心里卻是也還有過多少懷疑，懷疑云紫蘿是故意那么說的。
“唉，難道在我內(nèi)心深處，我竟是不愿意紫蘿嫁給繆長(zhǎng)風(fēng)嗎？為什么我要懷疑紫蘿說的是假話呢？”孟元超在相信無疑之后，心中自己責(zé)備自己。
劉抗道：“孟大哥，你在想些什么？”孟元超霍然一省，說道，“沒什么，我在為你們高興呀！”
劉抗笑道：“咱們可也不能盡談私事，應(yīng)該說到關(guān)系這里的義軍的大事了?！?
孟元超瞿然一省，心中暗暗覺得慚愧，便即定下心神說道：“不錯(cuò)，是該談到正事了，大理那邊的情形怎樣？”
程新彥道：“清廷本來要從大理也調(diào)一支官軍，和昆明那支官軍配合，夾攻小金川的。不過這個(gè)如意算盤，現(xiàn)在是打不通了?！?
孟元超道：“為什么？”
劉抗笑道：“那個(gè)姓韓的‘定邊將軍’已經(jīng)給程大哥殺了。還有北宮望派去大理幫忙那個(gè)姓韓的沙彌遠(yuǎn)也已給他們兄妹殺了?！?
孟元超大喜道：“你們這個(gè)功勞可是真不小呀，殺了這兩個(gè)人，清廷縱然可以再行委任一個(gè)‘將軍’，但要出兵小金川，那也是幾個(gè)月以后的事情了?！?
武莊笑道：“我們可不敢冒領(lǐng)功勞，沙彌遠(yuǎn)雖然是我們下手殺的，但真正殺他的人卻是我們的繆師叔?！碑?dāng)下將那晚大鬧“將軍府”的經(jīng)過說了出來，聽得孟元超眉飛色舞。
不知不覺天色已經(jīng)大白，忽見蕭志遠(yuǎn)和冷鐵樵聯(lián)袂而來，兩人的神情，都是十分興奮。
劉抗怔了一怔，說道：“蕭大哥、冷大哥，你們?cè)醯膩淼眠@樣早呀？”
冷鐵樵道：“你們談了一個(gè)下半夜，都還沒有睡過覺吧？”孟元超道：“是的?！崩滂F樵笑道：“我們也是一夜 沒睡。孟兄、劉兄，破敵之計(jì)已經(jīng)有了。我是特地來和你們商量商量，看看是否可行？”
孟元超喜上加喜，說道：“冷大哥，你深通兵法，想出的計(jì)策一定好的，小弟愿聞其詳?！?
冷鐵樵說道：“說起來也還是你的功勞，破敵之計(jì)，就是著落在你所俘虜?shù)氖^身上。”
孟元超道：“村民已經(jīng)把石朝璣送來了嗎？”
冷鐵樵道：“村民送到哨所，咱們的哨兵快馬押來，就是你過來這邊的時(shí)候他們押到大營(yíng)的，我和蕭大哥已經(jīng)盤問過他的口供了?！?
蕭志遠(yuǎn)跟著說道：“石朝璣這支清軍是從昆明來的，統(tǒng)兵將領(lǐng)是一個(gè)姓黃的總兵。石朝璣的口供透露，這個(gè)黃總兵和大理那個(gè)姓韓的‘定邊將軍’私交 甚好，他們?cè)缫鸭s定了各自從駐地出發(fā)的日期，約好了在小金川‘會(huì)師’的。按照他們的行軍計(jì)劃，沒有特別的意外事情發(fā)生，大理那支清軍這兩天內(nèi)就應(yīng)該來到小金川的西部和他們會(huì)師?！?
劉抗笑道：“可惜對(duì)他們來說，大理方面就正是有意外的不幸發(fā)生，他們打算在小金川會(huì)師的計(jì)劃，已經(jīng)是行不通了?！?
冷鐵樵道：“不錯(cuò)。不過大理方面的消息，我們已經(jīng)知道。那位黃總兵和石朝璣可還未曾知道。他們做夢(mèng)也想不到那位姓韓的‘定邊將軍’和沙彌遠(yuǎn)都已給人殺了?！?
孟元超恍然大悟，說道：“破敵之計(jì)莫非就是利用清兵尚未知道真相，咱們便可以布下陷阱，騙那個(gè)黃‘總兵’上當(dāng)?！?
