喬布斯和艾弗搭檔之后的第一個(gè)成功之作就是iMac——面向家用電子市場(chǎng)的臺(tái)式計(jì)算機(jī)，于1998年5月問(wèn)世。此前，喬布斯對(duì)這個(gè)產(chǎn)品有明確的說(shuō)明：它應(yīng)該是一個(gè)一體化的產(chǎn)品，鍵盤、顯示器和主機(jī)被組合到一個(gè)簡(jiǎn)單的裝置中，從箱子里面拿出來(lái)就能用；而且設(shè)計(jì)要獨(dú)特，要能體現(xiàn)品牌文化；價(jià)格定在1200美元左右（當(dāng)時(shí)蘋果公司沒(méi)有標(biāo)價(jià)在2000美元以下的計(jì)算機(jī)）?！八嬖V我們，要回到1984年第一臺(tái)Mac電腦那個(gè)設(shè)計(jì)理念，設(shè)計(jì)成一體式的消費(fèi)電子產(chǎn)品。”席勒回憶道，“這就意味著設(shè)計(jì)部門和工程部門必須要通力合作。”
最初的計(jì)劃是開(kāi)發(fā)一款“網(wǎng)絡(luò)計(jì)算機(jī)”（networkcomputer）,這一概念得到了甲骨文公司的拉里·埃利森的支持，特指一種廉價(jià)的、沒(méi)有硬盤驅(qū)動(dòng)器的終端，主要用來(lái)連接互聯(lián)網(wǎng)和其他網(wǎng)絡(luò)。但是蘋果公司的首席財(cái)務(wù)官弗雷德·安德森認(rèn)為，為了使產(chǎn)品更加動(dòng)力強(qiáng)勁，還是要增設(shè)一個(gè)磁盤驅(qū)動(dòng)器，這樣它就可以成為一臺(tái)正式的家用臺(tái)式計(jì)算機(jī)。喬布斯最終采納了他的建議。
負(fù)責(zé)硬件的部門主管喬恩·魯賓斯坦，決定給計(jì)劃中的新機(jī)器采用蘋果專業(yè)類專業(yè)版電腦PowerMacG3的微處理器和內(nèi)核，并安裝了一個(gè)硬盤驅(qū)動(dòng)器和一個(gè)光盤托盤。但是喬布斯和魯賓斯坦作了一個(gè)大膽的決定——新機(jī)器不再配備普遍使用的軟盤驅(qū)動(dòng)器。喬布斯引用了冰球明星韋恩·格雷茨基（WayneGretzky）的名言：“要向著冰球運(yùn)動(dòng)的方向滑，而不是它現(xiàn)在的位置?！痹诋?dāng)時(shí)他這個(gè)做法非常前衛(wèi)，但是最終大多數(shù)計(jì)算機(jī)都取消了軟盤驅(qū)動(dòng)器。
艾弗和他的第一助理丹尼·柯斯特（DannyCoster）開(kāi)始計(jì)劃這種未來(lái)主義的設(shè)計(jì)。喬布斯不客氣地否決了他們最初設(shè)計(jì)的幾十個(gè)模型，然而艾弗知道怎么去溫 和地弓丨導(dǎo)他。艾弗認(rèn)同所有的模型都不完美，但是他指出了其中一個(gè)有希望的——曲線形的有趣外觀，看上去也不像是一塊釘在桌子上挪不走的板子?！八鼛е环N剛剛來(lái)到你桌上，又隨時(shí)可能會(huì)飛到其他地方的感覺(jué)?！彼@樣告訴喬布斯。
在下一次展示之前，艾弗又完善了這個(gè)模型。這一次，喬布斯帶著他那“不是杰作就是狗屎”的評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)喊著說(shuō)他喜歡。他帶著泡沫模型在總部到處走，充滿信心地向他信賴的中層和董事會(huì)成員們展示。蘋果公司一直在廣告中宣傳自身所做的一切都“非同凡想”。然而直到那時(shí)，也沒(méi)有人提出過(guò)什么東西讓蘋果計(jì)算機(jī)區(qū)別于市面上的其他計(jì)算機(jī)。這一次，喬布斯終于有了新玩意兒。
艾弗和柯斯特提出要把機(jī)箱塑料外殼設(shè)計(jì)成海藍(lán)色——之后這種顏色被命名為“邦迪藍(lán)”，靈感來(lái)自澳大利亞的邦迪海灘。而且外殼是半透明的，你可以看到機(jī)器內(nèi)部。“我們想要傳遞一種感覺(jué)，就是計(jì)算機(jī)能夠根據(jù)我們的需求而改變，就像變色龍那樣?！卑フf(shuō)，“這就是我們喜歡半透明的原因。雖然有固定的顏色，卻又不呆板，可以一眼看到里面，有種調(diào)皮的感覺(jué)?！?br/>
無(wú)論是比喩還是現(xiàn)實(shí)，這種半透明都把內(nèi)部的工程學(xué)構(gòu)造和外殼設(shè)計(jì)聯(lián)系在了一起。喬布斯一直堅(jiān)持要讓芯片整齊地排列在電路板上，即使它們不會(huì)被人們看到也要這么做。但現(xiàn)在，它們能被人看見(jiàn)了。通過(guò)這個(gè)半透明外殼，人們將能夠看到喬布斯對(duì)產(chǎn)品的用~心，而這種用心貫穿于所有元件的制造以及組裝的過(guò)程中。這種有趣的設(shè)計(jì)將傳達(dá)簡(jiǎn)約的理念，同時(shí)也體現(xiàn)出真正達(dá)到簡(jiǎn)約所需要的深度。
在這如此簡(jiǎn)約的塑料外殼中也蘊(yùn)涵著十足的復(fù)雜性。艾弗和他的團(tuán) 隊(duì)與蘋果公司在韓國(guó)的制造商合作，力求制作出完美的產(chǎn)品，他們甚至去了一家生產(chǎn)糖豆的工廠，學(xué)習(xí) 如何把半透明色彩做得更富活力。每只外殼的成本超過(guò)60美元，是普通計(jì)算機(jī)外殼成本的3倍。換做其他公司，可能會(huì)就此進(jìn)行專門論證，討論半透明外殼是否能幫助提升銷量，并證明額外的成本是值得的。但喬布斯對(duì)這種論證不予考慮。
他們還在iMac外殼的頂部設(shè)計(jì)了一個(gè)內(nèi)嵌的提手。它的趣味性和象征意義要大于其功能性。這是一臺(tái)臺(tái)式計(jì)算機(jī)，不會(huì)有什么人提著它到處走。但艾弗是這樣想的：
當(dāng)時(shí)，人們對(duì)科技并不“感冒”。當(dāng)你畏懼一樣?xùn)|西的時(shí)候，你不會(huì)去觸碰它。我就看到我媽媽不敢碰計(jì)算機(jī)。所以我就想，如果它上面有個(gè)提手，就能使一種關(guān)系變?yōu)榭赡堋Ｋ且子诮咏模桥c生俱來(lái)的，它允許你去觸摸它。它使你覺(jué)得它與眾不同。糟糕的是，要制造一個(gè)凹陷的提手需要大量投入。這要是在以前的蘋果公司，我的想法肯定會(huì)被否決。讓人驚喜的是，喬布斯第一眼看到它的時(shí)候就說(shuō)了一句，“這太酷了！”我從沒(méi)向他解釋過(guò)為何要這樣做，但他就是自然而然地領(lǐng)會(huì)了。他認(rèn)為，這就是iMac友好及有趣的方面之一。
喬布斯還要面對(duì)制造工程部門的反對(duì)，這些反對(duì)者得到了魯賓斯坦的支持。面對(duì)艾弗對(duì)美學(xué)的需求和“異想天開(kāi)”，魯賓斯坦提出了現(xiàn)實(shí)的關(guān)于成本的考慮?！爱?dāng)我們把做提手的建議提交 給工程部門時(shí)，”喬布斯說(shuō)，“他們提出了38種不能這么做的理由。然后我就說(shuō)，‘不，不，我就是要這么做?！缓笏麄儐?wèn)，‘那么，為什么？’我回答道，‘就是因?yàn)槲沂荂EO，我認(rèn)為這么做沒(méi)問(wèn)題?！Y(jié)果他們就這么不情愿地照做了?！?br/>
喬布斯還邀請(qǐng)TBWA\Chiat\Day廣告公司的李·克勞和肯·西格爾一行人來(lái)到蘋果，看看這里正在做的事情。他把他們帶進(jìn)戒備森嚴(yán)的設(shè)計(jì)工作室，并戲劇性地展示了艾弗設(shè)計(jì)的半透明的淚滴形外殼，看起來(lái)很像20世紀(jì)80年代一部電視動(dòng)畫片《杰森一家》（TheJetsons）里關(guān)于未來(lái)的場(chǎng)景。在那一瞬間，他們就像回到了從前?！拔覀兎浅Ｕ痼@，但沒(méi)人敢說(shuō)出來(lái)。”西格爾回憶道，“我們的真實(shí)想法是，‘天哪，他們知道自己在做什么嗎？’這簡(jiǎn)直太出格了?！眴滩妓拐?qǐng)他們給這臺(tái)計(jì)算機(jī)起個(gè)名字。西格爾給出了五個(gè)，其中一個(gè)就是“iMac”。起初，喬布斯哪個(gè)都不喜歡，所以西格爾在一周后又拿出了一張列表，但是他說(shuō)他的公司還是更傾向于“iMac”。喬布斯回答說(shuō)：“現(xiàn)在我倒覺(jué)得這個(gè)名字不那么討厭了，不過(guò)也算不上喜歡?！彪S后他試著把這個(gè)名字印在一些模型上，然后接受了它。iMac的名稱由此誕生。