冷鐵樵笑說道：“正是。兵不厭詐，咱們騙騙他又有何妨。我想叫一個(gè)人冒充那個(gè)‘韓將軍’，帶領(lǐng)一支‘清兵’黑夜行軍，抄小路趕到西面一個(gè)險(xiǎn)要的山地理伏，然后通知那位黃總兵前來會(huì)師。這幾年來咱們俘虜?shù)那灞簧?，清兵的‘?hào)衣’（軍服）和旗幟都是現(xiàn)成的，足夠數(shù)千兄弟之用?！?
孟元超道：“計(jì)策是好。只不過哪里去找一個(gè)可以冒充那個(gè)‘韓將軍’的人？他們?cè)凇畷?huì)師’之前，必然是要先經(jīng)過聯(lián)絡(luò)的，那個(gè)奉命去和大理清軍聯(lián)絡(luò)的人，當(dāng)然也是認(rèn)識(shí)那個(gè)‘韓將軍’的，咱們的冒牌將軍，不怕給他識(shí)破嗎？”
蕭志遠(yuǎn)笑道：“這位冒牌將軍已經(jīng)有了，包管不會(huì)給人識(shí)破?！?
孟元超道：“是誰(shuí)？”
蕭志遠(yuǎn)道：“你忘記了那位最擅于改容易貌冒充別人的天下第二神偷李麻子么？”
孟元超大喜道：“李麻子已經(jīng)來了么？”
蕭志遠(yuǎn)道：“不但李麻子來了，他的好朋友天下第一神偷快活張也都一同來了。他們是前天到的！”
劉抗說道：“對(duì)了，你這么一說我倒想起來了?？旎顝埍緛硎呛臀乙黄饛睦ッ鱽淼?，走到半路，他忽然說要到別個(gè)地方找一個(gè)人然后再來，原來他就是去約李麻子?！?
孟元超笑道：“李麻子在北京的時(shí)候，曾經(jīng)冒充御林軍統(tǒng)領(lǐng)北宮望，許多官兵都給他騙過，有他來作冒牌將軍，這可不用愁了?！?
冷鐵樵道：“不過在他們‘會(huì)師’之前，咱們還得提防那位黃總兵進(jìn)行‘奇襲’，他是清軍中一個(gè)頗會(huì)用兵的將材，元超，你已經(jīng)在那條山村發(fā)現(xiàn)他的斥垠部隊(duì)，那就不能對(duì)他忽視了?！?
孟元超道：“我熟識(shí)那邊的地理，讓我去對(duì)付他?！?
冷鐵樵道：“好的。那么劉大哥、你和武端、武莊就去幫忙李麻子吧。”
計(jì)議已定，小金川的義軍方面忙于調(diào)兵遣將，不必細(xì)表。孟元超忙于迎接一場(chǎng)新的戰(zhàn)斗，也無暇去思念云紫蘿了。
云紫蘿卻正好在戰(zhàn)事開始發(fā)生的時(shí)候，踏入了小金川的境內(nèi)。
這大是小金川首腦人物會(huì)談之后的第三天，地點(diǎn)是小金川西面距離義軍大營(yíng)七八十里的一個(gè)荒僻山區(qū)，戰(zhàn)事雖然開始發(fā)生，但在那個(gè)山區(qū)，還是聽不到金鼓之聲 ，看不到清軍的旗幟，無從知道戰(zhàn)事已經(jīng)發(fā)生的。
大色已經(jīng)黑了，云紫蘿還在獨(dú)自趕路。她巴不得早點(diǎn)到小金川，卻又有點(diǎn)怕到小金川。小金川，這是她所向往的地方，對(duì)她雖然陌生，卻是孟元超的第二個(gè)故鄉(xiāng)，如今她來到了這個(gè)陌生的地方，竟也有了“近鄉(xiāng)情更怯”的感覺了。
相見真如不見，有情總似無情。她知道明天就可以見到孟元超了，道她還是心亂如麻，不知道是應(yīng)該見他不見。
她怕的是死灰復(fù)燃，縱然她能夠抑制自己的感情，只怕孟元超卻是不能忘了舊日的盟誓。
“我已經(jīng)決意成全無雙，要是弄得他們情海生波，我豈非為德不卒？”想到此處，云紫蘿的腳步就像她的心情一樣沉重，幾乎不想再向前行。