離iMac完工的日子越來(lái)越近了，喬布斯那傳說(shuō)中的壞脾氣又冒了出來(lái)，尤其是遇到生產(chǎn)方面的問(wèn)題時(shí)。在一次產(chǎn)品測(cè)評(píng)會(huì)上，他發(fā)現(xiàn)制造的進(jìn)度變慢了?！八憩F(xiàn)出令人恐懼的憤怒，而且是絕對(duì)純粹的憤怒?！卑セ貞浀馈滩妓箛雷幼吡艘蝗?，從魯賓斯坦開(kāi)始，把每個(gè)人都挨個(gè)兒罵了一頓?！爸绬?，我們是在努力拯救公司，”他大喊，“而你們卻要把它毀了！”
和當(dāng)年的Mac團(tuán) 隊(duì)一樣，iMac團(tuán) 隊(duì)也是跌跌撞撞地趕在發(fā)布會(huì)的前一刻完工了，但還是沒(méi)能逃過(guò)“最后一劫”。在一次發(fā)布會(huì)預(yù)演中，魯賓斯坦趕制了兩臺(tái)樣機(jī)。在此之前，包括喬布斯在內(nèi)，所有人都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)最后的成品。喬布斯在臺(tái)上看到，在機(jī)器的前方、顯示屏的下方有一個(gè)按鈕。他按了一下按鈕，CD托盤彈了出來(lái)。“這他媽是什么鬼東西?！”他一點(diǎn)兒也不客氣。“我們誰(shuí)都沒(méi)有說(shuō)話，”席勒回憶說(shuō)，“因?yàn)樗?dāng)然知道那個(gè)是CD托盤?！眴滩妓估^續(xù)責(zé)罵。他堅(jiān)持說(shuō)，這原本應(yīng)該是一個(gè)干凈利落的CD插槽，就像髙檔汽車?yán)镉玫哪欠N優(yōu)雅的吸入式光驅(qū)。盛怒之下，他把席勒趕出了演講廳。席勒于是向魯賓斯坦求救?！笆返俜?，這就是當(dāng)時(shí)我們討論組件時(shí)我向你展示的光驅(qū)?！濒斮e斯坦解釋道。“不，從來(lái)就沒(méi)有托盤，只有一個(gè)插槽。”喬布斯堅(jiān)持著。魯賓斯坦也沒(méi)有讓步。喬布斯的憤怒一點(diǎn)兒都沒(méi)有減弱?！拔耶?dāng)時(shí)幾乎要哭出來(lái)了，因?yàn)橐魅魏胃淖兌紴闀r(shí)已晚?！眴滩妓购髞?lái)回憶道。
他們停止了預(yù)演，接下來(lái)的那一刻，大家認(rèn)為喬布斯似乎要取消整個(gè)產(chǎn)品發(fā)布會(huì)?！棒敱娶倏粗遥秃孟裨谡f(shuō)：‘我瘋了嗎？’”席勒回憶道，“這是我和喬布斯合作的第一個(gè)品發(fā)布會(huì)，我也第一次明白了他的心態(tài)：如果有什么不勁兒就干脆取消?！弊罱K，他們達(dá)成了共識(shí)——在下一代iMac中把托盤變成插槽?！爸挥写_定了我們將盡快生產(chǎn)插槽式光驅(qū)，我才可以放心地籌備發(fā)布會(huì)?！闭f(shuō)到這里，喬布斯已經(jīng)眼含淚水。
此外，他計(jì)劃展示的一段視頻也出現(xiàn)了問(wèn)題。在這段視頻中，喬尼·艾弗向大家講解他的設(shè)計(jì)理念，并問(wèn)大家：“你們認(rèn)為‘杰森一家’應(yīng)該擁有什么樣的計(jì)算機(jī)？這在昨天看來(lái)遙不可及。”這時(shí)，會(huì)出現(xiàn)一個(gè)兩秒鐘的卡通片段：簡(jiǎn)·杰森正看著一個(gè)屏懸；接下來(lái)的兩秒鐘片段是杰森一家在圣誕樹(shù)前咯咯地笑。在預(yù)演中，一個(gè)制作助理告訴喬布斯，他們必須要?jiǎng)h掉這四秒鐘的畫面，因?yàn)樗麄儧](méi)有得到哈娜-巴貝拉（Hanna-Barberra）制作公司的許可。“我就要放在這兒！”喬布斯沖他喊道。那個(gè)助理向他觶釋這樣做會(huì)違反相關(guān)法規(guī)?！拔也挪辉诤?，”喬布斯說(shuō)，“我們就要用它?！弊詈筮@段視頻被保留了。