但她還是拖著沉重的腳步，慢慢獨(dú)行。因?yàn)樵谒膬?nèi)心深處，還是在渴望見到孟元超的啊！
“繆大哥說得對(duì)，”云紫蘿又再想道，“最少有關(guān)華兒的消息我應(yīng)該告訴他。而且他現(xiàn)在想必早已聽到有關(guān)我和長(zhǎng)風(fēng)的謠言了。”
想到所謂“謠言”，云紫蘿不覺心中又在苦笑了。不錯(cuò)，是有許多人大造她的謠言，但在某些場(chǎng)合，她卻也是有意為自己制造謠言，好讓這個(gè)謠言，傳到孟元超的耳朵的，例如她對(duì)林無雙和武氏兄妹就是如此。
“我不怕元超誤會(huì)，就只怕他不相信這些謠言。但從無雙和武氏兄妹口里說出來，他不相信也要相信了。他相信就好，以他的性情，一定也會(huì)像我這樣，為了成全我和長(zhǎng)風(fēng)，強(qiáng)抑自己的感情的。不過我必須善于克制自己，切不可在他面前露出真情，讓他看出我心里的秘密。”
忽地在她內(nèi)心深處隱隱感到一層恐懼，她怕的不是什么，是她自己。
本來她是認(rèn)為可以克制自己的感情的，但在當(dāng)真見到孟元超的時(shí)候，還是能夠半點(diǎn)真情都不流露嗎？她打了一個(gè)寒噤，好像自己也不大敢相信自己了。
天色漸漸黑了，忽然下起雨來，雨越下越大，她必須找個(gè)地方避雨了。
正在她想要找一棵枝繁葉茂的大樹聊避風(fēng)雨之時(shí)，忽然發(fā)現(xiàn)山上有座破廟，廟里竟有火光。
“云紫蘿喜出望外，只道是獵人在廟中避雨、生火御寒，當(dāng)下就向那座破廟走去。”
雨下得很大，變成傾盆大雨了。雨聲嘩啦嘩啦的響，廟里有兩個(gè)人正在談話。他們恐怕對(duì)方聽不見，于是雨下得越大，他們的聲音也就提得越高。
云紫蘿提一口氣，施展輕功上山。她的腳步聲廟里的人聽不到，他們說話的聲音，云紫蘿卻聽見了。
“好了，明天一早就可以回到大軍之中，你也可以不用害怕了。”廟里的一個(gè)人說道。
“笑話，我怕什么？”另一個(gè)人道。
“你不必瞞我，這兩天你一路上戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，不是生怕碰見了那個(gè)鐵面書生段仇世嗎？”
“哼，你就不害怕嗎？你搶了他的徒弟，殺了他的師兄，咱們?nèi)羰墙o他碰上，諒他也不能單獨(dú)放過了你?！?
云紫蘿吃了一驚，其中一個(gè)人說話的聲音好像是在哪里聽見過似的，“他們說的段仇世的徒弟不就是我的華兒么？”當(dāng)下連忙改變主意，繞到那座破廟的后面，從墻的窟窿偷偷看進(jìn)去，只見是一個(gè)瘦長(zhǎng)的漢子和一個(gè)中年道士說話。
那瘦長(zhǎng)漢子是“滇南四虎”中的老四焦云。
那中年道士云紫蘿雖然并不認(rèn)識(shí)，但聽了他們的說話，亦己知道這個(gè)道士定然就是卜天雕臨死的時(shí)候說出那日與滇南四虎結(jié)件同來，在點(diǎn)蒼山上搶了她的孩子的那個(gè)道士無疑。
云紫蘿正想知道段仇世和她的華兒的消息，于是就暫不聲張，偷聽 他們的說話。
“說真?zhèn)€的，”那道士說道：“我的確是有點(diǎn)害怕這個(gè)煞星，他的本領(lǐng)可比他的師兄卜天雕高明多了。聽說你的三位兄長(zhǎng)都已喪在他的手下，是真的吧？”
焦云恨得牙癢癢的說道：“你這是明知故問，我們四兄弟從小就是在一起的，要不是如今只剩下我一個(gè)人，我怎會(huì)跑到軍隊(duì)里當(dāng)差和你作伴。說句老實(shí)話，我就是害怕段仇世趕盡殺絕，故而只能躲到軍中避仇?！?