李·克旁正在準(zhǔn)備一系列彩色的雜志廣告。他給喬布斯發(fā)了一些排版后的打樣，很快便接到了喬布斯怒氣沖沖的電話。喬布斯堅(jiān)持說(shuō)廣告中的藍(lán)色和他們挑出來(lái)的iMac照片上的藍(lán)色不一致。“你們這幫家伙不知道自己在千什么，”喬布斯嚷道，“我要另找別人做這個(gè)廣告，因?yàn)槟銈儼阉o毀了?！笨藙诜瘩g道：“你再去比比看?！眴滩妓垢静辉谵k公室里，卻一直堅(jiān)稱自己是對(duì)的，而且不停地喊叫。最后，克勞讓他冷靜地坐下來(lái)，再對(duì)比一下原始的照片?！拔易罱K向他證明了這個(gè)藍(lán)色就是他要的那個(gè)藍(lán)色?！睅啄曛螅贕awker網(wǎng)的“史蒂夫·喬布斯討論區(qū)”里冒出來(lái)一個(gè)帖子，發(fā)帖人曾經(jīng)在加州帕洛奧圖的全食超市（WholeFoods）工作，這家超市離喬布斯的住宅只隔幾個(gè)街區(qū)。帖子寫道：“一天下午，我正在整理購(gòu)物車，看到一輛銀色的奔馳停在殘疾人停車位上。史蒂夫·喬布斯正在車?yán)飳?duì)著他的車載電話大喊大叫。當(dāng)時(shí)正值第一代iMac發(fā)布之前，所以我肯定沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)，他在大喊：‘去他媽的！不夠藍(lán)?。?！’”
一直以來(lái)，喬布斯都會(huì)絞盡腦汁準(zhǔn)備掲幕時(shí)那戲劇性的一刻。就在上次的預(yù)演因?yàn)镃D托盤事件而中止之后，他又預(yù)演了好幾次，以確保在正式發(fā)布會(huì)上令人矚目。他一次次地演練那個(gè)高潮時(shí)刻——他走到舞臺(tái)另一邊，掲開(kāi)遮布，然后宣布：“向新的iMac問(wèn)好吧?！彼鬅艄馇〉胶锰?，把iMac的半透明效果襯托得栩栩如生。但是在幾次預(yù)演之后，他仍然不滿意，這也讓人想起了1984年Mac電腦發(fā)布會(huì)預(yù)演時(shí)的那一幕，當(dāng)時(shí)斯卡利目睹了他在舞臺(tái)燈光上的糾結(jié)：他要求把燈光再調(diào)亮一些，而且開(kāi)得再提早一些，但是他始終不滿意。最后他走下舞臺(tái)，坐在觀眾席正中央的位子上，把兩條腿搭在前排的椅背上。“你們調(diào)吧，直到調(diào)好為止。”他說(shuō)。工作人員又嘗試了一次?！安粚?duì)，不對(duì)。”喬布斯抱怨道，“這根本不行。”又試了一次，這次燈光的亮度夠了，但出現(xiàn)得太晚?！拔乙呀?jīng)懶得再說(shuō)你們了?！眴滩妓购暗?。最后，iMac終于在燈光下閃亮登場(chǎng)。“對(duì)了！就是這樣！非常好！”喬布斯興奮地大叫。
一年之前，喬布斯把他早期的導(dǎo)師兼合作者邁克·馬庫(kù)拉從董事會(huì)開(kāi)除。但是出于對(duì)iMac的自豪之情，以及iMac與Mac之間千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，喬布斯把馬庫(kù)拉邀請(qǐng)到蘋果總部，讓他提前看一下產(chǎn)品。馬庫(kù)拉覺(jué)得iMac棒極了，但他唯一反對(duì)的就是艾弗設(shè)計(jì)的鼠標(biāo)，他說(shuō)它看起來(lái)太像一個(gè)冰球了，人們不會(huì)喜歡的。喬布斯不同意他的觀點(diǎn)，但后來(lái)事實(shí)證明，馬庫(kù)拉是對(duì)的。除此之外，iMac像它的前輩Mac電腦一樣無(wú)與倫比——
注釋：
?、亵敱龋斮e斯坦的昵稱。