那道士說道：“焦兄別惱，我和你乃是同病相憐。只是你不提起，我不好意思和你說罷了。我不但要躲避段仇世，還得提防在這里碰上孟元超呢。”
焦云說道：“我何嘗不也是一樣。幸虧這次黃總兵是差遣咱們?nèi)ソo韓將軍送信，要是帶咱們?nèi)ゴ蛘痰脑?，只怕真的?huì)碰上孟元超了?！?
那道士道：“是呀，聽說黃總兵前天親自率領(lǐng)一支精兵，從天平山輕騎出葫蘆谷，準(zhǔn)備奇襲小金川，不料反而在谷中遇上埋伏，對(duì)方的統(tǒng)兵首領(lǐng)正是孟元超，黃總兵也掛了彩呢，就不知這消息是真是假？”
焦云道：“這消息是驛站的軍官說的，恐怕不會(huì)假了。不過據(jù)說孟元超也受了傷，咱們還算不得是一敗涂地?！?
那道士搖了搖頭，說道：“前方傳來的軍情，大抵是報(bào)喜不報(bào)憂的，若然‘報(bào)憂’的，那就一定是真的了。所以，黃總兵掛彩必定無疑，孟元超受傷，卻是恐怕不能相信了?！?
焦云笑道：“幸虧你這話是和我說，倘若給別人聽見，只怕會(huì)加你一個(gè)‘長(zhǎng)敵人志氣，滅自己威風(fēng)’的雅名?！?
那道士道：“我這是就事論事，當(dāng)然我也不會(huì)那樣糊涂，胡 亂和別人議論的。不過咱們這次回到大營(yíng)，倒是真正的報(bào)喜了?！?
焦云沉吟片刻，說道：“這事我倒是還有一點(diǎn)疑慮呢。”
那道士道：“疑慮什么？”
焦云說道：“你以前沒有見過這位韓將軍。我則是見過的。我拿兩次見面的情形比較，頗有冷熱不同之感。”
那道士道：“上次如何？”
焦云說道：“上次我拿石朝璣的私函到他的將軍府謁見，他對(duì)我十分親熱，拉住我問長(zhǎng)問短，還特地為我擺酒接風(fēng)呢，這次咱們見他，他收下了黃總兵的公函，只是說了一句‘知道了’。雖然也有設(shè)宴招待，卻是由他的下屬作陪?！?
那道士笑道：“石朝璣是御林軍的副統(tǒng)領(lǐng)，又是薩總管跟前的紅人，上次你以石朝璣朋友的身份見他，他知道你和石朝璣的交 情，自然籠絡(luò)你了。這次咱們是和他談公事，他在部下面前，免不了要擺擺將軍的架子，這也值得大驚小怪么？”
焦云搖了搖頭，說道：“你只知其一，不知其二?！?
那道士道：“其二怎樣？”
焦云說道：“黃總兵和韓將軍同是在云南省的統(tǒng)兵大員，兩人的私交 一向也是十分要好的。論職位，石朝璣雖然是御林軍的副統(tǒng)領(lǐng)，官階不過四品，且是位居副座，并無太大的實(shí)權(quán)；黃總兵則是二品統(tǒng)兵大員，駐守云南省會(huì)，署理‘提督’（清代官制，提督稱軍門，乃一省最高軍事長(zhǎng)官。）也算得是獨(dú)當(dāng)一面了。論官職，論親疏，我們這次作黃總兵的使者，韓將軍理該和我們更為親近才對(duì)?！?
那道士笑道：“或許韓將軍那日恰巧心情不好呢，咱們胡 亂猜疑，不是反而自尋煩惱嗎？只要他答允出兵，咱們帶回去的就是好消息了，你說是么？”
焦云說道：“我總是覺得有點(diǎn)可疑，說不定他是敷衍我們的?！?
那道士說道：“你不是說他和黃總兵私交 很好么？”
焦云說道：“交 情好是一回事，要向朝廷領(lǐng)功又是一回事。說不定他是存心讓黃總兵打個(gè)敗仗，他才出來收拾殘局，這樣平定小金川的功勞就都是他的了。”
那道士笑道：“當(dāng)真這樣，也用不著我們替黃總兵擔(dān)憂。反正他們已約好會(huì)師的日期，黃總兵掛了彩也還是要去的。他們?cè)鯓臃止?，那就是他們的事情了。?
